Princeton Tech Helix Backcountry vs Olight O Lantern: twee kampeerlantaarns vergeleken

Inleiding

Een kampeerlantaarn is het soort product dat stilletjes zijn plek verdient. Hij verlicht een tent, staat op de avondmaaltijd-tafel en ligt in een la te wachten op de stroomuitval. Twee lantaarns die dit allemaal goed aankunnen zijn de Princeton Tech Helix Backcountry en de Olight O Lantern. Beide hebben dezelfde maximale output van 850 lumens, wat ze ongewoon eerlijk vergelijkbaar maakt, maar ze nemen heel verschillende benaderingen qua gewicht, materialen en flexibiliteit.

Wat maakt een goede kampeerlantaarn

Een lantaarn is geen zaklamp. De taak is gediffundeerd, omgevingslicht: genoeg om een ruimte te verlichten zonder iemand te verblinden, en prettig voor de ogen wanneer je na zonsondergang socialet. De voor de hand liggende toepassing is kamperen, vooral in een tent of ‘s avonds op een tafel, maar dezelfde eigenschappen maken een lantaarn ook nuttig thuis tijdens een stroomuitval en in de auto als je ‘s nachts pech krijgt.

Goede lantaarns scoren ook punten op positionering. Plat op een tafel staan is het basisniveau; ophangen aan een lijn of haak vergroot hun bereik aanzienlijk. Batterijduur, weersbestendigheid en verpakbaarheid maken vervolgens het onderscheid tussen goed en uitstekend.

Princeton Tech Helix Backcountry: ontwerp en positionering

De Helix Backcountry ziet er groter uit dan hij is, en dat is het slimme van het ontwerp. Vouw de pootjes in, duw de bovenkant naar beneden, en hij klapt in elkaar tot een compacte vorm van slechts 155 gram. Het kunststof voelt echt stevig aan, en het feit dat hij wordt gefabriceerd in de VS, in New Jersey, is een zeldzame en aangename verrassing in deze categorie.

De positioneringsopties zijn uitgebreid. De pootjes laten hem stabiel staan op vlakke of oneven ondergronden, en elk pootje heeft een haak zodat hij aan een lijn kan worden opgehangen. Een draadhandvat bovenop biedt nog een ophangpunt, of een manier om koord door te voeren. Klap je de diffuser los, dan verandert hij in een gerichte zaklamp, en omdat de pootjes articuleren, kun je de bundel op een werkgebied richten en de helderheid aanpassen terwijl hij op een oppervlak staat.

De diffuser heeft nog een truuk in petto: hij bevat phosphorescerend materiaal, dus nadat je het witte licht uitdoet, blijft de koepel nog behoorlijk lang nagloeien.

Noodgebruik en rode lichtstanden

De Helix doet dienst als echt praktisch noodlicht. Een zaklamp met een smalle bundel verlicht een ruimte niet zoals een lantaarn dat doet bij stroomuitval, en bij autopech ‘s nachts kan de lantaarn het interieur verlichten zodat je kunt bellen en hulp kunt organiseren. Er is ook een rood knipperende stand die als baken werkt om andere weggebruikers te waarschuwen als je strandt zonder werkende verlichting.

De bediening is volledig gebaseerd op gebaren. Er zijn geen fysieke schakelaars: je veegt over een bedieningsvlak om het witte licht op volle helderheid aan te zetten, raakt het aan om te dimmen, veegt twee keer voor een middenstand, of drie keer voor een knipperstand. Van rechts naar links vegen activeert het rode licht, en ingedrukt houden doorloopt het helderheidsbereik. Het ontbreken van een fysieke schakelaar betekent dat er geen naad is waar water doorheen kan glippen, en de oplaadpoort is afgedicht met een rubberen dopje. Af en toe moet je een veeg herhalen, wat licht frustrerend kan zijn, maar in normaal gebruik reageert hij zoals bedoeld.

Specificaties, opladen en batterijduur

De maximale output is 150 lumens in lantaarnstand, waarbij het rode licht iets langer meegaat dan het witte. Op de hoogste witte stand krijg je 6 uur gebruiksduur, en 18 uur op de laagste. Rood licht haalt 7 uur op hoog en 22 uur op laag. De ingebouwde oplaadbare batterij laadt via micro USB in ongeveer drie tot vier uur bij één ampère, en drie groene indicatielampjes onder het rubberen dopje tonen het laadniveau. Een USB-C-poort was handiger geweest, maar vrijwel elke USB-lader of powerbank doet het werk. De IPX6-classificatie trotseert stortregen en zelfs een hogedrukslang, al is hij niet bedoeld om onder water te gaan.

De Helix Backcountry kost £69 in het VK inclusief belasting, of zo’n $55 in de VS exclusief belasting, en heeft vijf jaar garantie. Princeton Tech biedt ook een grotere Base Camp-variant en een uitvoering van de Backcountry die op alkalinebatterijen draait in plaats van de oplaadbare accu.

Olight O Lantern: het compacte alternatief

De Olight O Lantern matcht de Helix met 850 lumens maximale output, maar heeft een heel andere vorm. Hij is veel kleiner en volledig van metaal gebouwd, wat hem ook merkbaar zwaarder maakt: 237 gram ondanks zijn compactere formaat. Op een vlakke ondergrond staat hij lager dan de Helix, waardoor hij vanaf een tafel minder ver reikt, en hij heeft een handvat om op te hangen.

Waar hij tekortschiet, is flexibiliteit. Hij mist de pootjeshaken van de Helix om aan een lijn te hangen, het vermogen om in een zaklamp te veranderen, en zijn rode flitsbaken-stand. De waterdichtheid is IPX4, wat regenbestendig is maar niet stormbestendig. De batterijduur ligt dichtbij: 4 uur op de hoogste witte stand tegenover 6 uur bij de Helix, hoewel de O Lantern op de laagste stand 24 uur haalt tegenover 18 bij de Helix. Op de stand die je waarschijnlijk het meest zult gebruiken, biedt de Helix grofweg 50 procent langere gebruiksduur. De O Lantern is de goedkopere van de twee met £59 in het VK.

Welke moet je kopen

Naast elkaar gezien zijn het allebei uitstekende lantaarns, maar ze passen bij andere prioriteiten. De Helix Backcountry biedt meer functionaliteit: een omtoonbare zaklampstand, een rood noodsignaal, vier ophanghaken, een hogere positie voor beter lichtbereik, sterkere waterbestendigheid en een lichtere constructie van 155 gram die hem de logische keuze maakt voor de rugzak. De O Lantern valt op met een kleinere voetafdruk, een volledig metalen behuizing, minder gewicht van een andere soort op tafel in plaats van in de rugzak, en een lagere prijs.

Als ruwe lichtopbrengst het belangrijkst is en je de voorkeur geeft aan een compacte metalen behuizing, is de O Lantern een uitstekende keuze. Wil je één licht dat kamperen, backpacken, noodgevallen thuis en pech onderweg dekt, dan is de Helix het complete pakket.

Conclusie

De Princeton Tech Helix Backcountry bewijst zich als een zeer flexibel licht: een dimbare witte lantaarn, een rode noodstand, een omtoonbare zaklamp en een doordacht opklapbaar ontwerp dat slechts 155 gram weegt. De Olight O Lantern blijft een sterk alternatief voor wie een compacte metalen bouw en een iets lagere prijs vooropstelt, en op de laagste standen is zijn gebruiksduur uitstekend. Voor de meeste mensen tipping echter de extra functies en het lichtere rugzakgewicht van de Helix de balans in zijn voordeel.