Roof Cutter Secrets Review: twee boeken over kapconstructie die elke timmerman in huis zou moeten hebben

Inleiding

Sommige boeken leren je iets. Een heel paar boeken verandert de manier waarop je werkt. Will Holladays Roof Cutter Secrets en het bijbehorende werkboek The Complicated Roof horen zonder twijfel bij die tweede categorie, en dat doen ze al decennia lang stilletjes. Roof Cutter Secrets is sinds 1988 een onmisbare bron op het gebied van kapconstructie, en de principes worden inmiddels door vrijwel alle dakzetters gebruikt, of ze nu weten waar die ideeën oorspronkelijk vandaan komen of niet.

De insteek is simpel: een dak dat minder dan één op de honderd timmerlieden op de grond kon uitzagen, in de lucht in elkaar zou kunnen zetten en waarvan ze konden verwachten dat het zou passen, is precies het soort dak waarmee je, eenmaal in staat om het te bouwen, meer geld kunt verdienen. Deze twee boeken, het ene zo’n 40 dollar en het andere zo’n 22 dollar, zijn de reisgids naar die weg.

Waarom Holladay de taal van de dakdekker spreekt

Het eerste dat je moet weten voordat je geld aan deze boeken uitgeeft, is dat Will Holladay praat als een dakzetter. Hij verspilt geen woorden en schrijft in de taal van de bouwplaats. Een van de meest sprekende voorbeelden is zijn tekening over het waterpas stellen van een erker, een klus waar iedereen die het ooit heeft gedaan weet dat het een kunst is om al die wanden die elkaar tegenzijden loodrecht te krijgen. Zijn complete instructie luidt: “To plumb a bay window section, pre-cut a plywood top with the exact side angles as on the floor. Rack the bay around until it matches and nail off the braces.” Dat is precies wat iemand op de bouwplaats zou doen, perfect en beknopt beschreven.

Sla het voorwoord, de dankwoorden en de pagina’s over de auteur niet over voordat je naar de technische inhoud bladert. Holladay legt uit waarom hij het boek heeft geschreven zoals hij dat heeft gedaan, en die context maakt alles wat daarna komt makkelijker op te nemen. Hij bracht de eerste druk in 1989 uit, en die vintagewaarde speelt op sommige plekken een rol, al veel minder dan je zou verwachten.

Roof Cutter Secrets van Will Holladay

Roof Cutter Secrets is niet zomaar een handleiding voor kapconstructie. Het is een schatkamer van onverwachte informatie, waaronder hoe je hulpgereedschappen en zelfgemaakte gereedschappen bouwt die later door anderen in massaproductie zijn genomen. Op pagina 12 staat een snelle uitzetlat voor het uitzetten van stijlen, iets wat je nu voor 30 of 40 dollar kunt kopen, maar wat je met zijn ontwerp zelf kunt maken. Er is ook een hoekmarkeergereedschap met hetzelfde verhaal. Hij maakte en gebruikte die dingen al voordat de rest van de industrie erachter kwam dat ze er niet zonder konden.

Pagina 43 staat vol nageltrucs, prachtig geïllustreerd: het gebruik van een steunnagel bij het diagonaal vastschroeven van een blok zodat het niet opzij schuift, het inslaan en omzetten van een 16-penny nagel bovenop een balk om die vlak te houden, het ophangen van een blok aan een nagel in de wand. Ook zaagtrucs met de cirkelzaag staan erin, waaronder een vrijhandse wangsnede voor maximale zaagdiepte wanneer je je zaag niet verder dan 45 graden kunt kantelen, gevolgd door afwerken met een handzaag. Holladay prijst de deugden van een scherpe handzaag aan, en een handzaag die aan een nagel aan de nok hangt kan handiger zijn dan naar beneden klimmen voor een reciproke zaag.

Het boek behandelt ook de basis, dus zelfs als je jezelf niet tot de top van de dakzetters rekent, zit er een enorme hoeveelheid informatie in die je iets nieuws leert of versterkt wat je maar half wist. Het is ook een gereedschap voor uitvoerders: als je een leerling hebt die het niet snapt, geeft dit boek je een plek om hem naartoe te sturen.

Geschikt voor elk niveau, van absolute beginner tot expert

Wat het meest indruk maakt aan Holladays schrijfstijl is het bereik. Het eerste derde deel van het boek begint net boven het absolute nulpunt, met een prachtige tekening die laat zien hoe je op de bouwplaats een veilige, snelle en goedkope zaagtafel maakt van materiaal dat je al hebt, en daarna hoe je planken opzet zodat je gewone spanten kunt uitzagen met blootliggende vogelbekken, dus met sneden die precies moeten passen. Veel dakzetters weten simpelweg niet hoe dat moet, en wie het wel weet, laat de rest achter zich.

