Nitro Cheap Thrills Review: een soepel, speels freestyle-snowboard

Introductie

De Nitro Cheap Thrills is een zacht, freestyle-first snowboard gebouwd rond Nitro’s Flat Out camber-profiel. Dat profiel blijft volledig vlak tot voorbij de inserts en gaat daarna over in rocker in de tip en de tail, een vormkeuze die vrijwel alles bepaalt wat de board goed doet en vrijwel alles wat hij niet doet.

Hij wordt aangeboden in 148, 152, 155, 157, 155 wide en 157 wide, zodat een brede groep riders een passende lengte kan vinden.

Het board is gereden in Copper Mountain op een lentewak met vooral blauwe luchten en wolken die in de verte optrokken, in slappe, drassige sneeuw, romige sneeuw, een beetje ijs, chunder, push mounds en mashed potatoes, gecombineerd met Rome Black Label bindings en K2 Thraxis boots. Die omstandigheden zijn een eerlijke test voor een zacht park board, en ze leggen zowel zijn speelsheid als zijn grenzen bloot.

Wat de Nitro Cheap Thrills is

Het bepalende kenmerk is het Flat Out camber-profiel. Van insert pack tot insert pack is de basis volledig vlak, en pas aan de uiteinden van tip en tail tilt de rocker de contactpunten van de sneeuw. Die combinatie levert een meer skate-achtige pop op en maakt het in- en uitstappen van bochten makkelijker, omdat de gerockerde einden niet vechten om zich in de sneeuw te graven.

In de hand is het flex-verhaal eenduidig. Dit is een zacht park board, al geen volledige spaghetti. De tips zijn soepeler, en de rocker versterkt die zachtheid, waarna de flex iets stijver wordt richting de insert pack. Het woord is: iets. Torsioneel geeft hij veel mee, en het board is merkbaar te verdraaien.

Wat dat op de sneeuw betekent, is een board dat alles voelt. Van de tip tot middenin kaatst elke input door het deck heen in plaats van erin geabsorbeerd te worden. In agesletten terrein wordt het board heen en weer geslingerd, en daarom is een gebogen-knieën, actieve stance hier belangrijker dan op een stijver freeride-vorm.

Voor wie dit board is

Dit is een board voor iemand die op een klein skigebied rijdt, of voor een freestylegerichte rider die de dag op features doorbrengt in plaats van achter snelheid te jagen. Het past ook bij de zich ontwikkelende freestyler die iets makkelijks wil om nieuwe trucs op te leren.

Zacht en speels is hier de hele opdracht, en daar is niets mis mee. Wat het niet is: het meest Alerte of assertiefste deck in zijn klasse. Riders die een board afmeten aan hoe hard het terugduwt, of die met snelheid bochten willen snijden, kijken naar de verkeerde vorm.

Belangrijkste sterke punten: butters, jibs en kleine features

Butteren is waar de Cheap Thrills zijn sterkste zaak maakt. Het vlakke gedeelte onder je voeten levert stabiliteit, en vanaf daar is het zo simpel als terugrollen op de tail voor een tail press en vooruit op de nose voor een nose press. De sweet spot zit ongeveer halverwege tussen de insert en het contactpunt, precies rond de tip-up kick, en je gewicht ongeveer halverwege houden is waar de press vastloopt.

Je hoeft niet agressief te pressen. Een ontspannen input laat het board draaien en sissen door de press heen. Duw je er hard in, dan overweldig je hem, buig je hem uit en glij je weg. Er is een klein beetje rebound tijdens een butter, maar hij vecht nooit tegen je en voelt nooit alsof je er iets doorheen moet forceren.

Jibben volgt dezelfde logica. Leun achterover voor een tail press, leun vooruit voor een nose press, en blijf op die halfway sweet spot terwijl je op het element staat. In een press vastlopen is makkelijk en ziet er goed uit, maar echte spierkracht buigt het board uit. Op een element betekent een agressieve zijwaartse aanpak een harde landing waarbij het board clap-out, terwijl lichtere voeten een compleet ander resultaat krijgen: het board omarmt het element, volgt de contouren en klikt vast. De pop aan het einde van een element is beperkt. Wat je erin stopt, krijg je eruit, en er is geen reactieve veer die je wegstuurt.

