Tubeless vs TPU Smart Tubes vs butyl: welke racefietsbandensetup is het snelst?

Inleiding

Wie op de racefiets rijdt, heeft tegenwoordig drie realistische manieren om een band op te pompen: een standaard butyl binnenband, een lichtgewicht TPU-binnenband en een tubeless setup met sealant. Alle drie werken ze, maar ze rollen niet allemaal even snel.

Om echte cijfers op het verschil te plakken, werden drie setups gemeten op hetzelfde wiel, bij dezelfde druk, in een gespecialiseerde testfaciliteit voor sporttechniek, met Pirelli P0 Race TLR- en P0 Race-banden in maat 28c. De resultaten liggen op sommige punten verrassend dicht bij elkaar, en ze wijzen op een duidelijke aanbeveling, afhankelijk van hoe je rijdt.

Hoe de rolweerstandsvergelijking werd opgezet

Een eerlijke test begint met identieke omstandigheden. Elke setup gebruikte hetzelfde voorwiel, dezelfde druk van 6 bar en dezelfde bandenmaat 28c. De tubeless runs gebruikten de P0 Race TLR met Pirelli’s vernieuwde SpeedCore-karkas, terwijl beide clincher-runs de P0 Race-band gebruikten, één met een standaard butyl binnenband en één met een Pirelli Smart Tube. Voor de tubeless setup werd Pirelli’s eigen sealant gebruikt.

De wielen werden vooraf klaargemaakt en meer dan 48 uur in de faciliteit gelaten, zodat ze volledig aan de omgeving waren gewend. Elke band doorliep vervolgens een warm-upcyclus van 10 minuten op de testopstelling voordat er werd gemeten bij 25 km/h en 40 km/h, drie keer per snelheid, waarbij de temperatuur van de zijwand en de omgevingstemperatuur voortdurend werden gemonitord.

Dat niveau van herhaling is belangrijk, want verschillen in rolweerstand van één watt verdwijnen makkelijk in een slordige test. Elke setup drie keer bij twee snelheden draaien levert cijfers op die een kritische blik doorstaan.

Pirelli P0 Race TLR: de snelste tubeless setup

De tubeless P0 Race TLR noteerde de laagste cijfers van de dag: 11,2 watt bij 25 km/h en 20,88 watt bij 40 km/h. Ten opzichte van een standaard butyl binnenband is dat een besparing van ruim 3 watt per wiel, en hij blijft de Smart Tube-setup met ongeveer een derde watt voor bij 40 km/h.

Hij mat ook het breedst van de drie: 28,4 mm over het wiel, ook al was elke band nominaal 28c. Een groter contactvlak vertaalt zich in meer grip en meer comfort, precies wat je wilt als je door bochten duwt of over ruw asfalt rijdt.

Pirelli claimt dat het vernieuwde SpeedCore-karkas de rolweerstand verlaagt, en het karkas bevat ook lekbescherming. Omdat de setup met sealant werkt, zou een klein lek zich moeten dichten terwijl je doorrijdt, in plaats van dat je langs de kant moet stoppen. Deze banden staan bovenaan Pirelli’s racegamma voor de weg, worden gemaakt in de fabriek van het merk in Milaan en worden op het hoogste niveau van de sport gereden.

Tubeless maakt ook lagere drukken mogelijk, wat de hoeveelheid feedback die via de fiets binnenkomt vermindert. Minder trillingen betekent minder vermoeidheid tijdens een lange rit, en een frissere renner kan langer vermogen vasthouden.

Pirelli P0 Race: clinchersnelheid met de juiste binnenband

De P0 Race is de clincherband die voor beide setups met binnenband werd gebruikt, en hij laat zien hoeveel de binnenband eronder uitmaakt. Met een standaard butyl binnenband noteerde hij 12,8 watt bij 25 km/h en 24 watt bij 40 km/h, de hoogste rolweerstand van de drie setups. Met een Pirelli Smart Tube erin zakte dezelfde band naar 11,38 watt en 21,2 watt.

