Review: Now Drive snowboardbindingen — een freeride-krachtpatser voor gevorderde riders

Introductie

Sommige bindings proberen alles te kunnen, maar de Now Drive is er zo één niet. Hij zit aan de stuggere kant van Now’s gamma en is gebouwd als een freeride-krachtpatser: een charger voor riders die maximale controle, precisie en power willen. Dit seizoen won hij bovendien een award van Whitelines, en dat zegt genoeg over hoe goed hij bij de testers is aangekomen.

Voor de volledigheid: wij zijn al grote fans van Now-bindings, en de Drive is naar alle waarschijnlijkheid onze favoriet uit het gamma. Hij behoudt de befaamde comfortabele en board-feel van het merk, maar duwt de respons naar een niveau dat gevorderd rijden echt beloont.

Voor wie is de Now Drive bedoeld?

De Drive richt zich onverbloemd op gevorderde riders. De stuggere flex en ultriresponsieve materialen maken het een binding voor krachtig, freeridegericht snowboarden, en ons testteam kwam vol lof terug nadat ze hem flink op de proef hadden gesteld.

Breng je je dagen door met steile hellingen aftuigen, hard carven en met hoge snelheid door wisselend terrein rijden, dan is dit precies het soort binding dat je zoekt. Ben je beginner of wil je een zachte, speelse park-feel, zoek dan verder.

Skate Tech: het ontwerp dat hem onderscheidt

Het meest opvallende verschil tussen Now-bindings en de rest is het eigen Skate Tech van het merk. In plaats van een conventionele baseplate draait de aluminium hangar rond een centrale montagespin, waarbij de dode ruimte in het midden wordt omzeild en de druk direct naar de hiel- en teenranden wordt gestuurd.

Het resultaat: meer energioverdracht, ononderbroken druk tijdens turns en carves, en minder voetvermoeidheid gedurende de dag. Het is een formule geïnspireerd op skateboardtrucks, omgebouwd voor het snowboarden, en al ruim tien jaar — sinds de oprichting van het merk in 2010 — weten zowel pro’s als gewone riders hem te waarderen.

Personalisatie en straps

De Drive biedt volop ruimte voor personalisatie. Met vier hoekbushings stel je je niveau van respons en demping af: kies stuggere bushings voor meer hefboomwerking en power, of zachtere voor een iets speelsere, makkelijker comprimeerbare feel.

De hybride flipper-enkelbands voegen nog een laag flexibiliteit toe. De onderkant is verstevigd voor extra steun en duurzaamheid bij hard rijden, maar je kunt ze ook omdraaien om de rit wat rustiger te maken. Sinds vorig seizoen draait de Drive bovendien het nieuwe Hangar 3.0-chassis: een lichtere en efficiëntere versie met iets bredere binnenwand voor meer laterale bewegingsvrijheid, en een groter voetprint om grotere boots te passen, terwijl de verbinding met het board rond de contactpunten wordt versterkt. In combinatie met verbeterde toe straps en de nieuwste lichtere en duurzamere buckles uit de laatste modelupdate is de Drive uitgerust met het allerbeste dat Now momenteel te bieden heeft.

Ride feel: dempend, soepel en responsief

Wat ons testteam steeds weer benadrukte, was hoe dempend en soepel de binding rijdt. Ongevraagde trillingen opnemen op rommelige ondergrond en vibraties absorberen op volle snelheid is een groot voordeel bij wisselende omstandigheden, en het comfort is indrukwekkend voor een binding met relatief weinig padding.

Dat komt vooral door slimme mechanische ontwerp in plaats van een berg schuim. Omdat de hefboomwerking via de centrale kingpin het zware werk doet, hoef je je straps niet keihard aan te trekken of tegen de binding te vechten om de gewenste respons te krijgen. De beste bindings zijn vaak degene die je niet eens opmerkt, en de Drive werkt als vanzelf in perfecte harmonie met het board eronder.

Koopadvies

Koop de Drive als je een gevorderde rider bent die een stugge, responsieve freeride-binding wil met echt goed comfort en de mogelijkheid om de respons fijn af te stellen via bushing-swaps. Dankzij de materiaalupdates van vorig seizoen krijg je de meest verfijnde versie van dit platform, met een lichter chassis, verbeterde toe straps en upgraded buckles — voor deze winter waren geen verdere wijzigingen nodig.

Geef je de voorkeur aan een zachtere, speelsere flex of ben je je vaardigheden nog aan het opbouwen, dan zal de Drive waarschijnlijk meer binding voelen dan je nodig hebt.

Conclusie

De Now Drive is een freeride-werkpaard: krachtig, precies en opvallend comfortabel voor zijn stugheid. Skate Tech levert efficiënte energioverdracht en de hele dag voetcomfort, en de afstelmogelijkheden maken hem aanpasbaar aan persoonlijke voorkeur. Voor gevorderde riders die groot terrein aftuigen, is het een makkelijke aanrader.