Voor jumps zijn kleine tot middelgrote features het sterkste punt. Alles wat groter is loopt tegen hetzelfde stabiliteitsprobleem op bij de landing, en de lip doet uiteindelijk veel meer werk dan het board. Met vaart binnenkomen werkt alleen als de lip je echt kan afzetten. Dit is niet echt een jump board, al kan het dat wel zijn voor een rider die zich nog ontwikkelt.

De wendbare edge-to-edge-overdracht is het vermelden waard, en de rocker op tip en tail draagt daaraan bij. Doordat de contactpunten licht verhoogd zijn, schakelt het board snel van edge naar edge zonder zich in te graven, precies het gedrag dat je wilt wanneer je een feature opzet in plaats van een lijn carvt.

Carven, snelheid en grote landingen: waar hij terrein prijsgeeft

Stabiliteit bij hoge snelheid is simpelweg geen deel van het ontwerp. Het board geeft elke oneffenheid van de tip tot middenin door, en in agesletten terrein wordt hij heen en weer geduwd. Houd je knieën gebogen en reken erop dat je het oppervlak moet managen in plaats van eroverheen te zweven.

Carven heeft een vergelijkbaar plafond. Het board mist de stijfheid om een harde carve vast te houden, wat hij goed kan zijn opzetbochten en rustige, zwenkende bochten. Duw je hard vanuit het midden naar achteren, dan klapt de tail weg en schiet uit. Dat is niet zozeer een gebrek als wel een grens: dit board is bedoeld voor een rider die alleen hoeft te bochten om iemand te passeren of een feature op te zetten.

Waar je op moet letten voordat je koopt

Het belangrijkste om te begrijpen voordat je koopt, is dat dit board finesse beloont en kracht afstraft. Overdrijf je een press, dan buigt hij uit. Word je agressief en zijwaarts op een jib, dan clap-out hij. Verwacht je dat hij je van het einde van een element afspringt, dan doet hij dat niet.

Riders die van stijvere all-mountain decks komen, merken het verschil direct, vooral in gehavende of ijzige omstandigheden waarin de zachte flex en gerockerte einden het board laten afwijken. Als je normale dag bestaat uit hoge-snelheidstraverses, harde pistes of grote jump lines, dan voelt de Cheap Thrills alsof hij je vraagt wat langzamer te gaan.

Het is ook verstandig om eerlijk te zijn over je ontwikkelingsdoelen. Een rider die een board wil dat met hem meegroeit naar grotere features, groeit snel over deze flex heen, terwijl een rider die zich richt op park laps, presses en kleine tot middelgrote jumps de grenzen zelden zal raken.

Setup, bindings en vergelijkbare boards

De bindingskeuze is belangrijk op zo’n zacht board. Aanbevolen opties zijn de Nitro Rambler, de Union Contact Pro en de Rome Vice, die allemaal passen bij een freestylegerichte, middelzachte setup.

Als je verschillende boards overweegt, zijn vergelijkbare boards in dit segment de Rossignol Sawblade en de Telos Adit. Ze naast elkaar leggen helpt je bevestigen of je het rustige, speelse einde van het freestyle-spectrum wilt of iets met meer snap.

Koopadvies

Koop de Nitro Cheap Thrills als jouw rijden draait om een klein skigebied, park laps en freestyle-progressie. Butters, presses en kleine tot middelgrote features zijn waar hij zich het meeste thuisvoelt, en zijn zachte flex maakt het leren van nieuwe trucs echt makkelijker. Het vlakke gedeelte onder je voeten houdt presses stabiel, en de gerockerte tip en tail houden het in- en uitstappen van bochten makkelijk en de edge-to-edge-overgangen snel.

Wil je in plaats daarvan snelheid, hard carven of zelfverzekerde landingen op grote jumps, dan is dit niet het deck om je rijden op te bouwen. Match het board aan het rijden dat je het vaakst doet, en de Cheap Thrills levert precies wat hij belooft: een rustig, speels, jib-vriendelijk board dat zijn doel goed vervult.

Conclusie

De Nitro Cheap Thrills is een bewust zacht freestyle-snowboard met een duidelijke persoonlijkheid. Zijn Flat Out camber-profiel, vlak in het midden en gerockert aan de uiteinden, levert een skate-achtige pop op en een ontspannen bochteninvoer, terwijl de zachte tips en de ruime torsionale flex butters en presses ongewoon toegankelijk maken. Hij prijs stijfheid voor hoge snelheden en hard carven op, en hij stuurt je niet van het einde van een element af. Voor de freestyler voor wie hij gebouwd is, is die afweging juist het punt.