Dat is de nuttige conclusie voor iedereen die de voorkeur geeft aan clinchers: de band kan bijna tubeless-cijfers halen, maar alleen in combinatie met een lichte binnenband. Beide setups met binnenband maten 27,7 mm over het wiel.

Pirelli Smart Tubes: lichtgewicht TPU-snelheid

Gewicht is waar Smart Tubes hun duidelijkste punt maken. Een standaard butyl binnenband weegt doorgaans rond de 100 gram, terwijl een Smart Tube ongeveer 35 gram weegt. Dat is een flinke reductie, en omdat de besparing precies bij de velg zit, helpt het wiel sneller te accelereren, wat merkbaar is wanneer je een klim aanvalt of aanzet voor een sprint.

De rolweerstandscijfers ondersteunen het gewichtsverhaal. De Smart Tube-setup verlaagde de weerstand met bijna 3 watt per wiel vergeleken met butyl bij 40 km/h, en kwam tot op een derde watt na bij de tubeless setup bij dezelfde snelheid. In de praktijk maakt dat een TPU-binnenband de eenvoudigste manier om een bestaand clincherwiel sneller te maken zonder van velg te wisselen.

Er is één praktische beperking om in gedachten te houden. Een tubeless setup kan een lek dichten met sealant, terwijl een setup met binnenband je nog steeds langs de kant kan laten stoppen voor een reparatie.

Gewicht, breedte en lekbescherming

Drie factoren naast de pure rolweerstand bepalen hoe een setup op de weg aanvoelt. Gewicht bij de velg beïnvloedt de acceleratie. Het contactvlak beïnvloedt grip en comfort. Het gedrag bij een lek bepaalt of een rit vroegtijdig eindigt.

De cijfers hier sluiten netjes op elkaar aan. De tubeless setup was zowel de snelste als de breedste met 28,4 mm, dus leverde hij tegelijk de laagste weerstand en het grootste contactvlak. De twee setups met binnenband maten 27,7 mm, en de Smart Tube-versie was bovendien met ruime marge de lichtste van de twee.

Sealant voegt weer een beetje gewicht toe: een flesje van 40 ml weegt ongeveer 45 gram. Toch behoudt de tubeless setup zijn snelheidsvoordeel, en de sealant is wat een klein lek laat dichten zonder stop. De P0 Race-banden hebben Pirelli’s SpeedCore-technologie, die het merk omschrijft als een combinatie van snel rollen en lekbescherming.

Koopadvies: de juiste racefietsbandensetup kiezen

Als pure snelheid het doel is, is de P0 Race TLR de duidelijke keuze. Hij rolde het snelst in de test, mat het breedst, en zijn sealant geeft hem de beste kans om een lek te overleven zonder stop.

Als je bij clinchers wilt blijven, is de P0 Race met Smart Tubes het slimme compromis. Hij is bij 40 km/h bijna net zo snel als tubeless, hij is duidelijk lichter dan een butyl setup, en hij behoudt het gemak van een standaard binnenbandmontage.

Een standaard butyl binnenband heeft nog steeds een plek. Het blijft de handigste en voordeligste manier om een racefietswiel te laten rollen, en voor trainingskilometers, reservewielen of een fiets die wekenlang in de garage staat, is dat gemak meer waard dan een paar watt. De keuze komt neer op hoeveel je snelheid waardeert tegenover hoeveel je eenvoud waardeert.

Conclusie

De vergelijking maakte de hiërarchie duidelijk. Een butyl binnenband is de langzaamste van de drie, maar het makkelijkst om mee te leven. Een Smart Tube dicht het grootste deel van de kloof met tubeless terwijl het veel roterend gewicht wegneemt. De P0 Race TLR blijft de snelste optie, met het breedste contactvlak en de geruststelling van sealant. Stem de setup af op hoe je echt rijdt, en je zit goed.