Samsung Q990C Review: Een flagship Dolby Atmos-soundbar opnieuw afgestemd voor films

Inleiding

De Samsung Q990C is een 11.1.4-kanaals Dolby Atmos-thuisbioscoopsoundbarsysteem dat uit drie delen bestaat: een grote hoofdsoundbar, twee Atmos-compatibele draadloze surround-speakers en een enkele draadloze subwoofer. Samsung vermeldt 22 speakers in totaal en een totaalvermogen van 656 watt, cijfers die exact overeenkomen met de vorige generatie.

Op papier is er dus weinig veranderd. In de praktijk gedraagt de Q990C zich als een ander systeem, omdat de meest betekenisvolle updates in de afstelling zitten en niet in de onderdelenlijst. Die verschuiving is wat deze soundbar de moeite waard maakt voor iedereen die een op films gerichte woonkameropstelling bouwt.

Dolby Atmos-content wordt afgespeeld via een HDMI ARC- of eARC-verbinding, of draadloos in combinatie met een compatibele Samsung TV. Samsung levert ook Q Symphony, waarmee de soundbar samenwerkt met de ingebouwde speakers van een Samsung TV, plus automatische ruimtecalibratie met SpaceFit Pro.

Voor wie deze soundbar is bedoeld

Dit systeem is geschikt voor mensen die een echte surround-ervaring willen zonder een AV-receiver en een set passieve speakers samen te stellen. De twee draadloze surrounds en de draadloze subwoofer betekenen dat de enige kabel die echt telt de HDMI-verbinding met de televisie is.

Het is ook een logische keuze voor eigenaren van een Samsung TV. Q Symphony, draadloze Atmos-weergave en SpaceFit Pro-afstelling werken nauwer samen wanneer de soundbar en de televisie uit dezelfde familie komen.

Gamers doen er goed aan de overwegingen voor aankoop hieronder aandachtig te lezen, en luisteraars die vooral om pure tweekanaalsstereo geven, moeten hun prioriteiten afwegen voordat ze zich vastleggen.

Belangrijkste sterke punten

Het belangrijkste hier is de prestaties out-of-the-box. De Q990C klinkt overtuigend voordat je iets handmatig aanpast, en de standaard geluidsprofielen bestrijken meer terrein dan die van de vorige generatie.

Dat is belangrijk omdat de meeste kopers niet een avond zullen besteden aan het verschuiven van schuifregelaars. Het systeem beloont een eenvoudige installatie met een gebalanceerd, ruimtelijk resultaat, en de kleine verfijningen in de bijbehorende app zijn optioneel in plaats van noodzakelijk.

Geluidskwaliteit out-of-the-box

Het standaardprofiel is merkbaar beter dan de equivalente instelling op de Q990B en de Q950A. Er is meer nadruk in het laag-mid-bas en bas vanaf ongeveer 100 Hz, samen met een kleine verhoging in het middengebied waardoor vocals helder blijven zonder enige dialoogondersteuning in te schakelen. Standard is ook het enige profiel met een multiband grafische EQ, wat het het profiel maakt om te gebruiken als je graag handmatig afstelt.

Het adaptieve profiel is de meetuitblinker: een lichte verhoging in het bas, een grotendeels lineair middengebied en een subtiele roll-off richting 20 kHz. Het leest als een referentieresponscurve in plaats van een compromis, en het is misschien wel de meest gepolijste out-of-the-box afstelling die een soundbar tot nu toe heeft laten zien.

Het surround-profiel is voller van boven tot onder, met vrijwel geen hoorbare opening wanneer het geluid van het bas van de subwoofer overgaat in het middengebied en hoog van de soundbar, en het behoeft helemaal geen handmatige aanpassing.

Subwoofer- en surround-prestaties

De subwoofer is de grootste verrassing. Hij levert nog steeds het diepe, fysieke bas waar deze lijn bekend om staat, maar de afstelling is strakker, waardoor instrumenten zoals een contrabas of een goed opgenomen basdrum meer textuur krijgen in plaats van een brede dreun. De overdracht van subwoofer naar hoofdsoundbar is bijna naadloos, waardoor de twee als één systeem klinken, vooral wanneer ze redelijk dicht bij elkaar staan.

De Atmos-compatibele surrounds zijn beter geïntegreerd dan voorheen en overtuigen direct out-of-the-box. Geluidssignalen landen met voldoende nauwkeurigheid in de driedimensionale ruimte om luisteraars naar het plafond of de deur te laten kijken. Goed opgenomen Atmos-muziek profiteert net zoveel, en er deden zich geen uitvallen van surround-speakers voor tijdens een langdurige evaluatieperiode.

Dialoog en detail

Een toegewijde center-driver houdt dialoog helder en aanwezig zonder vooruitgeschoven of schreeuwerig te klinken. Actieve spraakverwerking verhoogt de aanwezigheid van spraak zonder het algemene timbre van de soundbar te veranderen, precies waar de oudere dialoogverbeteringsoptie tekortschiet: die verandert het karakter van alles.

