State Carbon Road SL Review: Carbon Race Speed at a Sharper Price

Inleiding

State heeft zijn naam gevestigd met fixed gear-, single speed- en gravelfietsen, waardoor een carbon racefiets een echte koerswijziging is voor het merk. De Carbon Road SL is die koerswijziging: een lang, laag carbon raceplatform met actuele framestandaarden en een prijs die ongewoon laag is voor de categorie. Op de weegschaal komt een kaal opgebouwde maat small uit op 7,5 kg, en kopers kunnen kiezen tussen een SRAM Rival 2x of een SRAM Rival 1x aandrijving. Die combinatie van cijfers maakt deze fiets interessant, en het is de moeite waard om precies te begrijpen waar de waarde vandaan komt voordat je besluit of hij past bij de manier waarop jij fietst.

Voor wie deze fiets is

Het korte antwoord is dat dit een racefiets is, en hij gedraagt zich ook zo. De houding is lang en laag, met het stuur ver naar voren en ruim onder het zadel, wat precies is wat je wilt wanneer snelheid het doel is en precies wat je niet wilt als je op zoek bent naar comfort voor de hele dag.

Het langere antwoord is dat de Carbon Road SL in een sweet spot tussen prijs en prestaties valt. Aan de onderkant van de racefietsmarkt koop je met meer geld echt een betere rijkwaliteit, betere eigenschappen en betekenisvolle gewichtsbesparingen. Aan de absolute top koop je met de extra uitgave verfijningen die zonder geoefend oog moeilijk te merken zijn. Deze fiets zit op het punt waar de winst nog steeds duidelijk is.

Fietsers moeten voor het bestellen goed naar de maten kijken. Het frame is verkrijgbaar in vijf maten van XS tot L, en de geometrie is in alle maten agressief. De maat small heeft een reach van 382 mm en een zithoek van 74,5 graden, en hij paste bij een fietser van net iets meer dan 1,75 m. De gepubliceerde aanbevolen lichaamslengtes zijn optimistisch, en het kleinste frame past helemaal niet bij veel kleinere fietsers. Een professionele bikefit is de kosten waard bij een aankoop op dit niveau.

Belangrijkste sterke punten

De sterke punten hier zijn niet exotisch. Het zijn de fundamentals: een modern carbon frame, verstandige standaarden, een comfortabele rit en een onderdelenlijst die bij de prijs past in plaats van ertegen te vechten.

Frame, afwerking en bouwkwaliteit

De SL-aanduiding verwijst naar een duurdere carbon layup dan de standaard Carbon Road, en het frame is met heel weinig verf afgewerkt om het gewicht laag te houden. Wat je in plaats van verf krijgt, is een zichtbaar carbon weefsel onder een hoogglanzende blanke lak, samen met glanzende, chroomachtige graphics. Het is een bewuste look, en die houdt zich in het echt goed.

De hardware is ook een stap boven wat dit prijspunt vaak levert. Bouten en steekassen draaien er schoon in, wat niet vanzelfsprekend is. Het frame gebruikt actuele standaarden: steekassen, een UDH derailleurhanger en een T47 bottom bracket met schroefdraad. Er bestaat een frameset-only optie voor zowel de SL als het standaard carbon model, en die bevat de carbon aero zadelpen, maar niet het stuur, de stuurpen of het balhoofdstel.

Een kleine hardware-opmerking: de bout in de top cap corrodeerde tijdens gebruik herhaaldelijk, en het is het soort goedkoop onderdeel dat een koper vroeg zou willen vervangen.

Rijkwaliteit en geometrie

Op de weg is de Carbon Road SL soepel en comfortabel, wat ongewoon is voor een fiets met zo veel reach en drop. Er werd mee gereden met de Enve carbon wielen en daarna opnieuw met een DT Swiss aluminium wielset op GP 5000 banden met binnenbanden, en in beide configuraties reed hij nog steeds geweldig.

Hij heeft niet helemaal dezelfde scherpte en hetzelfde gevoel als zeer high-end World Tour racefietsen, maar voor de prijs komt hij dichtbij. Remmen vanuit de nieuwste SRAM eTap groepsets is uitzonderlijk sterk, met echt éénvingerige controle vanuit de hoods.

Hoogtepunten van de componenten

De fiets wordt geleverd met eigen carbon sturen en een State zadelpen, afgewerkt met een Fizik Tempo Aliante zadel en Vittoria Corsa N.EXT banden in 28 mm, tubeless opgezet. De sturen zijn relatief kort en ondiep met een vlak bovendeel dat comfortabel is om op te rusten, en ze voelen zeer stijf aan wanneer je hard duwt.

