Tour de France techtrends die het kopiëren waard zijn: aerowielen, brede banden en profbikekeuzes

Inleiding

Het is makkelijk te zien waarom zoveel renners profopstellingen kopiëren. Als een wiel, een bandenbreedte of een groepset de snelste renners in de sport helpt, lijkt het redelijk om aan te nemen dat het iedereen helpt. De Tour de France van dit jaar maakte de richting van de ontwikkeling ongewoon duidelijk. Aerodynamica komt nu eerst, gewicht tweede, en een groeiend aantal van de upgrades is simpel genoeg om op een gewone racefiets toe te passen.

Hoe het racen van dit jaar het upgrade-gesprek veranderde

Het meest opvallende detail is hoe weinig de leidende renners zich druk maakten om gewicht. De minimumlimiet voor racen is 6,8 kg, en verschillende racefietsen finishten ruim daarboven. De winnende fiets kwam op 7,27 kg, terwijl de twee lichtste toonaangevende machines 6,7 kg en 6,8 kg wogen. Een sprinter reed een complete koers op een aerofiets van 7,6 kg, inclusief de bergritten, in plaats van over te stappen op een lichter frame voor de beklimmingen.

Een verschil van een paar honderd gram werd duidelijk niet als beslissend gezien. Klimsnelheden zijn nu zo hoog dat aerodynamische efficiëntie zwaarder weegt dan een kleine gewichtsstraf, en daarom duiken diepere velgen en aeroframes op bergfinishes én op vlakke ritten op.

De praktische conclusie voor iedereen die upgrades zoekt, is simpel. Geef niet veel geld uit aan het najagen van de laatste paar gram op een zadel of een klein onderdeel. Stop dat geld in onderdelen die de luchtweerstand verlagen, te beginnen met een aerostuur, want de renner en de voorkant van de fiets veroorzaken veel meer weerstand dan een licht onderdeel ooit bespaart.

Diepe aerowielen: de grootste enkele upgrade

De duidelijkste enkele verandering dit jaar was de wielkeuze. De eindwinnaar gebruikte van start tot finish dezelfde wielset met diepe velgen, inclusief elke bergrit. De traditionele aanpak was om diepe velgen in te ruilen voor ondiepere, lichtere wielen zodra de weg omhoog ging, en minstens één toonaangevende rivaal doet dat nog steeds precies zo. De hele koers diep blijven rijden geeft aan dat aerodynamische winst nu zwaarder weegt dan een paar honderd gram extra roterend gewicht.

Enve SES 4.5

De Enve SES 4.5 is de wielset met diepe velgen die de hele Tour de France op de winnende fiets bleef. Hij vat het moderne argument samen in één product: een diepere velg die ook op beklimmingen blijft werken omdat de snelheden hoog genoeg zijn om aerodynamica te laten domineren. Renners die sneller willen op heuvelachtig en bergachtig terrein, niet alleen op vlakke wegen, zijn het natuurlijke publiek.

Racefietsen: aero allrounders nemen over

De dagen van twee fietsen voor verschillend terrein lijken geteld. Bijna elke renner gebruikte één model voor de hele koers. Slechts één toonaangevende kanshebber wisselde regelmatig tussen een aeroframe voor vlakkere dagen en een licht frame voor heuvelachtige dagen. Aerofietsen hebben ook het gewichtsverschil gedicht: pure aeromodellen halen nu gewichten die vroeger bij lichte klimfietsen hoorden, en verschillende fietsen zitten ruim onder 7 kg.

Colnago V3RS

De Colnago V3RS is de fiets die de koers won met 7,27 kg. Het is een nuttige herinnering dat een winnende opstelling niet dicht bij de gewichtslimiet hoeft te zitten. Renners die stabiliteit en aerodynamische prestaties op gemengd terrein belangrijk vinden, in plaats van het laagst mogelijke getal op de weegschaal, zijn degenen bij wie deze aanpak past.

