Shimano Dura-Ace Di2 R9200 vs SRAM Red AXS: welke vlaggenschipgroep komt als beste uit de bus?

Inleiding

Shimano Dura-Ace Di2 en SRAM Red AXS strijden al meer dan vijftien jaar om de top van de markt voor racefietsgroepen. De nieuwste generaties hebben veel meer gemeen dan vroeger: beide zijn 12-speed elektronische groepen voor eliterijders, beide bieden nu verfijnde hydraulische schijfremmen, en beide ondersteunen powermeters, satellietschakelaars en bijbehorende apps.

De verschillen zijn echter nog steeds relevant, en ze komen tot uiting in schakelgevoel, montage, versnellingsbereik, gewicht, afwerking en prijs. Deze vergelijking loopt die gebieden een voor een langs om te laten zien waar elke groep zijn meerwaarde heeft.

Shimano Dura-Ace Di2 R9200: Schakelgevoel en aandrijflijn

Dura-Ace Di2 zet al generaties lang de maatstaf voor schakelkwaliteit, en de huidige versie houdt die reputatie intact. De ketting glijdt soepel over de cassette, en de voorderailleur geeft een snelle, krachtige duw die in beide richtingen urgent aanvoelt. Achter is het schakelen stil en snel, en op zijn best wanneer de ketting omhoog over de cassette beweegt in plaats van omlaag.

De hendels hebben verborgen knoppen bovenop de hoods die aan schakelfuncties kunnen worden toegewezen, wat een echt nuttig extra bedieningspunt toevoegt voor rijders die willen schakelen zonder hun handen van de hoods te halen. Het kleinste tandwiel is een 11-tands exemplaar, en dat draagt bij aan een iets soepeler gevoel door de pedalen dan een 10-tands ontwerp.

Alles bij elkaar is die combinatie van snelheid, stilte en verfijning wat Dura-Ace Di2 voorop houdt in de schakelvergelijking. Rijders die een aandrijflijn willen die precies en bijna geruisloos aanvoelt, zullen hier weinig op aan te merken hebben.

SRAM Red AXS: Schakelgevoel en aandrijflijn

SRAM Red AXS heeft de kloof flink verkleind. De herontworpen voorderailleur gebruikt een smallere kooi die de ketting eerder duwt, waardoor hij nu qua urgentie dicht bij Shimano komt en de ketting in beide richtingen snel verplaatst. De schakelsnelheid achter is ook indrukwekkend, en de ketting beweegt bijna net zo snel omlaag over de cassette, al komt er iets meer feedback door wanneer hij op elk tandwiel landt.

SRAM pakte het wat ruwere gevoel van zijn 10-tands kleinste tandwiel aan door een grotere onderste poelie op de achterderailleur te gebruiken, wat zorgt voor een soepelere baan voor de ketting en dat is merkbaar in gebruik. De nieuwe shifters voegen ook een extra knop toe, in dezelfde geest als de verborgen knoppen bovenop de hoods op Dura-Ace, en die kan ook aan schakelfuncties worden toegewezen.

Remprestaties en ergonomie van de hendels

Shimano’s Servo Wave-technologie geeft Dura-Ace een niet-lineaire relatie tussen hendel- en remklauwbeweging, waardoor er minder kracht nodig is om vanuit de hoods te remmen. In de praktijk betekent dat dat snelheid efficiënt kan worden afgeremd terwijl het gevoel door de hendel uitstekend blijft. De ruimte bij de remklauw is groter dan voorheen, wat het aanlopen van de rotor dat vroeger bij natte omstandigheden optrad grotendeels wegneemt, en de RT-CL900-rotors zijn ook stijver.

De vorige generatie SRAM Red eTap AXS bleef hier achter. Kracht was nooit het probleem, maar modulatie en hendelgevoel leken minder verfijnd en meer aan/uit. De nieuwe Red AXS is een ander verhaal. Een horizontale zuigeropstelling stelde SRAM in staat het draaipunt van de hendel te verhogen, de hoods slanker te maken tot Dura-Ace-afmetingen, en de hendel opnieuw vorm te geven zodat hij licht naar buiten knikt voor een gemakkelijkere greep vanuit de drops. Een gevormde uitsparing in het bovenste derde deel van de hendel geeft vingertoppen een plek om op de hoods te rusten, en SRAM claimt 33 procent minder inspanning in de drops en 80 procent minder vanuit de hoods. Remmen met één vinger vanuit de hoods is mogelijk, en de herontworpen monobloc tweedelige remklauw centraliseert de druk van de remblokjes op het remvlak van de rotor.

