Apple Watch Ultra 3 vs Garmin Fenix 8 Pro: Welke hardloopwatch moet je kopen?

Inleiding

De Garmin Fenix 8 Pro en de Apple Watch Ultra 3 zijn twee van de beste hardloophorloges die je op dit moment kunt kopen, maar ze benaderen de sport vanuit opvallend verschillende hoeken. De Apple Watch is een echte smartwatch die is uitgegroeid tot een zeer capabele hardloophorloge, terwijl de Fenix 8 Pro een specifiek sporthorloge is met serieuze avonturenfeatures en een groeiend pakket aan smartfuncties.

Beide zijn premium modellen gericht op hardlopers die bereid zijn goed geld uit te geven, en beide zijn oprecht uitstekend. De Fenix is alleen wel de duurste van de twee, en de kloof is inmiddels zo groot geworden dat hij nu een rol speelt in de beslissing. Dit is hoe ze zich in de praktijk tot elkaar verhouden.

Ontwerp, comfort en bouwkwaliteit

Beide horloges gebruiken zeer robuuste constructies met vergelijkbare materialen. De Apple Watch Ultra 3 heeft een titanium kast met een saffierglazen scherm, terwijl de Fenix 8 Pro een titanium lunet en achterkant combineert met dezelfde saffierbescherming. Beide hebben een waterdichtheidsclassificatie van 10 ATM, waardoor ze waterdicht zijn tot 100 m en duikbestendig, en beide hebben heldere AMOLED-schermen die vanuit elke hoek goed leesbaar blijven, met aanraakschermen op beide.

De bedieningsfilosofie verschilt echter. De Fenix 8 Pro blijft bij Garmins klassieke vijfknopsontwerp, terwijl de Apple Watch Ultra 3 drie knoppen heeft, waaronder een digitale draaiknop, waarmee de bediening verdeeld is tussen knoppen en het aanraakscherm. Een belangrijke praktische opmerking: de Apple Watch Ultra 3 werkt alleen met een iPhone, terwijl de Fenix 8 Pro op alle platforms werkt.

{{image:1}}

Aan de pols zijn het beide bulkige horloges, dus geen van beide is geschikt voor mensen met dunne polsen. De Fenix 8 Pro is dikker en zwaarder, waardoor hij net iets minder comfortabel is om 24/7 te dragen, zeker als je hem in bed draagt voor slaap- en nachtelijke herstelinzichten. De Apple Watch Ultra 3 is strakker en valt minder op, en het nylon bandje verbetert de pasvorm aanzienlijk. Beide profiteren van een nylon bandje om het totale gewicht te verlagen, en de Apple Watch oogt buiten de trainingen ook net iets verfijnder.

De Fenix 8 Pro AMOLED komt in de maten 47 mm en 51 mm, plus een micro LED-versie die alleen in 51 mm verkrijgbaar is. De Apple Watch Ultra 3 komt in één model.

Batterijduur: Garmin wint overweldigend

Dit is het punt waarop de twee zich het scherpst van elkaar onderscheiden. De Apple Watch Ultra 3 is gewaardeerd op 42 uur totaal en 14 uur tweebands-GPS-tracking. De Fenix 8 Pro haalt ongeveer acht dagen met het scherm altijd aan in de 47 mm-uitvoering, oplopend tot 15 dagen voor het 51 mm-model, plus 23 uur tweebands-GPS op het kleinere horloge en 41 uur op het grotere.

In de tests bleek dit verschil consequent. Tijdens een marathon verbruikte de Apple Watch 18% van zijn batterij tijdens de race, terwijl de Fenix 8 Pro slechts 8% gebruikte. ’s Nachts verloor de Apple Watch 9%, terwijl de Garmin slechts 2% verloor. Over een volledige cyclus hield de Apple Watch het ongeveer tweeënhalf dag vol met drie uur GPS-looptijd, terwijl de Fenix 8 Pro ongeveer negen dagen meeging met achtenhalf uur GPS.

{{image:2}}

Dat gezegd hebbende, presteerde de Apple Watch regelmatig beter dan de officiële schatting: hij hield een compleet marathonweekend vol van een lading op vrijdagmiddag tot maandag, en hij laadt snel op, in ongeveer 30 tot 45 minuten. Maar voor meerdaagse avonturen in de wildernis is het uithoudingsvermogen van de Garmin van een andere orde.

Nauwkeurigheid van GPS en hartslag

Wat nauwkeurigheid betreft zijn de twee horloges een zeer goede match. Samen gedragen tijdens een marathon in de GPS-modus met maximale nauwkeurigheid, volgden beide het parcours goed: de Apple Watch registreerde 26,33 mijl en de Fenix 8 Pro 26,24 mijl, beide binnen een aanvaardbare marge van de officiële afstand. Bij het bestuderen van de GPS-tracks is geen van beide 100% precies in het volgen van de route, maar de realtime pacing werd niet beïnvloed. Onder boomdekking en tijdens alledaagse hardlooprondjes zien de tracks er vrijwel identiek uit.

{{image:3}}

De hartslagnauwkeurigheid was voor beide horloges gedurende de race goed, maar in de algemene tests had de Fenix 8 Pro een licht voordeel. Zijn Elevate V5 optische sensor produceerde heel weinig significante fouten, terwijl de Apple Watch af en toe vergrendelde op de cadans en een hele hardlooprondje te hoog meette. Het koppelen van een borstband aan een van beide horloges blijft een verstandige zet voor extra betrouwbaarheid.

