TAD ME1TX Review: Een Japanse statief-luidspreker gebouwd rond resolutie

Introductie

“High-end audio” is een label dat aan heel veel producten wordt gehangen die het niet echt verdienen. Correct toegepast beschrijft het een oprechte zoektocht naar uitmuntendheid in ontwerp, techniek, geluidskwaliteit en bouwkwaliteit. De TAD ME1TX, een compacte statief-luidspreker van een Japanse fabrikant, valt beslist in die categorie.

TAD ontwerpt en bouwt zijn producten in Japan. Het bedrijf werd in 1970 opgericht als een merk voor professionele audio dat studiomonitoren maakte, en in het begin van de jaren 2000 begon het consumenten high-end luidsprekers te produceren naast zijn bestaande elektronicalijn. Elektronica maakt vanaf het allereerste begin deel uit van de output.

De ME1TX is de bijgewerkte versie van de originele ME1, die voor het eerst verscheen in 2016. De twee modellen lijken in een oogopslag op elkaar, maar bijna alles aan de nieuwere luidspreker is herzien en verbeterd.

Ontwerp en bouwkwaliteit

De ME1TX is klein voor zijn ambities: 16 inch hoog en 46 lbs. De behuizing voelt uiterst solide aan, en de afwerking staat op het hoogste niveau. Het is een luidspreker die duur uitziet en aanvoelt, en de optionele fabrieksstandaards zetten die indruk voort met een elegante voorwaartse pilaar.

De kast pakt de poort op een ongebruikelijke manier aan. In plaats van een conventionele ronde poort gebruikt hij sleuven aan beide zijden van de kast, aan de voor- en achterkant, een opstelling die in gebruik stil blijft zonder chuffing-geluid uit de poorten. De vlakken van die sleuven zijn 5 mm dikke aluminium platen, die ook de kaststructuur versterken en ondersteunen.

Driver-technologie

De ME1TX is een drieweg-ontwerp gebouwd rond een concentrische mid-tweeter.

De tweeter is een 25 mm vapor-deposited beryllium-eenheid, een exotisch materiaal voor deze taak, en een update van het originele ontwerp met nieuwe lijmen die lichter en sterker zijn. De midrange is een 3,5 inch magnesium conus met een nieuwe gegoten aluminium basket die lichter en sterker is en betere luchtstroom achter de driver mogelijk maakt. Het magnesium membraan is gecoat voor extra stijfheid en sterkte, en het is lichter dan het origineel. De woofer is een 6,5 inch eenheid met een meerlaagse aramide conus, opnieuw met een nieuwe gegoten aluminium basket voor verbeterde luchtstroom, plus een nieuw magnetisch circuit dat de motor ten opzichte van het model uit 2016 verbetert.

Specificaties

De luidspreker is beoordeeld op 4 ohm met een gevoeligheid van 85 dB, wat aan de lage kant is. De opgegeven laagfrequentiewaarde is 36 Hz, vermeld zonder tolerantie, en in een typische kamer kun je iets verwachten dat dichter bij 46 of 47 Hz ligt. Dat is redelijk full range voor een kast van dit formaat, maar het is geen subwoofer-diepte, en een kleine luidspreker met een 6,5 inch woofer kan niet zo ver reiken.

Geluidskwaliteit

Transparantie is de bepalende eigenschap van de ME1TX. Hij klinkt puur en helder, en tegelijkertijd echt mooi, met een midrange die eruit springt. Het is een high-resolution luidspreker, maar niet een die gewone opnames tot een karwei maakt. Dat niveau van helderheid combineren met langdurige luisterbaarheid is zeldzaam.

Soundstaging is buitengewoon. De luidspreker klinkt open en ruimtelijk, met precieze lokalisatie binnen het podium. Hoog is mooi, midden is prachtig, en laag is helder en goed gedefinieerd.

Transparantie en detail

Basdefinitie is een bijzonder sterk punt: de textuur en het detail in laagfrequente informatie komen duidelijk door. Transient response is ook uitstekend, wat belangrijk is bij koper en hoorns, waar de aanzet en de beet van het instrument bloot komen te liggen.

Vocalen profiteren van dezelfde resolutie. Oudere opnames krijgen een présence die ze direct laat voelen in plaats van archiverend.

Dynamiek en hard afspelen

De ME1TX verwerkt hoge afspeelvolumes met kalmte. Bij pieken van 90 dB, en korte stukken bij pieken van 95 dB, vertoonde de luidspreker geen tekenen van stress, en hij lijkt nog harder te kunnen.