Het zadel is onopvallend, wat een goed teken is op langere ritten, hoewel fietsers die een diepere drukontlastingsgleuf prefereren het misschien willen vervangen. Het stuurlint is gewoon kurk, een keuze die sommige fietsers zullen waarderen en anderen zullen veranderen.

De Enve AR 40 wielen zijn de nieuwste versie van het basismodel van dat bedrijf. Ze zijn hookless en kunnen zowel op als buiten de weg worden gebruikt. Als je liever geen hookless velgen rijdt, kan dezelfde fiets worden gespecificeerd met DT Swiss A 1800 aluminium wielen voor ongeveer duizend dollar minder.

Crank lengte, stuurpenlengte en stuurbreedte schalen mee met de framemaat, en State heeft gezegd dat het een klant die een andere lengte of breedte wil tegemoet kan komen door die te bestellen.

Overwegingen voordat je koopt

Leefbaarheid is het zwakke punt, zoals bij bijna elke geïntegreerde racefiets. Het bottom bracket met schroefdraad is echt welkom, omdat het minder specialistisch gereedschap nodig heeft dan een press-fit systeem, maar het vervangen van balhoofdlagers betekent werken rond intern geleide remleidingen, wat tijd, geduld en vaardigheid kost.

Er is ook de vraag waar het frame vandaan komt. Een vergelijkbaar uitziend frame is direct verkrijgbaar bij leveranciers in het Verre Oosten, en open molds zijn gebruikelijk in de branche. State heeft zijn standpunt uitgelegd: de fabriek bezit de mal en deelt de gereedschapskosten, het bedrijf werkt alleen met fabrikanten die niet direct aan consumenten verkopen, en het onderhandelt territoriale exclusiviteit zodat het frame niet beschikbaar is voor een ander merk in de VS. State bepaalt de bottom bracket-standaard, UDH-compatibiliteit en het layup-schema, en zo komen zowel de SL- als de standaardversies uit dezelfde basistooling. Waar een koper voor betaalt, is het werk van het selecteren van een racewaardig platform, het dragen van het ontwikkelingsrisico en het bieden van garantie en klantenservice.

Beschikbaarheid is ook belangrijk. State heeft een EU-website die via een EU-distributeur verkoopt, maar het carbon road model staat daar nog niet vermeld, dus kopers in Europa en het VK kopen momenteel in de VS. Belastingen worden bij het afrekenen weergegeven, en State heeft gezegd dat er geen extra kosten zijn zodra de bestelling is betaald, hoewel de prijs op de productpagina misschien niet de uiteindelijke prijs is die je betaalt.

Koopadvies

Prijzen zijn waar deze fiets zijn zaak maakt. De Carbon Road SL met een SRAM Rival 2x groepset en Enve AR 40 wielen heeft een adviesprijs van $4.250. Specificatie met DT Swiss A 1800 wielen in plaats daarvan verlaagt de prijs met ongeveer $1.000, en het lagere carbon model begint bij $2.799. Frameset-only opties bestaan voor beide carbon modellen als je liever zelf opbouwt.

Pasvorm zou de beslissende factor moeten zijn in plaats van het specificatieblad. Bevestig je maat met een bikefit, of op zijn minst met een zorgvuldige vergelijking met een fiets die je al rijdt, en vertrouw niet op de gepubliceerde lengteaanbevelingen. Als je een andere crank lengte, stuurpen of stuurbreedte nodig hebt dan de standaardopbouw, is het de moeite waard om dat voor het bestellen te vragen.

Het is ook goed om te weten wat er nog meer in de buurt van deze prijs zit. Een carbon fiets met een carbon frame, voorvork en wielen plus Shimano 105 is te vinden voor ongeveer $4.499 bij fabrikanten die hun eigen fabrieken bezitten en onlangs de Westerse markt hebben betreden. De Carbon Road SL valt nog steeds op door zijn racegeometrie en zijn bouwkwaliteit voor de prijs.

Conclusie

De Carbon Road SL is een overtuigende carbon racefiets van een merk dat zijn reputatie elders heeft opgebouwd. Hij rijdt soepel, gebruikt actuele standaarden, ziet er scherp uit in zijn ongespoten afwerking en kost merkbaar minder dan de gevestigde namen voor een vergelijkbare hoeveelheid fiets. De kanttekeningen zijn reëel: de pasvorm is agressief, de maattabel is onbetrouwbaar en het geïntegreerde cockpit vergroot de servicecomplexiteit. Kopers die hun maat bevestigen en een snelle, lange, lage racefiets willen, zullen hier veel vinden om van te houden.