Streaming actieve luidsprekers vergeleken: KEF LSX, LS60 Wireless, KC62 en Buchardt A500

Introductie

Streaming actieve luidsprekers stoppen de versterkers, de digitale verwerking en het streamingplatform in de behuizing. Elke driver krijgt zijn eigen versterker achter een DSP-wisselfilter, dus er is geen rack met losse elektronica om te kopen, te bekabelen of een plek te geven. De KEF LSX is de meest uitgesproken interpretatie van dat idee: een eivormige standmount ontworpen door Ross Lovegrove, de ontwerper achter KEF’s enorme Muon-vlaggenschip. Het is niet het enige verstandige antwoord op dit niveau. De KEF LS60 Wireless past dezelfde streamingaanpak toe in een slanke vloerstaande behuizing, de KEF KC62-subwoofer verlengt het laag van beide luidsprekers, en de Buchardt A500 is al jaren een referentiepunt onder high-end streaming standmounts. Deze vergelijking zet op een rij wat elk van hen je daadwerkelijk biedt.

Waar je op moet letten bij een streaming actief luidsprekersysteem

De eerste vraag is platformdekking. De KEF-modellen draaien op KEF’s W2-streamingplatform, dat Bluetooth, Spotify Connect, Tidal Connect, Qobuz Connect, AirPlay 2 en Google Cast ondersteunt, met een keuze uit Wi-Fi of Ethernet voor de netwerkverbinding. Roon Ready-ondersteuning voor de LSX wordt niet voor 2027 verwacht, dus Roon-gebruikers hebben in de tussentijd een workaround nodig.

De tweede vraag is de fysieke ingangen. HDMI eARC verwerkt televisieaudio, Toslink- en coaxiale ingangen accepteren digitale bronnen, en de LSX biedt ook een 3,5 mm line level-ingang voor een analoge bron, die bij binnenkomst wordt gedigitaliseerd. USB-audio maakt geen deel uit van de specificatie van de LSX.

De derde vraag is laagbereik versus kamergrootte. KEF geeft de LSX op min 3 dB bij 42 Hz en de LS60 Wireless op 31 Hz. In een kleine tot middelgrote kamer is 42 Hz voor de meeste luisteraars waarschijnlijk voldoende, hoewel het systeem nog steeds profiteert van een subwoofer zodra die is aangesloten en geconfigureerd.

De vierde vraag is hoe gemakkelijk een subwoofer integreert. Wanneer een KEF-subwoofer wordt gekoppeld aan KEF-streamingluidsprekers, stelt de Connect-app het crossoverpunt en de subwoofergain in, waardoor alleen de positie van de subwoofer in de kamer nog aan de eigenaar is om uit te zoeken. Bekabeling en stands verdienen ook een gedachte, want de LSX-vloerstands leiden kabels intern door en verbruiken ongeveer een meter lengte van alles wat je erdoorheen voert.

KEF LSX: de compacte streaming standmount

De behuizing van de LSX is gegoten uit BMC, en het gladde oppervlak heeft geen harde hoeken of randen, zodat het wavefront dat de driver verlaat minder grenzen tegenkomt om vanaf te kaatsen. KEF stelt dat de stijfheid van het materiaal zijn ingenieurs in staat stelde interne bracing over te slaan, wat meer lucht in de behuizing en een grotere laagefficiëntie oplevert. De Uni-Q-driverarray meet 6,5 inch, wat 2,5 inch groter is dan de 4 inch-array die KEF in de ultradunne behuizing van de LS60 bouwde.

De versterking is verdeeld tussen een 280 W Class D-versterker voor de basdriver en een 100 W Class AB-versterker voor de tweeter. Een metamateriaalschijf absorbeert het grootste deel van de achterwaartse golf van de tweeter, en KEF’s Music Integrity Engine verzorgt fasecorrectie en conusverplaatsing. Beide versterkers werken in het stroomdomein, wat hen in staat stelt de conusversnelling direct te regelen en de vervorming te omzeilen die optreedt wanneer een spreekspoel opwarmt en zijn impedantie verschuift. Omdat stroomaansturing de elektrische demping wegneemt die een conventionele versterker biedt, voegt KEF Velocity Control Technology toe, een closed-loopsysteem dat de conussnelheid meet en resonantie dempt terwijl die optreedt. De Uni-Q zit ook op een flexibel ontkoppelmiddenchassis, waar veerbelaste elementen voorkomen dat het magneetsysteem van de driver trillingen doorgeeft aan de behuizingswanden.

