Technologie-overzicht racefietsen: zeven recente lanceringen die een nadere blik verdienen

Inleiding

Nieuwe hardware voor het wegwielrennen komt meestal in golven, en de meest recente was ongewoon gevarieerd. Er is een langverwachte powermeter van een van de meest befaamde componentenfabrikanten van de sport, een vernieuwd wielenaanbod voor rijders die meer snelheid willen zonder een uitgave van vijf cijfers, en een raceframe van de tiende generatie dat stilletjes opnieuw bepaalt wat een lichte allrounder kan zijn.

Er is ook het vreemdere uiteinde van het spectrum: een realtime aerodynamisch meetsysteem dat tot nu toe vooral aan windtunnels toebehoorde, een Zwitserse horlogecollectie die haar wijzerplaten leent van het gouden tijdperk van het wielrennen, en een politievloot van Italiaanse racefietsen die meer vragen oproept dan beantwoordt.

Dit overzicht behandelt zeven lanceringen die het weten waard zijn. Sommige zijn eenvoudige aankopen, andere zijn signalen van waar de sport naartoe gaat, en een of twee zijn simpelweg interessant om te volgen.

Hoe we deze lanceringen hebben beoordeeld

We hebben naar vier dingen gekeken: wat er echt nieuw is, hoe het aansluit bij een echte rijbehoefte, wat de cijfers beloven, en wat nog onbewezen is. Waar een cijfer een claim van de fabrikant is, behandelen we het als een claim en niet als een gemeten resultaat. Waar de prijs niet bevestigd was, zeggen we dat.

Colnago V3Rs: verf van een politievloot, het fundament van een racefiets

De politie van Dubai heeft een vloot speciaal gespoten Colnago V3Rs-racefietsen toegevoegd, afgewerkt in de kleurstellingen van de patrouillewagens van het korps. De afdeling staat bekend om haar ongebruikelijke vloot van supercars, dus de fietsen passen in een vertrouwd patroon van zichtbaar, imagogericht materieel.

De keuze voor de V3Rs in plaats van de nieuwere V4Rs is opvallend voor iedereen die het assortiment van Colnago nauwlettend volgt, aangezien de V3Rs het oudste van de twee platformen is. Er zijn geen details gedeeld over de kleding die bij de fietsen hoort, wat net zo belangrijk is als het frame wanneer het erom gaat snel terrein af te leggen.

Voor de meeste rijders is dit een curiositeit en geen koopsignaal. De conclusie is eenvoudiger: de V3Rs is een bewezen Colnago-raceframe dat nog steeds wordt gekozen voor prestigieuze vloten, en het blijft een geloofwaardige keuze voor een rijder die een klassieke Italiaanse racefiets wil.

Campagnolo Super Record Wireless Power Meter: eindelijk daar

Campagnolo heeft een powermeter uitgebracht voor zijn Super Record Wireless-groep, een product dat al werd geteased bij de lancering van de groep en lang op zich heeft laten wachten. De unit zit aan de aandrijfzijde van het crankstel.

De belangrijkste claims zijn een nauwkeurigheid van plus of min 1%, een hol crankstel van carbon met een titanium as, en een opgegeven gewicht van 656 g voor een crankarmlengte van 172,5 mm met 29/45 kettingbladen. Beschikbare crankarmlengtes zijn 170 mm, 172,5 mm en 175 mm. Ter vergelijking: vergelijkbare Dura-Ace-crankstellen worden opgegeven tussen 685 g en 696 g, terwijl SRAM’s Red op ongeveer 570 g komt voor een crank van 175 mm met 48/35 kettingbladen. Gewichten van crankstellen zijn nooit een perfecte een-op-eenvergelijking, omdat gearingkeuzes en kettingbladmaten per merk verschillen.

De accu is oplaadbaar en te onderhouden, wordt opgeladen met een magnetische kabel die op de buitenzijde van het buitenste kettingblad wordt bevestigd, en gebruikt dezelfde lader als de Super Record Wireless-groep. De opgegeven looptijd is vijf weken per lading, gebaseerd op een ritweek van 500 km bij 20 °C.

