TEAC PD-507T Review: Een compacte CD-transport die de details goed doet

Introductie

Compact discs zijn stilletjes een van de meest betaalbare manieren geworden om een serieuze muziekcollectie op te bouwen. Tweedehands discs duiken in grote aantallen op voor lage prijzen, en nieuwe releases verschijnen nog steeds op CD, dus het formaat heeft nog genoeg leven in zich. Dat maakt een toegewijde disc-transport een verstandiger aankoop dan een paar jaar geleden het geval leek.

De TEAC PD-507T ziet eruit als een conventionele CD-speler, maar de T in de modelnaam staat voor transport. Er zit geen ingebouwde digitaal-naar-analoog-converter in. Het discmechanisme leest de data en stuurt deze uit via een digitale uitgang, en de conversie naar een analoog signaal gebeurt ergens anders in de keten.

Dat ergens anders is een losse DAC, of het DAC-gedeelte dat is ingebouwd in een voorversterker of een geïntegreerde versterker. Combineer de PD-507T met een van beide en je hebt een complete weergaveketen, waarbij de transport alleen de mechanische en digitale kant van de taak op zich neemt.

Voor wie dit product is bedoeld

De PD-507T is geschikt voor luisteraars die al een capabele DAC bezitten en een toegewijde disc-transport willen in plaats van nog een alles-in-één speler. Als je versterker een goede interne converter heeft, past de transport direct in dat systeem zonder dat er een tweede kastje bij komt.

Hij is ook aantrekkelijk voor iedereen die een compacte opstelling bouwt. De PD-507T behoort tot de TEAC Reference 500-serie, een familie componenten met dezelfde smalle voetafdruk: elk apparaat is 11,5 inch breed, oftewel 292 mm. Daardoor is de serie gemakkelijk te stapelen op een kleine plank, een dressoir of een bureau zonder de kamer te overheersen.

Het is niet de juiste keuze voor iemand die één kastje wil dat discs afspeelt en rechtstreeks via analoge kabels op een versterker wordt aangesloten. Er zijn hier geen analoge uitgangen, dus een DAC is niet optioneel.

Bouw, ontwerp en dagelijks gebruik

Het chassis en het metaalwerk maken een sterke indruk voor een transport in deze prijsklasse. Het smalle lichaam voelt solide aan in de hand, en het amberkleurige display is aangenaam voor de ogen tijdens lange luistersessies. De PD-507T is verkrijgbaar in zilver of zwart, zodat hij kan worden afgestemd op de rest van een Reference 500-stack.

Kijk je eronder, dan gaat de aandacht voor detail verder. Er zijn drie voetjes in plaats van vier, en ze zijn van massief metaal in plaats van rubber. Ze zitten ook niet star vast; elk voetje kan iets draaien, met een klein tussenstuk tussen het voetje en de onderkant van het chassis. Dat is een ongebruikelijke hoeveelheid denkwerk voor een component in deze klasse.

De uitschuifbare lade werkt soepel, hoewel hij volledig van plastic is en niet bijzonder hoogwaardig aanvoelt. In de praktijk maakt het geen verschil voor het geluid, omdat de lade niets doet zodra een disc is geladen en speelt. Het is simpelweg de manier waarop de disc van buiten naar binnen komt.

De meegeleverde afstandsbediening is ook van plastic, en het grootste nadeel is de warboel aan knoppen. Er zijn meer toetsen dan de meeste luisteraars ooit zullen indrukken, waardoor de dagelijkse bediening moeilijker op de tast te vinden is dan nodig.

Belangrijkste sterke punten

TEAC bouwt zijn eigen discmechanisme in plaats van een kant-en-klaar onderdeel te kopen, en het loopwerk in de PD-507T is uniek voor dit model. Het bedrijf maakt al sinds de jaren tachtig CD-spelers en transports, en het bezit ook Esoteric, dat veel hoogwaardigere componenten produceert, evenals TASCAM voor de professionele markt. Die geschiedenis is te zien in de manier waarop het mechanisme is gespecificeerd en ondersteund.

Het ontwerp van de voeding krijgt vergelijkbare aandacht. Het CD-loopwerk en de digitale elektronica werken op gescheiden voedingen, wat helpt te voorkomen dat de mechanische en digitale secties elkaar beïnvloeden.

Aan de achterkant zijn er twee digitale uitgangen, coaxiale en optische, samen met een 10 MHz klokingang die zeldzaam is op dit niveau. TEAC biedt een bijpassende externe klok aan als upgrade-pad voor eigenaren die verder willen gaan, en de uitgangstrap kan worden geschakeld zodat alleen de gebruikte verbinding actief is. TEAC stelt dat het uitschakelen van de ongebruikte uitgang een kleine verbetering in het geluid geeft, wat een nuttige optie is voor luisteraars die het laatste beetje prestaties eruit willen halen.

