T+A R 2500 R Review: Eén high-end doos die bijna alles doet

Introductie

De T+A R 2500 R komt van een Duits bedrijf en is een van de ambitieuzere antwoorden op een bekende vraag: wat als één doos een heel high-end systeem zou kunnen vervangen? De R 2500 R is een cd-speler, een voorversterker, een eindversterker, een DAC, een netwerkstreamer, een gebalanceerde hoofdtelefoonversterker en een FM- en DAB-tuner in één behuizing. Hij kost ongeveer 14.500, en een interne phono-kaart kan als optie worden toegevoegd die bij het bestellen wordt opgegeven, met keuze uit moving magnet of moving coil.

Die specificatielijst is lang, maar de interessantere vraag is of één doos echt een rek vol separate componenten kan vervangen. Na uitgebreid luisteren via cd, lokale bestanden, streaming en hoofdtelefoons, plus een directe niveau-gematchte vergelijking met een systeem van meerdere componenten, is het antwoord gunstiger dan de prijs alleen zou doen vermoeden.

Voor wie is dit product bedoeld

Dit is een systeem voor luisteraars die een high-end resultaat willen zonder het onderzoek, de matching en het kabelbeheer die separate componenten vragen. Een systeem van aparte componenten samenstellen betekent elk onderdeel onderzoeken, en het matchen van componenten is een kwestie van vallen en opstaan. De R 2500 R vraagt helemaal geen interconnects en slechts één stroomkabel.

Hij past ook bij iedereen die te horen heeft gekregen dat je separate componenten moet kopen en in dezelfde adem dat kortere signaalpaden belangrijk zijn. Eén doos omzeilt die tegenstrijdigheid. Voor luisteraars met high-end stand-mount speakers die een even serieuze bron willen, is dit een natuurlijke combinatie.

Hij is minder duidelijk bedoeld voor mensen die graag één schakel in de keten tegelijk verwisselen, of die de vrijheid willen om later één component te upgraden. Het uitgangspunt hier is een set-and-forget systeem dat volgens een uitzonderlijk hoge standaard is gebouwd in plaats van een budgetstandaard, en het veronderstelt een koper die een premium uitgave accepteert in ruil voor die eenvoud.

Ontwerp, bouwkwaliteit en bediening

De geborsteld aluminium behuizing ziet er chique uit en voelt zo aan, en T+A zegt dat hij van een leverancier uit het Zwarte Woud in Duitsland komt. De draaiknoppen en kliktoetsen bieden een gevoel dat ver boven gemiddeld ligt, de voorzijde en knoppen zijn van metaal, en de meegeleverde infraroodafstandsbediening is een tamelijk conventionele handset die desondanks prettig aanvoelt dankzij de metalen afwerking.

De VU-meters worden aangestuurd door een zelf ontworpen controllerboard, en hun achtergrondverlichting is door de gebruiker aanpasbaar, dus de kleur achter de meters kan worden gewijzigd. Het VFD-display toont now-playing-informatie en is leesbaar vanaf de luisterpositie, wat een echt pluspunt is.

Ondanks zijn formaat weegt het toestel slechts ongeveer 14 kg. De reden is dat er geen grote toroïdale transformator in zit. De voeding komt van een schakelende voeding in combinatie met een kleinere transformator, die T+A een sinusvormige voeding noemt en beschrijft als een combinatie van de sonische voordelen van transformatorvoedingen met de stabiliteit van schakelende ontwerpen. De luidsprekeraansluitingen zijn van hoogwaardig messing.

Belangrijkste pluspunten: connectiviteit en streaming

De digitale ingangen op het achterpaneel zijn vier in aantal: twee Toslink optisch, één coaxiaal en één USB. De USB-ingang is belangrijk voor DSD, omdat geen enkele streamingdienst momenteel DSD-streams aanbiedt, dus DSD-weergave is doorgaans een kwestie van lokale bestanden. De R 2500 R decodeert DSD en PCM via afzonderlijke schakelpaden.

Aan de streamingkant ondersteunt het toestel Bluetooth, Spotify Connect en Apple AirPlay 2 voor lossy luisteren, plus Roon Ready en Tidal Connect voor lossless. De T+A Navigator G3-app integreert apart Qobuz en Amazon Music. Alle streamingfunctionaliteit werkte tijdens de test vlekkeloos.