Luisteren op laag niveau

Stil luisteren is het enige gebied waarop de ME1TX slechts bekwaam is. Bij niveaus rond 40 tot 45 dB blijft hij bruikbaar en plezierig, maar hij is niet op zijn best, en luidsprekers met een hogere gevoeligheid gaan doorgaans beter met dat scenario om. Een voldoende, maar niet de forte van deze luidspreker.

Hoe het zich verhoudt

De ME1TX probeert niet alles. Tegenover een open-baffle ontwerp gebouwd rond een 15 inch woofer klinkt hij vanzelf als de kleinere luidspreker die hij is. Tegenover een hoornluidspreker kan hij niet tippen aan de dynamische uitslag die die ontwerpen leveren. Wat hij in plaats daarvan doet, is veel meer van de opname oplossen dan beide, waardoor het detail in de mix doorkomt.

Zijn echte vaardigheid is het behouden van de verschillen tussen opnames. Elke plaat, elk bestand of elke stream zou afzonderlijk moeten klinken, omdat elk onder andere omstandigheden is gemaakt met andere studio’s, microfoons en engineers. Minder capabele systemen vervagen die verschillen tot een aangename gelijkheid. Een luidspreker die zo resoluut is, laat ze naar boven komen, zodat elk nieuw muziekstuk met een element van verrassing aankomt.

Voor wie deze luidspreker is

Dit is een luidspreker voor luisteraars die resolutie, transparantie en soundstaging bovenaan de lijst zetten, en die vooral om een midrange geven. Hij past bij iedereen met een verzameling die ze intiem kennen en waar ze verder in willen horen, en hij beloont luisteraars die schakelen tussen LP’s, bestanden en streams en willen dat elk als zichzelf klinkt.

Belangrijk is ook dat hij vergevingsgezind genoeg is om mee te leven. Een high-resolution luidspreker die het grootste deel van een platenverzameling slecht laat klinken, is een moeilijke aankoop op de lange termijn. De ME1TX vermijdt die valkuil.

Dingen om te overwegen voor de aankoop

• De gevoeligheid is aan de lage kant met 85 dB en de luidspreker is beoordeeld op 4 ohm, dus reken op versterking die bij die combinatie past.
• De laagfrequente output wordt opgegeven als 36 Hz, maar de werkelijke extensie ligt dichter bij 46 of 47 Hz, dus dit is geen luidspreker voor kopers die subwoofer-diepte willen.
• Zeer stil luisteren op 40 tot 45 dB is niet waar hij uitblinkt.
• De fabrieksstandaards zijn een aparte aankoop, en de prijs verschilt per afwerking.
• Hij zal niet tippen aan grote-woofer- of hoornontwerpen wat schaal en dynamisch gemak betreft.

Koopadvies

In zwart verkoopt de ME1TX voor $ 18.200 per paar, met de optionele standaards op $ 2.800 per paar. In de zilverwitte afwerking stijgt de prijs naar $ 19.200 per paar, en de bijpassende standaards zijn $ 2.900 per paar.

Voor luisteraars die veel van dit geluid voor aanzienlijk minder willen, is de originele ME1 uit 2016 het opsporen waard op de tweedehandsmarkt, waar hij aanzienlijk minder opbrengt. Veel van wat de ME1TX bijzonder maakt, was al aanwezig in die eerste versie.

Voordat je je vastlegt, is het de moeite waard eerlijk te zijn over hoe je luistert. Als het meeste van je luisteren plaatsvindt op matige tot hoge niveaus en je resolutie boven pure schaal waardeert, maakt de ME1TX een sterk punt. Als je prioriteit diepe bas, hoge gevoeligheid of het dynamische gemak van een hoornontwerp is, passen andere wegen beter bij je.

Conclusie

De TAD ME1TX is een echt high-end statief-luidspreker. Hij is transparant en puur zonder straffend te zijn, zijn midrange en soundstaging zijn uitzonderlijk, en zijn bouwkwaliteit past bij zijn prijs. Zijn beperkingen zijn reëel en duidelijk gedefinieerd: lage gevoeligheid, bescheiden laagfrequente extensie, en een slechts bekwaam optreden bij zeer lage volumes. Voor luisteraars die resolutie koesteren en de prijs en de versterking die hij vraagt kunnen dragen, levert hij een ervaring die weinig compacte luidsprekers kunnen evenaren.