O Audio Icon 12 Review: Een hoornluidspreker die niet als een hoorn klinkt

Introductie

De O Audio Icon 12 is het middenmodel in een reeks van drie hoornluidsprekers en is een volledige herbouw van het eerste product van het merk, de Icon, die in 2015 werd gelanceerd en tot dit jaar in productie bleef. Bijna niets van dat oorspronkelijke ontwerp is in de Icon 12 terug te vinden. Wat overblijft is een hoge, hoekige vloerstaande behuizing met een eigen compressiedriver, een eigen 12-inch woofer en een eigen hoorn.

Het meest opvallende eraan is hoe weinig hij zich gedraagt als een stereotiepe hoornluidspreker. Er is hier geen vooruitgeschoven, schreeuwerige rand. De balans ligt stevig aan de warme kant van neutraal, de bas is vol en fysiek, en lange luistersessies verlopen zonder vermoeidheid.

Hij heeft ook echt duwvermogen. De luidspreker perst lucht de kamer in in plaats van die alleen maar te vullen, en hij blijft beheerst wanneer het volume stijgt.

Voor wie de O Audio Icon 12 is bedoeld

Dit is een luidspreker voor luisteraars die het dynamische gemak en de directheid van een hoornontwerp willen zonder het agressieve hogere midden dat daar vaak mee gepaard gaat. Hij is geschikt voor mensen die een breed scala aan materiaal afspelen, van rustige akoestische opnamen tot dichte, gecomprimeerde rock en reggae, en die een geluid waarderen dat tijdens lange sessies zoet blijft.

Het is evenzeer een luidspreker voor wie een groot, prachtig afgewerkt object in de kamer wil. De behuizing lijkt niet op de meeste vloerstaanders, is gebouwd rond extreme hoeken, en ziet er in het echt aanzienlijk beter uit dan foto’s suggereren.

Het is echter geen compacte of goedkope propositie, en hij beloont een kamer die hem wat ruimte kan geven.

Ontwerp, afwerking en plaatsing

De Icon 12 is 44 inch hoog en weegt 120 pond. De behuizing is bewust hoekig, een vorm die is gekozen om interne staande golven te minimaliseren, en hij is verkrijgbaar in drie hoogglanzende afwerkingen: wit, zwart en notenhout. De notenhouten versie heeft een diep, gepolijst oppervlak dat de kamer eromheen weerspiegelt.

Beide drivers zijn in eigen huis in Noorwegen ontworpen en vervaardigd. Een 3,4-inch compressiedriver voedt de eigen Quad Vertex-hoorn, terwijl een 12-inch woofer de lagere registers voor zijn rekening neemt. Het filter is eerste orde en ligt op 900 Hz. Aan de achterkant zit een enkele set hoogwaardige aansluitklemmen, zonder voorziening voor bi-wiring. De impedantie is 8 ohm, wat vriendelijk is voor een breed scala aan versterkers, en de gevoeligheid is een hoge maar niet extreme 92 dB.

De luidspreker is gepoort, met twee baspoorten op een van de zijpanelen. Die indeling geeft enige flexibiliteit. Als de luidsprekers dicht bij een zijwand staan, kunnen de poorten naar binnen naar elkaar toe worden gedraaid, terwijl ze in open ruimte naar buiten kunnen stralen.

Het plaatsen is eenvoudig. Zet de luidsprekers ongeveer 10 voet uit elkaar van midden tot midden, met de luisterpositie ongeveer 10 voet van elk, dan vormt zich een gelijkzijdige driehoek, en de toe-in kan naar smaak worden aangepast. Ongeveer 3 voet ruimte achter de behuizingen hielp het geluidsbeeld zich te openen. De uitriggerpoten van aluminium en roestvrij staal houden de hoge behuizing stabiel.

Geluidskwaliteit: warm, verfijnd en prettig om mee te leven

Het algehele karakter is warm, zoet en ontspannen in plaats van analytisch. Detail is er in overvloed, maar wordt zonder scherpte gepresenteerd. Het geluidsbeeld is een van de sterkste eigenschappen van de luidspreker: het projecteert ruim voorbij de fysieke posities van de behuizingen, met overtuigende diepte en een duidelijk gevoel van ruimte rond individuele instrumenten.

De bas is vol en gewichtig, en de luidspreker verwerkt moeilijk laagfrequent materiaal zonder opeenhoping. Percussief detail komt schoon door, en dichte mixes blijven leesbaar in plaats van in te storten tot een muur van geluid.

Dynamiek wordt met beheersing behandeld. Een solo-piano-opname op realistische niveaus liet geen hardheid of korreligheid horen, en de luidspreker volgde de stille nuances van het spel even zorgvuldig als de luide passages. Vocalen profiteren van dezelfde behandeling, met nuance en frasering die duidelijk doorkomen in plaats van te worden afgevlakt tot een schreeuw.

