Soto Pocket Torch XT Extended Review: Een compacte uitschuifbare brander voor kampeerders

Inleiding

De Soto Pocket Torch XT Extended is een compacte, uitschuifbare aansteker van een Japans outdoorbedrijf dat vooral bekend is van zijn kachels en kooksets. Hij werkt op butaan of isobutaan, klapt zo klein op dat hij in een jaszak verdwijnt en schuift vervolgens uit om bij een kachel, een vuurplaats of een stapel aanmaakhout te komen.

Die uitschuifbare werking is de belangrijkste reden om voor dit model te kiezen in plaats van de vaste versie van dezelfde aansteker. Hij houdt vingers en handschoenen ruim uit de buurt van de brander, en dat is belangrijker dan het klinkt wanneer er al een pan op een kachel staat.

In warme omstandigheden is dit een echt capabel stuk gereedschap, en de brandstof die hij verbruikt is opvallend goedkoop in gebruik. Bij koud weer en op grotere hoogte wordt hij kieskeuriger, en er zijn twee gewoontes in het gebruik die je je eigenlijk eigen moet maken voordat je hem koopt.

Voor wie deze aansteker bedoeld is

Deze brander is geschikt voor kampeerders, backpackers en iedereen die regelmatig kachels, vaste brandstof of kampvuren aansteekt. Met 1,8 oz wanneer hij vol brandstof zit voegt hij bijna niets toe aan een rugzak, en met 4,3 in gesloten neemt hij minder ruimte in dan de meeste multitools. Uitgeschoven meet hij 7,2 in lang, met een body van 1,3 in breed en een branderdiameter van een halve inch.

Het bereik is het verkoopargument. Als je op een kachel kookt met een pan erop, of een vuur wilt aansteken zonder over het aanmaakhout te hurken, houdt de extra lengte je handen uit de hitte.

Belangrijkste sterke punten: compact formaat en uitschuifbaar bereik

De aansteker is klein, licht en echt op zakformaat, en de uitschuifbare hals schuift soepel uit tot elke gewenste lengte in plaats van in één stand te vergrendelen. Die flexibiliteit maakt het gemakkelijk om de vlam precies te richten waar je hem wilt hebben.

De warmteafgifte is sterk voor het formaat. Soto geeft aan dat de vlam richting 2.300 graden Fahrenheit gaat, en hoewel er in het veld geen praktische manier is om dat cijfer te verifiëren, levert de brander ruim voldoende warmte om een vuur op gang te krijgen of een kachel tot leven te brengen. De vlam zelf is een fijne, gecentraliseerde straal in plaats van een zachte, uitgespreide vlam, en een verstelhendel aan de zijkant regelt de intensiteit.

Bijvullen is eenvoudig. Een standaard butaancanister sluit aan op de poort aan de onderkant en vult de aansteker zonder enige adapter, en een klein venster op de body toont het vloeibare brandstofniveau binnenin, zodat je altijd weet waar je aan toe bent voordat je op pad gaat.

De gebruikskosten zijn nog een stil voordeel. Butaan is goedkoop en wijd verkrijgbaar, en één klein canister gaat extreem lang mee. Eén vulling dekte honderden keren gebruik over ongeveer zeven maanden voordat het brandstofniveau in het venster zichtbaar daalde.

Vlam, brandstof en gedrag bij koud weer

De keuze van brandstof is belangrijker dan de meeste kopers verwachten. Pure butaan en isobutaan werken beide; propaan wordt door de fabrikant expliciet afgeraden, omdat vullen ermee een explosie kan veroorzaken. Isobutaan presteert beter in koude omstandigheden, maar is moeilijker te vinden en aanzienlijk duurder wanneer je het in bulk koopt, terwijl standaard butaan goedkoop en bijna overal gemakkelijk te verkrijgen is.

De eigen richtlijnen van de fabrikant waarschuwen voor koude omstandigheden en hoogtes boven 5.000 ft. In de praktijk is de aansteker met succes gebruikt op ongeveer 6.000 ft, en bij ongeveer 19 graden Fahrenheit had hij het eerst moeilijk voordat hij opwarmde en normaal werkte. De praktische oplossing is eenvoudig: warm de aansteker een paar minuten tegen je lichaam voordat je hem nodig hebt, en hij steekt zonder klagen aan.