Van daaruit klimt het boek op een ordelijke en samenhangende manier helemaal tot gevorderd terrein. Het hoofdstuk over oversteken, triplex en windveerplaten toont de waarde van het op ware grootte uitzetten van je heup- en daallijnen op de vloer, waarbij je met je stijgmaat de mitrezagen voor windveer, heup en dal op de grond uitwerkt voordat je überhaupt omhoog klimt. In droge klimaten werkt dat uitstekend; in regenachtige streken moet je de vloer droog genoeg houden om je krijtlijnen te kunnen zetten.

En dan is er de dog-leg bastard gebroken hip, een term waarvan veel ervaren timmerlieden nog nooit hadden gehoord. Holladay levert een blauwdrukachtige tekening met maten en formules, plus een foto van een 22,5-graden dog-leg bastard dal met haaks gezaagde keper spanten, en verwijst je naar de bijlage voor de rekenmachinestappen die het oplossen.

De bijlagen zijn op zichzelf al een goudmijn

De achterkant van het boek is alleen al de prijs waard. Bijlage A is een set naslagtabellen met dakhelling en de bijbehorende graadwaarden, stijgverhoudingen van daken, en reguliere heup- en daalsteekhoeken, plus zij- en verstekzagen op heup- en daalspanten met haaks gezaagde, haaks gemonteerde windveren. Je zou die zelf kunnen afleiden uit andere bronnen, maar ze op één plek bij elkaar hebben is veel waard.

Bijlage B laat precies zien hoe je vragen invoert in een Construction Master rekenmachine om de antwoorden te krijgen die je nodig hebt, inclusief de stappen voor een dog-leg bastard gebroken hip. Er is ook een sectie met gereedschapsbronnen, een lijst met figuren en foto’s zodat je niet heen en weer hoeft te bladeren, en een volledige index over alles van ankerbouten tot tongewelfplafonds.

The Complicated Roof: The Cut and Stack Workbook

The Complicated Roof is de praktische metgezel, en de twee boeken werken samen als broertje en zusje. Het presenteert twee complexe daken: een grote, dikke meerfasendak dat is opgesplitst in een fase één- en een fase twee-segment, en een kleiner, toegankelijker dak dat op één pagina is uitgezet. De achterkant van het boek bevat uitsnee-kopieën van daken die bedoeld zijn om op een kopieerzaak te vergroten, zo groot opgeblazen dat ze op je bureau passen, zodat je specifieke gevallen, figuren, berekeningen en trucs kunt toepassen zonder heen en weer te bladeren. Knip ze niet uit het boek zelf.

Lees de boekrichtlijnen en het voorwoord voordat je begint. Ze leggen de filosofie achter het werkboek uit en waarom het de taal gebruikt die het gebruikt. Een praktisch verschil: het werkboek is alleen verkrijgbaar in imperiale maten, terwijl het hoofdboek ook in metrische maten verkrijgbaar is.

Oude school gecombineerd met nieuwe school

Holladay schreef dit voordat spijkermachines overal waren, en dat is op sommige plekken te merken. Hij zegt vrijwel niets over reciproke zagen, en zijn ondervloertrucs op pagina 42 benutten niet alles wat dakzetters tegenwoordig met triplex ondervloeren doen. Een deel is ouderwets, en hij zou zelf als eerste zeggen: als je een betere manier vindt, aarzel dan niet.

Maar weten hoe werk met de hand kan worden gedaan, en daar vervolgens hangers, spijkermachines en accugereedschap bovenop plakken, zet je lichtjaren vooruit. Het gaat om het weten van het waarom. Holladays eigen kapfilosofie was een contrarian tik op de vingers van de dak-mathewizards: hij doet niet aan wiskunde omdat hij van wiskunde houdt, hij laat je alleen de wiskunde zien die je nodig hebt om de klus op de snelst mogelijke manier te klaren, gebouwd rond zijn KISS-systeem, inclusief de op ware grootte uitgezette plattegrondaanzicht op de vloer voor loop- en aflegafstanden en speciale wangsnedehoeken.

Conclusie

Voor zo’n 40 dollar voor Roof Cutter Secrets en rond de 22 dollar voor The Complicated Roof krijg je een complete opleiding kapconstructie die loopt van het opzetten van je eerste gewone spanten tot het op de grond uitzagen van dog-leg bastard hippen in de verwachting dat ze in de lucht passen. Een langszij timmerman bracht het zo onder woorden: deze boeken in zijn twintiger jaren bezitten had waarschijnlijk zijn carrière-pad veranderd. Als dakconstructie deel uitmaakt van je bestaan, of je wilt dat het dat wordt, dan horen deze boeken in de kast binnen handbereik van je werkbank.