Twee dingen zijn het vermelden waard voordat je koopt. De powermeter is een extra kostenpost bovenop een toch al dure groep, en de prijs was bij de lancering niet bevestigd. De werkelijke nauwkeurigheid en hoe netjes de unit integreert met de My Campy-app zijn de twee punten die bepalen of de uitgave te rechtvaardigen is.

Hunt Carbon Disc Wheels: verstandige snelheid voor minder geld

Hunt heeft zijn Carbon Disc-reeks vernieuwd, voorheen bekend als de Carbon Aero Disc-reeks. De belangrijkste cijfers zijn een interne velgbreedte van 22 mm die banden van 25 mm tot 50 mm accepteert, en een externe breedte van 30 mm. Dat bandenbereik maakt de wielen ongewoon flexibel voor weg-, endurance- en lichte gravelopstellingen.

De velgen zijn hooked en niet hookless, wat veel rijders nog steeds verkiezen. De spaken zijn triple butted, de freehub biedt 36 tanden en 10 graden aangrijping, en de reeks is verkrijgbaar in hoogtes van 30 mm, 40 mm en 50 mm met opgegeven gewichten tussen ongeveer 1.433 g en 1.464 g.

Wat je opgeeft ten opzichte van de top van de markt zijn vooral carbon spaken en een iets smallere interne breedte dan de snelste velgen. In de praktijk is dat een redelijke ruil. De prijs begint rond £779 of $979 voor de 30 mm-hoogte, wat de reeks stevig in het upgrade-segment plaatst voor rijders met standaardwielen, en niet in het superwiel-segment. De aangrijping is iets trager dan bij premium naven, al zullen de meeste rijders dat waarschijnlijk niet merken tijdens een clubrit.

Body Rocket: realtime aero-feedback

Body Rocket wordt beschreven als het eerste en enige systeem dat aerodynamische weerstandskracht in realtime meet. Het gebruikt vier sensoren op de contactpunten van de fiets, waaronder een op de stuurpen en een op het zadel, gekoppeld aan een luchtsnelheidssensor voor het stuur. Door luchtsnelheid te combineren met de kracht die luchtweerstand op de rijder uitoefent, berekent het systeem een CdA-getal.

Het systeem is aanvankelijk ontwikkeld voor tijdritgebruik en wordt nu gebruikt door Olympisch triatleet Christian Blumenfeld op een Giant Propel, aangezien racefietsen voorkomen in triatlonwedstrijden. De aantrekkingskracht is praktisch: windtunneltijd is duur, en het is gebruikelijk om ongeveer $1.000 per uur te betalen als je ingenieurs en faciliteiten meerekent. Het is ook beperkt in tijd, omdat een korte sessie het moeilijk maakt een gevoel voor een houding op te bouwen, en kleine bewegingen van het hoofd of de schouders de cijfers aanzienlijk kunnen veranderen.

Trainen met live weerstandscijfers biedt een constante feedbackloop en de mogelijkheid om snel te falen, door veel houdingen te testen in plaats van te gokken. Het systeem is niet iets wat de meeste rijders vandaag kunnen aanschaffen. De interessantere vraag is hoe snel dit soort metingen de komende vijf tot tien jaar krimpt en integreert in gewone racefietsen.

Bravur Team Heritage: wielergeschiedenis om de pols

Bravur, een Zweeds horlogemerk, heeft een Team Heritage-collectie van drie horloges uitgebracht waarvan de wijzerplaten zijn geïnspireerd op iconische wielerploegkleding. De ontwerpen verwijzen naar ploegen uit het verleden van het wielrennen, waaronder de ploeg waarvoor Raymond Poulidor reed, en de band met de sport gaat dieper dan alleen kleur.

Details zijn onder meer een omgekeerde 13 op de wijzerplaat, een Team Heritage-logo op de kastbodem en een Zwitsers automatisch uurwerk. Een van de drie heeft een zwart-gele wijzerplaat met twee diepteniveaus. Elk horloge wordt geleverd in een echte leren Team Heritage-stuurtas, die tegelijk als verpakking dient en op de fiets kan worden gebruikt.

Die tas is een leren clamshell en niet bijzonder waterdicht, dus hij is geschikt voor een cafe-rit bij mooi weer en niet voor dagelijks woon-werkverkeer. De collectie is een kleine, goed doordachte knipoog naar de wielercultuur, en zal vooral aanspreken bij rijders die de ploegen waar de wijzerplaten naar verwijzen al kennen.