Windbestendigheid is waar de verwachtingen getemperd moeten worden. De fabrikant beschrijft een sterk windbestendige brander, maar in de praktijk presteert hij eerder mild windbestendig. Hij is duidelijk beter dan een wegwerpaansteker of een lucifer, maar het is geen aansteker om op te vertrouwen in blootgestelde, winderige omstandigheden, en koud weer maakt het erger.

Reken erop dat je de ontsteking meer dan eens moet indrukken. In warm weer pakt hij meestal bij de tweede klik, en na een paar minuten gebruik steekt hij gemakkelijk aan. Koud weer drijft dat aantal aanzienlijk op.

Dingen om te overwegen voordat je koopt

De ontsteking is het zwakste punt van de aansteker. Het beste kan die als kieskeurig worden omschreven: soms vuurt hij bij de eerste poging, vaak zijn er twee klikken nodig, en in de kou kan het meerdere keren duren. Hij heeft het nooit helemaal laten afweten, maar hij vraagt elke keer om geduld.

Hij blijft ook niet branden wanneer je hem ondersteboven houdt en de brander naar beneden richt. Die beperking maakt sommige vuuropstellingen en kachelconfiguraties moeilijker aan te steken dan met een aansteker die omgekeerd werkt.

Er is een veiligheidsdetail dat het herhalen waard is. Zodra je de ontstekingshendel loslaat, blijft er kort restbrandstof nabranden. Houd de brander in het oog tot de vlam zichtbaar uit is voordat je de aansteker in een zak, rugzak of uitrustingstas stopt.

Ten slotte bevat de hendel een ingebouwde beveiliging die moet worden ingedrukt voordat de ontsteking kan bewegen. Met blote handen is dat eenvoudig. Met handschoenen aan kan het vinden en indrukken van die beveiliging terwijl je tegelijkertijd de hendel knijpt een echte opgave zijn, en het is de meest waarschijnlijke bron van frustratie in de winter.

Koopadvies

Met ongeveer $25 op het moment van publicatie is de prijs-kwaliteitverhouding redelijk, en zelfs bij $30 houdt hij stand voor wat hij doet. De brandstofkosten bevestigen dat: een klein butaancanister kost ongeveer $4 en gaat extreem lang mee, dus de doorlopende kosten zijn te verwaarlozen.

Twee afzonderlijke exemplaren presteerden identiek in gebruik, wat suggereert dat de eigenaardigheden die hier worden beschreven kenmerkend zijn voor het ontwerp en niet het gevolg van één slecht exemplaar. De beslissing komt dus neer op omstandigheden en prioriteiten. Als je vooral kampeert in mild weer, op kachels kookt en een compacte aansteker wilt die je handen uit de vlam houdt, is dit een makkelijke aanbeveling. Als je regelmatig op pad gaat in diepe kou, op grote hoogte of in blootgesteld en winderig terrein, ga er dan van uit dat je de brandstof moet verwarmen en de ontsteking meer dan eens moet indrukken.

Het is geen perfect product, en het doet ook niet alsof. Onder de juiste omstandigheden is het een licht, brandstofzuinig en echt nuttig stuk gereedschap dat zijn plek in een rugzak verdient.

Conclusie

De Soto Pocket Torch XT Extended doet de basis goed: hij is klein, licht, goedkoop in gebruik, en de uitschuifbare hals maakt het aansteken van kachels en vuren merkbaar veiliger en comfortabeler. De zwakke punten zijn even duidelijk. De ontsteking is kieskeurig, koud weer vraagt om voorbereiding, windbestendigheid is bescheiden en omgekeerd werkt hij niet.

Koop hem voor kamperen in warm weer, het aansteken van kachels en alledaags vuur maken, en beschouw prestaties bij koud weer als iets om te managen in plaats van iets om op te vertrouwen.