Rotel Diamond-serie: DT-6000 cd-speler/DAC en RA-6000 geïntegreerde versterker

Inleiding

Rotel viert 60 jaar in de audiobranche met een nieuwe serie genaamd Diamond, en de eerste twee producten in de lijn zijn de DT-6000 cd-speler met ingebouwde DAC en de RA-6000 geïntegreerde versterker. De Diamond-serie zit tussen Rotels betaalbaardere componenten en de Michi-reeks, wat betekent dat er een serieuze hoeveelheid techniek in zit terwijl het vertrouwde Rotel-uiterlijk en een prijs dichter bij de kernproducten van het bedrijf behouden blijven. Dit artikel behandelt wat elk onderdeel doet, hoe de twee samenwerken en welke het meest logisch is voor een bepaald systeem.

Wat de Rotel Diamond-serie is

Rotel heeft decennia besteed aan het bouwen van no-nonsense audioapparatuur die ver boven zijn prijs presteert. De Michi-serie bracht het bedrijf in een heel nieuwe prijsklasse met een ander ontwerp en een veel hogere prijs, en de Mark II-versies van Rotels hoofdproducten leenden later technologie uit dat ontwikkelwerk. Diamond landt tussen de twee. Michi-techniek gaat in de onderdelen die je van buitenaf niet ziet, terwijl het exterieur schoon en eenvoudig blijft om de kosten dichter bij typische Rotel-apparatuur te houden.

De eerste twee modellen zijn de DT-6000 en de RA-6000. Beide zijn verkrijgbaar in zwart of zilver, en beide delen dezelfde bedieningsaanpak, met kleine ronde knoppen symmetrisch over het voorpaneel en een centraal LCD-scherm.

Ontwerp en bouw: wat de Diamond-serie deelt

Beide Diamond-componenten volgen het Rotel-uiterlijk nauwgezet, met koelvinachtige ribben aan weerszijden van het voorpaneel voor een stoerder uiterlijk. De kleine ronde knoppen voelen solide aan, de aansluitingen op het achterpaneel zijn goed afgewerkt en de algehele pasvorm en afwerking zijn netjes gedaan. De bouwkwaliteit voelt consistent met andere Rotel-componenten, wat een hoge lat is om te evenaren.

Het interessantere verhaal is wat er achter dat vertrouwde gezicht schuilt. Waar Michi een veel duurdere buitenchassis en voorpaneel gebruikte, steekt Diamond zijn budget in de interne techniek, wat precies de afweging is waar de meeste kopers in deze prijsklasse naar zoeken.

Rotel DT-6000 cd-speler en DAC

De DT-6000 begon als een poging om een veel betere cd-speler te bouwen dan Rotel ooit had gemaakt. De digitaal-naar-analoog-omzetter speelt daarin een van de meest kritische rollen, dus testte het ontwerpteam converters van verschillende gespecialiseerde leveranciers voordat ze met ESS werkten aan een high-end multikanaals ontwerp dat eerder vooral in dure home theater-receivers werd gebruikt. Geconfigureerd voor stereogebruik met ESS-engineers maakt het vier DAC’s per kanaal mogelijk en een volledig gebalanceerd audiopad van begin tot eind, wat de ruisvloer sterk verlaagt.

De stroomvoorziening krijgt dezelfde aandacht. Een op maat gemaakte low-noise ringkerntransformator gemaakt bij Rotel voedt onafhankelijke analoge en digitale spanningsregelaars, en de printplaten gebruiken isolatie- en ontkoppelingsontwerpen die zijn overgenomen van de top Michi-producten om ruis en vervorming in zowel de analoge als digitale secties te verminderen. De converter zelf is een ESS Saber ES9028 Pro, en het signaalpad van de DAC naar de analoge uitgangen is een volledig gebalanceerd differentieel circuit met condensatoren die oorspronkelijk voor de Michi-serie zijn ontworpen.

