Duke Audio One Little Bear VU-3 en Klipsch RP-500M: Een schakelaar en een boekenplankluidspreker die het waard zijn om te combineren

Inleiding

Sommige upgrades veranderen hoe een systeem klinkt. Andere veranderen hoe vaak je het daadwerkelijk gebruikt. De Duke Audio One Little Bear VU-3 hoort bij de tweede groep. Het is een luidspreker- en versterkerschakelaar met twee grote VU-meters op het voorpaneel, en hij zit tussen je versterker en je luidsprekers in plaats van in het signaalpad van een broncomponent.

Voor $130 is het niet het soort aankoop dat een systeem transformeert, maar het lost een heel specifiek probleem op. Als je twee paar luidsprekers wilt vergelijken, twee versterkers wilt vergelijken, of een tweekanaalsopstelling en een home theater-opstelling in dezelfde ruimte wilt laten draaien, dan kun je dat met dit kastje vanuit je stoel doen in plaats van achter het rack.

Dit artikel behandelt de VU-3 en de Klipsch RP-500M boekenplankluidspreker die er natuurlijk bij past, zodat je kunt beoordelen of een van beide onderdelen past bij hoe jij luistert.

Waarom een schakelaar zoals de One Little Bear VU-3 logisch is

De gebruikelijke manier om luidsprekers te vergelijken is alles uitzetten, kabels verplaatsen en opnieuw beginnen. Dat proces is zo traag dat de meeste mensen het gewoon niet doen, en de vergelijking nooit plaatsvindt. Een schakelaar haalt die drempel weg. Beide paren blijven aangesloten, en één schakelaar op het voorpaneel verplaatst de weergave tussen beide.

De VU-3 voegt ook iets toe wat een gewone schakelaar niet kan. Twee grote VU-meters bewegen mee met de muziek, en de swing range-regeling onderaan het voorpaneel verhoogt de metergevoeligheid zodat de naalden ook bij lagere luisterniveaus blijven dansen. Voor iedereen die de meters van vintage of high-end apparatuur bewondert, is dit een goedkope manier om dat visuele element in een modern desktop-systeem te brengen.

Omdat het apparaat tussen de versterker en de luidsprekers zit, werkt het met welke versterking je al hebt dan ook. Twee versterkers kunnen tegelijk worden aangesloten, twee paar luidsprekers kunnen tegelijk worden aangesloten, of je kunt beide combineren en elke kant afzonderlijk schakelen. Er hoeft niets aan de rest van je systeem te veranderen.

Duke Audio One Little Bear VU-3: functies en afstandsbediening

Het voorpaneel is waar de VU-3 zijn bestaansrecht verdient. Naast de twee meters is er een keuzeschakelaar voor versterker A of B, een keuzeschakelaar voor luidspreker 1 of 2, en de swing range-regeling die de meters responsiever maakt bij lagere volumes. Op het bovenvlak zit een infraroodontvangervenster, en dat is wat de meegeleverde afstandsbediening nuttig maakt.

De afstandsbediening doet meer dan schakelen. Hij wisselt van versterker, wisselt van luidspreker, past de LED-helderheid aan en zet de peak-LED aan en uit. Wisselen tussen twee versterkers of twee paar luidsprekers zonder op te staan is het hele doel van het ontwerp, en de afstandsbediening is wat dat mogelijk maakt.

De peak-LED is het enige kenmerk waarop je je verwachtingen moet temperen. Hij is bedoeld om je te waarschuwen wanneer je te veel vermogen vraagt, en in theorie zou je hem zo kunnen afstellen dat je luidsprekers beginnen te clippen of je versterker begint te vervormen. In de praktijk licht hij sporadisch op, zelfs bij lagere niveaus, dus hij leest meer als een decoratieve indicator dan als een precieze waarschuwing.

Aan de achterkant accepteren versterker A en versterker B de luidsprekeruitgangen van je versterkers, terwijl luidspreker 1 en luidspreker 2 je luidsprekers voeden. Standaard luidsprekerkabel is alles wat je nodig hebt, en omdat de VU-3 tussen versterker en luidsprekers zit, werkt hij met een receiver, een geïntegreerde versterker of een compacte desktopversterker.

Leven met de One Little Bear VU-3

Er zijn drie manieren waarop dit kastje meestal wordt gebruikt. De eerste is het vergelijken van twee paar luidsprekers op dezelfde versterker, wat de snelste route is om te beslissen of een nieuw paar echt beter is dan het paar dat het zou vervangen. De tweede is het vergelijken van twee versterkers op dezelfde luidsprekers. De derde is een ruimte die zowel home theater als tweekanaals luisteren moet dienen: home theater-fronts op de ene uitgang, tweekanaalsluidsprekers op de andere, met een enkele receiver of een paar versterkers achter de schakelaar.

Eén eerlijke kanttekening hoort hier. Een schakelaar is geen geluidsverbetering, en het toevoegen van een schakeltrap tussen versterker en luidsprekers is een verandering aan het signaalpad in plaats van een verbetering ervan. Eigenaren van Duke Audio-schakelaars melden over het algemeen geen hoorbare degradatie, en niets van dien aard is in de praktijk merkbaar. De waarde zit in het gemak en in de meters, niet in het geluid.

