Review: Rome Black Label – Een high-end asymmetrische wrap-binding

Introductie

De Rome Black Label is de high-end asymmetrische wrap-binding van het merk en heeft de reputatie opgebouwd een van de meest afstelbare bindings op de markt te zijn. Getest op een zonnige lentedag in Copper Mountain met wapperende wind, corduroy van de middagdrempel, klotssneeuw en stukken ijs, leverde hij een consequent soepele en betrouwbare rit. Dit is een premium binding met een premium prijskaartje, dus de echte vraag is of de techniek erin dat rechtvaardigt.

Afstelbaarheid: stel bijna alles in

Afstelbaarheid is waar de Black Label zich echt onderscheidt. Drie stelschroeven, twee bij de heel en één onder de voet, laten je de heel cup losmaken en naar binnen of buiten schuiven om hem boven je boot te centreren. Het voetkussen kan ook vooruit of achteruit, en de straps gebruiken flip-tabs die op hun plaats vergrendelen, zodat je ze precies kunt zetten waar je ze over je boot wilt.

De toe strap zit op een pin-systeem: omdrukken, omhoog trekken en herpositioneren over de teenhulsel. De heel strap heeft een draaipuntmontage, wat echt nuttig is als je last hebt van druk op de wreef, omdat je kunt instellen hoe ver omhoog of omlaag de strap over je wreef loopt. Voeg daar highback-rotatie en canting-uitlijning aan toe, plus een forward lean-tab die omlaag klapt, schuift en op zijn plaats vergrendelt, en je hebt een binding die je af kunt stellen op een heel persoonlijke setup.

Straps en ratels: de verbeterde enkel-wrap

De Black Label gebruikt volledige Ox Tech toe- en heelstraps, en de heel strap van dit jaar is de verbeterde ultra Flex Pro-versie. Hij heeft een versterkte randafwerking die wat weg heeft van een kettingzaagblad rond de boven- en onderkant, toegevoegd omdat oudere versies begonnen te scheuren. De strap is voorgevormd, sluit goed aan over de wreef en heeft een intern exoskelet dat het wreefgedeelte stabieler houdt terwijl de buitenkant meer meegeeft. Omdat de Ox Tech-constructie geen vulling heeft, zijn er geen drukpunten, en het solide cut-out-ontwerp past een breed scala aan bootvormen en vergrendelt stevig.

De ratels zijn net zo goed doordacht. Rome heeft de trekriemen dit jaar verlengd, waardoor je meer koppel en makkelijker kunt klimmen. De snelkoppeling met één vinger werkt betrouwbaar, en tijdens het testen was er geen slip en geen voortijdige loskoppelingen. Deze ratels klimmen goed en houden goed vast.

De PowerGraft Highback

De PowerGraft highback is eigendom van Rome en was een primeur in de industrie, en voor de meeste kopers is het de koploper. In de praktijk zullen veel rijders geen dramatisch verschil merken met een gewone highback. Er zit een beetje speling in, maar het midden blijft stijf, dus erin duwen levert genoeg kracht op. De forward lean-afstelling gaat snel en vergrendelt stevig, en de highback kan ook gedraaid en gecant worden om parallel aan de heelside uitgelijnd te worden. De canting-optie is een nichefunctie die de juiste rijder zal waarderen, hoewel de meeste mensen er waarschijnlijk nooit aan zullen komen.

Flex en demping

Op de flexschaal zit deze binding net voorbij het midden. Door de asymmetrische heel wrap komt er bij de ratels geen metalen staaf omlaag, dus je verliest wat laterale kracht en wint laterale flex. Je krijgt nog steeds carbon in de baseplate, wat merkbaar teen-tot-hiel kracht toevoegt, dus hij voelt responsief als je erop duwt op de kant, terwijl er wat laterale speling blijft voor presses en het voorladen van een ollie.

Waar hij uitblinkt, is demping. Dit is een soepele, consistente binding die trillingen uitzonderlijk goed opvangt. Microvibraties van de tippen en onder de voeten verdwijnen gewoon, en zelfs op een bevroren piste die over corduroy suist, voel je die energie niet omhoog komen in je voeten. Het footbed versterkt het effect. Het is niet zo dood dat het board gedempt aanvoelt, precies genoeg demping om voetvermoeidheid op lange dagen te voorkomen.

Waar je op moet letten voordat je koopt

Dit is een zeer high-end binding met een bijpassend prijskaartje, dus het is logisch voor rijders die de techniek erin begrijpen en die specifiek willen, of die simpelweg een toptier-optie willen en bereid zijn ervoor te betalen. Als je hem koopt, plan dan om af en toe de schroeven te controleren om zeker te weten dat er niets loskomt, wat een normale onderhoudsstap is zodra alles is afgesteld.

Conclusie

De Rome Black Label is een degelijke, consistente binding die de tijd beloont die je in het afstellen steekt. De verbeterde heel strap is een echte duurzaamheidsverbetering ten opzichte van eerdere generaties terwijl hij net zo goed presteert, de demping houdt je voeten fris door wisselende sneeuw, en de enorme breedte aan afstelmogelijkheden is moeilijk te evenaren. Rijders die vergelijkbare premium asymmetrische opties overwegen, zullen deze de moeite waard vinden om goed te bekijken.