Sofabaton X2 Review: Een Premium Universele Afstandsbediening Die Het Eindelijk Goed Doet

Inleiding

Het vinden van één afstandsbediening die alles in een home cinema-opstelling bedient, is een uitdaging. De meeste universele afstandsbedieningen doen concessies aan bouwkwaliteit, connectiviteit of gebruiksgemak. De Sofabaton X2 wil al die problemen tegelijk oplossen. Het is de opvolger van de X1S, een afstandsbediening die al goed werd beoordeeld, maar een aantal belangrijke functies miste. De X2 voegt een touchscreen, een IR-zender op de afstandsbediening, een draadloos oplaadstation en veel diepere smart home-integratie toe. Na er tijd mee te hebben doorgebracht, heeft de X2 een speciaal smart home-dashboard in één home cinema-ruimte overbodig gemaakt. Hij bedient simpelweg alles.

Voor wie deze afstandsbediening is

De Sofabaton X2 is ontworpen voor mensen met meerdere entertainmentapparaten die samen moeten werken. Als je een projector, een receiver, een streamingbox, een gameconsole en een tv hebt, kan deze afstandsbediening al hun individuele afstandsbedieningen vervangen. Het is ook zeer geschikt voor gezinnen. Het activiteitengebaseerde systeem betekent dat iedereen de afstandsbediening kan oppakken, op één knop kan drukken en alles gaat aan en schakelt naar de juiste ingang. Het is veel toegankelijker dan iemand een telefoonapp te geven of uit te leggen welke afstandsbediening welk apparaat bedient.

De X2 is ook voor smart home-liefhebbers. Hij werkt met Amazon, Google en Home Assistant, en kan automatiseringen rechtstreeks vanaf fysieke knoppen op de afstandsbediening activeren. Dat maakt het een praktische brug tussen traditionele home cinema-bediening en moderne smart home-opstellingen.

Ontwerp en bouwkwaliteit

De grootste zichtbare verandering ten opzichte van de X1S is de bouwkwaliteit. De X2 is gemaakt van metaal, waardoor hij een merkbaar gewicht heeft dat aanvoelt als een premium telefoon in plaats van een plastic afstandsbediening. Hij voelt nog steeds vertrouwd aan als je van een eerdere Sofabaton-afstandsbediening komt, maar het herontwerp is een duidelijke stap vooruit.

De afstandsbediening heeft nu een touchscreen en de terugknop zit onderaan het scherm in plaats van bovenaan. Die kleine verandering maakt navigatie veel intuïtiever. Het touchscreen vervangt het oude scrollwiel, dat een van de zwakkere onderdelen van de X1S was. Een touchscreen betekent ook dat je toegang hebt tot een digitaal cijferblok wanneer je het nodig hebt, wat handig is voor directe kanaalinvoer.

Er zijn ook extra fysieke knoppen op de X2 die je naar wens kunt programmeren. Die flexibiliteit is handig voor het toewijzen van veelgebruikte opdrachten of smart home-acties. Het geheel voelt stevig, verfijnd en duidelijk gemaakt om lang mee te gaan.

Draadloos oplaadstation

Een van de meest praktische toevoegingen is het draadloze oplaadstation. Met de X1S kon de afstandsbediening overal belanden wanneer hij niet in gebruik was, en was het gemakkelijk om uit het oog te verliezen waar hij werd opgeladen. Het station lost dat probleem op. De afstandsbediening is altijd opgeladen en klaar voor gebruik, en heeft een vaste plek wanneer hij niet in gebruik is.

Het enige minpunt is dat de laadindicator op het scherm erg klein is en in de hoek is weggestopt. Het is moeilijk te zien of de afstandsbediening correct op het station zit, tenzij je goed kijkt. Een grotere bevestiging op het scherm zou een welkome verbetering zijn, en het lijkt iets dat met een firmware-update kan worden opgelost.

IR-zender en connectiviteit

De X1S miste een IR-zender op de afstandsbediening zelf, wat een veelgehoorde klacht was. De X2 verhelpt dat. De afstandsbediening heeft nu zijn eigen IR-zender en kan ook de IR-zender op de hub gebruiken die bij het systeem wordt geleverd. Er zijn ook IR-verlengers die op de hub worden aangesloten en voor een versterker of andere apparatuur kunnen worden geplaatst.

Er is zelfs een vierde optie: een IR-verlenger die aan de andere kant van de kamer of in een andere kamer kan worden geplaatst. Wanneer de hub in gebruik is, kan hij opdrachten sturen naar apparaten op die externe locatie, zoals een serverrack. Je kunt een of meerdere van deze opties kiezen bij het instellen van een apparaat, dus je bent in wezen gedekt, waar je apparatuur ook staat.

Deze flexibiliteit betekent dat je geen problemen zou moeten hebben met het in- of uitschakelen van IR-apparaten, waar ze zich ook in huis bevinden.

Smart home-integratie

De smart home-mogelijkheden zijn waar de X2 echt uitblinkt. Net als de X1S kan hij met Amazon en Google werken om activiteiten in of uit te schakelen via spraakopdrachten. Maar de X2 gaat verder. Je kunt de afstandsbediening gebruiken om je smart home te bedienen, en het smart home kan de afstandsbediening veel effectiever aansturen.

