Retro standmount speakers vergeleken: Wharfedale Super Denton, Monitor Audio Silver 100, Dali Opticon 2 en Q Acoustics 5020

Inleiding

Retro gestileerde speakers verdelen luisteraars. Veel betaalbare ontwerpen zien er goed uit, maar klinken boxy, gekleurd en weinig gedetailleerd, waardoor velen nooit een plek in een serieus systeem verdienen. De Wharfedale Super Denton is een interessanter voorstel, omdat het ontwerpwerk achter de vintage styling echt actueel is.

Hij is geïnspireerd op de originele Denton 3, die van 1971 tot 1974 in productie was en destijds werd gepresenteerd als de kleinste driewegspeaker op de markt, afgezien van dual concentric ontwerpen. Het nieuwe model behoudt die erfgoedpositionering, maar concurreert in een zeer druk deel van de markt.

Drie rivalen zitten dicht bij elkaar qua prijs en doel. De Monitor Audio Silver 100, de Dali Opticon 2 en de Q Acoustics 5020 kiezen elk een andere route naar klank, afwerking en opstelling, en ze vragen elk iets anders van de kamer en de versterker erachter.

Hoe deze standmount speakers zich verhouden

De vier speakers liggen ruwweg tussen £600 en £999, dus de verschillen gaan niet zozeer om budgetniveaus als wel om prioriteiten. De Wharfedale Super Denton en de Dali Opticon 2 zitten op £999, de Monitor Audio Silver 100 komt onder £1.000 uit, en de Q Acoustics 5020 landt net onder £600.

De kastafwerking onderscheidt ze duidelijk. De Super Denton gebruikt een met de hand afgewerkt echt notenhouten fineer, met ook mahonie en zwarte eik in echt hout verkrijgbaar, terwijl de Q Acoustics 5020 en de Dali Opticon 2 vinylwraps gebruiken. Ook de maat is belangrijk: de Super Denton is de grotere kast hier, wat meer basoutput en minder dynamische compressie oplevert, terwijl de kleinere ontwerpen wat van dat gewicht inruilen voor een schoner en evenwichtiger toonbeeld.

De andere variabele is tolerantie bij het opstellen. Deze speakers willen niet dezelfde positie in een kamer, en de Super Denton is van het stel het gevoeligst voor de keuze van versterker.

Wharfedale Super Denton

De kast meet 360 x 246 x 275 mm en weegt 9,2 kg, of 14,2 x 9,7 x 10,8 in en 20,3 lb in imperiale maten. Het echte houtfineer heeft een kwaliteit die zelden op deze prijs te zien is, en de speakers zijn ontworpen om met de grilles erop te worden beluisterd, wat helpt om randdiffractie vanaf de lip rond de front baffle te beheersen.

Achter de traditionele open weave grille zit een drieweg driverarray. Een 165 mm geweven Kevlar conuswoofer op een die-cast chassis, dat stijver is dan het geperste chassis dat op deze prijs gebruikelijk is, verzorgt het laag tot een opgegeven 40 Hz bij het min 6 dB-punt, of 52 Hz bij min 3 dB. Middenfrequenties gaan bij 940 Hz over naar een 50 mm zijden koepelmidrange, die naar één kant is versprongen om randdiffractie te helpen verspreiden, en de architectuur is nauw gebaseerd op de unit die in de Evo-reeks driewegspeakers wordt gebruikt. De 25 mm soft fabric koepeltweeter neemt het over vanaf 4.600 Hz, is ook versprongen, en lijkt hetzelfde koepelmateriaal als de midrange te gebruiken, wat de tonale matching zou moeten helpen. Het is een nieuwe driver met trickle-down technologie van de speakers aan de top van de Heritage-reeks, waaronder een keramisch motorensysteem en een achterkamer. Aan de achterkant zit een enkele set redelijke kwaliteit binding posts en dubbele poorten, die de laagextensie helpen en bijdragen aan een gevoeligheid van 87 dB in een 6 ohm belasting. De minimale impedantie zakt naar 3,4 ohm, wat volgens industriestandaarden wijst op een belasting dichter bij 4,25 ohm.