In gebruik voelt het remmen van Red AXS net zo goed als dat van Dura-Ace, met een vergelijkbare soepelheid vanuit de drops en vanuit de hoods. Beide groepen bieden volop afstelling: vierpuntscontact en reach-afstelling op Red AXS, en reach plus free stroke-afstelling op Dura-Ace. Geen van beide vertoonde rempiepen bij natte omstandigheden, wat een betekenisvolle verbetering is voor SRAM. Deze ronde is een gelijkspel.

Installatie, montage en batterijduur

Dura-Ace Di2 is semi-draadloos. De derailleurs zijn via kabels verbonden met een centrale batterij, terwijl de hendels op knoopcellen draadloos koppelen aan de achterderailleur, waarin de intelligentie van het systeem zit. Interne kabelgeleiding kan lastig zijn, en de juiste kabellengte is belangrijk, met opties van 150 mm tot 1.600 mm.

SRAM Red AXS is eenvoudiger te installeren. Zet beide derailleurs vast, laad de externe batterijen op en klik ze vast, en koppel ze vervolgens aan de shifters. De afstelling van de voorderailleur, historisch een van de lastigste onderdelen van een Red-opbouw, is nu eenvoudig dankzij een nieuwe installatiehulp.

Batterijduur is moeilijk direct te vergelijken. Shimano’s batterij is goed voor ongeveer 1.000 km, terwijl SRAM claimt dat de lading genoeg is voor 60 uur rijden. In de praktijk zal geen van beide snel een probleem worden, omdat opladen voor grote ritten een vast ritueel is. Shimano’s enkele verborgen batterij geeft een strakkere look, maar SRAM’s modulaire batterijen zijn eenvoudig te verwisselen, wat dat voordeel tenietdoet. Red AXS wint deze ronde.

Versnellingsopties en personalisatie

Dura-Ace crankstellen zijn er in 50/34-, 52/36- en 54/40-versies, met een dubbelzijdige powermeter als optie. Omdat Shimano vasthoudt aan een 4-bouts steekcirkel van 110 mm, is er volop ruimte om te personaliseren met aftermarket-kettingbladen. De crankarmen lopen van 160 mm tot 177,5 mm in stappen van 2,5 mm, en de CS-R9200-cassette is verkrijgbaar in 11-30- en 11-34-versies.

SRAM biedt een veel breder scala. Er zijn zes 2x-kettingbladopties, met 50/37, 48/35 en 46/33 zowel als originele uitrusting op complete fietsen als aftermarket, plus grotere 52/39-, 54/41- en 56/43-versies. Red AXS kan ook 1x worden gereden, met enkele kettingbladopties van 42 tot 52 tanden in stappen van twee tanden. Geïntegreerde powermeters op basis van een spider zijn in het hele gamma beschikbaar, cranklengtes lopen van 160 mm tot 175 mm in stappen van 2,5 mm, en er zijn twee keer zoveel cassettekeuzes: 10-28, 10-30, 10-33 en 10-36.

Red AXS is ook achterwaarts compatibel met alle eerdere 12-speed AXS-groepen, ongeacht het niveau, wat goedkopere upgrade-paden per component opent in plaats van een volledige groepsaankoop. Satellietschakelaars volgen hetzelfde patroon: die van Shimano zijn bedrade plug-in-units die op de shifterbatterijen werken en waarvan er twee kunnen worden gebruikt, terwijl SRAM draadloze blips gebruikt met een geclaimde batterijduur van 10 jaar en tot zes in één opstelling ondersteunt. Sommige rijders geven misschien nog steeds de voorkeur aan de mechanische efficiëntie van Shimano’s 11-tands tandwiel, maar de breedte van SRAM’s gamma wint deze ronde.

Apps, rijdersdata en ecosysteem

Shimano’s E-Tube-app is flink verbeterd, met een veel betere interface, en Bluetooth is ingebouwd in de Dura-Ace-achterderailleur zodat het systeem eenvoudig vanaf een telefoon kan worden benaderd en afgesteld.