Volume is geen probleem. De Icon 12 wordt simpelweg luider zonder gevoel van spanning, en hij bleef comfortabel zelfs toen pieken boven 90 dB werden geduwd. Hij bleek ook niet veeleisend voor versterkervermogen: een ontwerp van 18 watt per kanaal in 8 ohm stuurde hem met succes aan.

Dynamiek, schaal en headroom

Tegen een veel grotere hoornvloerstaander zoals de Klipsch La Scala AL6, die ongeveer 41 inch hoog is, ongeveer 26 inch diep en bijna twee keer zo zwaar, levert de Icon 12 wat terrein in. De grotere luidspreker heeft meer dynamisch contrast tussen luide en stille passages, een krachtiger laag met extra textuur en detail op laag niveau, en meer lucht en sprankeling in het hoogste octaaf.

Wat de grotere luidspreker ook doet, is meer van de gebreken in gewone opnamen blootleggen. De Icon 12 kiest de tegenovergestelde aanpak. Zijn hoog is zachter en ontspannener, wat onvolmaakt materiaal flatteert en de luisterervaring gemakkelijk houdt.

In ruil voor die verloren schaal wint de Icon 12 aan beeldvorming. Zijn gevoel van ruimtelijkheid en diepte is het sterkste van de twee, en hij is over het geheel de verfijndere en vergevingsgezindere luidspreker. Luisteraars die maximale fysieke aanwezigheid en dynamische punch willen, geven de voorkeur aan het grotere ontwerp. Wie een luidspreker wil waar hij uren naar kan luisteren met alles wat hij bezit, geeft de voorkeur aan de Icon 12.

Die afweging is de kern van de beslissing. De Icon 12 is dynamisch levendig, alleen niet zo onvermoeibaar als de grootste hoornontwerpen, en hij mikt op een brede, comfortabele aantrekkingskracht in plaats van pure impact.

Overwegingen voordat u koopt

De Icon 12 kost $23.400 per paar in de VS, en die prijs geldt voor alle drie de afwerkingen. Hij wordt via dealers verkocht in plaats van direct, en de distributie dekt het grootste deel maar niet de hele wereld, dus de beschikbaarheid verschilt per regio.

Grootte en gewicht zijn echte overwegingen. Met 44 inch hoog en 120 pond per stuk hebben de luidsprekers een solide vloer, ruimte om te ademen en een tweede paar handen op verhuisdag nodig. De gevoeligheid is hoog met 92 dB, maar niet zo hoog als sommige hoornontwerpen, dus zeer laagvermogenversterkers moeten nog steeds zorgvuldig worden gekozen.

De aan de zijkant gemonteerde poorten betekenen ook dat de plaatsing belangrijk is. Bepaal vooraf of de behuizingen dicht bij een zijwand of in open ruimte komen te staan, want dat bepaalt naar welke kant de poorten moeten wijzen. Ten slotte is er geen bi-wiring-optie, wat de installatie eenvoudig houdt maar een experimenteermogelijkheid wegneemt.

Koopadvies

De Icon 12 is het meest zinvol voor luisteraars die de ruimte, het budget en een voorkeur voor warmte boven klinische precisie hebben. Het is een luidspreker die bijna alles goed laat klinken, en hij wordt nooit vermoeiend, wat over jaren van bezit meer uitmaakt dan welke specificatie dan ook.

Overweeg voordat u zich vastlegt de kamer net zo zorgvuldig als de luidspreker. Geef de behuizingen een paar voet achter zich, houd de luisterdriehoek ruwweg gelijkzijdig, en wees bereid de toe-in aan te passen tot het beeld zich vastzet. Koppeling met een goede versterker is eenvoudig dankzij de 8-ohm-impedantie, en enorm vermogen is niet nodig.

Kopers die maximaal dynamisch contrast en een onthullender hoog prioriteren, moeten ook naar grotere hoornontwerpen luisteren. Kopers die een verfijnde, vergevingsgezinde, prachtig gebouwde hoornluidspreker willen die opgaat in lange luisteravonden, zullen merken dat de Icon 12 precies dat doet.

Conclusie

De O Audio Icon 12 is een hoornluidspreker die niet als een hoorn klinkt, en dat is bedoeld als lof. Zijn warme balans, volle bas, uitgestrekte geluidsbeeld en volledige gebrek aan luistervermoeidheid maken hem een gemakkelijk aan te bevelen luidspreker voor iedereen die in deze prijsklasse shopt. Hij levert wat dynamische schaal in ten opzichte van de grootste hoornontwerpen, maar wint aan verfijning, beeldvorming en dagelijks gebruiksgemak. Voor de juiste kamer en de juiste luisteraar is het een overtuigend stuk high-end audio.