Voor Home Assistant-gebruikers biedt Sofabaton instructies voor het instellen van alles. Het kost een paar minuten om de configuratie door te lopen, maar zodra dat is gedaan, kunnen opdrachten van de afstandsbediening rechtstreeks in je smart home-automatiseringen stromen. Het proces omvat het maken van een Wi-Fi-apparaat in de Sofabaton-app voor Home Assistant en vervolgens het maken van virtuele knoppen die automatiseringen activeren. Die virtuele knoppen kunnen worden toegewezen aan fysieke knoppen op de afstandsbediening.

Je zou bijvoorbeeld een knop kunnen maken die alle lichten in huis uitschakelt. Druk op de knop op de afstandsbediening en er wordt een opdracht naar Home Assistant gestuurd, die de automatisering uitvoert. Dit heeft een speciaal smart home-dashboard in één home cinema-ruimte vervangen. Het bedienen van lichten, ventilatoren en andere apparaten vanaf de afstandsbediening is veel handiger dan uitsluitend te vertrouwen op automatiseringen, vooral wanneer er gasten zijn en je niet wilt dat lichten op het verkeerde moment automatisch uitgaan.

De belangrijkste beperking is dat smart home-knoppen alleen zijn ingesteld voor een specifieke activiteit. Als je wilt dat ze ook bij een andere activiteit werken, moet je elke knop ook voor die activiteit programmeren. Het zou eenvoudiger zijn als je ze één keer voor alle activiteiten zou kunnen instellen, maar het gemak van fysieke knoppen die je smart home bedienen, is de extra setup waard.

Installatie-ervaring

Installatie is het ruwste onderdeel van de X2-ervaring. Een vroege pre-productie-eenheid had een firmware-update die vastliep en de afstandsbediening werd volledig onbruikbaar. Een vervangend exemplaar, dat de retailversie was, update zonder problemen. Dus als je negatieve recensies ziet over mislukte firmware-updates, komen die waarschijnlijk van pre-productiehardware.

Er is ook geen directe manier om instellingen van een X1S te importeren. De app biedt een back-upoptie, maar de twee afstandsbedieningen zijn niet compatibel met elkaar. Dat betekent dat je al je apparaten vanaf nul op de X2 moet instellen. Het is niet moeilijk, maar het kost tijd, vooral als je je niet meer herinnert hoe je alles een jaar geleden hebt geconfigureerd.

Een verbetering is dat de Sofabaton-app nu aangeeft hoe elk apparaat is verbonden, of het nu Wi-Fi, Bluetooth, IR of iets anders gebruikt. Dat maakt toekomstige installatie veel eenvoudiger. Sommige apparaten, zoals een Xbox, verbonden direct uit de doos. Andere, zoals een Denon-receiver, importeerden alle knoptoewijzingen, maar geen van de opdrachten werkte, dus de IR-opdrachten moesten handmatig opnieuw worden geprogrammeerd. Het is een kleine ergernis, maar het eindresultaat is een volledig functionele opstelling.

Dagelijks gebruik en activiteiten

Activiteiten vormen de kern van hoe de X2 werkt. Je stelt stroomopdrachten in voor elk apparaat en maakt vervolgens activiteiten die ze groeperen. Het selecteren van een activiteit op het touchscreen schakelt alle apparaten in die aan moeten staan. Overschakelen van het kijken naar Apple TV naar het spelen op de Xbox is net zo eenvoudig als het selecteren van de Xbox-activiteit, die de Apple TV uitschakelt en de console inschakelt.

Alles uitschakelen is gewoon een kwestie van op de uit-knop bovenaan de afstandsbediening drukken. Het is echt gemakkelijk voor familieleden om te gebruiken, wat een van de grootste sterke punten van de X2 is. Je hoeft niet te begrijpen hoe elk apparaat verbinding maakt of welke ingang het gebruikt. Je kiest gewoon een activiteit en drukt op een knop.

Koopadvies

De Sofabaton X2 kost ongeveer $360, met af en toe aanbiedingen die de prijs verlagen tot ongeveer $330. Dat plaatst hem in hetzelfde bereik als de Harmony Elite Remote, die meer dan tien jaar geleden werd gelanceerd. De X2 kan net zoveel, zo niet meer, dan die oudere afstandsbediening, wat suggereert dat de prijs eerlijk is voor wat je krijgt.

Dit is een premium home entertainment-afstandsbediening voor mensen met een home cinema-systeem of een verzameling apparaten die vanaf één plek moeten worden bediend. Als dat jouw opstelling beschrijft, is de X2 een sterke kandidaat. Als je alleen een tv en een streamingstick hebt, is hij waarschijnlijk meer dan je nodig hebt. Maar voor iedereen met een receiver, projector, gameconsole en smart home-apparaten is het gemak moeilijk te overtreffen.

Conclusie

De Sofabaton X2 verbetert de X1S op elke betekenisvolle manier. Het touchscreen, het draadloze oplaadstation, de IR-zender op de afstandsbediening en de diepere smart home-integratie pakken alle grootste klachten over het vorige model aan. Installatie kan wat ruw zijn, vooral als je migreert van een X1S, maar zodra alles is geconfigureerd, vinkt de X2 alle vakjes aan voor een smart home-afstandsbediening. Hij is niet perfect, maar hij komt dicht in de buurt, en hij heeft echt veranderd hoe één home cinema-ruimte wordt bediend.