Tour de France-racefietsen: vijf profmachines die het bekijken waard zijn

Inleiding

De grootste wedstrijd van het jaar brengt de snelste, duurste en meest doordacht samengestelde fietsen in het profpeloton naar voren. Teams besteden maanden aan het verfijnen van frames, wielen en componentkeuzes, en de machines die aan de start van de Tour de France verschijnen, geven meestal het duidelijkste beeld van waar het racefietsontwerp naartoe gaat.

Deze gids bekijkt vijf fietsen op profniveau die je aandacht verdienen. Elk heeft een eigen karakter, een eigen opbouw en een eigen set redenen waarom renners ervoor kiezen.

Canyon Aeroad

De nieuwste Canyon Aeroad is nog altijd enigszins een mysterie. De fiets werd al naar overwinningen gereden in Milano-Sanremo en Paris-Bay, twee wedstrijden die heel verschillende kwaliteiten vragen, wat wijst op een breed inzetbaar platform in plaats van een ontwerp met maar één trucje.

Slechts één onderdeel van de update is bevestigd: een herziene zadelpenklemconstructie. Verder blijft veel van het ontwerp geheim. Toch zijn er aanwijzingen. Het huidige model biedt officieel ruimte voor banden tot 30 mm, en tijdens Paris-Bay wees een snelle fietswissel midden in de wedstrijd erop dat een renner finishte op 32 mm rubber, wat wijst op meer ruimte voor bredere banden op dit bijgewerkte frame.

De opbouw is rechttoe rechtaan en premium: een 12-speed Shimano Dura-Ace Di2-groep gecombineerd met Shimano’s topwielen.

Voor renners die waarde hechten aan een bewezen allround raceplatform is de bijgewerkte Aeroad het nauwlettend volgen waard zodra meer details bekend worden.

Cervélo S5

De Cervélo S5 heeft een serieuze staat van dienst. Het is de fiets van de regerend Tour de France-kampioen én van de winnaar van de groene trui van vorig jaar, dus hij zal dit seizoen weer volop te zien zijn.

De S5 is onbeschaamd aerodynamisch. Cervélo claimt een verlaging van de aerodynamische weerstand met 65 gram ten opzichte van de vorige generatie, wat volgens de cijfers neerkomt op ongeveer 8,45 watt bij 48 km/h, alle andere factoren gelijk. Veel daarvan komt voort uit bijgewerkte buisprofielen, waaronder een diepere balhoofdbuis en bottombracket, plus agressievere vormen aan de achterranden.

De vork heeft een nieuwe aerodynamische neus die vóór de balhoofdbuis uitsteekt om de luchtstroom te sturen, en de voorderailleurbevestiging is nu verwijderbaar, wat de deur opent naar een schonere one-by-aandrijflijn. Tijdens Paris-Bay reden de meeste renners van zowel de mannen- als de vrouwenploeg one-by, en dezelfde opzet is elders in het seizoen opgedoken bij aankomsten bergop en vlakke ritten.

Het draait niet alleen om luchtweerstand. Ruimte voor 34 mm-banden betekent dat de S5 als een relatief comfortabele machine kan worden opgebouwd, wat belangrijk is in een wedstrijd van drie weken. De fietsen van de ploeg zijn afgemonteerd met zadels uit een breed Italiaans assortiment, waarbij renners vrij zijn om te kiezen wat bij hen past.

Colnago V4RS

Voor iedereen die waarschijnlijk meedoet om de eindoverwinning is de Colnago V4RS de fiets om te kennen. Hij is ontworpen als een volledig geïntegreerd systeem en werd oorspronkelijk geleverd met het CC01-geïntegreerde stuur. De renner gebruikt nu in plaats daarvan een aero-stuur met bijpassende stuurpen.

Op aerodynamisch vlak richtte Colnago zich op het frontale oppervlak van het frame met een nieuw balhoofdbuisontwerp. Een extra groot bovenlager maakt volledig interne kabelgeleiding mogelijk en maakt het profiel gladder tot een meer zandloperachtige vorm dan de eerdere versie. Die wijziging laat de V4RS ook een standaard ronde vorkbuis gebruiken in plaats van de D-vormige vorkbuis van voorheen.

Volgens Colnago is de balhoofdbuis comfortabeler gemaakt, wat wijst op een bewuste poging om stijfheid aan de voorkant in balans te brengen met rijgevoel. Een lichtere vork integreert in het front en maakt ruimte voor banden tot 32 mm, een breedte die dit seizoen al is gebruikt in zware wedstrijden. De meeste wegritten worden gereden op 28 mm-banden van een Continental GP5000 S TR-model, en gezien de tijd die in materiaalkeuzes is gestoken, lijkt een tubeless opzet waarschijnlijk voor lagere rolweerstand.

De wielen komen van Enve: de SES 4.5 voor de meeste ritten, met de diepere 6.7 beschikbaar voor de snelste dagen en de SES 3.4 voor de bergen. Een complete Shimano Dura-Ace-groep markeert een grote verschuiving voor de ploeg, die voorheen Campagnolo gebruikte.

Dit is een fiets die is gebouwd om op elk soort rit competitief te zijn, niet alleen op de ritten die het algemeen klassement beslissen.

BMC TeamMachine

De BMC TeamMachine bestaat al een paar jaar, maar deze aero-racefiets is voorzien van een gloednieuwe Campagnolo Super Record Wireless-groep, wat de ploeg het volgen waard maakt.