Streaming verloopt via het W2-platform over Wi-Fi of Ethernet. Aan de achterkant van de primaire behuizing bevinden zich coaxiale digitale ingang, Toslink, HDMI eARC en een 3,5 mm line level-ingang, maar geen USB-audio, wat een ongebruikelijke omissie is voor een luidspreker die op een groot bureau kan staan. Er zijn geen bedieningselementen op de luidspreker zelf, dus het volume voor sommige ingangen wordt vanaf de afstandsbediening geregeld, en de infraroodafstandsbediening met metalen voorzijde is een stap vooruit ten opzichte van de plastic handset die bij de LS60 Wireless wordt geleverd. Audio gaat van de primaire behuizing naar de secundaire via een interconnectie met lage latency die draadloos kan zijn of via een RJ45-kabel van 3 m, en de draadloze route is de netste van de twee.

Qua geluid ruilen de LSX laagbereik in voor laagdynamiek. Dicht elektronisch materiaal trapt harder dan de 42 Hz-specificatie suggereert, en de plaatsingsnauwkeurigheid is bovengemiddeld, met individuele klanken die aan hun eigen punt in het stereobeeld vastgepind blijven in plaats van te vervagen in hun buren. De verstaanbaarheid van zang is hoog, en transiënten in het hoog blijven helder zonder hard te worden. Bij akoestische muziek met nauwe harmonieën is de weergave werkelijk weelderig.

KEF LS60 Wireless: de eenvoudigere vloerstaande optie

Een paar LS60 Wireless kost $6.000. De behuizing is ultradun, waardoor de Uni-Q-array 4 inch meet in plaats van de 6,5 inch van de LSX, en het laag wordt verzorgd door krachtcompenserende zijwaarts stralende drivers die op min 3 dB bij 31 Hz worden gespecificeerd. Ze komen niet zo laag als de KC62, maar gaan dieper dan de LSX op zichzelf.

De LS60 Wireless geven het midden directer en zakelijker weer dan de LSX. Weelderig is niet het juiste woord voor hen. Wat ze in plaats daarvan bieden is eenvoud: één box per kant, één keer opstellen en dan vergeten.

Die eenvoud heeft een structurele prijs. Omdat de basdrivers in de behuizingen zitten, is de baspositie gekoppeld aan de luidsprekerpositie, en die twee staan zelden op dezelfde plek het beste. De LS60 wordt ook geleverd met een plastic afstandsbediening in plaats van de handset met metalen voorzijde die bij de LSX zit.

Voor iedereen die één box per kant wil en geen verdere beslissingen meer wil nemen, blijft de LS60 Wireless de gemakkelijkere aanbeveling van de twee KEF-opties.

KEF KC62: de subwoofer die het systeem uitbreidt

De KC62 kost $1.700 en is in een compact KEF-systeem niet echt een optionele extra, omdat de LSX op zichzelf niet zo diep gaan als de LS60 Wireless. De subwoofer is wat het compacte paar op het gebied van laag op het niveau van de vloerstaander brengt en het vervolgens overtreft.

Integratie is het sterkste argument om binnen de KEF-familie te blijven. De Connect-app stelt het crossoverpunt en de subwoofergain automatisch in, wat twee van de drie gebruikelijke hoofdpijnen bij het toevoegen van een subwoofer wegneemt. De eerste subwoofer kan op de primaire of de secundaire luidspreker worden aangesloten, en firmware in de LSX stuurt nu een inschakelsignaal naar de KC62, of naar elke andere subwoofer met automatische detectie, wanneer de luidsprekers aangaan.

Wat overblijft is de plaatsing, en dat is het deel dat geen enkele app aankan. In een kleine tot middelgrote kamer zal het een meter of wat verplaatsen van de subwoofer, of het aanpassen van zijn niveau, meer veranderen aan wat je hoort dan welke andere aanpassing in het systeem dan ook. Het vergt geduld, maar het is ook waar een groot deel van de uiteindelijke prestaties vandaan komt.

