Atherton AM.130 Review: 3D-geprinte titanium lugs en een 130mm trailbike die daalt als een grotere machine

Introductie

De Atherton AM.130 is een trailbike met 130 mm veerweg van een merk dat is opgebouwd rond een familie met een diepgaande downhillrace-achtergrond. Wat hem onderscheidt, is de framebouw: titanium lugs gemaakt met additive manufacturing en verlijmd aan carbonvezelbuizen, waarbij het hele frame met de hand in het Verenigd Koninkrijk wordt gemaakt. De achtervering maakt gebruik van het DW6-platform, een six bar-ontwerp dat samen met Dave Weagle is ontwikkeld.

De geteste build staat aan de top van het gamma op ongeveer £7.800 of $7.773, en een aluminium gamma met lugs begint bij £4.800 voor complete builds. Met 130 mm veerweg is de AM.130 gericht op rijders die serieuze daalcontrole willen zonder over te stappen op een bike met meer veerweg.

Voor wie deze bike is

Dit is een bike voor rijders die het belangrijkst vinden hoe een bike daalt en een platform met korte veerweg willen dat onder druk nog altijd rustig en stabiel aanvoelt. Het maatverhaal is een groot deel van de aantrekkingskracht: 22 framemaatopties plus een route voor custom geometrie, veel meer dan de vier tot zes maten die de meeste concurrenten bieden. Een maat 5 werd gebruikt voor een rijder van 173 cm, wat een bescheiden reach van 450 mm, een trailvriendelijke balhoofdhoek van 65,5 graden en een steile effectieve zithoek van 78 graden oplevert. Die cijfers zorgen samen voor een comfortabele effectieve bovenbuis van 581 mm, een korte en wendbare chainstay van 433 mm, een lage trapashoogte van 335 mm en een zadelbuis van 380 mm die veel ruimte laat voor een dropper post met lange veerweg en voor het bewegen rond de bike.

Rijders die klimrespons en laag gewicht boven alles stellen, vinden elders snellere 130 mm trailbikes. De AM.130 ruilt een deel van die gretigheid in voor stabiliteit, wat een bewust deel van zijn karakter is en geen tekortkoming.

Belangrijkste sterke punten

Daalprestaties

Het DW6-platform biedt een opmerkelijke balans tussen gevoeligheid en ondersteuning, waardoor een kleine bike met 130 mm veerweg verandert in een potente trailmachine. Demping van kleine oneffenheden strijkt snelheidsrovende imperfecties in het trail en hoogfrequente trillingen glad met het rustgevende gevoel van een bike met meer veerweg, terwijl de bike lichtvoetig blijft en graag reageert op input van de rijder. Hij dempt het trail niet zoals een weelderige 160 mm endurobike dat doet, maar hij fladdert over puin in het bikepark en ruwe stukken in het trailcentrum en haalt de angel uit frustrerend hobbelige maar niet ruwe oppervlakken. Het rijden voelt alsof er meer veerweg beschikbaar is dan het cijfer van 130 mm suggereert.

Voor een trailbike met korte veerweg absorbeert hij hobbels uitzonderlijk goed, en hij blijft levendig en gretig om door de bochten te knallen. De cijfers op papier kunnen zenuwachtig lijken, maar de bike balanceert zijn gretigheid om bochten in te duiken met een stabiliteit die vertrouwen geeft. Dat maakt hem uitstekend voor het snel doorsteken van snelle, zigzaggende bochten waarin het wendbare maar verrassend zeker voelende karakter tot zijn recht komt.

Klimmen en trappen

Dit is niet de meest levendige 130 mm trailbike bergop, maar hij is ook geen slappeling. Zodra hij in zijn sagpunt zit, is er een opvallende afwezigheid van demoraliserende bob tijdens het zittend trappen, en de achterkant blijft stabiel zelfs met de schokdemper open, terwijl hij nog genoeg gevoeligheid biedt om trailimperfecties comfortabel glad te strijken. Opstaan en doortrappen laat de gevoelige beginfase van de vering zien, maar hij houdt de bike niet tegen wanneer er hard op de pedalen wordt gestampt, wat een gretigheid toont om vooruit te knallen. Het stijver maken van de achterkant met de klimschakelaar blijkt gunstig: hij verhoogt de trapas, maakt de balhoofdhoek steiler, past de effectieve zithoek aan en verschuift het gewicht subtiel naar voren. Dat alles is marginaal, maar het zet de rijder in een comfortabele positie om steil terrein aan te pakken en betekent minder pedaalslagen tegen de grond door de lage trapas. De klimprestaties krijgen een extra boost van Continental trailbanden, die verrassend goed rollen zonder energie te vreten ondanks de grip die ze bieden. In het rijk van 130 mm trailbikes bestaan er snellere opties voor rijders die een extra dosis responsiviteit zoeken.