Het loopwerk werd met dezelfde intentie gebouwd. Het cd-mechanisme is veerbelast met dempingsmaterialen om trillingen tijdens het afspelen te verminderen, en een precisie motor-aangedreven optisch lasersysteem leest de disc. Op het achterpaneel bevinden zich IR-aansluitingen en een RS-232-verbinding voor controlesystemen, plus gebalanceerde audio-aansluitingen die passen bij het volledig gebalanceerde interne pad.

Het oorspronkelijke concept was alleen een cd-speler. Toen het team hoorde hoe goed hij klonk, gingen ze terug naar de tekentafel om meerdere digitale ingangen toe te voegen, een beslissing die het project bijna een jaar vertraagde maar de DT-6000 veel nuttiger maakt in een modern systeem.

Digitale ingangen, MQA en Roon-ondersteuning op de DT-6000

De DT-6000 biedt Toslink-, coaxiale en pc-ingangen. De pc-ingang verwerkt high-resolution PCM-audio tot 32-bit/384kHz, vouwt MQA en MQA Studio open en geeft ze weer, en ondersteunt een breed scala aan DSD-bestanden.

Er is bewust geen streamingplatform aan boord. Rotels redenering is dat streamingtechnologie snel verandert, en een streamer in het apparaat bouwen zou de nuttige levensduur met een decennium of meer kunnen verkorten. Aangezien bijna elk streamingapparaat een digitale uitgang heeft, kun je het signaal naar de DT-6000 sturen en de converter en analoge trap van de speler de rest laten doen. De DT-6000 is Roon getest, dus verschijnt hij in Roon als audiobron.

Rotel RA-6000 geïntegreerde versterker

De RA-6000 is een stevige en oprecht krachtige geïntegreerde versterker. De klasse AB-uitgangstrap is gespecificeerd op 200 watt per kanaal in 8 ohm over de hele audioband bij lage vervorming, en komt heel dicht bij verdubbeling in een 4 ohm belasting op 350 watt per kanaal. Hij weegt iets meer dan 41 pond, waarvan het meeste afkomstig is van een door Rotel ontworpen en gebouwde ringkerntransformator en dezelfde Michi-specificatie condensatoren die in de DT-6000 worden gebruikt.

Digitale taken worden afgehandeld door een high-end Texas Instruments 32-bit/384kHz converter. Coaxiale en Toslink-ingangen ondersteunen 24-bit/192kHz PCM, de pc-USB-ingang geeft bestanden tot 32-bit/384kHz weer en vouwt MQA en MQA Studio open en geeft ze weer, en de versterker is Roon getest, met volume regelbaar vanuit Roon. Bluetooth aptX HD is ook aan boord.

Vermogen, ingangen en systeemflexibiliteit op de RA-6000

Connectiviteit dekt vrijwel alles wat een modern systeem nodig heeft: een moving magnet phono-ingang, een gebalanceerde analoge verbinding, nog drie RCA-ingangen, drie Toslink-ingangen, drie coaxiale digitale ingangen, Bluetooth aptX HD, een front-USB-aansluiting voor Apple-apparaten en een rear-USB-ingang voor computeraudio. Er is geen HDMI ARC-verbinding, wat de bediening met een televisie zou hebben vereenvoudigd, maar de Toslink-ingangen kunnen een signaal van de meeste tv’s accepteren.

Installatieflexibiliteit is een sterk punt. Elke analoge ingang kan worden geconfigureerd voor home theater bypass, wat het gemakkelijk maakt om de RA-6000 in een surround-systeem op te nemen. Elke ingang kan op een ander inschakelniveau worden ingesteld. Bass- en treble-regelaars zijn beschikbaar en kunnen volledig worden omzeild voor het zuiverste signaalpad, wat handig is voor oudere opnames waar de muziek uitstekend is maar de opname niet.

Er zijn twee sets luidsprekeraansluitingen voor A/B-luidsprekers of bi-wiring, een voorversterkeruitgang en een paar mono subwooferuitgangen. Die subwooferuitgangen sturen elk een volledig bereik mono signaal, dus de crossover-taken blijven bij de subwoofer in plaats van bij de versterker.