Giant TCR: verfijning in de tiende generatie

De Giant TCR van de tiende generatie is oppervlakkig gezien een facelift en geen herontwerp, met de meeste veranderingen verborgen onder de lak. Giant claimt dat het nieuwe frameset 10% lichter, 5 watt sneller en iets stijver is dan de negende generatie. Het opgegeven framesetgewicht is 690 g zonder lak, 75 g minder dan voorheen. Er is ook een claim van 12 watt snellere totale systeemefficiëntie, wat het frame plus alles wat eraan vastzit omvat en niet alleen het frame. Geïntegreerde kabels en leidingen aan de voorkant dragen daaraan bij.

De TCR zit nu dichter dan ooit bij de Propel: slechts 155 g lichter en 5 watt langzamer. Giants eigen productplanning heeft de vraag erkend wanneer de twee platformen zouden kunnen samensmelten. Als complete build komt de TCR uit op ongeveer 6,4 kg, tegen ongeveer 6,23 kg voor een S-Works Aethos met Dura-Ace.

Een deel van het verhaal is de productie. Giant bezit zijn eigen fabrieken in Taiwan en is overgestapt van het lasersnijden van carbonvezelstukken naar een koud mes-snijproces, waarbij het materiaal niet aan overmatige hitte wordt blootgesteld. De prijzen variëren van $3.200 of £2.699 voor een mechanische 105 12-speed build tot ongeveer $12.500 of net onder £12.000 voor het topmodel.

Cadex Max 40: licht, stijf en geïntegreerd

De Cadex Max 40-wielset zit op de topversie van de TCR en is ook los verkrijgbaar voor ongeveer £3.500. De constructie is ongebruikelijk: de naafflens is integraal met de spaken, wat helpt om het gewicht laag en de stijfheid hoog te houden.

Het opgegeven gewicht ligt in de buurt van 1.200 g, wat zeer licht is voor een wegwielset. Die combinatie van laag gewicht en hoge stijfheid geeft de topversie zijn karakter, en het is het onderdeel van het pakket dat op de weg het meest opvalt. De keerzijde is dat een geïntegreerd ontwerp van spaak en flens weinig ruimte laat voor een goedkope reparatie als een spaak beschadigd raakt.

Koopadvies

Van de zeven zijn er twee eenvoudige aankopen voor de juiste rijder. De Hunt Carbon Disc-reeks is de makkelijkste aanbeveling: velgen met haak, een veelzijdige interne breedte van 22 mm, drie hoogtes, en een prijs die begint rond £779 of $979. Als je op standaardwielen rijdt en een zinvolle stap vooruit wilt zonder superwielengeld, is dat de verstandige plek om te beginnen.

De Giant TCR is de andere duidelijke optie, met een prijsbereik dat loopt van een mechanische 105-build tot een topmodel. Rijders die de lichtste en stijfste versie willen, moeten naar de top van het gamma kijken, terwijl de meeste rijders het grootste deel van de ervaring lager in de reeks zullen vinden.

De overige producten zijn specialistischer. De Campagnolo-powermeter is logisch als je al Super Record Wireless rijdt en native integratie wilt, maar de prijs en de werkelijke nauwkeurigheid zijn nog open vragen. Cadex Max 40-wielen belonen rijders die de lichtst mogelijke build willen en de gevolgen voor reparatie kunnen accepteren. Body Rocket is een trainingsinstrument voor atleten die aerodynamisch detail najagen, en geen consumentenupgrade. De Bravur Team Heritage-horloges en de Colnago V3Rs-politievloot gaan, op verschillende manieren, over enthousiasme en niet over noodzaak.

Conclusie

Deze reeks lanceringen laat een categorie in goede gezondheid zien: lichtere frames, capabelere wielen in het middensegment, en meetinstrumenten die de windtunnel verlaten en de weg op gaan. De veiligste aankopen zijn die met duidelijke use cases en bevestigde prijzen, terwijl de meer experimentele producten het volgen waard zijn naarmate de technologie volwassener wordt. Als je dit seizoen upgradet, begin dan met wielen of een frame dat past bij hoe je daadwerkelijk rijdt, en beschouw de rest als optionele extra’s.