Sonisch heeft de Super Denton een duidelijk karakter. Het laag is verrassend gewichtig en diep, maar een beetje zacht, dus luisteraars die maximale noot-tot-noot-definitie willen, moeten elders kijken. De afweging is plaatsingsvrijheid: de speakers kunnen dichter bij muren staan dan gebruikelijk, waarbij ze diepte en thump winnen met heel weinig verlies van behendigheid. Het lagere midden is mooi verzadigd en het presencegebied tussen ruwweg 2 en 4 kHz is subtiel teruggezet, waardoor de speakers direct naar je oren toe draaien meestal het beste werkt. Ook de onderlinge afstand is belangrijk. In een conventionele positie van ongeveer 1,8 m uit elkaar klonk het lagere midden dik op borstige mannenstemmen, en ze net iets meer dan 2 m uit elkaar zetten bracht het toonbeeld en de helderheid weer in lijn. Het hoog is goed weergegeven voor de klasse, en het geluidsbeeld is breed en diep, al kan de plaats van individuele artiesten daarin wat vaag zijn.

Met de grilles erop is er een subtiele versluiering van het hogere midden en hoog, maar ook iets minder korrel, en geen van beide configuraties is een duidelijke winnaar. Versterking verdient zorg. Een warm klinkende budgetgeïntegreerde versterker versterkte het zachte laag en de dikte in het midden, en een aanzienlijk krachtiger en resoluter versterker klikte ook niet, en klonk slechts acceptabel. Koelere, neutralere versterking past veel beter bij deze speakers. Goed aangepakt is de Super Denton rijk, ontspannen, vergevingsgezind voor opnames en oprecht plezierig, met een groot karakter voor een kleine kast.

Monitor Audio Silver 100

De Silver 100 kiest de tegenovergestelde aanpak. Hij blijft de meest articulerende speaker in de categorie onder £1.000, met een voortreffelijke timing die op deze prijs moeilijk te evenaren is. Hij graaft merkbaar dieper in opnames en plaatst ze met meer focus dan de Wharfedale, en hij beloont een goede bron.

Hij vraagt ook meer van de kamer en de rest van het systeem. Deze speakers moeten bij muren vandaan blijven, dichter bij elkaar staan en min of meer recht de kamer in stralen, omdat off-axis luisteren helpt een presentatie te temperen die naar helder neigt. Een zekere koelte blijft, wat je ook met de opstelling doet, en slechte opnames of apparatuur die niet op orde is worden bestraft in plaats van gladgestreken.

Dali Opticon 2

De Opticon 2 kost effectief hetzelfde als de Super Denton, een pond onder een mille. Hij biedt iets meer resolutie en een natuurlijker klinkend midden, wat hem een sterke keuze maakt voor luisteraars die inzicht in de opname vooropstellen.

Hij gaat niet zo laag als de Wharfedale en levert niet hetzelfde dynamische vuurwerk, dus het karakter van de muziek die je luistert is hier belangrijk. De kastafwerking is een vinylwrap in plaats van echt houtfineer.

Q Acoustics 5020

De 5020 is compact en enorm indrukwekkend voor net onder £600. Zijn tonale weergave is iets schoner en evenwichtiger dan die van de Wharfedale, en hij presenteert over het geheel meer informatie, wat hem een overtuigend pakket maakt voor kleinere kamers en krappere budgetten.

De kleinere kast betekent natuurlijk minder laag en meer dynamische compressie dan de Super Denton. De £400 meerprijs van de Wharfedale wordt deels verklaard door het echte houtfineer, dat een paar honderd waard is ten opzichte van de vinylwrap op de Q Acoustics en de Dali. Waar de Wharfedale wint, is in het moeiteloze van zijn presentatie: hij geeft misschien minder informatie door, maar doet dat met minder inspanning.