Er zijn ook twee HDMI-ingangen naast HDMI ARC. Een Apple TV rechtstreeks aansluiten maakt bit-perfecte weergave van cd-kwaliteit Apple Music-streams mogelijk, waardoor het toestel zich een beetje als een AV-receiver gedraagt. Eén voorbehoud is het vermelden waard: er werd nog gewerkt aan volumeregeling via HDMI ARC, dus televisie kijken betekent de meegeleverde afstandsbediening gebruiken om het volume te wijzigen. Het voorversterkergedeelte schakelt tussen gebalanceerde en single-ended analoge ingangen, en de gebalanceerde ingang is echt nuttig wanneer een platenspeler enkele meters verderop staat. Binnenin gebruiken de digitale en analoge secties afzonderlijke voedingen en zijn ze galvanisch gescheiden.

In dagelijks gebruik is dit het deel van het ontwerp dat zijn geld waard is. Een platenspeler, een televisie, een streamer en een cd-collectie kunnen allemaal op één doos leven zonder een wirwar van interconnects, en tussen hen schakelen gaat snel in plaats van omslachtig. Voor iedereen die meerdere ingangen over meerdere componenten heeft moeten beheren, is de vermindering van wrijving hier de echte functie.

Belangrijkste pluspunten: cd-weergave en de optionele phono-kaart

Het cd-mechanisme is een slotlader, wat niet ieders eerste keuze is, al is het makkelijk te begrijpen waarom wanneer de interne ruimte krap is. Over ongeveer twee maanden gebruik presteerde het vlekkeloos, met nul onleesbare discs, en de laadspanning is precies goed. Het mechanisme dat discs laadt en laat draaien komt van een leverancier in Azië, terwijl T+A het controllerboard ontwierp en bouwde dat de cd-werking aanstuurt. Dat board voert een Gracenote-opzoeking uit voor hoesafbeeldingen in de smartphone-app en metadata voor het display.

De phono-kaart is niet standaard gemonteerd. Het is een optionele extra die bij het bestellen wordt opgegeven, in de vorm van moving magnet of moving coil. De moving coil-versie werd tijdens de test met een platenspeler gebruikt en klonk overtuigend beter dan een externe iFi Zen Phono-trap, met betere separatie en overvloedigere microdynamiek. Hij versloeg ook een Pro-Ject Tube Box op algehele helderheid. Dat maakt de interne kaart meer dan een gemaksfunctie: hij kan met gemak een aparte phono-trap vervangen.

Belangrijkste pluspunten: geluidskwaliteit

Onder de bovenplaat zit een klasse AB-eindversterker met een vermogen van 140 watt per kanaal in 8 ohm. Het is een volledig discreet ontwerp zonder op-amps en zonder globale tegenkoppeling, wat precies het soort detail is dat belangrijk is voor luisteraars die versterkertopologie nauwlettend volgen.

Met een paar high-end stand-mount luidsprekers klonk de R 2500 R helder en schoon, met een precieze plaatsing van instrumenten en voldoende transparantie om fijnere details in dicht elektronisch materiaal bloot te leggen. Het laag was snel ter been. Hetzelfde heldere karakter liep door bij cd-weergave en streaming, en het bleef consistent ongeacht welk formaat speelde.

De hoofdtelefoonuitgang is een 4,4 mm Pentaconn gebalanceerde aansluiting, en die bracht hoofdtelefoons veel meer tot leven dan de single-ended hoofdtelefoonaansluiting op een vergelijkbare voorversterker, en meer dan een draagbare dongle-DAC met dezelfde 4,4 mm connector. Voor hoofdtelefoonluisteraars is die gebalanceerde uitgang een aanzienlijk deel van de geboden waarde.

Wat opvalt tijdens langere luistersessies is controle in plaats van warmte. Niets aan de presentatie voelt geforceerd of overdreven, en de versterker klinkt nooit alsof hij hard moet werken om de luidsprekers in bedwang te houden. Het is een geluid dat aandacht voor detail in opnames beloont, in plaats van een geluid dat alles evenveel streelt.

Hoe hij zich verhoudt tot een systeem van separate componenten

Om de voor de hand liggende vraag te beantwoorden werd een systeem van aparte componenten samengesteld rond een Cambridge Edge W-eindversterker en Edge NQ-voorversterker, gekozen omdat de eindversterker een klasse AB-ontwerp is met vergelijkbaar uitgangsvermogen en de voorversterker de streaming- en bekabelde connectiviteit van de R 2500 R bijna tot op de letter evenaart. Een TEAC VRDS-701 cd-speler en een iFi Zen Phono-trap maakten de stapel compleet, verbonden met kwaliteitskabels. Er werd wekelijks afgewisseld gedurende ongeveer vijf weken, en alle weergave was niveau-gematcht.

Bij streamend materiaal klonk het systeem van aparte componenten voller en punchier in het laag. Als gewicht in het laag de prioriteit is, hebben aparte componenten nog steeds de overhand. In het midden en hoog klonk het systeem van aparte componenten echter waziger en minder precies in de plaatsing van instrumenten, terwijl de R 2500 R helderder en schoner klonk. De all-in-one klonk ook sneller ter been in het laag, waar het aparte systeem relatief traag kon lijken.

