Remy Road Onion Skin Journal en Notepad: bijzonder papier voor vulpennenschrijvers

Inleiding

De meeste moderne notitieboeken jagen op dikte en dekkendheid. Remy Road koos de andere kant op. Het bedrijf, opgericht door Remy, een dichter die al jaren op zoek is naar het perfecte journal, bracht onion skin-papier terug: een materiaal dat ooit veelvuldig werd gebruikt maar geleidelijk uit de gratie raakte. Het resultaat is een kleine productlijn met een journal en een notepad, beide gebouwd rond papier dat dun, transparant en werkelijk prettig beschrijfbaar is.

Als je brieven schrijft, een dagboek bijhoudt of gewoon van ongebruikelijk papier houdt, is deze lijn een nadere blik waard. Dit viel het meest op.

Het papier: dun, transparant en sterk

De bepalende eigenschap van beide producten is het onion skin-papier zelf. Het is licht crèmekleurig, erg dun en transparant genoeg om je hand er doorheen te zien. Het voelt net iets dunner aan dan 52gsm Tomoe River-papier, en hoewel het exacte gewicht niet wordt vermeld, is het gemaakt van 100 procent houtpulp en opvallend sterk voor z’n dunheid.

Die transparantie bepaalt hoe je het gebruikt. Dit is een papier voor één kant beschrijven: er is altijd forse ghosting aan de achterkant zichtbaar, dus het aantal bruikbare pagina’s is effectief de helft van wat het aantal vellen suggereert. In ruil daarvoor krijg je een beschrijfbare ondergrond met echte karakter en een delicaat, bijna gewichtloos gevoel dat weinig moderne notitieboeken bieden.

Remy Road Onion Skin Notepad

De notepad meet 5,4 inch breed, 8,5 inch hoog en ongeveer een kwart inch dik, met zo’n 125 vellen erin. Er zit een kartonnen rug onder en een textuurkaft van stevig karton met daarin een ouroboros gedrukt: het eeuwenoude symbool van een slang die zichzelf opvreet en opnieuw baart, als teken van eeuwige verandering en vernieuwing.

Vellen scheuren netjes uit, wat het een makkelijke keuze maakt voor correspondentie. De verkoper vraagt er $26 voor.

Remy Road Onion Skin Journal

Het journal is vrijwel even groot als de notepad, net iets kleiner dan standaard A4. De kaft is tekstkarton met een zwart wereldkaart erin gedebosseerd, en binnenin krijg je 320 pagina’s, al is dat in de praktijk zo’n 160 bruikbare pagina’s, omdat de ghosting je tot één kant per vel beperkt.

De binding is smyth genaaid, met kleine groepjes pagina’s die als katernen aan elkaar genaaid zijn. Boeken die zo gebonden zijn, liggen meestal makkelijker open, en dit exemplaar ligt in het midden behoorlijk vlak. Aan het begin en het einde, waar de pagina’s niet volledig vlak liggen, geeft de dikkere kaft in linnenstijl genoeg steun om comfortabel te blijven schrijven. Er zit ook een zwarte bladwijzer bij en een dubbelzijdige hulpvel, aan één kant gelinieerd en aan de andere kant met dot grid, wat bij papier van deze dunheid echt nuttig is. Het journal kost $46.

Inktprestaties en sheening

Bij heel dun papier is de vraag of het vulpenvriendelijk is, en hier verraste het onion skin-papier van Remy Road werkelijk. Vergeleken met ander onion skin-papier dat eerder was getest en helemaal niet vulpenvriendelijk was, presteert deze versie uitstekend.

Tests met een reeks inkten, waaronder een grovere oranje inkt en een diepere turquoise, lieten zien dat de inkt even op het oppervlak blijft liggen voordat hij intrekt, in plaats van snel te absorberen. Naast de referenties van 80gsm Rhodia en 52gsm Tomoe River lieten zowel het onion skin-papier als Tomoe River aanzienlijk meer sheen zien, terwijl de Rhodia er relatief vlak uitzag. Bleed-through was minimaal, beperkt tot een klein plekje bij één inkt, al is de ghosting fors — zoals je bij papier van deze dunheid verwacht.

Eén praktische kanttekening: het papier was iets gevoeliger voor handvet verderop op de pagina, wat een beetje skipping nabij de onderkant van een beschreven pagina veroorzaakte en wat bleed-through waar de pen opnieuw geïnkt moest worden. Schrijvers met vette handen kunnen dit merken.

Schrijfervaring en gebruik

Voor dagelijks gebruik beloont het papier een natte, goedwillende pen. Brieven die op de notepad waren geschreven, lieten zich moeiteloos van het blok scheiden, en de schrijfervaring voelt dichter bij premium Japans papier aan dan bij de schorre, transparante vellen die je bij deze dikte zou verwachten.

Het meegeleverde hulpvel verdient hier zijn plek. Een rechte lijn vasthouden op transparant, licht crèmekleurig papier is lastiger dan op wit papier, en het gelinieerde of dot grid-kaartje eronder schuiven lost dat elegant op.

Waar je op moet letten voor de aankoop

• De forse ghosting betekent dat je feitelijk maar één kant van elk vel gebruikt, dus de 320 pagina’s van het journal komen neer op zo’n 160 bruikbare pagina’s.
• Het papier kan iets gevoelig zijn voor handvet, met af en toe skipping laag op de pagina.
• Het aanbod is beperkt. De artikelen worden met de hand gemaakt op oudere machines door een boekbinder van de derde generatie in de Verenigde Staten, dus de voorraad kan op raken en er kan een wachttijd zijn.
• De aankoop verloopt momenteel via de eigen website van het bedrijf, onionskinjournal.com, en niet via algemene winkels.

Koopadvies

Als je veel brieven schrijft, begin dan met de notepad. Voor $26 is dat de makkelijkste instap, de vellen scheuren netjes uit, en het is het formaat dat het meest natuurlijk geschikt is voor correspondentie. Wil je een apart schrijvjournal met een genaaide binding die vlak ligt en een gedebosseerde kaartenkaft, dan is het journal van $46 het prettigste object om te bezitten en te gebruiken.

Omdat het aanbod beperkt is en herbevoorrading tijd kan kosten, is het verstandig te kopen wat je nodig hebt zodra het beschikbaar is. Fanatieke briefenschrijvers willen er redelijkerwijs wel meer dan één blok op voorraad hebben.

Conclusie

Remy Road heeft iets ongewoons gedaan: een papier dat grotendeels uit het dagelijks leven verdween, omgetoverd tot journals en notepads waar het een echt plezier is om op te schrijven. Het dunne, transparante onion skin-papier is niet voor iedereen weggelegd, en de constante ghosting zal sommigen storen, maar de vulpenprestaties zijn sterk, de sheening indrukwekkend, en de handgemaakte productie uit de VS geeft beide producten een eigen karakter. Voor correspondentie en dagboekschrijven met wat ziel zijn beide makkelijk aan te raden.