Frame- en veringsontwerp

De titanium lugs zijn echt 3D-geprint. Een machine met vier lasers smelt dunne lagen titaniumlegeringspoeder samen en bouwt lugs van tot ongeveer 3.500 lagen in ongeveer 16 uur. Na het printen ondergaan de lugs een warmtebehandeling, worden ze van hun basis gesneden en met de hand afgewerkt, waarna schroefdraden en lagerzittingen nauwkeurig worden gesneden voordat ze aan de carbonvezelbuizen worden verlijmd. Omdat de lugs bijna elke vorm kunnen krijgen en de buizen op specifieke lengtes kunnen worden gesneden, kan het merk 22 framematen aanbieden, plus een optie voor custom geometrie.

Het frame zelf is bewust teruggebracht tot het essentiële: geen interne opbergruimte, geen verstelbare geometrie en geen extra bevestigingspunten voor gereedschap. Wat het wel heeft, is praktisch: een bidonhouder, intern geleide kabelroutering en doordachte framebescherming op de onderbuis en chainstays. De DW6-vering is complexer dan het frame doet vermoeden. DW verwijst naar Dave Weagle en de zes verwijst naar een six bar-ontwerp. De zes stangen bestaan uit het hoofd frame, twee korte links die de chainstays verbinden, de chainstay zelf, de seatstay en de bovenste rocker link, waardoor de pivotopstelling leest als een mix van een twin link en een Horst link. De chainstays verbinden met het hoofd frame via twee korte links die hun eigen krommingscentrum creëren, dat tijdens het inveren beweegt, terwijl een extra Horst-lengtepivot de achterdriehoek splitst en de as en rembevestiging een rocker op de zadelbuis aandrijven. Het doel is meer controle over de veringskinematica die consistent blijft wanneer de framemaat verandert.

Dingen om te overwegen voor je koopt

Remmen en aandrijving

SRAM G2 RSC-remmen met 180 mm rotors kunnen rijders op steile afdalingen wat meer remkracht doen verlangen. De aandrijving is SRAM X01 mechanisch in plaats van draadloos, en bij deze prijs zou een nieuwere draadloze groupset een redelijke verwachting zijn. Een overstap naar 165 mm cranks zou ook een welkome aanvulling zijn voor rijders die met bodemvrijheid op technisch terrein te maken hebben.

Aan de positieve kant: X01-hardware verschijnt over de hele linie in plaats van een afgewaardeerde mix van shifter, ketting of cassette, wat vaak het compromis is dat bij concurrerende builds in dezelfde prijsklasse te zien is.

Veringspecificaties en prijs-kwaliteit

De vering wordt verzorgd door een 140 mm RockShox Pike Ultimate RC2 met een Charger 2.1-demper, gekoppeld aan een Super Deluxe Ultimate RCT-schokdemper. De Pike gebruikt de oudere 2.1-demper in plaats van de nieuwere Charger 3-eenheid, wat het vermelden waard is voor kopers die dempergeneraties nauwlettend volgen. Qua geometrie liggen de belangrijkste cijfers dicht bij die van verschillende meer mainstream trailbikes, waarbij de balhoofdhoek van 65,5 graden en de effectieve zithoek van 78 graden eerder trailvriendelijk dan grensverleggend worden genoemd. Prijs-kwaliteit is het grootste vraagteken: de prijs heeft een duidelijke meerprijs ten opzichte van concurrenten, en de specsheet is waar die meerprijs het makkelijkst te beoordelen is.

Koopadvies

De AM.130 is het meest logisch voor rijders die een bike met korte veerweg willen die met ongewone kalmte daalt en die een ongewoon breed maatbereik of een optie voor custom geometrie waarderen. De rijkwaliteit is de kern van het voorstel. De prijs is de grootste horde, en de details van de build, met name de remmen en de mechanische aandrijving, zijn het zorgvuldig afwegen waard tegen wat de bike op het trail levert.

Rijders die de prijs moeilijk kunnen verteren, kunnen kijken naar het aluminium gamma met lugs, dat begint bij £4.800 voor complete builds en dezelfde benadering van maten deelt als het merk. De 22 standaardmaten plus de route voor custom geometrie maken dit ook een sterke optie voor iedereen die normaal tussen maten in valt, wat een echt praktisch voordeel is dat weinig concurrenten kunnen evenaren.

Conclusie

De AM.130 zet een nieuwe maatstaf voor trailbikes met korte veerweg in afdalingen, met veringsprestaties die uitzonderlijk zijn zonder de bike in een logge kolos te veranderen tijdens het klimmen. Hij is misschien niet de speelste, de efficiëntste of de meest verstelbare optie in zijn klasse, maar hij baant zijn eigen weg. Het additive manufacturing-proces, het buitengewone maatbereik en het met de hand gebouwde frame in het Verenigd Koninkrijk maken hem onderscheidend, terwijl de premium prijs en een paar specificatiekeuzes de trade-offs zijn die je moet accepteren. Voor rijders wier prioriteit een bike met korte veerweg is die veel groter aanvoelt dan zijn veerwegcijfer suggereert, is het een overtuigend pakket.