Eén belangrijke nuance: het verschil in gewicht in het laag neigde naar nul wanneer een subwoofer aan het systeem werd toegevoegd. Omdat de R 2500 R geen speciale subwooferuitgang en geen basmanagement heeft, moet een subwoofer via de voorversterkeruitgangen worden aangesloten. Geen van deze bevindingen veranderde toen de TEAC-speler werd gebruikt in plaats van het interne cd-mechanisme.

Dingen om te overwegen voor je koopt

De eerste overweging is de prijs. Met ongeveer 14.500 is dit een serieuze investering, en de optionele phono-kaart komt daar bovenop. Kopers moeten ook op het moment van bestellen kiezen tussen moving magnet en moving coil, aangezien de kaart vooraf wordt opgegeven in plaats van later toegevoegd.

Ten tweede werd er op het moment van testen nog gewerkt aan volumeregeling via HDMI ARC. Als het bedienen van het televisievolume vanaf een tv-afstandsbediening belangrijk is in jouw opstelling, is dat een echte beperking, en wordt de meegeleverde afstandsbediening de dagelijkse volumeregelaar voor tv-luisteren.

Ten derde is er geen speciale subwooferuitgang en geen basmanagement. Een subwoofer kan via de voorversterkeruitgangen worden aangesloten, en dat dichtte het grootste deel van het gat in het laag tegenover een systeem van aparte componenten, maar de flexibiliteit is niet hetzelfde als bij een speciale subuitgang.

Ten slotte zal een slotladend cd-mechanisme niet iedereen bevallen, en een systeem met één doos ruilt flexibiliteit in voor eenvoud. Als je graag één component tegelijk verandert, blijven aparte componenten de aanpasbaardere route.

Koopadvies

Voor een koper die dit toestel afweegt, komt de beslissing meestal neer op prioriteiten in plaats van prestaties. Als het doel een enkel, uitzonderlijk goed gemaakt systeem is dat cd’s speelt, streamt vanaf de grote diensten, een platenspeler aankan en zowel luidsprekers als gebalanceerde hoofdtelefoons aanstuurt, dekt de R 2500 R dat allemaal zonder interconnects of componentmatching.

Als maximaal gewicht in het laag uit een aparte eindversterker de allerbelangrijkste eigenschap is, levert een systeem van aparte componenten nog steeds meer daarvan, al verkleint het toevoegen van een subwoofer dat verschil aanzienlijk. Als precieze plaatsing van instrumenten, een helder midden en een schoon hoog belangrijker zijn, heeft de all-in-one het voordeel.

Twee praktische stappen voor je je vastlegt: bepaal het type phono-kaart bij de bestelling, en controleer of je luidsprekers passen bij een klasse AB-versterker van 140 watt per kanaal in jouw ruimte, aangezien hoe een luidspreker integreert met de ruimteakoestiek bepaalt wat je daadwerkelijk hoort. Combineer hem met high-end stand-mount speakers en het systeem maakt een zeer coherente zaak voor zichzelf.

Het is ook de moeite waard eerlijk te zijn over wat dit product niet is. Het is niet de goedkoopste manier om een high-end systeem samen te stellen, en het biedt niet het upgradepad dat aparte componenten bieden. Wat het in plaats daarvan biedt is een complete, zorgvuldig ontworpen oplossing die het giswerk wegneemt, en voor een bepaald soort luisteraar is dat meer waard dan de flexibiliteit die wordt opgegeven.

Conclusie

De T+A R 2500 R is een voortreffelijk gemaakt high-end apparaat dat mooi is voor het oog, zij het niet voor de portemonnee, en een absoluut genot om te gebruiken. Hij speelt muziek van een breed scala aan formaten op een zeer hoog niveau, hij gaat beter met hoofdtelefoons om dan de vergelijkbare voorversterker deed, en zijn optionele phono-kaart is goed genoeg om een aparte phono-trap te vervangen.

De afwegingen zijn duidelijk en het is de moeite waard ze te herhalen: een premium prijs, een optionele phono-kaart die bij de bestelling moet worden opgegeven, volumeregeling via HDMI ARC waaraan nog werd gewerkt, en geen basmanagement of speciale subwooferuitgang. Daar staat tegenover dat hij nul interconnects, één stroomkabel en geen gedoe met audiobestanden nodig heeft.

Voor luisteraars die een set-and-forget high-end systeem willen dat volgens een uitzonderlijk hoge standaard is gebouwd, is dit een overtuigend antwoord. Voor wie graag één component tegelijk blijft veranderen, blijven aparte componenten meer zinvol.