Review Nidecker Orbit Pro: een veelzijdige binding met één grote vraagteken

Introductie

De Nidecker Orbit Pro is dit seizoen een compleet nieuwe binding voor Nidecker, en hij komt met een mix van echt interessante features en een paar keuzes die tot discussie uitnodigen. We reden hem op snel, vers geprepareerde corduroy met een licht laagje poeder erop, gecombineerd met een Rome Stale Cruiser board en K2 Thraxis boots, en hij maakte een solide eerste indruk als veelzijdige all-mountainoptie. Of hij een vaste plek in je setup verdient, hangt af van hoe je tegen één specifieke ontwerpkeuze aankijkt: de footbed.

Voor wie is deze binding?

Dit is in de eerste plaats een binding voor de all-mountainfreerider. De response en de kracht van de highback schuiven hem richting de freeridekant van het spectrum, al werkt hij prima voor all-mountainfreestyle ook. Als je één binding wilt die een beetje van alles kan zonder je volledig aan een freestyle-gevoel te committeren, dan past dit profiel.

Pasvorm en verstelbaarheid

De blikvanger is de tweedelige footbed. Je kunt het toe- en het heelstuk onafhankelijk van elkaar heen en weer schuiven, zodat je naar eigen voorkeur en afhankelijk van je stance meer heelramp of meer toeramp toevoegt. Er zijn weinig bindings die dit bieden — mogelijk is dit op dit moment de enige — en het roept herinneringen op aan de oude Rome 390 Boss van jaren terug. Dat gezegd hebbende: die extra instelbaarheid voelt een beetje onnodig ingewikkeld; een footbed in één stuk die simpelweg naar voren en achteren kon schuiven zou feitelijk hetzelfde werk hebben gedaan.

De andere verstellingen zijn straightforward. De forward lean-hendel aan de achterkant van de highback klapt omhoog, schuift en vergrendelt op zijn plek. De heel cup is verstelbaar via een schroef die de ladder strap en guide strap vasthoudt, waarmee je de highback naar binnen of buiten kunt zetten, en als je die schroef helemaal verwijdert kun je de highback roteren. Kantelbare tabs bij de toe en de heel laten je de straps vooruit en achteruit schuiven, en de toe strap gebruikt een drukknopsysteem voor verdere positionering.

Straps, buckles en flex

De heel strap komt over van eerdere Nidecker-bindings: wat stug aan de buitenkant, meer meegevend in het midden, en zonder overtollige padding, zodat hij zich rond de boot vormt terwijl de demping van de tong van je boot komt. Hij valt iets groter uit dan sommige andere, en technisch gezien kun je hem links en rechts omdraaien, al wordt dat niet echt aangeraden. De toe strap is gebogen in een rondere vorm, wat het beste past bij rondere boots; puntere of plattere bootvormen sluiten minder netjes aan, al werkte het wel, met een lichte vouw aan één kant.

De quick release met één vinger doet zijn werk, de ratels lopen soepel, en alles bleef zonder zorgen vergrendeld. Er zit een beetje rammel aan de buckles, maar daar verlies je geen slaap over. Wat de flex betreft zit de Orbit Pro net een haar voorbij het midden van de weg, met straps die niet overdreven stug zijn maar wel responsief genoeg om je terug te duwen in de highback bij heelside-bochten.

Rijgevoel en prestaties op de sneeuw

Voor een Nidecker-highback is deze stugger dan wat het merk doorgaans levert, en je voelt die kracht bij het aanzetten van heelside-bochten. Er zit asymmetrische vormgeving in waarmee je wat meer kracht of meegevendheid kunt halen afhankelijk van hoe je erin leunt, er is padding tot bovenaan met gripvast rubber om de boot vast te houden, en de forward lean vergrendelt overtuigend.

De keerzijde is een opvallend grote dode zone onder de voet. Je voelt de response van de toe naar de heel overdragen en je kunt stevig in de binding drukken, maar de laterale flex is beperkt en er gaat wat boardgevoel verloren. Als je naar voren in de straps drukt, vind je misschien net iets te veel meegevendheid, al is dat persoonlijke voorkeur. Wat demping betreft hanteerde de Orbit Pro vrijwel alles goed, kinetische energie werd effectief gedissipeerd en hij hield moeiteloos stand naast vergelijkbare bindings. Alleen op echt bevroren, brokkelige sneeuw met dat kogellagereffect onder het board voelde de demping op de proef gesteld.

Koopadvies

Weeg bij aankoop de footbed af tegen de dode zone. Als het vermogen om de heel- en toeramp fijn af te stellen voor jou telt, is de Orbit Pro een van de zeer weinig bindings die dat bieden. Als je boardgevoel onder de voet en eenvoud vooropstelt, zijn vergelijkbare bindings om te overwegen de Union Atlas, de Ride Circuit en de Rome Katana Full Wrap.

Eerlijke kanttekening: je krijgt het gevoel dat dit een assemblage is van bekende Nidecker-onderdelen, met een heel cup die doet denken aan een Union-ontwerp, en de zelfstandige bindinglijn van het merk heeft nog ruimte om te rijpen naast de uitgespeelde Flow-overname en de Supermatic. Het is prima wat het is, maar dit seizoen staat hij weinig waarschijnlijk bovenaan aanbevelingslijsten.

Conclusie

De Nidecker Orbit Pro is een degelijke, veelzijdige all-mountainbinding met freeride-inslag, een stugger dan gebruikelijke Nidecker-highback, betrouwbare straps en ratels, en een zeldzaam verstelbare footbed. Zijn grote dode zone onder de voet en het licht overcompliceerde ontwerp houden hem van een topplaats. Als een verstelbare toe- en hellip op je verlanglijstje staat, is hij het bekijken waard; anders loont het om eerst de hierboven genoemde vergelijkbare bindings te overwegen.