Scott Sawtooth Review: Een mountainbike uit de jaren 90 die nog steeds goed rijdt

Inleiding

Vintage mountainbikes uit het begin van de jaren 90 zijn een populair referentiepunt geworden in gesprekken over moderne gravelbikes, dus het is de moeite waard om te ontdekken hoe het werkelijk voelt om er een te bezitten en te rijden. Deze Scott Sawtooth is precies zo’n machine: een mountainbike met starre vork en 26-inch wielen uit het begin van de jaren 90, tweedehands gekocht voor ongeveer £155.

Hij arriveerde als een frame van 17 inch met een voordrager, het originele Scott zadel, gloednieuwe banden en binnenbanden, en een nieuw bottom bracket. Hij kwam ook met een lijst van kleine gebreken die iedereen die een fiets van deze leeftijd koopt, mag verwachten. De interessante vraag is niet of hij perfect is, maar of hij bruikbaar, repareerbaar en plezierig is.

Die combinatie van lage prijs en zichtbare slijtage is de realiteit van het zoeken naar een fiets van ongeveer drie decennia oud. Het frame is het belangrijkst, en dit exemplaar is degelijk. Alles wat eraan vastgeschroefd is, kan worden vervangen, afgesteld of geaccepteerd.

Wat de Scott Sawtooth is

De Sawtooth zit in het middenbereik van mountainbikes uit het begin van de jaren 90, niet in de top van het gamma. Hij gebruikt een starre vork in plaats van vering, rolt op 26-inch wielen en heeft drie kettingbladen. Het frame is 17 inch, wat goed past bij een middelgrote rijder.

Twee details bepalen het karakter van deze specifieke fiets. Het eerste is de lak, een gedurfd veelkleurig ontwerp dat een van de opvallendste is die op welke fiets dan ook te zien is. Het tweede is de aandrijving, die Shimano Biopace kettingbladen gebruikt. Biopace was een ovaal kettingbladontwerp dat in de jaren 80 werd geïntroduceerd en in de jaren 90 vrij snel werd stopgezet, deels omdat het bij sommige rijders knieklachten veroorzaakte. De ovale vorm is subtiel, en de oriëntatie is tegengesteld aan de moderne ovale bladen die tegenwoordig worden gebruikt.

Wat de staat betreft: het frame vertoont geen scheuren of ernstige schade, al bladdert de lak op sommige plaatsen. De achterrem had aanzienlijk meer spanning nodig, de kabels moesten overal worden aangespannen, en de voorderailleur klikte niet zoals het hoort. De ketting bleek, ondanks dat hij nieuw leek, gebruikt te zijn, maar vertoonde geen meetbare slijtage.

Voor wie deze fiets is

Dit is een verstandige aankoop voor een rijder die nieuwsgierig is naar hoe mountainbikes uit de jaren 90 zich verhouden tot een moderne gravelbike, en die er niet tegenop ziet wat mechanisch werk te doen. Hij is ook geschikt voor wie een goedkope forensenfiets zoekt die niet zuinig behandeld hoeft te worden, of een goedkoop platform om te experimenteren met sturen, stuurpennen en cockpitsetup.

Hij is minder geschikt voor iemand die een fiets wil die direct uit de doos perfect werkt, of die geen ervaring heeft met het beoordelen welke oude onderdelen nog bruikbaar zijn en welke vervangen moeten worden. Een fiets van deze leeftijd beloont een koper die het verschil kan zien.

Belangrijkste sterke punten

Het belangrijkste sterke punt is het frame. Het is intact, recht en vrij van scheuren, en dat is het deel van een oude fiets dat niet gemakkelijk te repareren is. Al het andere op een machine als deze is een slijtdeel.

Het tweede sterke punt is hoe hij zich gedraagt zodra de voor de hand liggende afstellingen zijn gedaan. De versnellingen schakelen soepel en de remmen werken, wat een goed resultaat is voor een fiets in deze prijsklasse. Het derde is de beschikbaarheid van onderdelen. Een 26-inch wiel is nog steeds een van de meest voorkomende maten ter wereld, en verbruiksartikelen zoals kabels en remblokjes zijn bij de meeste fietsenwinkels op voorraad, dus hem rijdend houden is eenvoudig en goedkoop.

Dat laatste punt is belangrijker dan het op het eerste gezicht lijkt. Een goedkope tweedehandsfiets is alleen echt goedkoop als de onderdelen die nodig zijn voor het onderhoud gemakkelijk te vinden zijn, en op dit platform zijn ze dat.

Dingen om te overwegen voor je koopt

De zithouding vergt enige aanpassing. Het stuur is aanzienlijk smaller dan wat rijders op moderne mountainbikes gebruiken, en de algehele houding is zeer rechtop, zodanig dat een breder stuur en mogelijk een andere stuurpen het zouden verbeteren. De Q-factor, de afstand tussen de pedalen, is ongewoon breed, breder dan bij de meeste huidige mountainbikes en dichter bij een BMX. De meeste rijders verdragen een brede Q-factor redelijk goed, maar het valt op.