Middengebieddetail is ook een stap vooruit, haalt meer informatie uit dichte filmmixen, en het hoog blijft soepel en gearticuleerd op de meeste luisterniveaus in plaats van bros te worden.

Ruimtecalibratie en installatie

De installatie is eenvoudig. Sluit een kwaliteitsvolle snelle HDMI-kabel aan op de ARC- of eARC-ingang van de televisie, plaats de subwoofer waar hij het beste klinkt, en positioneer de surround-speakers iets achter en naast de bank.

De meegeleverde afstandsbediening werkt, maar de SmartThings-app is de snellere route naar een goed gebalanceerd resultaat. De app ontsluit de volledige functieset en maakt handmatige aanpassingen snel. SpaceFit Pro verzorgt automatische ruimtecalibratie, en twee extra HDMI-ingangen laten de soundbar dienstdoen als een eenvoudige AV-receiver, zodat een spelcomputer of Blu-ray-speler rechtstreeks kan worden aangesloten.

Overwegingen voor aankoop

De Q990C is een compleet pakket, maar een paar details zijn het weten waard voordat je je vastlegt.

De HDMI-ingangen zijn geen HDMI 2.1, dus ze zijn beperkt tot 4K 60-signalen. Dat is prima voor films, maar gamers die op hogere framesnelheden vertrouwen, moeten daar rekening mee houden.

Een korte digitale tik is hoorbaar uit de tweeters bij het wisselen tussen apps of het springen tussen titels binnen dezelfde app, en het wordt merkbaar bij hoge volumes.

Bij pieken boven 100 dB treden de limiters van het systeem in werking, wat het geluid bij extreme niveaus schraler of hoogrijker kan maken. Bij normaal gebruik komt dit zelden voor.

Voor puur tweekanaals luisteren heeft een toegewijde set speakers nog steeds een voordeel, omdat de stereoweergave van een soundbar door het ontwerp meer gelokaliseerd blijft. Upmixen naar surround of adaptief verkleint de kloof aanzienlijk, en native Atmos of spatial audio is waar de Q990C op zijn best is.

Ten slotte kun je de oudere dialoogverbeteringsinstelling in de app beter met rust laten, omdat die de algehele toon van de soundbar verandert.

Hoe hij zich verhoudt en wat hij kost

Een Sonos Arc in combinatie met een Sonos Sub kiest een andere aanpak. De toon is zwaarder en rijker in plaats van neutraal, wat stereomixen vertrouwder laat aanvoelen, en de Sonos-app is strakker en gemakkelijker te navigeren. Samsung antwoordt met veel meer controle, meer HDMI-ingangen en een prijs die ongeveer de helft is van die van de Sonos-combinatie, wat moeilijk te weerleggen is.

Tegenover de Sony HT-A9 komt de beslissing vaak neer op de televisie in de kamer. Voor eigenaren van een Sony TV blijft de spatial mapping van de HT-A9 de sterkere match. Met een Hisense-, TCL- of LG-toestel is de Q990C op ruimtelijk gebied minstens gelijkwaardig, en hij brengt een toegewijde center-speaker mee die de Sony niet heeft. De Sony is ook de duurdere en misschien wel de elegantere optie.

Eigenaren van een Samsung TV hebben het duidelijkste argument voor de Q990C: draadloos Atmos zonder HDMI-kabel tussen soundbar en televisie, betere SpaceFit-afstelling en Q Symphony, die een al sterk systeem verder verheft.

De Nakamichi Dragon zit op bijna vierduizend dollar en behoort tot de duurdere soundbars die verkrijgbaar zijn. Hij klinkt indrukwekkend, zij het niet perfect out-of-the-box, en hij mist verschillende functies die belangrijk zijn voor dagelijks gebruik.

Koopadvies

Als je al een Q990B hebt, kunnen de juiste aanpassingen in de app je waarschijnlijk dicht bij het hier beschreven geluid brengen, hoewel een directe zij-aan-zij hertest niet mogelijk was. Eigenaren van een Q950A staan voor een veel grotere sprong, en deze generatie is de beste Samsung-soundbar tot nu toe.

Als je budget was gericht op een basis 5.1- of 5.1.2 Atmos-opstelling met omhoog gerichte speakers, verdient dit systeem een demonstratie voordat je je vastlegt. Kopers die een gestroomlijnde, gemakkelijk te gebruiken oplossing willen die goed presteert zonder fijnafstelling, vinden in de Q990C een gemakkelijke aanbeveling.

Conclusie

De Q990C houdt de hardwareformule intact en herschrijft de afstelling, en dat blijkt de waardevollere verandering te zijn. Het bas is dieper en tastbaarder, de subwoofer integreert schoon, de surrounds creëren een overtuigend driedimensionaal veld, en dialoog blijft helder zonder gimmicks. Het ontbrekende HDMI 2.1-ondersteuning en de occasionele schakeltik zijn het weten waard, maar ze ondermijnen niet wat verder een complete thuisbioscoop in een doos is.