Nobsound NS-13G Max Review: Een piepkleine Class D-versterker met ingebouwde phonotrap

Inleiding

De Nobsound NS-13G Max is een kleine Class D-versterker met een voor zijn formaat ongewoon complete uitrusting. Naast toonregeling voor bas en treble biedt hij twee analoge ingangen en een ingebouwde phonotrap op het achterpaneel, waardoor een platenspeler rechtstreeks kan worden aangesloten zonder aparte phono-voorversterker.

Hij staat voor ongeveer $119 op Amazon en duikt ook op marktplaatsen zoals eBay op voor rond de $100. Nobsound deelt branding met Douk Audio en de verpakking draagt Douk Audio-labelling, dus de twee namen zijn nauw verwant.

Voor wie een minimalistisch platenspelsysteem samenstelt, is de aantrekkingskracht simpel. De versterker dekt de analoge kant van het systeem zelf af, en de totale footprint blijft klein genoeg voor een bureau of een plank.

Voor wie de Nobsound NS-13G Max is bedoeld

Deze versterker is het meest logisch voor luisteraars die al een platenspeler zonder ingebouwde phonotrap hebben, of voor wie nieuwsgierig is naar platenspelers en een goedkope instap wil. Hij past ook bij een desktop- of kleine-kameropstelling waarin een full-size geïntegreerde versterker simpelweg te veel ruimte zou innemen.

Een typische opbouw zou de NS-13G Max combineren met een platenspeler zoals de Fluance RT82 of een U-Turn Orbit, een streamer zoals de WiiM Mini of WiiM Pro voor digitale bronnen, en een paar speakers. De streamer neemt streaming en digitale taken voor zijn rekening, terwijl de versterker alles analoog doet, wat het hele systeem compact en prettig in het gebruik houdt.

Wat je in de doos krijgt en hoe het aansluit

De versterker wordt geleverd met een 48V 5A GaN-voeding, en die voeding is merkbaar kleiner dan een conventionele 48V 5A-unit met hetzelfde vermogen. Aan de achterkant krijg je een RCA-ingang, de phonotrap-ingang, een aux-uitgang, speaker binding posts en een barrel-connector voor de voeding. De binding posts voelen goedkoop aan, wat redelijk is in deze prijsklasse. De behuizing heeft ventilatieopeningen aan de zijkanten en aan de onderkant om warmte van de versterker af te voeren.

Het voorpaneel heeft knoppen voor bas en treble plus twee tuimelschakelaars. Eén selecteert de ingang: uit in de onderste stand, phono in het midden en RCA bovenaan. De tweede schakelaar zet de toonregeling aan of uit, zodat het tooncircuit volledig kan worden omzeild wanneer je een vlak signaalpad wilt.

Belangrijkste sterke punten

Twee analoge ingangen en een ingebouwde phonotrap

De meeste kleine Class D-versterkers geven je één analoge ingang, of een gebalanceerde ingang naast een single-ended ingang. De NS-13G Max biedt in plaats daarvan twee analoge aansluitingen: de RCA-ingang en de phonotrap. De phonotrap is alleen nuttig voor platenspelers, maar het is een echte tweede ingang en geen duplicaat van de eerste, en die flexibiliteit is zeldzaam op dit formaat en in deze prijsklasse.

De ingebouwde phonotrap klinkt prima, en duidelijk beter dan de phonotrap die in de Audio-Technica AT-LP120 is ingebouwd. Hij heeft niet het robuustere, buisachtige karakter van een dedicated buizen-phonotrap, maar voor een eerste platenspelersysteem haalt hij een hele doos van je boodschappenlijstje.

Toonregeling en ouderwetse tuimelschakelaars

De bas- en treble-regeling geven je een eenvoudige manier om het geluid aan te passen aan een kamer of een paar speakers, en de tweede tuimelschakelaar laat je ze volledig uitschakelen wanneer je de versterker liever zonder enige toonvorming hoort. De fysieke tuimelschakelaars zijn bovendien een aangename afwisseling van de kleine knopjes op de meeste versterkers in deze klasse.

