Quirk Cycles Super Chub Review: Een stalen XC-mountainbike van 10,3 kg

Inleiding

Staal en een laag gewicht worden zelden in één zin genoemd, en dat is precies wat de Quirk Cycles Super Chub een nadere blik waard maakt. Dit is een stalen crosscountry-mountainbike, volledig opgebouwd, die zonder pedalen op 10,3 kg uitkomt. Dat cijfer ligt in hetzelfde gebied als carbon XC-fietsen, en het komt zonder carbon frame.

Quirk Cycles is een Londense framebouwer, opgericht en geleid door Rob Quirk, en de Super Chub is een van de crosscountry-platforms. De opbouw die hier wordt getoond gebruikt mechanische shifting, een aluminium crank en een GX derailleur in plaats van topcomponenten, dus het gewicht wordt bereikt zonder dat een premium groepsets het zware werk doen.

Dat maakt de Super Chub een nuttige casus voor wat een moderne stalen mountainbike kan zijn: een frame dat het rijkarakter van het materiaal behoudt terwijl het het gewichtsverlies beperkt dat er meestal mee gepaard gaat.

Voor wie dit product is

De Super Chub past bij rijders die het gevoel van een stalen frame willen, maar geen wezenlijk gewichtsverlies ten opzichte van carbon willen accepteren. Hij is ook zinvol voor rijders die echt tijd in modder en natte omstandigheden doorbrengen, waar kabels die in het frame lopen prettiger zijn dan lijnen onder een buis.

Omdat hij uit een kleine framebouwerij komt, is het een custom aankoop en geen fiets uit het rek. Kopers die het prettig vinden betrokken te zijn bij specificatie-, kleur- en afwerkingskeuzes halen er meer uit dan iemand die een vaste catalogusopbouw wil. Het is ook een natuurlijke match voor rijders die een frame waarderen dat er anders uitziet dan alles op het trail.

Belangrijkste sterke punten

Het opvallendste cijfer is het gewicht, maar het interessantere verhaal is hoe het frame daar komt. Twee structurele elementen doen het meeste werk, en beide komen uit 3D-printing.

3D-geprinte roestvrijstalen verbindingen

Zowel de dropouts als de zadelknoop op de Super Chub zijn 3D-geprint in roestvrij staal, geproduceerd door een bedrijf in Nieuw-Zeeland. Het proces maakt vormen mogelijk die moeilijk of onpraktisch zouden zijn via machinaal bewerken of gieten, en het vermijdt de minimumafname die gieten normaal vereist.

De dropout integreert de remmount direct in het geprinte onderdeel. Omdat de mount niet apart gelast hoeft te worden, gaan er minder warmtecycli in de assemblage, wat belangrijk is voor de levensduur van het omringende staal. De huid van het frame is ook continu, zodat het chainstay-profiel rechtstreeks overgaat in de vorm van de dropout en spanning over de structuur wordt verdeeld in plaats van geconcentreerd op een verbinding.

Eindige-elementenanalyse wordt gebruikt om deze componenten te verfijnen. Door de spanningen die een onderdeel zal ervaren te simuleren, kan materiaal worden verwijderd waar het niet nodig is, wat een lichter onderdeel oplevert zonder sterkte op te offeren. Vergeleken met de Quirk Cycles Overland 29er, waarvan het frameset bijna twee kilogram woog, kwam dit frame ongeveer 200 gram lichter uit. De zadelknoop integreert ook de zadelpenklem in het geprinte stuk.

Geïntegreerde kabelgeleiding

Alle kabels lopen in het frame en komen via de voorkant van de fiets naar binnen. Om dat op een stalen frame te laten werken was een speciaal gebouwde head tube nodig: de Super Chub gebruikt een oversized 56 mm head tube, waar 46 mm voorheen de grootste gangbare maat was. Kabels door de head tube leiden vraagt om een 1.5 inch lager aan de bovenkant.

Interne geleiding op een mountainbike is een controversieel onderwerp, maar er zitten praktische argumenten achter. Extern geleide kabels die onder een buis lopen verzamelen modder en zijn lastig schoon te maken, en ze liggen bloot aan steenslagen op een manier die interne lijnen niet kennen. De strakke voorkant is ook deel van de aantrekkingskracht.

