Review van de Rome Trace Pro snowboardbinding: een allround upgrade?

Introductie

Rome nam de standaard Trace-binding en gaf die de Pro-behandeling: geknikte ladderstroken aan de hiemstrap en een Oxes teenstrap resulteren in de Trace Pro. Het resultaat is een allround binding met een middenmatige flex, gericht op rijders die één setup willen die overal kan, met voldoende afstelopties om alles fijn af te stellen zonder dat het overweldigend wordt. Na het rijden op allerlei geprepareerde omstandigheden is dit hoe hij ervoor staat.

Ritcondities en setup

De binding is gereden op een zonnige dag met strakblauwe lucht in Copper Mountain bij licht bovengemiddelde temperaturen. De omstandigheden omvatten zo’n beetje alles wat een resortdag je kan werpen: romige zachte corduroy, harde snelle corduroy, wat achtergebleven klonters en wat korstachtige poedersneeuw. Hij was gecombineerd met een Ride Shadowban snowboard en K2 Thryaxis boots, een setup die een goed beeld geeft van hoe de binding zich gedraagt met gangbare uitrusting.

Die mix van sneeuwtypes is belangrijk voor een binding als deze, want de Trace Pro is geen specialist. Hij zit in dat ‘brood-en-boter’-territorium waarbij het doel voorspelbare prestaties op de hele berg is, in plaats van uitblinken in één smal discipline.

Afstelopties

Hoewel dit niet de meest afstelbare binding in het Rome-aanbod is, zijn er meer opties dan je zou verwachten. Op de heel cup kun je door de schroeven los te draaien die de hiemstrap vasthouden de heel cup naar binnen of buiten schuiven om hem te verlengen of verkorten voor je boots. Diezelfde schroef regelt ook de geknikte straps: ze naar de onderste positie flippen maakt de rit iets surfachtiger en lossere, terwijl de hogere positie iets meer precisie geeft.

Bij de hiem- en teenstraps kun je met de flip-tab ze omhoog klappen en naar binnen of buiten schuiven om ze te verlengen en gecentreerd boven je boot te blijven. Het teengebied gebruikt ook een pinsysteem: duw hem omlaag, schuif hem naar achter of vooruit en trek hem omhoog. De highback biedt een forward lean-afstelling die simpel werkt: hem omhoog klappen, verschuiven en weer op zijn plek vergrendelen. Tot slot kan het voetkussen onder de boot naar voren of achteren worden geschoven, afhankelijk van waar je hem nodig hebt.

Straps en ratchets

De hiemstrap gebruikt Rome’s ProFlex Oxes strap. Oxes wordt sterker naarmate je hem strakker aandraait, en deze strap heeft geen overbodige padding, waardoor hij zich om je wreefst legt en je hem echt strak aan kunt draaien. Alle demping komt van de boot zelf. Dit is de zachtere van de Oxes-straps die Rome aanbiedt, dus hij geeft iets meer mee. De teenstrap is ook Oxes en heeft een enorme uitsnijding die past bij een breed scala aan bootvormen, van spits en kort tot groot en stomp.

Een opmerking over duurzaamheid: als je meer dan 100 dagen per seizoen rijdt, kan de Oxes in de teenstrap beginnen te barsten. In dat scenario zijn meerdere breuken opgetreden, al niet met minder dan 100 dagen gebruik. Voor de gemiddelde rijder is dit onwaarschijnlijk een probleem, maar zware rijders moeten het in gedachten houden.

De ratchets zijn waar Rome’s bouwkwaliteit echt zichtbaar wordt. De quick release met één vinger werkt uitstekend, ze ratchetlen exceptioneel goed, er zit vrijwel geen speling op en ze geven nooit voortijdig los. Dit zijn zeer goed gebouwde ratchets die gewoon werken.

Highback en flexgevoel

De highback is iets stijver dan je zou verwachten voor de maat en het type binding, maar niet overdreven stijf. De forward lean-afstelling werkt direct uit de doos, en er zit een lichte ingebouwde rotatie in de highback om hem parallel aan de hielrand te houden. Het is subtiel genoeg dat de meeste rijders het niet opmerken, en aangezien de afstelopties het roteren van de highbacks niet toestaan, is het simpelweg onderdeel van het ontwerp.

Een belangrijk verschil met de gewone Trace zijn de geknikte ladderstroken aan de hiemstrap, met twee montageposities. De onderste positie voelt zachter, surfachtiger en lossere, terwijl de bovenste positie stijver en precisiegerichter is. De algehele flex ligt ongeveer in het midden, met wat laterale speling, zij het minder dan bij sommige andere bindingen. Het chassis gebruikt een Shmedium-disc en is het best te omschrijven als betrouwbaar in plaats van revolutionair: je klikt in en voelt dat het gewoon gaat werken. Hij is ook niet zo playful als iets als Rome’s Asym- of full-wrap-bindingen; hij flexed vrij uniform.

Demping en riteigenschappen

De Trace Pro verrast met zijn demping voor deze klasse. Het voetkussen doet goed werk bij het afvoeren van kinetische energie die door het board omhoog komt. Op echt bevroren, uitgesleten kogellagersneeuw voel je het nog steeds onder je voeten, maar de binding neemt de scherpe randjes beter weg dan je van dit type chassis zou verwachten.

Is het de meest dempende binding op de markt? Nee. Is het goede demping voor dit type chassis? Ja. Het algehele karakter is uniform en voorspelbaar in plaats van playful, wat past bij rijders die consistentie belangrijker vinden dan stuiteren.

Voor wie is deze binding?

De Trace Pro is gebouwd voor de allround rijder die één binding wil met minimale rompslomp maar voldoende afstelopties om de pasvorm af te stellen. Als je één setup wilt die overal kan en alles aankan, van snelle harde pistes tot achtergebleven korstachtige poeder, dan past deze perfect bij dat profiel.

Koopadvies

Hier is de eerlijke vraag: moet de Trace Pro überhaupt bestaan? Het is in wezen een gewone Trace met geknikte ladderstroken aan de hiemstrap en een Oxes teenstrap. Als je al een Trace hebt, zou het wisselen van die onderdelen je in feite dezelfde binding geven. Idealiter zouden merken deze onderdelen apart verkopen zodat rijders hun eigen bindingen modulair konden upgraden, en die aanpak zou de markt waarschijnlijk beter dienen dan een extra prijsklasse. Vergelijkbare bindingen die het overwegen waard zijn, zijn de Fix Binding Co RB1, de Nitro Rambler en de Ride C-6.

Conclusie

De Rome Trace Pro is een goede binding: stevige ratchets, nuttige afstelbaarheid, betrouwbare middenmatige flex en betere demping dan het chassis doet vermoeden. Of het de moeite waard is om hem boven een standaard Trace te kiezen, hangt af van hoeveel je de geknikte ladderstroken en de Oxes teenstrap uit de doos waard bent. Voor de allround rijder die opnieuw begint, is het een makkelijke aanrader. Voor Trace-eigenaren: bedenk of het kopen van de binding of het upgraden van onderdelen meer voor je zin heeft.