Sound Artist LS5/9 Review: BBC-monitor karakter voor een toegankelijke prijs

Inleiding

Een correct gelicenseerde BBC LS5/9 monitor kost vandaag tussen de $6.000 en $7.000. De Sound Artist LS5/9 kost $949, verzending inbegrepen. Dat verschil roept een voor de hand liggende vraag op: hoeveel van de prijs van een klassieke studiomonitor is de luidspreker zelf, en hoeveel is de naam die eraan hangt?

Sound Artist is een Chinese fabrikant die bekendstaat om luidsprekers geïnspireerd op klassieke Britse monitorontwerpen. In plaats van het format opnieuw uit te vinden, neemt het bedrijf bewezen concepten en maakt die toegankelijk voor een breder publiek. De LS5/9 is tot nu toe de meest ambitieuze poging, want een monitor in BBC-stijl nabouwen gaat niet alleen om het matchen van de vorm en afmetingen van de behuizing. Het karakter van deze speakers komt uit de afstemming, de balans in het middengebied en de manier waarop het filter de drivers integreert.

Het resultaat is een stand-mount speaker met prioriteiten die verschillen van de heldere, detailgerichte ontwerpen die veel luisteraars gewend zijn. Tonaliteit, vocaal realisme en comfort over lange sessies komen op de eerste plaats.

Voor wie dit product is

Als je vooral naar vocals, jazz, akoestische muziek en klassiek luistert, heeft deze speaker heel veel te bieden. Hij verbergt niets in die opnames, en overdrijft ook niets. Hij presenteert ze simpelweg op een natuurlijke manier.

Luisteraars die jaren hebben doorgebracht met speakers die de nadruk leggen op hoogdoorloop, detail en sprankeling, hebben misschien een paar minuten nodig om te wennen. Het hoog is hier bewust ingetogen, en de eerste indruk kan ingehouden aanvoelen in plaats van opwindend.

Het is ook een verstandige keuze voor iedereen die het karakter van een klassieke BBC-monitor wil zonder $6.000 tot $7.000 uit te geven. De gelicenseerde versies blijven verfijnder, maar de fundamentele presentatie zit herkenbaar in dezelfde familie.

Belangrijkste sterke punten

Deze speaker probeert niet indruk te maken in de eerste vijf seconden. De sterke punten komen naar voren terwijl je blijft luisteren, en het zijn er die maanden meegaan in plaats van minuten.

Realisme in het middengebied en vocale tonaliteit

Mannelijke vocals, vrouwelijke vocals, jazzopnames en akoestische gitaar klinken allemaal geloofwaardig. Er zit een natuurlijke tonaliteit in het middengebied waardoor vertrouwde opnames eerlijk aanvoelen, en wanneer een speaker dit deel van het bereik goed doet, valt dat meteen op.

Niets in het middengebied voelt kunstmatig versterkt. Akoestische instrumenten hebben echt gewicht, en de balans blijft consistent over een breed scala aan materiaal, inclusief klassiek. Dit is de kwaliteit waar het LS5/9-ontwerp altijd om bekendstond, en het is het sterkste argument voor deze speaker.

Dynamiek en laagkarakter

Dynamiek slaat harder toe dan verwacht voor een speaker van dit type. Diepe laagweergave is hier niet het doel, en grotere, duurdere ontwerpen gaan lager. Wat deze speaker bijzonder goed doet, is punch in het middenlaag.

Het laag heeft een rond, vol karakter. Het is niet het snelste of schoonste laag dat je ooit zult horen, maar het heeft gewicht, en op het juiste nummer valt dat makkelijk op. Wanneer een sterke bassline invalt, krijg je een bevredigend gevoel van body in plaats van een dun of licht geluid.

