Totem Bison Twin Towers Review: een slanke zuil met verrassend diep laag

Inleiding

Slanke vloerstaande luidsprekers komen meestal met een onuitgesproken afspraak: je accepteert een klein oppervlak en een nette uitstraling in de woonkamer, en in ruil daarvoor accepteer je beperkt gewicht in het laag en een bescheiden gevoel van schaal. De Totem Bison Twin Towers zijn ontworpen om die afspraak te doorbreken. Twee papieren woofers van 5,25 inch en twee poorten zitten in een smalle behuizing, en Totem geeft een F3 van 31 Hz op. Dat is op papier subwoofergebied, en het is het soort claim dat getest moet worden in plaats van op vertrouwen aangenomen.

De interessantere vraag is hoe een behuizing zo slank überhaupt zo laag komt. Het antwoord heeft te maken met de driveropstelling, een kast die is afgestemd zonder conventioneel dempingsmateriaal, en één bewuste resonantie die op een meetgrafiek als een ontwerpfout zou lijken maar met opzet is ingebouwd.

Dit is wat de Bison Twin Towers goed doen, waar ze zorg vereisen, en welke luisteraars er het meest aan zullen hebben.

Voor wie deze luidsprekers zijn

Deze zijn voor luisteraars die een muzikale, emotioneel boeiende weergave willen in plaats van een klinische. De afstemming is warm, het middengebied is vol en het stereobeeld is breed en diep, dus de luidsprekers belonen lange luistersessies meer dan korte analytische.

Ze passen ook in kleinere ruimtes. De behuizing is smal genoeg om te verdwijnen in een bescheiden woonkamer, en de laagweergave is substantieel genoeg dat een aparte subwoofer voor muziek geen voor de hand liggende eis is. Met een gevoeligheid van 90 dB op 1 meter zijn ze gemakkelijk naar hoge volumes te sturen, en ze bleven schoon en beheerst klinken, zelfs onder druk. De belasting is 4 ohm en zakt bij bepaalde frequenties onder 4 ohm, dus capabele versterking is een verstandige combinatie in plaats van een optionele luxe.

Stereobeeld, plaatsing en scheiding

Het eerste dat opvalt is schaal. Het beeld is breed en diep, en de plaatsing is precies: instrumenten en stemmen zitten op duidelijk afgebakende posities in plaats van in elkaar over te lopen. De scheiding houdt stand bij dicht materiaal, inclusief heavymetal-mixes waar verdringing het gebruikelijke resultaat is.

Een deel daarvan komt door de vormfactor. Slanke luidsprekers werpen over het algemeen een groter beeld en geven sterkere ruimtelijke aanwijzingen dan grotere behuizingen, en de Bison Twin Towers halen er het maximale uit. De behuizing heeft afgeronde hoeken aan zowel de zijkanten als de bovenkant om diffractie van de baffelranden te verminderen, en de drivers zijn verzonken gemonteerd zodat geen uitstekende randen de respons verstoren. Vergeleken met grote luidsprekers met hoge output die meer lucht en druk genereren, nemen deze de leiding op beeldbreedte, diepte en focus.

Een warme, volle klank

Qua toon neigen deze luidsprekers naar warm. Het middengebied is vol en uitnodigend, met het soort body dat vocale opnames urenlang gemakkelijk maakt om naar te luisteren. Die warmte gaat niet ten koste van helderheid. Hoge frequenties en het hogere middengebied blijven schoon en articulerend, en het geluid wordt nooit fel, zelfs niet op hoog volume.

De tweeter verklaart een groot deel daarvan. Het is een softdome van 1,3 inch, iets groter dan de 1 inch domes die in dit marktsegment gebruikelijk zijn, en hij zit achter een bewust kleine waveguide. Die combinatie laat hem bij 2,5 kHz oversteken naar de woofers, wat laag genoeg is om goed in het middengebied te vallen. Het bovenste deel van het middengebied aan een dedicated tweeter overlaten betekent lagere vervorming en betere definitie dan een woofer in dat gebied kan bereiken, en het resultaat is een weergave die tegelijk warm en helder is.

Die balans is wat de afstemming laat werken. Een puur warme luidspreker kan zacht en traag klinken, en een puur klinische kan dun klinken, en de Bison Twin Towers vermijden beide uitersten terwijl het karakter aan de rijkere kant blijft.

Laagweergave die de behuizingsgrootte weerspreekt

Het laag is waar de specificatie het meest ambitieus lijkt, en de metingen bevestigen dat. Een momentopname van de eigen respons van de luidspreker, genomen zonder kamerreflecties, toont weergave tot het opgegeven F3-punt van 31 Hz. In een echte kamer reikt de respons nog verder, met bruikbare output tot in de twintig Hz, hoewel kamerreflecties dips creëren die de bijdrage van de kamer zijn en niet van de luidspreker.

Het subjectieve resultaat is net zo opvallend. Naast een veel grotere luidspreker met twee woofers van 8 inch in een transmissielijnbehuizing leverden de kleinere zuilen wat druk en lucht in, maar de hoeveelheid laag was ongeveer vergelijkbaar. Een slanke zuil zo diep en met gezag horen gaan is echt ongewoon, en het is het meest verrassende aspect van het ontwerp.

De 175 Hz-resonantie: een bewuste ontwerpkeuze

Eén kenmerk van de gemeten respons zal luisteraars verdelen. De Bison Twin Towers vertonen een scherpe piek rond 175 Hz, vergezeld van een kleine impedantiedip op dezelfde frequentie en zichtbaar als een resonantie in een waterfall-plot. Het is hoorbaar: een geïsoleerde testtoon op die frequentie klinkt merkbaar harder, en de behuizing trilt daar meer dan bij naburige frequenties.