Wilier Filante SLR

De Wilier Filante SLR is de aerofiets waarop een sprinter de hele koers reed, met 7,6 kg, zelfs op de zwaarste bergdagen. Er bestaat een nieuwere en lichtere versie van hetzelfde model, maar toch bleef het aeroframe in gebruik, wat laat zien hoe vertrouwd ploegen zijn geworden met één aeroplatform voor elk rittype.

Cervélo S5

De Cervélo S5 is de aero-optie die op vlakkere ritten werd gebruikt door een van de weinige topkanshebbers die tijdens de koers nog van fiets wisselden. Een aeroframe kiezen voor snelle dagen en een lichter frame voor klimdagen blijft een geldige strategie, alleen minder gebruikelijk dan vroeger.

Voor de meeste renners vertegenwoordigt dit frame het puur aerodynamische uiteinde van het spectrum: geef prioriteit aan minder luchtweerstand en accepteer een bescheiden gewichtsstraf.

Cervélo R5

De Cervélo R5 is de lichtgewicht tegenhanger, door dezelfde renner ingezet op heuvelachtige ritten. Het is het duidelijkste overgebleven voorbeeld van de klassieke tweefietsenaanpak aan de scherpe kant van de koers.

Canyon Aeroad

De Canyon Aeroad is de pure aeroracefiets waarop een van de meest explosieve renners van het peloton de hele koers reed. Het onderstreept dat één aerofiets vlakke, heuvelachtige en klimritten aankan zonder wissel.

Specialized Tarmac SL8

De Specialized Tarmac SL8 is een lichtgewicht aero allrounder, de categorie die voor veel renners stilletjes zowel toegewijde klimfietsen als pure aerofietsen heeft vervangen. Hij zit in het midden: aerovormgeving met een gewicht dat concurrerend blijft.

Giant Propel

De Giant Propel laat zien hoe ver aeroframes zijn gekomen. Een model dat ooit als puur aerodynamisch gold, haalt nu gewichten die vroeger waren voorbehouden aan lichtgewicht fietsen, met fietsen die makkelijk onder 7 kg zitten.

Trek Madone SLR

De Trek Madone SLR is een nieuwe lichtgewicht aero allrounder, en de ploeg die erop rijdt heeft aeroflesjes in het hele assortiment doorgevoerd. Het merk claimt dat die flessen een paar watt besparen in vergelijking met een ronde fles, wat ze een van de goedkoopste aeroupgrades in deze lijst maakt.

Cannondale SuperSix Evo

De Cannondale SuperSix Evo introduceerde bij de lancering nieuwe aeroflesjes en bidonhouders, waarmee tijdritstijl hydratatie naar het wegracen kwam. Het is een goed voorbeeld van hoe aerodenken zich van frames en wielen heeft verspreid naar kleine, betaalbare accessoires.

Aandrijving en versnellingen: 2x houdt stand terwijl verhoudingen groeien

Enkele-kettingblad-aandrijvingen worden al jaren besproken voor racefietsen, en het grootste deel van het peloton rijdt nog steeds 2x. Eén toonaangevende renner gebruikte wel een 1x-aandrijving voor verschillende ritten, waaronder zware bergdagen, mogelijk gemaakt door een 12-speed groepset en een cassette met groot bereik en een 10-36 verhouding. Het onderdelenmerk stelt dat de keuze bij renners en ploegen ligt en niet door de fabrikant wordt opgedrongen, en de nieuwste topgroepset is rond 2x gebouwd. 1x is dus het volgen waard, maar nog niet om te kopiëren.

De versnellingen zijn aan beide kanten gegroeid. Kettingbladen van 54, 55 en zelfs 56 tanden zijn nu gebruikelijk op vlakke ritten, en cassettes zijn ook uitgebreid, van de lang bestaande 11-30 naar 11-34.