Luisternotities: hoe de stack presteert

De twee Diamond-onderdelen werden samen opgesteld met een paar grote, zeer onthullende vloerstaande luidsprekers van bijna $40.000, ver buiten het bereik dat de meeste kopers met de RA-6000 zouden combineren, specifiek om te zien hoe goed de stack kon zijn. De bron was een laptop met Roon naar de DT-6000 via USB.

Het eerste dat opviel was hoe precies het geluidsbeeld was. Instrumenten werden met pinpuntnauwkeurigheid in een groot, driedimensionaal veld geplaatst, en nummers die bekend staan om imaging buiten de luidsprekers deden precies dat.

Op uitdagend basmateriaal bleek de RA-6000 opgewassen tegen de taak, met bijna evenveel slam als de McIntosh MC611 mono-versterkers die de ruimte normaal aansturen. Hij zou geschikt moeten zijn voor luidsprekers die veel hoogwaardig vermogen nodig hebben om hun beste bas te leveren. Op nummers gekozen voor subtiel detail droegen stemmen en instrumenten de kleine emotionele signalen die er op referentieapparatuur toe doen, wat veel zegt over de converter in de DT-6000. Ritme en tempo waren overtuigend genoeg om een voet te laten meetikken.

Vergeleken met de volledig buizen McIntosh voorversterker en mono eindversterkers die als referentie werden gebruikt, klonk het Rotel-paar niet zo harmonisch rijk. Die vergelijking is niet eerlijk, aangezien de referentiestack ongeveer zes keer zoveel kost. Wat de Diamond-stack levert is het solid state-karakter waar Rotel bekend om staat, met een heel licht analytische neiging, met uitstekende bascontrole en voortreffelijke imaging.

Koopadvies: kiezen tussen de DT-6000 en RA-6000

De DT-6000 is de gemakkelijkere aanbeveling van de twee. Hij onderscheidt zich als presteerder ongeacht de prijs, en als je cd-weergave, een op maat geconfigureerde converter, een volledig gebalanceerde analoge uitgangstrap en drie digitale ingangen optelt, biedt hij veel waarde voor iedereen die de digitale kant van een systeem upgradet. Hij is ook een natuurlijke keuze voor eigenaren van een streamer of loopwerk die een betere converter en analoge trap stroomafwaarts willen.

De RA-6000 zit op een prijs waar een aparte voorversterker en eindversterker een optie worden. Het zou moeilijk zijn om een combinatie met zoveel functies en zoveel klasse AB-vermogen voor hetzelfde geld te vinden, en de output van de versterker maakt hem een sterke keuze voor luidsprekers die moeilijk aan te sturen zijn. Het feit dat alles in een redelijk compact, zij het zeer zwaar, chassis zit is een bonus.

Als je beide wilt gebruiken, sluit de DT-6000 dan aan via zijn gebalanceerde analoge uitgangen in plaats van een digitale verbinding. Zijn converter en digitale circuits zijn superieur aan die in de RA-6000, dus de cd-speler moet de digitale conversie afhandelen terwijl de versterker zich concentreert op stroomlevering. Kopers die netwerkstreaming willen, moeten plannen om een aparte streamer met een digitale uitgang toe te voegen en de DT-6000 de conversie te laten doen.

Conclusie

Rotel wilde 60 jaar in de audiobranche vieren met twee componenten die Michi-techniek in een toegankelijker pakket brengen, en beide slagen daarin. De DT-6000 verdient zijn plaats als cd-speler en DAC die geschikt is voor een breed scala aan systemen, en de RA-6000 brengt serieus klasse AB-vermogen en ongewoon brede connectiviteit in één chassis. Kopers die het digitale front-end willen upgraden, moeten eerst naar de DT-6000 kijken, terwijl degenen die veeleisende luidsprekers moeten aansturen naar de RA-6000 moeten kijken.