Opmerkingen over versterking en kameropstelling

Het positioneren van deze speakers is in feite toonregeling. Hoe dichter ze bij muren staan, hoe meer basenergie je krijgt, ten koste van wat basdefinitie. De afstand tussen de twee speakers regelt het lagere midden: dichter bij elkaar klinkt dikker, wijder uit elkaar klinkt slanker. Toe-in regelt de energie in het hogere midden en hoog, met maximale energie wanneer de speakers recht op je oren zijn gericht.

De Super Denton vraagt de meeste zorg bij versterking. Overdreven warm klinkende versterkers zijn een slechte match, omdat ze het zachte laag en de dikte in het midden versterken die zorgvuldige positionering juist moet verhelpen. Een Cambridge Audio AXA35 was hier een duidelijk voorbeeld van, en een aanzienlijk krachtiger en resolutere Exposure 2510 haalde evenmin het beste uit de Wharfedales. Koelere, neutralere versterking is de veiligere richting, en een buizenversterker met EL34-buizen speelde sterk op de sterke punten van deze speakers, met gezaghebbend laag, een weelderig midden en een presencegebied dat net genoeg was opgetild om boeiend te zijn zonder vermoeiend te worden. De Monitor Audio Silver 100 heeft zijn eigen eisen, vooral afstand tot kamerbegrenzingen en een recht vooruit gerichte stralingshoek, en hij is van het stel het minst vergevingsgezind wanneer de bron of de versterker niet op niveau is.

Welke speaker moet je kopen?

Begin bij de presentatie die je echt wilt, niet bij de afwerking die je het mooist vindt. De Super Denton is de keuze als je een rijk, ontspannen en vergevingsgezind geluid wilt met een breed geluidsbeeld, echt houtfineer op de kast en de vrijheid om speakers dichter bij een muur te plaatsen. Reken erop dat je tijd aan positionering besteedt en versterking met een koeler toonbeeld kiest.

Als precisie belangrijker is dan warmte, is de Monitor Audio Silver 100 de meest articulerende optie hier, met een timing en focus die de anderen niet kunnen evenaren, mits je hem ruimte bij muren kunt geven en van behoorlijke opnames kunt voorzien. Wil je meer resolutie en een natuurlijker midden voor dezelfde prijs als de Wharfedale, dan is de Dali Opticon 2 het logische alternatief, met de acceptatie dat hij niet zo laag komt of zo hard slaat. En als waarde, compacte afmetingen en een evenwichtig toonbeeld de prioriteiten zijn, levert de Q Acoustics 5020 heel veel voor net onder £600, zolang je het diepere laag en de lagere dynamische compressie van een grotere kast niet nodig hebt.

Conclusie

De Wharfedale Super Denton is niet simpelweg een nostalgieoefening. Hij is prachtig afgewerkt, knipoogt smaakvol naar de vintage speakers die hem inspireerden, en levert precies het geluid dat zijn ontwerper duidelijk bedoelde: een kleine speaker met een groot karakter, met laag dat schopt, een rijk en ontspannen midden en goede details over een groot canvas. Hij zal meningen verdelen, want er zijn minder gekleurde en resolutere speakers op deze prijs, en hij vraagt zorg bij opstelling en bijpassende apparatuur. Koop hem voor karakter, en het is een makkelijke speaker om jarenlang van te genieten.

De alternatieven zijn elk op hun eigen voorwaarden logisch. Precisie en timing wijzen naar de Monitor Audio Silver 100, resolutie en een natuurlijk midden naar de Dali Opticon 2, en compacte waarde met een schoon toonbeeld naar de Q Acoustics 5020. Stem de speaker af op de kamer, de versterker en de manier waarop je luistert, en elk van de vier rechtvaardigt de uitgave.