Trainingstools en navigatie: Garmins paradepaardje

Dit is het gebied waar Garmin ruim vooroploopt, niet alleen in de breedte van de features maar ook in samenhang. Alles bevindt zich op één plek, gebouwd rond één sporthorlogefocus. De navigatiefuncties zijn ongeëvenaard: routeerbare kaarten op het horloge die routes ter plekke maken, kaarten geïntegreerd in de dataschermen van de activiteiten-app, en Climb Pro, dat beklimmingen op je routes analyseert.

De trainingsanalyse is vergelijkbaar diepgaand. De Fenix 8 Pro biedt hill score, endurance score, training readiness, een gedetailleerde uitsplitsing van aërobe versus anaërobe trainingsbelasting, plus advies en voorgestelde workouts. Zelfs als je niet alles gebruikt, is het goed gepresenteerd en tijdens een grote marathontrainingsperiode echt nuttig.

De Apple Watch Ultra 3 biedt van nature trainingsbelastingsanalyse op basis van je eigen percepties van inspanning. Dat heeft echte aantrekkingskracht en bouwt in de loop van de tijd een nuttig beeld op, maar het is beperkt in vergelijking met de begeleiding van Garmin. Apps van derden zoals WorkOutDoors, Footpath, Athlytic of Training Today kunnen leemten opvullen, zoals routing op het horloge, maar ze worden beperkt door de hardware van het horloge, met name de minder frequente hartslagvariabiliteitsmetingen, en geen enkele matcht Garmins geïntegreerde ervaring.

Smartfeatures: Apples paradepaardje

Draai de vergelijking om en de Apple Watch Ultra 3 wint met grote voorsprong. Met 5G toegevoegd aan LTE en Wi-Fi zijn berichten sturen en bellen eenvoudig, Apple Pay werkt soepeler dan Garmin Pay, het afhandelen van muziek is vlot, en de enorme appstore van derden kan bijna elke dagelijkse taak dekken. Als er iets is dat het horloge niet doet, is de kans groot dat een app het al oplost. Garmins Connect IQ-store kan daar simpelweg niet aan tippen.

De Apple Watch is ook sterker op het gebied van gezondheids- en activiteitentracking. Slaaptracking is merkbaar nauwkeuriger, en pikt nachtelijke onderbrekingen op die Garmin vaak als lichte slaap registreert, en er zijn extra gezondheidsfeatures zoals meldingen voor hypertensie. Garmins smartfeatures, waaronder muziekopslag, koppelingen met streamingdiensten en Garmin Pay, zijn prima maar niet zo effectief.

Mobiel, satelliet en veiligheid

Beide horloges bieden mobiele en satellietconnectiviteit, maar de modellen verschillen. Apple vereist een externe provider voor een mobiel abonnement, terwijl Garmin de abonnementen in eigen beheer binnen zijn eigen ecosysteem afhandelt. Eén belangrijke kanttekening: je krijgt geen gratis SOS-berichten op de Fenix 8 Pro, terwijl gratis SOS-berichten twee jaar lang inbegrepen zijn bij de Apple Watch Ultra 3. Voor iedereen die af en toe off grid gaat, is dat een aanzienlijk punt in Apples voordeel.

Garmins Live Track werkte goed in de tests, waarmee iemand tijdens een marathon de voortgang live kon volgen zonder dat er een telefoon aanwezig was. Beide sets satellietfuncties moeten voor veiligheidsdoeleinden goed van pas komen.

Koopadvies: voor welke kies je?

De kern van de kwestie blijft echte smartwatch versus echt sporthorloge, maar de overlap is groter dan ooit, en de prijs is nu een belangrijke factor. De Fenix 8 Pro AMOLED kost van £1.030 tot £1.200, of $1.200 tot $1.300, terwijl de Apple Watch Ultra 3 £749 kost, of $799. Dat is ongeveer £300, of $400, goedkoper dan de Garmin, genoeg om de beslissing voor veel kopers te doen kantelen.

{{image:4}}

Als je vooral een smartwatch wilt die ook het merendeel van je hardlooprondjes goed aankan, is de Apple Watch Ultra 3 de betere optie. Hij kan nu een ultrarun van één dag op één lading aan, een meerdaagse trip met een snelle opfrisbeurt van een powerbank, en hij levert nauwkeurige GPS- en hartslagtracking die goed genoeg is om je hoofdhardloophorloge te zijn.

Als je een lang meegaand, avontuurlijk sporthorloge wilt met de diepste trainingsanalyse en navigatietools, en batterijduur een prioriteit is, is de Fenix 8 Pro het capabelere hardloopgerichte instrument. Het is ook de betere keuze als je geen iPhone bezit.

Naast deze twee is de Garmin Forerunner 970 het bekijken waard als sterk muchzijdig sporthorloge, de standaard Fenix 8 als je geen satellietconnectiviteit nodig hebt, de Fenix 8 Solar en Enduro 3 voor nog meer uithoudingsvermogen, en de Apple Watch Ultra 2 als je hem met korting kunt vinden.

Conclusie

Beide horloges zijn uitstekend, met echte sterke punten en echte tekortkomingen. De Garmin Fenix 8 Pro is het capabelere hardloopinstrument, met diepere traininginzichten, navigatie van wereldklasse en veel betere batterijduur. De Apple Watch Ultra 3 is de betere smartwatch, comfortabeler in het dagelijks gebruik, sterker op gezondheids- en slaaptracking, en inmiddels aanzienlijk goedkoper. Kies op basis van welke set compromissen voor jou zwaarder weegt: als puur hardloopvermogen de prioriteit is en het budget er niet toe doet, wint de Fenix 8 Pro; als je één horloge wilt voor alles en geld wilt besparen, is de Apple Watch Ultra 3 de slimme aankoop.