Stihl kettingzagen vergeleken: MS 261, MS 362, MS 500i en MS 661 Magnum getest

Inleiding

Wie regelmatig haardhout kapt of bomen felt, kent het gezegde: twee zagen zijn beter dan één. Een grotere zaag voor groot hout en een kleinere voor snel werk waarbij gewicht telt. Deze vergelijking bekijkt vier Stihl-modellen uit het hele gamma, de compacte MS 261 en MS 362 aan de kleine kant en de MS 500i en MS 661 Magnum aan de top, om te zien hoe ze er in de praktijk van afkomen.

Hoe de tests zijn uitgevoerd

Elke zaag was volledig op temperatuur voordat er gezaagd werd, en alle zagen liepen op gloednieuwe ketens zodat de vergelijking eerlijk bleef. Het testhout was suikeresdoorn, een echt hardhout dat elke zaag aan het werk dwingt in plaats van er glippend doorheen te glijden. De tijden werden genoteerd voor twee stammaten: een smaller formaat waarin de compacte zagen zich prettig konden vastbijten, en een grotere stam waar de grote zagen iets te bewijzen hadden.

Eerlijke kanttekening: de grote stam had wat rotting en paddenstoelenplekken, precies de reden waarom die boom geveld werd. Dat verzachtte de verschillen op de grote zaagsnedes enigszins, maar het patroon kwam nog steeds duidelijk naar voren.

Stihl MS 261

De MS 261 was de verrassing van de test, en niet op een goede manier. De gemiddelde zaagtijd door de kleinere stam kwam uit op 25,16 seconden, dramatisch langzamer dan verwacht voor een zaag in deze klasse. Bij de aankoop was de verwachting dat deze zaag dicht bij de MS 362 zou zitten, met de afweging puur gericht op lichtgewicht hantering.

In de praktijk levert hij dat gewichtsvoordeel zeker, en het is een prettige zaag voor lichtere taken. Maar als zaagsnelheid voor je telt, is de kloof hier moeilijk te negeren.

Stihl MS 362

De MS 362 gemiddelde 16,46 seconden op de kleinere stam, een verbluffende marge ten opzichte van de MS 261 gezien hoe dicht de twee op papier bij elkaar liggen. Hij gebruikt bovendien in wezen dezelfde keten als de grotere zagen in deze test, alleen beperkt in zaagbladlengte, wat hem tot een veelzijdig middenalternatief maakt.

Als de keuze neerkwam op slechts één van de twee kleinere zagen, is de 362 de logische keuze. Hij dekt de lichtere taken die de 261 doet, met merbaar meer zaagvermogen zodra het hout zwaarder wordt.

Stihl MS 500i

De injectiezaag MS 500i is een ander type zaag. Zijn motormanagement stelt continu brandstof, lucht en hoogte bij tijdens het werken, waardoor hij makkelijker stationair draait en zich voortdurend herconfigureert. Die extra elektronische belasting is in de praktijk betrouwbaar gebleken, maar het verandert wel het karakter van het gereedschap.

Door de kleinere stam gemiddelde hij 11,46 seconden, en op de grotere stam kwam hij uit op 12,51 seconden met achter elkaar gezaagde snedes rond 10,53 seconden. Wat het meest opvalt is het koppel dat je door de gashendel voelt, door de eigenaar omschreven als absoluut intens, plus een geluidsniveau dat merbaar harder is dan de 661.

Stihl MS 661 Magnum

De MS 661 Magnum is de grootste zaag hier met circa 90 cc, tegenover ruwweg 80 cc voor de 500i, en hij leverde de sterkste pure prestatie. Op de kleinere stam gemiddelde hij 8,54 seconden, een opmerkelijke marge. Op de grotere stam gemiddelde hij 10,34 seconden, met de beste snede achter elkaar op 9,13 seconden.

Hij heeft ook een praktisch voordeel: hij is net iets goedkoper dan de 500i, die allerminst een goedkope zaag is, en het toevoegen van een licht zaagblad duwt de prijs van de 500i nog verder omhoog.

MS 500i vs MS 661 Magnum: het oordeel over de grote zagen

De cijfers liggen dichter bij elkaar dan de gemiddelden doen vermoeden. Snedes na elkaar op de grote stam leverden nagenoeg identieke resultaten op, met de 500i op zijn best zo’n twee seconden achter op de 661. Variatie tussen individuele zagen en tussen stukken hout is echt, en de rotting in de grote stam maakte het beeld nog vager.

Als je tussen de twee moet kiezen, wint de 500i ondanks het gat van twee seconden, omdat het koppel en de algehele beleving dat goedmaken. Maar als het vooral om pure zaagsnelheid en een iets lagere prijs gaat, valt er weinig tegen de 661 Magnum in te brengen.

Koopadvies

De belangrijkste les uit deze test is simpel. Kies je tussen de MS 261 en MS 362, dan wint de 362 overtuigend qua prestaties met weinig nadelen. Voor alles wat kleiner is dan waar de 362 voor bedoeld is, doet een kleine accuzaag het klusje rond het kampvuurhout beter dan een benzaag ooit zou kunnen. En aan de top zijn zowel de 500i als de 661 Magnum uitstekend; de keuze komt neer op of je het injectiekarakter en koppel van de 500i waardeert, of de lagere prijs en iets snellere snedes van de 661.

Conclusie

Het naast elkaar testen van deze vier Stihl-zagen liet zien hoe ver zagen binnen hetzelfde gamma uit elkaar kunnen liggen. Verse ketens, een gelijke opstelling en eerlijke timing maakten de verschillen ondubbelzinnig, en de resultaten geven je vertrouwen in de klasse waarin je koopt: de 362 voor veelzijdig middensegment-werk, en de 500i of 661 Magnum voor serieus groot hout.