SRAM’s AXS-app blijft de meest gepolijste van de twee. De interface is strakker, en naast de onderhouds- en installatiefuncties kun je meerdere fietsprofielen aanmaken als je meer dan één fiets met AXS bezit. De app registreert ook veel details voor rijders die van data houden, waaronder GPS-ritgegevens en de tijd die in elke versnelling wordt doorgebracht, en kan vermogens- en hartslaggegevens toevoegen. De Hammerhead Karoo-computer wordt nu meegeleverd met Red AXS-groepen, wat alles in één ecosysteem samenbrengt. SRAM wint ook deze ronde.

Gewicht en afwerking

Beide groepen zijn indrukwekkend licht, zoals je op dit niveau mag verwachten. Een Dura-Ace Di2-groep met een 52/36-powermetercrankstel en een 11-34-cassette woog 2.579 g, terwijl een Red AXS-groep met een 46/33-powermetercrankstel en een 10-33-cassette uitkwam op 2.548 g. Dat is een voordeel van 31 g voor SRAM, ongeveer het gewicht van een sneetje brood, dus gewicht zal voor niemand de beslissende factor zijn.

Qua uiterlijk kiezen de twee verschillende benaderingen. Dura-Ace heeft een strakke glanzende zwarte afwerking op alle componenten, al kan het voor een vlaggenschipgroep wat ingetogen overkomen. De glans op het crankstel kan dof worden door een schoen of winteroverschoenen die erlangs schuren, en de scherpere randen op het huis van de achterderailleur kunnen gevoelig zijn voor lakschade en krassen.

Red AXS heeft meer visuele aanwezigheid, met gepolijste zilveren accenten, carbon crankarmen, subtielere chromen logo’s die goed samengaan met het gefreesde buitenste kettingblad, en een ketting met chroomafwerking. Een regenboog-olieslick-afwerking is beschikbaar op de ketting en cassette als je er nog verder in wilt gaan. Het ene onderdeel dat er iets uit de toon valt, is de matte, getextureerde voorderailleur. SRAM wint op uiterlijk, al kunnen de kleinere derailleurs van Dura-Ace rijders bevallen die een discreter opbouw verkiezen.

Prijs, waarde en koopadvies

De prijs hangt sterk af van waar je woont. Op basis van Britse prijzen staat een complete Dura-Ace Di2-groep voor £ 4.243,89, of $ 5.458, en Shimano heeft het voordeel. De SRAM Red AXS-set is in de VS geprijsd op $ 4.590, waar het voordeel de andere kant op slaat, en dat bedrag is inclusief de nieuwste Hammerhead Karoo-computer, die los £ 449,99 of $ 474 zou kosten. Als je niet gebonden bent aan een ander merk fietscomputer, is die bundeling een echte bonus.

Complete fietsen laten een vergelijkbare regionale tweedeling zien. Een Specialized S-Works Tarmac met Dura-Ace Di2 staat voor ongeveer £ 12.000 en wordt geleverd met een 4iiii Precision Pro dubbelzijdige powermeter. De nieuwe limited edition S-Works Tarmac met Red AXS kost ongeveer £ 12.500 en bevat een powermeter-crankstel, de Hammerhead Karoo-computer en een cockpitmount daarvoor. De standaard S-Works Tarmac met Red AXS was voorheen even duur als de Dura-Ace-versie. De werkelijke prijzen van groepen lopen sterk uiteen, dus het is de moeite waard om te controleren hoe winkels complete fietsen prijzen voordat je beslist.

Welke je koopt, hangt af van je prioriteiten. Kies Dura-Ace Di2 als schakelprecisie, snelheid van de voorderailleur en remgevoel het belangrijkst zijn, of als je in het VK koopt. Kies Red AXS als je een volledig draadloze installatie wilt, het breedste scala aan versnellingsopties, het meest complete app- en data-ecosysteem, en een groep die op de fiets opvalt.

Conclusie

Na acht rondes komt Shimano Dura-Ace Di2 R9200 als overall winnaar uit de bus, geholpen door zijn schakelvoordeel en zijn Britse prijsstelling, ook al wint SRAM Red AXS op versnellingsbereik, eenvoud van montage, app-diepgang, gewicht en afwerking. Het was een uiterst spannende strijd, en de twee groepen liggen dichter bij elkaar dan ooit.

Als je in de VS koopt, maakt de prijs van Red AXS, inclusief de Hammerhead Karoo-computer, het de sterkere waardepropositie. In het VK is Dura-Ace Di2 de betaalbaardere route naar vlaggenschipprestaties. Hoe dan ook, beide groepen leveren schakel- en remprestaties op elite-niveau, dus de beslissing gaat minder over compromis en meer over welke set sterke punten bij jouw rijden past.