Wat geluidskwaliteit betreft, is de PD-507T transparant in plaats van flatterend. Bij een spaarzame, natuurlijke opname geeft hij de aanwezigheid van de spelers en het karakter van de ruimte waarin ze opnamen goed weer. Bij een zwaar gecomprimeerde en harde opname verzacht hij de randen niet; de agressie komt door. Dat is de moeite waard om te weten voordat je koopt, want de transport redt een slechte master niet.

In combinatie met een gedetailleerde DAC op een volledig analoge opname gemaakt in een kerk, kwam het gevoel van de ruimte en de musici daarin duidelijk door. Die combinatie van ruimtelijk geluid en muzikale betrokkenheid is wat een goede transport echt verkoopt.

De garantie bedraagt drie jaar, wat royaal is voor een CD-transport of een CD-speler, en het signaleert vertrouwen in het mechanisme.

Hoe het zich verhoudt tot andere CD-transports

Tegenover de Cambridge CXC, een veel betaalbaarder transport, gaf de PD-507T meer het gevoel ín het instrument te zitten bij een nauw opgenomen solo-pianoplaat, en behield hij zowel subtiele als grote dynamische verschuivingen vollediger. Beide apparaten werden voor de vergelijking via hun coaxiale uitgangen aangesloten.

De high-end Jays Audio CDT2 Mark III, een referentietransport dat ongeveer $2.500 kost, ging nog verder. De PD-507T produceerde ter vergelijking een kleiner geluidsbeeld, en klonk iets harder, terwijl het duurdere transport ontspannener, ruimtelijker en dynamischer was. De Jays Audio is het beter klinkende transport, maar de verschillen zijn echt in plaats van dramatisch, en de kloof is veel kleiner dan het prijsverschil suggereert.

Wat dat in de praktijk betekent, is dat de PD-507T heel dicht bij een veel duurder transport komt zonder het volledig te evenaren, en dat hij een budgetalternatief ruimschoots overtreft op de eigenschappen die het meest van belang zijn voor langdurig luisteren.

Dingen om te overwegen voordat je koopt

De belangrijkste overweging is de DAC. Omdat de PD-507T geen analoge uitgangen heeft, hangt zijn geluid sterk af van wat erop volgt. Een zachtere, mildere converter zal de weergave verzachten en het dynamische contrast verminderen; een gedetailleerdere converter zal meer van de opnameruimte onthullen. Begroot voor de hele keten in plaats van alleen de transport.

De plastic lade en de drukke afstandsbediening zijn de twee gebieden waar de fysieke ervaring tekortschiet ten opzichte van de rest van het ontwerp. Geen van beide beïnvloedt de weergave, maar beide maken deel uit van het dagelijks gebruik.

Er is ook de optionele externe klok. Het is een echte upgrade-pad voor eigenaren die verder willen gaan, maar het is een aparte aankoop in plaats van een meegeleverd accessoire, en de grootte van de bijdrage moet als een open vraag worden behandeld in plaats van als een gegeven.

Voor $1.700 zit de PD-507T ruim onder de high-end referentietransports waarmee hij kan worden vergeleken, en boven budgettransports zoals de Cambridge CXC. Hij is geprijsd als een serieus component, en hij is ook zo gebouwd.

Koopadvies

Als je al een DAC bezit die je vertrouwt en je een compacte, zorgvuldig gemaakte disc-transport wilt, is de PD-507T een voor de hand liggende keuze. Het eigen loopwerk, de gescheiden voedingen, het massief metalen chassis en de driejarige garantie wijzen allemaal op een component dat is ontworpen om lang te worden gehouden.

Het geluid is uitstekend voor het geld, en je zou aanzienlijk meer moeten uitgeven om het duidelijk te verbeteren. Als je prioriteit het laagst mogelijke instapniveau in CD-weergave is, kost de Cambridge CXC veel minder. Als je de extra ruimtelijkheid en dynamiek van een high-end referentietransport wilt en je budget reikt tot ongeveer $2.500, is de Jays Audio CDT2 Mark III de capabelere machine.

Welke transport je ook kiest, het afstemmen op een DAC waarvan het karakter bij je smaak past, zal net zo belangrijk zijn als de transport zelf. De PD-507T is transparant genoeg om die keuze duidelijk door te laten komen.

Conclusie

De TEAC PD-507T doet wat een goede transport moet doen: hij leest discs schoon en geeft het signaal door zonder veel van zijn eigen karakter toe te voegen. Zijn sterke punten zijn het eigen loopwerk, de zorgvuldige indeling van de voeding, het compacte metalen chassis, de flexibele digitale uitgangen en een garantie die langer loopt dan de meeste. Zijn compromissen zijn de plastic lade, de drukke afstandsbediening en de noodzaak om je eigen DAC te leveren.

Voor $1.700 vinkt hij de belangrijke vakjes aan, en hij is een verstandige keuze voor luisteraars die willen horen wat hun CD-collectie echt kan.