Review Rome Katana Full Wrap: een stugge, gedempte freeridebinding boordevol afstelmogelijkheden

Introductie

De Rome Katana Full Wrap staat aan de top van Rome’s Katana-serie en vervangt de Cleaver in het gamma. Het is een stuggere, freeridegerichte binding gebouwd rond een full wrap-chassis, en de grootste verandering dit jaar is een herontworpen, stevigere Ox Tech-hielstrap. Na het rijden in wisselende condities is de korte samenvatting dit: het is een van de meest afstelbare bindings op de markt, hij reageert waar je het wilt, en hij blijft soepel en gedempt wanneer de sneeuw ruig wordt.

Rijden op echte sneeuw

De test vond plaats op een zonnige bluebird-dag in Copper Mountain. Dat betekende zachte, romige geprepareerde pistes in de zon, vaste en stevig aangedekte sneeuw in de schaduw en off-piste, ruk en brokkelige sneeuw hogerop, en een beetje slush beneden. De binding was gemonteerd op een Ride Shadowban snowboard met K2 Thraxis boots, wat een eerlijk beeld geeft van hoe hij zich gedraagt met moderne, goed zittende boots.

In al die condities hield de binding stand als een soepele en gedempte rit. Trillingen onder de voeten bleven goed onder controle, wat echt verschil maakt wanneer je met vaart door harde, versnipperde sneeuw raast in plaats van de hele dag perfecte pijlsneeuw te carven.

Straps, ratchets en fit

De teenstrap heeft hetzelfde ontwerp dat Rome op vrijwel al zijn bindings gebruikt. Hij is gemaakt van Ox Tech-materiaal dat uitrekt en grip heeft over een breed scala aan bootvormen, en hij is gevormd als een halve maan aan de onderkant met een rechter bovenkant. Het ongeveer halverwege over de tenen leggen is een goed startpunt, want zo grijpt hij zowel de bovenkant als de voorkant van de boot. Boots met een meer afgeronde of spitse teen passen beter dan zeer vierkante vormen. Het is een strap die Rome al jaren gebruikt, en hij doet echt goed zijn werk om je op zijn plek te houden.

De hielstrap is de grote update. De nieuwe Ox Tech-hielstrap is dikker en steviger dan voorheen, en wanneer je hem vastzet voel je echt hoe hij om de wreef aansluit. Er is geen overtollige padding, dus de demping komt uit de boot zelf, maar er zit een ingebouwd skelet in het midden dat precies over de wreef ligt. Omdat hij op Rome’s pivot mount-systeem zit, kun je hem hoger of lager zetten om wreefdruk aan te pakken en te veranderen hoe hij presteert wanneer je erin trapt.

Rome’s ratchets hebben een lange staat van dienst, en dat merk je. Elke trek geeft een goede, overtuigende klik, ze lopen vlot omhoog en ze blijven vergrendeld. De quick release met één vinger werkt prettig, al voelen de ratchets net uit de doos wat stroef; dat verdwijnt na een inloopperiode. De duurzaamheid is stevig bij normaal gebruik, en storingen zijn meestal terug te voeren op iemand die erop stampt in plaats van op het ontwerp.

Afstelmogelijkheden: het uithangbord

Hier verdient de Katana Full Wrap zijn reputatie. De highback kan gedraaid worden zodat hij parallel aan je hiellrand staat, en hij kan hoger of lager worden gezet met de schroef onder de hielstrap. De forward lean-tab aan de achterkant klapt omlaag, schuift vervolgens omhoog of omlaag en vergrendelt op zijn plek, en hij is makkelijk onderweg bij te stellen. Hij heeft bovendien een goede echte nulpositie, dus als je helemaal geen forward lean wilt, kun je hem zonder gebruiken.

De hielstrap zit op een pivot mount-systeem met 64 scharnierpunten, zodat je hem hoog, laag, of aan één kant omhoog en aan de andere kant omlaag kunt zetten. Kanteltabs op zowel de teen- als de hielstrap laten je ze langer of korter maken, en de positie van de teenstrap wordt afgesteld met een drukknopsysteem: omdrukken, naar achteren of voren schuiven, en vervolgens omhoog trekken om hem vast te zetten.

Ook het chassis zelf is afstelbaar. Vier schroeven, twee achteraan en twee onder de footpad, laten je het chassis naar voren of achteren schuiven om het onder de boot te centreren, en de footpad kan bovendien iets naar voren of achteren worden verschoven voor fijnafstelling. Eerlijk gezegd kunnen sommige van deze opties overbodig zijn, maar de aanpassingen zijn overzichtelijk en makkelijk te begrijpen door alleen naar de binding te kijken.

De highback en forward lean

De highback is iets stugger, met meer meegeeflijkheid aan de binnenkant en meer rigiditeit aan de buitenkant. Die vorm behoudt een goede speelruimte dankzij de uitsparing in het midden, terwijl hij toch respons levert waar je die nodig hebt. Er zit wat padding aan de binnenkant, en de forward lean-versteller is echt handig midden in een afdaling.

Een eerlijke opmerking: de highback heeft de canting-functie waarmee je hem kunt laten kantelen eigenlijk niet nodig. Alleen de rotatie zou voor de meeste rijders waarschijnlijk al genoeg zijn. Maar omdat hij er nu eenmaal is, voegt hij simpelweg toe aan de afstelbaarheid in plaats van in de weg te zitten.

Flex en gevoel op de sneeuw

Het full wrap-chassis levert meer laterale kracht dan Rome’s Asym wrap, en dat is precies wat je wilt in een freeridegerichte binding. Je kunt er harder in trappen, en de stevigere hielstrap draagt meer van die input over. In combinatie met de rigiditeit van de highback is het totale karakter een stuggere binding, maar niet zo stug dat hij straf wordt.

Hij gebruikt een medium disc, die geen volwaardige mini disc is maar ook geen grote. Dat ontwerp helpt tegen het rollen van de binding en verspreidt de dode zone onder je voeten, waardoor je minder een hard gebied direct onder je voeten voelt. Het resultaat is een binding die responsief is wanneer jij erin trapt en gedempt wanneer het terrein terugslaat.

Voor wie is deze binding

De Katana Full Wrap is gericht op rijders die graag hard rijden en een volledig scala aan afstelmogelijkheden willen om hun setup af te stellen. Als je waarde hecht aan respons, laterale kracht en de mogelijkheid om strapposities, chassisplaatsing, highbackhoek en forward lean fijnaf te stellen, dan vinkt hij bijna elk hokje aan. Rijd je nu de Cleaver, dan is dit in feite de hernoemde opvolger met een versterkte hielstrap; de Katana Full Wrap is dus de opvolger om naar over te stappen.

Vergelijkbare bindings die het overwegen waard zijn, zijn de Burton Astro Full Wrap, de Union Atlas Pro en de Nitro Team Pro.

Conclusie

De Rome Katana Full Wrap is een soepele, gedempte freeridebinding met een stuggere flex en naar alle waarschijnlijkheid het meest complete afstelpakket op de markt, nu met een verbeterde hielstrap die echte kracht toevoegt wanneer je erin trapt. Als je hard rijdt en houdt van een strak afgestelde setup, is hij makkelijk aan te raden.