De fysieke match is een bonus die het vermelden waard is. De VU-3 heeft een vergelijkbare chassisbreedte als veel compacte desktopversterkers, dus hij kan naast zo’n versterker staan zonder als een afterthought te lijken. Zelfs als je nooit een paar luidsprekers schakelt, geven de meters een kleine stack een focuspunt dat hij anders zou missen.

Klipsch RP-500M: geluidssignatuur en sterke punten

De RP-500M is een boekenplankluidspreker met een duidelijke persoonlijkheid. Hij is krachtig, hij is helder en sprankelend in het hoog, en hij is goed gebouwd. Zijn balans neigt naar basaanwezigheid, en de signatuur komt basrijker over dan de grotere RP-600M in dezelfde lijn, ook al zal het grotere model waarschijnlijk in totaal lager doorlopen.

Het hogere middengebied heeft een verhoging, en die verhoging doet specifieke dingen. Vrouwenstemmen klinken echt en aanwezig, en mannenstemmen komen met meer detail over. Lucht en extensie zijn ook sterke punten, en daarom voelt de luidspreker levendig aan in plaats van laid back.

De afweging is uithoudingsvermogen. Bij gematigde niveaus in het bereik van 80 tot 90 dB is de RP-500M een paar uur lang plezierig. Ga luider dan dat en het comfortabele venster krimpt tot een uur of twee voordat een pauze nodig wordt. Dat is een echte overweging als je de muziek graag een hele avond laat draaien.

Waar de Klipsch RP-500M het beste tot zijn recht komt

Home theater is waar de RP-500M het meest logisch is. Als front left en right-kanalen in een kleinere ruimte vertalen de punch en de energie in het hoog zich in een levendige, boeiende presentatie. De bredere Reference Premiere-familie is een sterke keuze voor home theater-werk, en hij doet het ook goed met muziek, op voorwaarde dat de sessies niet marathonlang zijn.

Voor tweekanaals luisteren beloont de luidspreker materiaal dat profiteert van gewicht in het laag en een beetje sprankeling, in het bijzonder rock en metal. Waar hij om geduld vraagt, is lang en luid luisteren. Dat is minder een gebrek dan een persoonlijkheidskenmerk, en het is gemakkelijk om eromheen te werken.

De schakelaar combineren met de RP-500M

De twee samenbrengen is eenvoudig. Sluit de versterker aan op de VU-3, sluit de RP-500M aan op luidsprekeruitgang één, sluit een tweede paar aan op uitgang twee, en je kunt ze vanuit je stoel vergelijken. Omdat de VU-3 tussen versterker en luidsprekers zit, kun je de RP-500M ook op een speciale tweekanaalsversterker laten terwijl een aparte versterker of receiver de home theater-luidsprekers in dezelfde ruimte aanstuurt.

Eén praktische opmerking: verschillende luidsprekers hebben verschillende efficiëntie, dus bij het wisselen tussen twee paren is meestal een kleine volumeaanpassing nodig om de vergelijking eerlijk te houden. Dat is normaal voor elke A/B-opstelling en het doet niets af aan het gemak.

Koopadvies

Koop de One Little Bear VU-3 als je van plan bent om echt componenten te vergelijken. Voor $130 krijg je een luidsprekerschakelaar, een versterkerschakelaar, een afstandsbediening en twee VU-meters, en de meters alleen al zijn voor sommige kopers genoeg om de prijs te rechtvaardigen. Sla hem over als je systeem vaststaat en je nooit iets van plan bent te A/B’en, want hij zal het geluid van wat je al hebt niet verbeteren.

Koop de Klipsch RP-500M als je een krachtige, gedetailleerde boekenplankluidspreker wilt voor home theater-fronts in een kleinere ruimte, of voor muzieksessies waarin energie belangrijker is dan eindeloze gladheid. Ga er met de verwachting in dat de presentatie helder en basrijk is, en reken op pauzes tijdens luide, lange sessies.

Als je tussen de twee twijfelt, is de keuze eenvoudig. De schakelaar gaat over hoe je je systeem gebruikt. De luidspreker gaat over hoe het klinkt. Geen van beide is een vereiste, en beide komen het beste tot hun recht als ze passen bij een gewoonte die je al hebt.

Conclusie

De Duke Audio One Little Bear VU-3 is een nicheproduct dat goed is uitgevoerd: een luidspreker- en versterkerschakelaar met twee VU-meters, een afstandsbediening en een prijs van $130. Hij zal niet veranderen hoe je systeem klinkt, maar wel hoe gemakkelijk je componenten kunt vergelijken en hoe plezierig een kleine stack op een bureau staat. De Klipsch RP-500M is de andere helft van die vergelijking, een krachtige, goed gebouwde boekenplankluidspreker die uitblinkt als home theater-frontpaar in een kleinere ruimte en om een pauze vraagt wanneer het volume hoog blijft.

Samen dekken ze een veelvoorkomende situatie: een systeem dat meer dan één taak moet doen, in een ruimte die meer dan één soort luisteren moet huisvesten.