SRAM Red

De SRAM Red is de nieuwste topgroepset voor de weg van het merk, en is rond een 2x-opstelling gebouwd. De cassettes met groot bereik van hetzelfde merk, waaronder een gangbare 10-36 optie, maken single-chainring-opstellingen haalbaar op zware bergritten. Renners die een moderne elektronische 2x-groepset met een breed versnellingsbereik willen, zijn het natuurlijke publiek.

Shimano Dura-Ace Di2

De Shimano Dura-Ace Di2-reeks bevat nu een 11-34 cassette als grootste optie, een verhouding die een paar jaar geleden nog als een toerkeuze zou hebben geleken. Met 11-30 al lang als standaard, wijst de trend duidelijk naar een breder bereik in plaats van alleen een zwaardere versnelling.

Brede banden en tubeless

De bandenbreedte is duidelijk opgeschoven. Bijna elke renner racet nu op 28 mm rubber, een heel eind van de 23 mm banden van vroeger. Brede banden rollen sneller en verbeteren de grip, wat helpt verklaren waarom de snelheden zo hoog lagen. Tubeless is naast hen breed ingevoerd en verlaagt de kans op lekke banden, en lekke banden waren opvallend zeldzaam, zelfs op de veeleisende gravelrit.

Hookless velgen blijven een gespreksonderwerp, maar de koers werd gewonnen op hookless wielen, wat een sterk praktisch pleidooi is. Als een frame en wielset bredere banden accepteren, is een stap breder een van de goedkoopste manieren om snelheid te vinden.

Kleding en contactpunten: skinsuits, aerosokken, overschoenen en flessen

Kleding is belangrijk omdat het lichaam ruwweg 80 procent van de luchtweerstand op een fiets bepaalt. Skinsuits zijn praktisch geworden voor lange ritten, met zakken voor eten en gels, comfortabele constructie en stoffen die zijn gevormd om de luchtstroom rond schouders en armen te sturen. Ze maken een plaspauze onderweg wel onhandiger.

Aerosokken worden door bijna alle profs gebruikt, met trip lines en getextureerde stof die watt moeten besparen. Ze kunnen ook buitengewoon duur zijn: één paar van een renner zou rond £1.000 hebben gekost.

Aero-overschoenen zijn een ander tijdrititem dat naar het wegracen verschuift. De draaiknoppen op moderne schoenen zijn niet bijzonder aerodynamisch, en ze bedekken maakt het profiel gladder. Windtunnelwerk ondersteunt het idee dat blootliggende knoppen luchtweerstand kosten.

Aeroflesjes, ooit voorbehouden aan tijdritfietsen, verschijnen nu in wegritten, en merken claimen dat ze een paar watt besparen ten opzichte van een ronde fles. Dat maakt ze een van de goedkoopste aerowinsten die er zijn.

Welke upgrades zijn het kopiëren waard

Als het doel meer snelheid voor het geld is, begin dan met aerodynamica. Een wielset met diepere velgen en een aerostuur veranderen hoe de fiets door de lucht beweegt, en bredere banden zijn een goedkope verbetering waar het frame ze toestaat.

Aeroflesjes zijn goedkope watt en makkelijk te proberen. Kleding is de volgende stap: een goed gemaakte skinsuit of een set aerosokken kan helpen, al zijn de allerduurste opties buiten de koers moeilijk te rechtvaardigen.

Gewicht komt het laatst. Het bewijs uit de koers van dit jaar is dat een paar honderd gram zelden iets beslist, dus een dure ultralichte zadel of vergelijkbaar onderdeel is een slechte plek om geld aan uit te geven.

Conclusie

Het patroon is consistent. Aero komt eerst, brede banden zijn nu standaard, en één veelzijdige aerofiets dekt terrein waarvoor ooit twee fietsen nodig waren. Diepe velgen, een aerostuur en een set aeroflesjes zijn realistische upgrades voor de meeste renners, en ze sluiten aan bij wat de snelste renners daadwerkelijk kozen. Gewicht kan wachten.