De nieuwe groep heeft verschillende opvallende kenmerken, waarvan het verdwijnen van de duimschakelaar het duidelijkst is. Campagnolo volgt ook de aanpak van SRAM door de tandwielmaat van het kettingblad te verkleinen en voor de topsnelheden op een tandwiel met 10 tanden te vertrouwen. Of renners grotere kettingbladen zullen gebruiken die niet voor het publiek beschikbaar zijn, blijft een open vraag, al is er precedent van andere merken in de beginjaren van draadloze groepen. In de praktijk zullen renners misschien gewoon doorgaan met bestaande cranksets met 12-speed 53/39-kettingbladen, een keuze die enkele renners al hebben gemaakt in de wedstrijden voorafgaand aan de Tour.

Het Italiaanse merk is ook overgestapt op een volledig draadloos systeem zonder velgremoptie ergens in het gamma. De fiets zelf gaat veel verder dan de groep. De TeamMachine heeft slimme aero-details, waaronder geïntegreerde aerodynamische bidonhouders die standaard bidons accepteren, wat het praktische probleem oplost van vloeistof meenemen zonder de aerodynamica of bruikbaarheid van het frame te bederven.

De kabelgeleiding is volledig verborgen via een geïntegreerd front, de balhoofdbuis is zeer slank om door de lucht te glijden, en het frame gebruikt hoekige buisvormen met de staande achtervorken diep weggewerkt aan de achterzijde. De wielen komen ook van Campagnolo, en vermogensdata wordt geleverd door een powermeter.

Wilier Filante SLR

De Wilier Filante SLR is een van de meest opvallende fietsen in het peloton, met zachte lijnen en een lakwerk dat prettig oogt. Het is ook de fiets die dit seizoen in de geschiedenisboeken terecht zou kunnen komen.

Als de renner nog één rit wint, verbreekt hij het all-time record voor etappezeges in de Tour de France. Aangezien dit zijn laatste grote ronde wordt, zou een recordbrekende overwinning een passende manier zijn om een carrière die rond deze wedstrijd is opgebouwd af te sluiten.

Wilier deed geen specifieke aerodynamische claims toen de Filante SLR werd gelanceerd. De enige belofte was dat hij zeer snel is, zowel in de windtunnel als in de praktijk. Een dominante overwinning op de laatste etappe van de Giro d’Italia van dit jaar suggereert dat dit meer is dan marketingpraat.

De opbouw is interessant. De ploeg werd jarenlang gesponsord door een Frans wielenmerk, waarna halverwege het seizoen enkele renners op HED Vanquish RC Pro-velgen verschenen. De reden voor de overstap is niet helemaal duidelijk, maar de ploeg lijkt nu een gesplitste aanpak te volgen, met HED-wielen in sommige ritten en het Franse merk in andere. De banden zijn Vittoria Corsa Speed in alle ritten, met renners op een mix van tubes en tubeless.

De Shimano Dura-Ace 12-speed Di2-groep brengt elektronisch schakelen en hydraulische schijfremmen, tegenwoordig de standaard in het hele profpeloton. De ploeg koopt zijn eigen Shimano-groepen in, wat de mecaniciens ruimte laat voor upgrades zoals een SLF Motion oversized pulley wheel system. Naast dat ze doelgericht ogen, zouden deze de aandrijflijnwrijving verminderen, wat van belang kan zijn in een sprint naar de finish.

Tel daar het lakwerk bij op en de Filante SLR maakt een sterke claim een van de mooist uitziende fietsen in het profpeloton te zijn.

Koopadvies

De vijf fietsen hier hebben een gemene deler: ze zijn allemaal gebouwd rond een frame waarvan de ploeg gelooft dat het kan winnen, en alles wat aan dat frame is geschroefd, is gekozen om een specifiek wedstrijddoel te ondersteunen. De verschillen zijn het begrijpen waard, omdat ze aansluiten bij de manier waarop echte renners een racefiets gebruiken.

De Canyon Aeroad is de optie om in de gaten te houden als je een allround raceplatform wilt en het prima vindt om te wachten tot meer details bekend worden. Meer ruimte voor bredere banden lijkt waarschijnlijk, en de Dura-Ace Di2-opbouw is een bewezen topklasse setup.

De Cervélo S5 is de aerospecialist. De geclaimde winst in luchtweerstand is betekenisvol bij hoge snelheid, de one-by-optie geeft hem een schoner frontaal profiel, en de 34 mm-ruimte maakt hem veelzijdiger dan zijn race-imago doet vermoeden.

De Colnago V4RS legt de nadruk op integratie en rijgevoel aan de voorkant. Met 32 mm ruimte, Enve-wielen in drie profieldieptes en een complete Dura-Ace-groep is hij ontworpen om overal op het parcours competitief te zijn.

De BMC TeamMachine valt op door zijn Campagnolo Super Record Wireless-groep en oprecht slimme aero-details, vooral de geïntegreerde bidonhouders die bruikbare bidons en een schone luchtstroom tegelijkertijd mogelijk maken.

De Wilier Filante SLR is degene om te kiezen als je net zoveel geeft om hoe een fiets eruitziet als om hoe hij racet, zonder in te leveren op snelheid in de praktijk. De gemengde wielenaanpak en de Dura-Ace Di2-opbouw tonen een ploeg die materiaal wil testen in plaats van standaardopties te accepteren.

Conclusie

Profracefietsen zijn vaak het duidelijkste signaal van waar het racefietsontwerp naartoe gaat, en deze groep toont de richting duidelijk: meer ruimte voor bredere banden, integratie alom, elektronisch schakelen als standaard, en meer bereidheid om te experimenteren met one-by-aandrijflijnen en upgrades tegen aandrijflijnwrijving.

Elk van de vijf machines hier heeft een duidelijke identiteit. Kies op basis van het soort rijden dat je daadwerkelijk doet, en de verschillen ertussen houden op trivia te zijn en worden nuttig.