Selle Italia SLR Boost S3 Review: Een nieuwe generatie die vasthoudt wat werkt

Inleiding

De Selle Italia SLR Boost is al jaren een benchmark op het gebied van korte racezadels, en de nieuwe SLR Boost S3 komt met de vertrouwde beloften: lichter, beter afgewerkt en comfortabeler. De nuttigere vraag is of dat iets verandert aan hoe het zadel zich onder een berijder gedraagt.

Na ongeveer een maand dagelijks gebruik op een woon-werkfiets, plus bankmetingen en drukverdeling tegenover de vorige generatie, is het antwoord geruststellend. De nieuwe SLR Boost S3 behoudt alles wat de oorspronkelijke vorm liet werken en hult het in een scherpere, modernere afwerking. Wie al goed overweg kan met de SLR Boost, hoeft zich weinig zorgen te maken.

Voor wie is dit zadel bedoeld

De S3-aanduiding verwijst naar de breedte van het zadel: 135 mm op het breedste punt bij de vleugels. Dat smalle platform moedigt een meer naar achteren gerichte zithouding aan, wat op zijn beurt ondersteuning biedt zonder de dijen tegen de vleugels te laten schuren wanneer de pedaalslag langs de neus gaat. Fietsers met bredere dijen, of wie ooit last had van schuren aan de voorkant van een zadel, merken het voordeel vaak snel.

Er is ook een grotere L3-versie van 145 mm op het breedste punt. De kleinere S3 is goed voor de overgrote meerderheid van de verkopen, terwijl de grote versie ongeveer een vijfde daarvan of minder vertegenwoordigt.

De vulling is bewust stevig. Dat is belangrijk, want het houdt het zadel eerlijk: als een berijder van een zijkant afhangt, zit het probleem in de positie en niet in het schuim.

De korte totale lengte verkleint ook de kans dat de neus in de weg zit voor de dijen, en de vorm heeft standgehouden tijdens zeer lange dagen in het zadel, niet alleen bij korte, agressieve inspanningen.

Vorm en afwerking: wat de nieuwe generatie verandert

Visueel ziet het nieuwe zadel er moderner uit. Waar de vorige generatie een vloeiende, organische omtrek heeft, is de nieuwe hoekiger en lijkt hij iets korter. De achterkant zit lager, en de neus is zowel lager in profiel als smaller van bovenaf bekeken, wat de kans op contact met de dijen verder verkleint.

Draai het zadel om en het verschil wordt duidelijker. De oudere versie gebruikt een schaal die er vrij eenvoudig uitziet, dezelfde basisschaal die door het grootste deel van de reeks wordt gebruikt. De nieuwe versie is merkbaar beter afgewerkt aan de onderkant en voelt als een premium product. De hoek van de rails is ook veranderd, wat het onthouden waard is bij het wisselen van zadels op een bestaande fiets.

Belangrijkste sterke punten

Het bepalende kenmerk is het grote centrale drukontlastingskanaal. In combinatie met de smalle vleugels en de stevige vulling ontstaat een stabiel, plat platform dat de zitbeenderen ondersteunt in plaats van ze te omhullen.

Die combinatie is duurzaam gebleken over echte afstanden. Deze vorm is door hele landen gereden zonder zadelzeer, gevoelloosheid of het soort blijvende ongemak dat fietsers op zoek laat gaan naar een ander zadel, en de nieuwe versie brengt hetzelfde gedrag naar de fiets.

Gewicht en drukverdeling: de gemeten resultaten

Op een digitale weegschaal kwam de vorige generatie S3 uit op 123,7 g, wat echt licht is voor een zadel met zoveel ondersteuning. De nieuwe versie woog exact hetzelfde, tot op de decimaal. Metingen met een schuifmaat op beide zadels gaven eveneens identieke cijfers.

De drukverdeling vertelde een vergelijkbaar verhaal. Het nieuwe zadel toonde een lichte afname van de algehele druk en iets meer druk bij de neus, maar de verschillen zijn verwaarloosbaar, en de meting bij de neus wordt bemoeilijkt doordat de hoek van de rails verschilt, waardoor de zadelhoek voor de test moest worden aangepast. Drukverdeling is sowieso nooit perfect reproduceerbaar, omdat een berijder niet elke keer precies hetzelfde gaat zitten.

Overwegingen voor de aankoop

De keuze van een zadel is subjectiever dan vaak wordt voorgesteld, en geen enkele meting beslecht die. Een vorm die bij de ene berijder past, kan verkeerd zijn voor een ander, dus breedte, positie en railmateriaal wegen zwaarder dan welke generatie er in de winkel ligt.

Wisselen tussen de twee generaties is geen een-op-een klusje. De hoek van de rails verschilt, dus de zadelhoek moet opnieuw worden ingesteld, en eventuele fit-cijfers die van een ouder zadel zijn overgenomen, kunnen beter opnieuw worden gecontroleerd dan aangenomen.

Kleur is ook een praktische overweging. De reeks was historisch zwart, met witte limited editions ernaast, wat belangrijk is voor fietsers die een fiets rond een bepaalde look bouwen.

Railopties en zadelvarianten

De SLR Boost-familie bestrijkt een breed scala, van instap chroom-molybdeen rails tot carbonio-versies met carbon fibre rails. De modellen met carbon rails bieden een merkbaar groter bereik voor voor- en achterwaartse verstelling, wat handig is voor fietsers die aan de uitersten van een fit-bereik zitten. Versies met metalen rails kunnen niet zo ver schuiven.

De top van het gamma komt met een conventioneel gevoerde hoes of een 3D-geprinte bovenkant. De 3D-geprinte optie heeft een sterke aanhang maar ook felle tegenstanders, dus het is de moeite waard om te proberen voordat je je vastlegt.

Koopadvies

Voor wie de SLR Boost al prettig vindt, is er geen reden om te haasten. De nieuwe generatie presteert in wezen hetzelfde als de oude, dus de beslissing komt neer op afwerking en uiterlijk in plaats van een betekenisvolle verandering in comfort of gewicht.

Wie tussen de twee kiest, moet met de breedte beginnen. De 135 mm S3 past bij de meeste mensen, en de 145 mm L3 bestaat voor wie die nodig heeft. Daarna zijn railmateriaal en afwerking van de bovenkant de echte variabelen. Als de scherpere, modernere look van het nieuwe zadel aanspreekt, is het een veilige aankoop, en als de vorige generatie nog verkrijgbaar is, is die nog net zo capabel.

Hoe dan ook, een goede fit-check en een paar ritten om de zadelhoek fijn af te stellen doen meer voor het comfort dan welk verschil tussen de twee generaties dan ook.

Conclusie

De nieuwe Selle Italia SLR Boost S3 heruitvindt een bewezen zadel niet, en dat is de juiste uitkomst. Het gewicht is ongewijzigd, de drukverdeling is effectief ongewijzigd, en het rijgevoel is ongewijzigd. Wat is veranderd, zijn de afwerking, het profiel en de manier waarop het zadel op een moderne fiets staat, wat een echte verbetering is en geen marketingtruc. Wie het origineel prettig vindt, zal deze ook prettig vinden, en wie op zoek is naar een smal, stevig kort zadel heeft nu een goed uitgewerkte optie extra om te overwegen.