Samsung Galaxy Watch 6 en Watch 6 Classic: betere hardware, vertrouwde nauwkeurigheidsproblemen

Inleiding

Samsung levert twee versies van de Galaxy Watch 6: de standaard Watch 6 en de Watch 6 Classic, die de volledig roterende fysieke lunette terugbrengt. Beide zijn getest tijdens meerdere hardlooprondes, fietstochten, baantrainingen en nachtelijke slaapperiodes om te zien of Samsung eindelijk de nauwkeurigheidskloof met de rest van de sportwatch-markt heeft gedicht. Het korte antwoord: de hardware maakt een echte stap vooruit, maar de GPS- en hartslagnauwkeurigheid blijven achter bij belangrijke concurrenten.

Wat is er nieuw aan de hardware

De twee modellen zijn vrijwel identiek qua functies. De Classic voegt een tactiele roterende lunette toe, terwijl de standaard Watch 6 een digitale lunette gebruikt die je met je vinger bedient — iets dat al lang onhandig aanvoelt en hier onveranderd is gebleven. Op de Classic voelt de roterende lunette stevig aan en reageert hij in ongeveer 90 tot 95 procent van de gevallen goed, met af en toe een overslaande of dubbele stap, maar het is duidelijk de betere bediening van de twee.

Beide horloges krijgen een groter displayoppervlak met kleinere randen, en het display zou tweemaal zo fel zijn, met 2000 nits tegenover 1000 nits eerder. Zichtbaarheid in fel zonlicht en bij bewolkte omstandigheden was tijdens de tests nooit een probleem. De batterijcapaciteit is licht vergroot, met voor beide horloges een gestandaardiseerde claim van ongeveer 30 uur in de always-on configuratie. De banden hebben nu een snelsluitingsknop, een kleine maar welkome verbetering ten opzichte van eerdere generaties, al is de knop iets kleiner dan ideaal.

Software: Wear OS 4 en One UI 5

Aan de softwarekant komen Wear OS 4 en Samsungs One UI 5-laag erbovenop, waardoor de horloges een meer Samsung-achtig gevoel krijgen. Veeg je omhoog vanaf het horlogezicht, dan opent de appslijst, en het Wear OS-app-ecosysteem is merkbaar sterker geworden, wat de algehele appkwaliteit ten goede komt. Veeg je omlaag, dan opent een uitgebreid instellingenmenu, en veeg je vanaf de links, dan openen de meldingen. Met de roterende lunette of door naar rechts te vegen blader je door tegels, waaronder een harttegel met stappen, activiteitentijd en calorieën, een startscherm voor sporten en een dagelijkse samenvattingstegel met stappen, hartslag, stress en de slaap van de afgelopen nacht.

Drie opvallende gezondheidsfuncties zijn echter gekoppeld aan Samsung-telefoons: de ECG-functie, meldingen bij onregelmatige hartslag en bloeddrukmeting. Alle drie zijn bovendien beperkt tot specifieke landen waar Samsung regulatorische goedkeuring heeft.

Slaapregistratie en slaapfuncties

Detectie van in slaap vallen en wakker worden was zeer goed op beide horloges en kwam goed overeen met andere toonaangevende wearables die naast elkaar zijn getest. De onderverdeling in slaapfasen — diepe slaap, lichte slaap en REM-slaap — is een ander verhaal. Het vergelijken van één nacht gegevens met diverse andere trackers leverde sterk verschillende verdelingen op van diepe en REM-slaap, en die incongruentie is vrijwel bij alle wearables gebruikelijk, want zelfs goudstandaardmethoden scoren op fasenauwkeurigheid slechts in het midden van de 80 tot 90 procent.

Samsung voegt een nieuw scherm met slaapconsistentie toe op zowel het horloge als de telefoon, dat laat zien hoe regelmatig je bedtijd en opstatijden zijn, al bleek dat in de tests niet bijzonder nuttig. Er is ook een nieuwe slaapdierenfunctie, in navolging van een trend die andere platformen al hebben omarmd. Het kan sommige gebruikers aanspreken, maar het voegde weinig praktische waarde toe.

Trainingsfuncties en hartslagzones

Het trainingsmenu is via de tegels eenvoudig te bereiken, met quick-startopties voor drie sporten en een ruimere sportenlijst verderop. Instellingen per sport omvatten twee aangepaste datapagina’s met maximaal zeven gegevensvelden per pagina, hartslagzonetargets, autoronde en autopauze. Dat is een degelijke set, maar blijft ver achter bij wat gespecialiseerde duursporthorloges bieden.

Een nieuwe automatische functie voor gepersonaliseerde hartslagzones genereert zones na een hardloopronde van 10 minuten, en de verkregen zones waren in de tests verrassend redelijk. De Samsung Health-app ondersteunt ook het downloaden van trainingsprogramma’s van meerdere weken naar het horloge, waaronder gestructureerde trainingen.