De 48V GaN-voeding

De NS-13G Max is gebouwd rond de Texas Instruments TPA3255-chipset, een van de meest gerespecteerde Class D-versterkerchips die vandaag beschikbaar zijn, en wordt gevoed door een meegeleverde 48V 5A GaN-voeding. GaN-voedingen met dit vermogen zijn compact en kosten doorgaans een behoorlijk bedrag op zichzelf, wat de meegeleverde unit een wezenlijk onderdeel van de waardepropositie maakt. Als je meerdere kleine Class D-versterkers bezit en voor één daarvan een betere voeding wilt, is de meegeleverde unit op zichzelf het overwegen waard.

Binnenin de behuizing: verwisselbare op-amps

Vier schroeven openen de behuizing, en de printplaat binnenin ziet er redelijk netjes uit. Er zijn drie verwisselbare op-amps, waarvan één een NE5532P is. Ze kunnen worden vervangen door andere dual op-amps, al is er niet veel verticale ruimte, dus grotere discrete ontwerpen passen mogelijk niet zonder het deksel eraf te laten of de behuizing aan te passen. Er zit een kleine hoeveelheid thermische pasta waar de versterkermodule op de behuizing aansluit, en die kan worden vernieuwd terwijl de behuizing open is. De specificatie noemt ook Rubycon- en WIMA-condensatoren.

Dingen om te overwegen voordat je koopt

Warmte is de belangrijkste afweging. De NS-13G Max heeft minder ruimte voor warmteafvoer dan een grotere mini-versterker zoals de Fosi Audio ZA3, die ook in mono werkt en meer vermogen in zwaardere belastingen kan leveren. De ventilatieopeningen helpen, maar de ZA3 heeft meer oppervlakte om warmte van de versterker af te voeren, en hij levert ook een schonere presentatie met betere instrumentseparatie.

Qua geluid is de NS-13G Max niet helemaal op het niveau van de Fosi Audio V3, die rond de $80 kost. De V3 heeft echter noch toonregeling noch een phonotrap, dus de vergelijking is niet eenvoudig.

Het is ook goed om te bedenken wat dit product is. De Fosi Audio TB10D deelt veel van dezelfde opbouw voor minder geld, maar laat de phonotrap weg, en een aparte buizen-phonotrap combineren met een TB10D zou meer kosten dan de NS-13G Max op zichzelf. Verwacht in deze prijsklasse een capabele versterker in plaats van een high-end exemplaar, met basale binding posts en een phonotrap die goed is in plaats van uitzonderlijk.

Koopadvies

Als de twee analoge ingangen en de ingebouwde phonotrap aansluiten bij wat je daadwerkelijk nodig hebt, is de NS-13G Max een verstandige aankoop. Kopen via Amazon voor ongeveer $119 geeft je een duidelijk retourbeleid, terwijl eBay-aanbiedingen rond de $100 mogelijk niet dezelfde bescherming bieden, dus het kleine prijsverschil kan de gemoedsrust waard zijn.

Voor een compleet minimalistisch systeem combineer je de versterker met een WiiM Mini of WiiM Pro voor streaming, een platenspeler zoals de Fluance RT82 of een U-Turn Orbit, en een paar speakers. Dat dekt analoge en digitale bronnen in een zeer kleine footprint en houdt de totale kosten redelijk.

Conclusie

De NS-13G Max lost een specifiek probleem goed op. Hij geeft een platenspeler zonder phonotrap een plek om aan te sluiten, voegt een tweede analoge ingang toe, bevat uitschakelbare toonregeling en wordt geleverd met een compacte 48V GaN-voeding, allemaal in een behuizing die klein genoeg is om op een bureau te staan.

Hij is niet het laatste woord op het gebied van versterking, en zwaardere belastingen zullen altijd de voorkeur geven aan een grotere versterker met meer koelingsreserve. Voor een compacte, goedkope platenspeleropstelling is het echter een product dat je makkelijk aanbeveelt.