Hooggedrag, plaatsing en lange luistersessies

De tweeter is niet ontworpen om eruit te springen. Hij is soepel, rustig en nooit overdreven naar voren of energiek, wat precies bij de BBC-monitoraanpak past. Het doel is geen sprankeling, maar vrijheid van luistervermoeidheid, en het hoog blijft soepel, zelfs op hoog volume.

Plaatsing en soundstage zijn ook een sterk punt. Het podium is niet enorm, maar wel groter dan de meeste boekenplankspeakers voor elkaar krijgen, en het komt makkelijk op zijn plek. Instrumenten en vocals scheiden schoon, dus het is mogelijk om in bijna elk nummer in de mix te horen.

Dingen om te overwegen voordat je koopt

Een paar praktische details wegen bij deze speaker zwaarder dan bij de meeste.

Laat de grilles erop

Ongewoon: deze speaker klinkt correcter met de grilles gemonteerd. Ze verwijderen introduceert hoorbare randdiffractie van de behuizing, en ze terugplaatsen maakt alles weer glad. De grille is onderdeel van het akoestische ontwerp in plaats van een cosmetisch accessoire.

Het kleine badge op de frontbaffle is nog zo’n detail dat het weten waard is. Bij luid, baszwaar materiaal kun je het horen klapperen. Het is in wezen een sticker, dus hij kan eraf worden getrokken als hij storend wordt.

Standhoogte en het akoestische centrum

Standhoogte is belangrijker dan je misschien verwacht. Het akoestische centrum zit veel dichter bij het midden van de behuizing dan bij de bovenkant, en omdat de grille de tweeter verbergt, gaan veel luisteraars ervan uit dat die hoger zit dan hij is. Dat leidt tot stands die de speaker te laag plaatsen.

Een massief stalen stand van 24 inch zet het akoestische centrum op oorhoogte in een typische zithouding. Wanneer de hoogte klopt, scherpt het middengebied zich aan en wordt de plaatsing coherent.

Versterkercombinatie en lichte equalisatie

Dit is geen moeilijk aan te sturen speaker. Een budget-buizenversterker zoals de Willsenton R200 vormt al een goede combinatie, en de Cayin Jazz 80 voegt merkbaar betere controle en verfijning toe die het rustige karakter van de speaker aanvult.

Hoogwaardige buizenversterkers met laag vermogen dreven hem ook zonder problemen aan. Zowel een 6L6 P-ontwerp als een 300B-ontwerp werkte, en hoewel de 300B op papier minder vermogen had, was die van de twee de meest aangename, met een sterker gevoel van vocaal realisme.

Er is ook ruimte voor kleine digitale correcties. De gemeten respons zit al dicht bij de originele LS5/9-balans, dus slechts kleine parametrische EQ-aanpassingen waren nodig om hem nog dichterbij te brengen.

Koopadvies

De gelicenseerde LS5/9 is nog steeds het meer gepolijste product. Hij heeft betere behuizing, verfijndere drivers en het vakmanschap en erfgoed die bij het officiële ontwerp horen. Wat de Sound Artist-versie vastlegt, is veel van hetzelfde fundamentele karakter: de tonale balans, het vocale realisme en de rustige presentatie.

Voor $949 inclusief verzending komt dat karakter op ongeveer een zesde van de kosten van een gelicenseerd paar. Als jouw prioriteit een natuurlijk middengebied en een presentatie is waar je uren naar kunt luisteren, is de waarde hier moeilijk te negeren. Als je maximale diepe laagweergave wilt of een naar voren komend, sprankelend hoog, kijk dan elders.

Conclusie

De Sound Artist LS5/9 probeert hi-fi niet opnieuw uit te vinden. Hij brengt een klassiek BBC-studiomonitorgeluid naar een prijspunt dat voorheen niet toegankelijk was, en doet dat met een tonale balans die dicht bij het origineel blijft. Voor luisteraars die vocals, jazz, akoestisch en klassiek belangrijk vinden, is het een van de interessantere speakers die op deze prijs beschikbaar zijn.