Dat lijkt een fout, en Totem behandelt het als een kenmerk. De hoofdontwerper legt uit dat de piek bewust is en essentieel voor de afstemming, omdat hij het middengebied met het laag integreert. Haal hem weg met een scherpe-Q EQ-cut en het geluid ontwikkelt een gat tussen het middengebied en het laag, waardoor het hol en onsamenhangend wordt. In een echte kamer ziet de piek er ook veel minder misplaatst uit dan in een anechoïsche meting, omdat hij naast het eigen gedrag van de kamer staat in plaats van erboven.

Voor luisteraars die vasthouden aan een vlakke frequentierespons zonder enige resonantie zal dit nog steeds een probleem zijn, en geen enkele uitleg verandert dat. Voor luisteraars die muzikale betrokkenheid vooropstellen, ziet de afweging er heel anders uit.

Behuizing en de borosilicaatcoating

Van binnen breekt de behuizing met de conventie. Er is geen traditioneel absorptiemateriaal. In plaats daarvan zijn de binnenwanden gecoat met een witte borosilicaatverf, een materiaal dat bekendstaat om zijn warmtebestendigheid. Totem geeft drie redenen voor de keuze: het maakt intern volume vrij dat dempingsmateriaal anders zou innemen, het voorkomt de parameterdrift waar conventionele demping onder kan lijden naarmate temperaturen in de loop der tijd veranderen, en het voorkomt dat de luidspreker dood klinkt.

De behuizing zelf is over ongeveer drie jaar ontwikkeld, waarbij veel van die tijd aan de definitieve afstemming is besteed. Kleine veranderingen in de afmetingen van de behuizing verschuiven de toon en de resonanties, dus de kast werd behandeld als een afgestemd instrument in plaats van een doos. Het gemeten gedrag van de behuizing, buiten dat ene gebied rond 175 Hz, is schoon en ordelijk, wat een opmerkelijk resultaat is voor een kast zonder dempingsmateriaal van binnen.

Versterkercombinatie en systeemafstemming

Met een gevoeligheid van 90 dB zijn deze luidsprekers gemakkelijk hard te krijgen, en ze presteerden goed met een breed scala aan versterkers. Ze schalen ook: betere versterking levert meer textuur in het laag, meer body in het middengebied en een meer uitgewerkt hoog op.

Twee combinaties in het middensegment vielen op. Een geïntegreerde versterker rond de $1.500 hield het gewicht in het laag, het middengebied en het beeld intact, hoewel hij het laag iets naar voren duwde, wat goed is om te weten als de luidsprekers in een kleine kamer dicht bij een muur moeten staan. Een versterker rond de $1.800 gaf de meest neutrale weergave, met de sterke punten van de luidsprekers zonder enig deel van het bereik te overdrijven. Aan de andere kant van de schaal voegde referentie-monoblokversterking die vele malen meer kostte microdetail en nuance toe, en bleek vooral sterk bij lage luistervolumes.

Overwegingen voordat je koopt

Plaatsing is belangrijker dan gewoonlijk. Ongeveer 3,5 ft van de achterwand tot de voorbaffel gaf de beste balans tussen plaatsing en beelddiepte, en 2,5 ft hield het laag nog steeds onder controle. Op ongeveer 1,5 ft begon het laag boemerig en minder gedisciplineerd te klinken, dus een kamer die wat ademruimte biedt is een echt voordeel.

De 175 Hz-resonantie is meetbaar en geïsoleerd hoorbaar, en wie een leerboekvlakke respons wil, moet dat zorgvuldig afwegen. De 4 ohm-belasting zakt bij bepaalde frequenties onder 4 ohm, dus begroot versterking die dat comfortabel aankan. En hoewel de Bison Twin Towers de slanke Totem-vormfactor delen, gebruiken ze niet de Torrent-drivertechnologie van sommige andere Totem-modellen, dus ze zijn niet zo snel in transiënten of zo transparant als die ontwerpen. Hun kracht ligt elders: warmte, body en schaal.

Koopadvies

Deze luidsprekers zijn het meest logisch voor luisteraars die muzikaliteit, een groot stereobeeld en diep laag uit een klein oppervlak waarderen. Als de kamer hun een paar ft ruimte achter zich kan geven en de versterker comfortabel is met een 4 ohm-belasting, zijn ze gemakkelijk aan te bevelen en gemakkelijk om mee te leven. Als analytische neutraliteit zonder meetbaar karakter de prioriteit is, passen andere ontwerpen beter.

Qua prijs-kwaliteit is het beeld eenvoudig. Het werk aan behuizing, drivers en afstemming is erop gericht een kleine luidspreker als een grote te laten gedragen, en het resultaat houdt stand tegen veel grotere en duurdere alternatieven op laagweergave en beeldgrootte, zelfs waar die alternatieven winnen op pure dynamische druk. Combineer ze met versterking die bij de kamer past, en het systeem als geheel zal waarschijnlijk duurder aanvoelen dan het is.

Conclusie

De Totem Bison Twin Towers zijn een slanke vloerstaande luidspreker die weigert slank te klinken. Het laag reikt echt diep, het stereobeeld is breed en diep, de plaatsing is precies, en het warme, volle middengebied is gemakkelijk om lange sessies van te genieten. De 175 Hz-resonantie is reëel, hoorbaar en bewust, en zal voor sommige luisteraars hoe dan ook de beslissende factor zijn. Voor iedereen die een boeiende, ruimtelijke, diep reikende luidspreker in een klein oppervlak wil, verdienen deze een serieuze plek op de shortlist.