Offroad is de fiets niet zo stabiel als een moderne gravelbike. Dat komt deels door de stadsbanden die hier zijn gemonteerd, maar kleinere wielen rollen ook minder gemakkelijk over obstakels en geven meer van het trailgevoel door via het frame. De Biopace kettingbladen voegen nog een variabele toe, aangezien het ovale profiel onder belasting ongewoon aanvoelt en kan bijdragen aan minder precies voorschakelen.

Wie een fiets als deze koopt, moet ook onbekenden verwachten. Tweedehandsaankopen brengen risico met zich mee, en er is een zekere mate van vertrouwen nodig bij het afgaan op verkopersfeedback, foto’s en eerdere transacties. Een versleten onderdeel dat niet zichtbaar was in de advertentie, kan na de eerste rit opduiken.

Installatie en onderdelen

De rechter crankarm had volledig uitgesleten pedaaldraad, een veelvoorkomende storing bij oude aluminium cranks. Zonder het juiste tappijpgereedschap was de oplossing om het pedaal vanaf de achterkant van de crankarm erin te draaien, waardoor het beschadigde metaal werd weggeduwd en de draad in feite vanaf de andere kant opnieuw werd gesneden. Het resultaat is een iets stijver maar stevig pedaal, wat een acceptabele uitkomst is bij een gebruikt onderdeel.

Kabelspanning was de andere belangrijke taak, samen met de achterrem, die een aanzienlijke toename in spanning nodig had voordat hij de fiets overtuigend tot stilstand bracht. De versleten gele grips werden verwijderd, omdat drie decennia gebruik ze onaangenaam maakt om vast te houden. Positief is dat het bottom bracket nieuw is, de banden en binnenbanden nieuw zijn, de jockeywieltjes in goede staat verkeren en de ketting geen slijtage vertoont.

De cassette is duidelijk gebruikt, wat het vermelden waard is omdat het het soort onderdeel is dat de schaalkwaliteit stilletjes beïnvloedt naarmate het slijt.

Hoe hij rijdt

Op de weg rijdt de fiets buitengewoon goed voor het geld. Hij accelereert gewillig, houdt snelheid comfortabel vast en voelt veel beter dan een nieuwe fiets die voor een vergelijkbaar bedrag is gekocht. De Biopace bladen geven een enigszins vreemd gevoel door de pedalen, maar de aandrijving werkt en de versnellingen zijn toereikend, waarbij het middelste blad alleen al genoeg bleek om zonder inspanning thuis te komen.

Offroad is het beeld gemengder, en interessanter. De fiets is zenuwachtig vergeleken met een moderne gravelbike, en vraagt meer aandacht en meer actieve input van de rijder. Dat is niet per se een kritiekpunt. Op een machine als deze over trails rijden voelt boeiend op dezelfde manier als een gravelbike meenemen naar mountainbiketerrein, en de kleinere wielen maken de hele ervaring directer. Het is leuk, op een manier die een zeer capabele fiets soms niet is.

Koopadvies

De waarde is hier echt sterk. Een functionerende, structureel degelijke mountainbike met een onderscheidend frame voor ongeveer £155 is een goede deal, en het mechanische werk dat nodig was, was bescheiden. De belangrijkste kanttekening is dat niet elke tweedehandsfiets in deze staat zal verkeren of zo weinig aandacht nodig zal hebben.

Als je iets soortgelijks overweegt, doe dan je huiswerk. Bekijk verkopersfeedback en transactiegeschiedenis, bestudeer de advertentiefoto’s zorgvuldig, en geef de voorkeur aan verkopers die duidelijk fietsen opknappen en een reputatie te beschermen hebben. Als je niet zeker bent van het beoordelen van oude componenten, zoek dan al voor de aankoop een fietsenwinkel die al aan tweedehandsfietsen werkt, zodat je ergens terechtkunt voor een veiligheidscontrole.

In deze prijsklasse is het nadeel beperkt. Zelfs als er achteraf een paar extra onderdelen nodig zijn, blijft de totale uitgave meestal ruim onder de kosten van een nieuw equivalent, en het frame blijft het ding dat het waard is om te behouden.

Conclusie

De Scott Sawtooth is een herinnering aan waarom mountainbikes uit het begin van de jaren 90 nog steeds de aandacht trekken. Hij is niet zo stabiel of verfijnd als een moderne gravelbike, en de Biopace kettingbladen en smalle sturen zijn periode-eigenaardigheden eerder dan voordelen. Maar het frame is solide, het rijden is oprecht plezierig, de onderdelen zijn gemakkelijk te vinden, en de instapkosten zijn laag.

Voor een rijder die een goedkope, karaktervolle fiets wil om op te forensen en aan te sleutelen, is dit een gemakkelijke aanbeveling. Koop zorgvuldig, begroot wat extra gefröbel, en een fiets als deze blijft je terugbetalen.