Lak en afwerking

De standaardafwerking, Kinder genaamd, is een tweekleurig schema met twee kleuren die in het midden splitsen, en het is inbegrepen in de kosten van een frame. De kleuren die hier worden getoond zijn geïnspireerd op een Renault-palet uit de jaren 80, en het schema kan in een reeks kleuren worden gereproduceerd.

Bij deze opbouw breidde de schilder, Jack Kingston in Hull, de kleuren uit naar zoveel mogelijk van de componenten. Een carbon velg kreeg de fabriekszwarte lak verwijderd zodat de carbon layup zichtbaar is, en kreeg daarna een UV clear coat om het materiaal tegen delaminatie te beschermen.

De aluminium onderdelen werden in-house groen geanodiseerd, een proces dat een tot twee weken van late nachten kostte om het goed te krijgen. Kleine carbon reservoirdoppen van een Duitse leverancier maken het mogelijk de achterderailleur met carbon onderdelen te herbouwen, een wijziging die twee gram bespaarde. Dit soort details zijn in geen enkele betekenisvolle zin prestatie-upgrades, maar ze zijn deel van wat een handgebouwd frame onderscheidt van een productieframe.

Overwegingen voor de aankoop

Het cijfer van 10,3 kg hoort bij deze specifieke opbouw. Mechanische shifting, een aluminium crank en een GX derailleur zijn hier allemaal werkende onderdelen, en een superpremium groepsets zou het getal verder naar beneden brengen. Kopers moeten het gewicht lezen naast de opbouwlijst en niet als een absolute eigenschap van het frame.

Interne geleiding blijft een echt betwiste keuze onder mountainbikers, en sommige rijders geven simpelweg de voorkeur aan blootliggende kabels die ze gemakkelijk kunnen inspecteren en vervangen. Als dat op jou van toepassing is, is het de moeite waard dat duidelijk te maken voordat je je aan een custom opbouw vastlegt.

Kosten zijn de andere overweging. 3D-printing wordt beschreven als een kostbaar proces, en het is centraal in hoe dit frame wordt gemaakt. Dat is een afweging waar kopers feitelijk voor kiezen, in ruil voor de vormen en het gewicht die het proces mogelijk maakt.

Ten slotte is de afwerking zo goed dat de bouwer zelf terughoudend is geweest om de fiets hard te rijden. Dat is een echte waarschuwing voor iedereen die een frame als dit goed wil gebruiken: reken op beschermtape vóór de eerste rit, niet na de eerste kras.

Koopadvies

Behandel de Super Chub als een custom aankoop en niet als een product dat je uit een lijst kiest. De nuttigste eerste stap is een open gesprek over hoe je daadwerkelijk rijdt, want crosscountry racen, lange off-road dagen en algemeen trailrijden duwen een specificatie elk een andere kant op.

Beslis vroeg over de lak. De tweekleurige Kinder-afwerking is inbegrepen in de frameprijs, wat betekent dat kleurkeuzes deel zijn van het standaardpakket en niet een optionele extra, en het is gemakkelijker ze te bepalen voordat het frame bij de schilder komt. Als je de carbon layup zichtbaar wilt op je wielen, is dat een beslissing die je op hetzelfde moment wilt bespreken.

Het loont ook eerlijk te zijn over gewichtsverwachtingen. Het frame is licht voor staal, maar het complete cijfer hangt af van elk onderdeel dat erop is geschroefd. Een koper die de opbouw bewust specificeert, in plaats van het lichtst mogelijke getal na te jagen, komt op den duur meestal met een fiets die beter bij hem past.

Conclusie

De Quirk Cycles Super Chub maakt een duidelijke zaak voor zichzelf: een stalen crosscountry-mountainbike van 10,3 kg zonder pedalen, met 3D-geprinte roestvrijstalen verbindingen, volledig geïntegreerde kabelgeleiding en een tweekleurige afwerking die standaard wordt geleverd. Voor rijders die stalen karakter willen bij een gewicht dat carbon bijhoudt, is het een oprecht overtuigend aanbod, mits ze zich prettig voelen bij een custom proces, een controversiële aanpak van kabels en een afwerking die bescherming verdient.