Buchardt A500: het factory-direct alternatief

De Buchardt A500 is al minstens een half decennium een favoriet onder high-end streaming standmounts, en wordt factory direct vanuit Denemarken verkocht voor € 3.800, wat binnen ongeveer € 200 van de LSX uitkomt. Beide zijn in Europa ontworpen en in China gebouwd.

Verschillende kenmerken van de A500 zijn het kennen waard. De Platin Hub verzorgt de connectiviteit zonder een wirwar van kabels achter de luidsprekers, Fletcher-Munson-correctie maakt luisteren op laag niveau bevredigender, master tunings geven je meer dan één stem om uit te kiezen, en er is een XLR-ingang op het achterpaneel.

Wat laagweergave betreft gaan de A500 dieper dan de LSX. Waar de LSX terugslaan is in textuur en middenpresence: basnoten worden schoner blootgelegd, en middenmateriaal slaat harder en met meer helderheid aan. De soft dome-tweeter van de A500 is ook minder onthullend en ruimhartiger met zwakkere opnames dan KEF’s aluminium dome, wat het overwegen waard is als een groot deel van je bibliotheek niet audiofiel is.

Het systeem afstemmen op je kamer

Het is de moeite waard de rekensom te maken voordat je je vastlegt. Een paar LSX kost $4.000, de custom LSX-vloerstands voegen $800 toe, en de KC62 voegt $1.700 toe, wat een compleet LSX-systeem op ongeveer $6.500 brengt tegen $6.000 voor een paar LS60 Wireless.

Die extra uitgave koopt een grotere Uni-Q-driverarray, versterkertechnologie die KEF nog niet in een streaming vloerstaander heeft gestopt, een subwoofer die dieper gaat dan de krachtcompenserende zijwaarts stralende drivers van de LS60 alleen aankunnen, en een behuizing die eerder als kunstobject dan als box leest. Het koopt ook de vrijheid om de basunit ergens anders te plaatsen dan waar de luidsprekers staan, wat in de meeste kamers de betere opstelling is.

Kamer en gewoonten zijn net zo belangrijk als de specificatie. De LSX passen bij plaatsing op een bureau, en de Connect-app bevat DSP-instellingen voor boundary compensation precies voor dat gebruik. Als je liever nergens meer over nadenkt zodra de dozen eenmaal staan, is de vloerstaander de rustiger keuze.

Koopadvies

Als je één box per kant wilt en geen verdere beslissingen, is de LS60 Wireless het rechttoe rechtaan antwoord voor $6.000 per paar.

Als je de LSX wilt, plan dan het hele systeem vanaf het begin: de luidsprekers, de stands en de subwoofer. Reken op langere kabels dan gebruikelijk als je ze door de stands leidt, en let op dat de LSX geen USB-audio heeft, dus een USB-naar-Toslink-converter of een streamer met een coaxiale uitgang is de praktische workaround. Analoge bronnen worden gedigitaliseerd wanneer ze de luidspreker binnenkomen, wat het waard is om te accepteren vóór je koopt in plaats van erna.

Behandel de positie van de subwoofer als onderdeel van de aankoop en niet als een bijzaak. Het is de enkele aanpassing met het grootste effect op wat je hoort, en het beloont de tijd die je erin steekt.

Conclusie

Deze vier opties richten zich op verschillende eigenaren. De LS60 Wireless is de eenvoudigste weg naar streaming actieve luidsprekers op dit niveau: één box per kant, diep laag, geen subwoofer om te plaatsen. De LSX is voor de luisteraar die de behuizing als object wil, middenpresence en textuur belangrijker vindt dan puur laagbereik, en bereid is de KC62 toe te voegen en tijd te besteden aan het positioneren ervan. De KC62 is het stuk dat het laaggat tussen de twee KEF-systemen dicht. En de Buchardt A500 blijft een sterk factory-direct alternatief voor iedereen die dieper laag en een vergevingsgezindere tweeter wil, ten koste van een hub in de keten en iets minder middenbeet.