Trek-mountainbikes vergeleken: Slash, Fuel EX, Supercaliber en Roscoe op één zwarte trail

Inleiding

Vier Trek-mountainbikes, één zwarte downhilltrail en één enkele rijder die de tijden neerzet. Dat is de hele opzet van deze vergelijking, en die leverde een resultaat op dat echt nuttig is voor iedereen die wil uitzoeken hoeveel veerweg hij daadwerkelijk nodig heeft.

De fietsen bestreken een breed spectrum, van een 170mm enduro-racemodel tot een 140mm hardtail, met daartussen een 160/140mm trailbike en een crosscountryfiets met korte veerweg. Een gewone rijder zette ook een benchmarkrun neer op de endurofiets, wat de cijfers een extra dimensie geeft.

De opvallendste uitkomst is simpel: meer veerweg zorgde niet automatisch voor een snellere afdaling.

Hoe deze vergelijking werkte

Elke fiets werd door dezelfde professional over dezelfde zwarte trail gereden. Doordat de rijder constant blijft, is de fiets de belangrijkste variabele, en dat maakt de onderstaande tijden de moeite waard. De omstandigheden waren vroeg op de dag droog en zonnig en later merkbaar natter, dus zie de resultaten als een betrouwbare indicatie van relatieve prestaties, niet als een gecontroleerde test.

Een gewone rijder zette ook een tijd neer op de 170mm endurofiets. Die run is nuttig omdat hij laat zien hoeveel van het verschil tussen een professional en een enthousiaste amateur uit de persoon komt en niet uit de aankoop.

Veerweg, bandenkeuze en cockpitafstelling zijn de drie dingen om op te letten bij het lezen van elke sectie. Elke fiets in de groep verschilde op minstens één daarvan, en dat is precies waarom de resultaten interessant zijn.

Trek Slash

De Slash is het enduro-platform, en deze opbouw had 170mm veerweg met RockShox-vering voor en achter, een Zeb-vork en een Vivid-schokdemper, Pirelli-banden voor en achter en een SRAM-aandrijflijn. Het is dezelfde configuratie die bij endurowedstrijden wordt gebruikt, waardoor dit de meest op afdaling gerichte fiets van de vier is.

Hij stopte de klok op 2:01.1. De tijd van de gewone rijder op dezelfde fiets was 2:26, een nuttige herinnering aan hoe groot de bijdrage van de rijder is op een veeleisende trail.

Trek Fuel EX

De Fuel EX is de trailbike van het gezelschap, met 160mm voor en 140mm achter, RockShox-vering, Pirelli-banden en een SRAM-aandrijflijn. Op papier levert hij 30mm voorveerweg in ten opzichte van de Slash, wat normaal gesproken op een langzamere afdaling zou wijzen.

Hij was de snelste fiets van de dag met 1:59. Dat resultaat is het sterkste argument in deze vergelijking om niet simpelweg de fiets met de langste veerweg te kopen die je je kunt veroorloven.

Een trailbike met kortere veerweg en gebalanceerde geometrie kan op een technische afdaling makkelijker te verplaatsen zijn, en deze run suggereert dat de Fuel EX niets belangrijks inleverde op het gebied van beheersing terwijl hij iets won aan wendbaarheid.

Trek Supercaliber

De Supercaliber is een crosscountry-racefiets, en het exemplaar dat hier werd gebruikt, had 110mm vooraan met een veel kortere veerweg achter, crosscountry-banden en een lange stuurpen. Het is veruit de minst op afdalingen gerichte fiets in de groep.

Hij noteerde 2:15, de langzaamste van de vier Trek-fietsen die dag. De rijder omschreef hem als zenuwachtig over de grotere klappen en wees op de lange stuurpen en de crosscountry-banden als de belangrijkste redenen waarom hij tijd verloor, ook al is het een volledig geveerde fiets.

Trek Roscoe

De Roscoe is een 140mm hardtail zonder achterdemper, wat hem de eenvoudigste fiets van de groep maakt. Zijn rijder had sinds 2018 niet meer op een hardtail gezeten en verwachtte dat de drops het moeilijkste deel van de run zouden zijn.

Hij kwam over de streep in 2:12, sneller dan de volledig geveerde crosscountryfiets en slechts enkele seconden achter de trailbike. De rijder noemde hem oprecht capabel en koos ervoor de grootste lijnen over te slaan in plaats van een fout te riskeren, wat de tijd indrukwekkender maakt in plaats van minder.

Voor rijders die één fiets willen voor rondjes op een trailcentrum met af en toe een steilere afdaling, is dat resultaat de moeite waard om even bij stil te staan.

Wat de tijden zeggen over veerweg

De snelste fiets van de dag was de 160/140mm trailbike, niet de 170mm endurofiets. Het verschil is klein, maar het is reëel, en het komt overeen met hoe de meeste rijders veerweg daadwerkelijk ervaren. Meer veerweg helpt vooral bij de grootste klappen, terwijl geometrie en banden bepalen hoe zelfverzekerd de fiets overal daarbuiten aanvoelt.

Het resultaat van de Supercaliber maakt hetzelfde punt vanuit de andere richting. Het is een volledig geveerde fiets, maar crosscountry-banden en een lange stuurpen kostten hem tijd op een zwarte afdaling, meer dan de veerwegcijfers alleen zouden voorspellen. De hardtail eindigde voor hem.

De amateurrun op de endurofiets is het duidelijkste cijfer van de dag. Een 2:26 tegen 2:01.1 op identieke fietsen laat zien hoeveel van de prestatie uit de rijder komt en niet uit het specificatieblad.

Koopadvies

Vier fietsen, vier sets prioriteiten en één trail die de verschillen ertussen blootlegde. Zo maak je van de dag een beslissing.

Begin met het terrein waarop je het vaakst rijdt, niet met het veerwegcijfer dat het meest indrukwekkend klinkt. Als je vooral rondjes rijdt op een trailcentrum met af en toe een steilere afdaling, dekt een 160/140mm trailbike dat terrein comfortabel af en zette hij hier de snelste tijd neer. Als je enduro racet of regelmatig steile, ruwe afdalingen rijdt, zijn de extra veerweg en robuustere onderdelen van een endurofiets makkelijker te rechtvaardigen.

Als je crosscountry racet of lange afstanden aflegt, kloppen de prioriteiten van de Supercaliber, maar verwacht dat je tijd inlevert op technische afdalingen tenzij je de banden en cockpitafstelling verandert. Als eenvoud het belangrijkst is, laat het hardtailresultaat zien dat je met een 140mm hardtail nog steeds hard naar beneden kunt rijden op een zwarte trail.

Conclusie

De vergelijking beantwoordde haar eigen vraag: een professional is sneller dan een fanatieke amateur, zelfs wanneer de amateur op de duurdere fiets zit. De langzaamste run van de dag, op een 140mm hardtail, was nog altijd sneller dan de run van de amateur op een volledige endurofiets.

Net zo nuttig is wat de vier Trek-fietsen over materiaal onthulden. De trailbike was het snelst, de hardtail was competitief, en de crosscountry-racefiets was het langzaamst op een zwarte afdaling ondanks dat hij achtervering had. Veerweg doet ertoe, maar het is niet de enige variabele, en zelden degene die bepaalt of je van de rit geniet.