Track-modus: veelbelovend, maar met bugs

Track-modus is de koploper van de nieuwe trainingsfuncties. Je kiest de baansport als training, bevestigt je baanvak, wacht op GPS- en hartslaglock en begint te hardlopen. Samsung gebruikt een algoritmische aanpak, waarbij de vorm van de baan na een paar rondes wordt geleerd in plaats van een vooraf gevulde database te gebruiken — dat werkt in elk land, zolang je de initiële rondes maar afrondt.

In de praktijk nam het leerproces meerdere sessies in beslag. Na vier rondes kwam de rondafstand dicht bij de target uit, maar de opgeslagen baan was vreemd verschoven en gekanteld ten opzichte van het juiste vak, en er is geen manier om een slechte baan uit Samsungs database te verwijderen. In een ander land verloor het horloge direct na de start het GPS-signaal en registreerde het helemaal niets, zelfs niet tijdens een volledige sessie van 6000 meter en ruim 30 minuten onder open lucht. Een tweede toestel op dezelfde sessie registreerde wél, maar met een vergelijkbare verschuiving. Er zitten duidelijk bugs die Samsung hier nog moet uitwerken.

Batterijduur: een zwak punt

Samsung claimt 30 uur in de always-on configuratie voor beide horloges, en dat hield op dagen met minder dan een uur GPS-gebruik redelijk stand. De problemen liggen elders. Nachtelijke slaapregistratie verbruikte tussen de 25 en 40 procent van de batterij, wat buitengewoon hoog is. Bij GPS-trainingen, of het nu rondes, fietstochten of wandelingen waren, verbruikten beide horloges 15 tot 20 procent per uur, wat neerkomt op maximaal ongeveer vijf uur GPS-tijd. Dat is ver beneden bijna elk ander horloge op de markt, ongeacht het displaytype.

Hartslagnauwkeurigheid: wisselende resultaten

Bij rustige rondes begon de hartslagregistratie rommelig, maar zette het zich door in redelijk nauwkeurige uitlezingen, met een paar kleine schommelingen. Intervaltrainingen lieten een langduriger probleem zien: de hele warming-upperiode las gedurende een flinke periode onjuist uit, ook al waren de intervallen zelf grotendeels in orde, met één interval dat aan de bovenkant afkapte. Bij buitenritten waren de resultaten slecht, met grote afwijkingen in de tweede helft van een sessie van 90 minuten, en één horloge las bij lange, rustige klimmen beide starts verkeerd, terwijl dat juist het makkelijkste deel had moeten zijn. Twee tegelijk gedragen toestellen lieten vergelijkbare patronen zien, wat bevestigt dat het een ontwerperbeperking is en niet één defect exemplaar.

GPS-nauwkeurigheid: achterop bij de concurrentie

Bij rechtdoorzettende rondes sneed het GPS-sporen hoeken af waar dat maar kon en slingerde het langs de rechte stukken. Ritten waren beter bij hogere snelheden, maar sneedn toch herhaaldelijk hoeken af. In een dichte stadtest, vergelijkbaar met hardlopen tussen wolkenkrabbers, slingerde het spoor en struikelde het door de haarspeldstraten, ruwweg op het niveau van een andere concurrent die het zelf ook moeilijk had. Multiband-GPS-toestellen van andere merken bleven merkbaar stabieler op slot.

Bij bergbochten slenterde het spoor en miste het bochten ernstig vergeleken met een multiband-referentie. Onder boomdekking weken beide testtoestellen merkbaar af van het echte pad dat door andere horloges werd geregistreerd. De GPS-acquisitietijd was wel verbeterd ten opzichte van eerdere generaties, maar de registratiekwaliteit zodra op slot nog steeds achter bij wat concurrenten bieden.

Koopadvies

Als je een Wear OS-smartwatch wilt die vanzelfsprekend samenwerkt met een Samsung-telefoon en je de roterende lunette waardeert, is de Watch 6 Classic de aangenaamste van de twee voor dagelijks gebruik. Het hardwaregevoel is echt goed. Als je niets om de fysieke lunette geeft, is de standaard Watch 6 in wezen hetzelfde horloge met een digitale lunette die lastiger te waarderen is. Als nauwkeurige GPS- en hartslaggegevens voor serieuze training je prioriteit is, doen concurrerende sporthorloges dit momenteel beter.

Conclusie

De Galaxy Watch 6-generatie verbetert de hardware aantoonbaar: een groter, feler display, een bevredigende terugkerende lunette op de Classic, betere banden en een stevige softwarebasis in Wear OS 4. Maar de nauwkeurigheid van slaapfasen, GPS en hartslag blijft fors achter bij de concurrentie, en de batterijduur bij GPS-gebruik is ver beneden de marktnorm. Als dagelijkse smartwatch werkt hij goed; als precisietrainingsinstrument is hij er nog niet.