Nieuwe Hi-Fi-Apparatuur: Streamers, Planar Hoofdtelefoons en Hoofdtelefoonversterkers

Inleiding

Sommige van de nuttigste audioproducten zijn degenen die een specifiek systeemprobleem oplossen in plaats van een specificatie na te jagen. Deze roundup behandelt een groep componenten die precies dat doen: twee compacte netwerkstreamers die kunnen fungeren als digitale verkeersregelaars, een CD- en SACD-speler met een buizenuitgangstrap, een familie open-back planaire hoofdtelefoons over een zeer breed prijsbereik, en een nieuwer versterkermerk gebouwd rond headroom.

De prijzen in de groep lopen van ongeveer honderd dollar tot enkele duizenden, en de ontwerpprioriteiten variëren net zo breed. Het ene product bestaat om een televisiesignaal naar een DAC te leiden die geen TOSLINK-ingang heeft. Het andere levert veel meer vermogen dan welke hoofdtelefoon dan ook ooit nodig zal hebben.

De praktische vraag is voor elk hetzelfde: past het bij de manier waarop je daadwerkelijk luistert? Een vlaggenschiphoofdtelefoon rechtvaardigt zichzelf alleen als de rest van de keten kan bijbenen, en een compacte digitale converter verdient zijn plaats wanneer hij een ingang vrijmaakt die je echt nodig hebt.

Waar je op moet letten voordat je koopt

Connectiviteit komt eerst. Digitale bronnen variëren enorm. Sommige televisies bieden HDMI ARC en TOSLINK, terwijl sommige discspelers alleen coax en USB bieden. Maak voordat je iets koopt een lijst van de in- en uitgangen die je hebt en die je nodig hebt.

Versterkermatching is belangrijker dan de specificaties aan de top van de markt. Een hoofdtelefoon met lagere efficiëntie en hogere impedantie zal meer van de versterker vragen, en sommige vlaggenschipmodellen onthullen hun voordeel pas wanneer ze worden aangestuurd door een ontwerp met veel headroom.

Comfort en eigendomskosten zijn gemakkelijk over het hoofd te zien. Gewicht, klemkracht, kabelconnectoren en of reserve-oorkussens zijn inbegrepen, bepalen allemaal het dagelijks gebruik.

Ten slotte: verwacht afnemende meeropbrengsten. In deze groep vertalen de grootste prijsverschillen zich niet in proportioneel grote prestatieverschillen.

WiiM DAC Ultra: Flexibiliteit in Digitale Routering

De WiiM DAC Ultra biedt TOSLINK-ingangs- en uitgangsaansluitingen, een coax-uitgang, een HDMI ARC-aansluiting en een USB-aansluiting op het achterpaneel. Alle signaalroutering wordt afgehandeld in de WiiM Home-app, waar je de ingang kiest en vervolgens de uitgang.

Dat maakt hem nuttig, ver voorbij streaming. In één opstelling ging HDMI ARC van een televisie naar de WiiM DAC Ultra en ging USB naar een DAC die alleen coax- en USB-ingangen bood. Omdat de televisie die DAC vervolgens via USB voedde, bleef de coax-ingang op de DAC vrij voor een netwerkstreamer.

Het enige voorbehoud is dat HDMI ARC een lichte vertraging in spraaksynchronisatie kan introduceren, wat in de app kan worden verzacht.

WiiM Pro en WiiM Pro Plus: Betaalbare Digitale Conversie

De kleinere WiiM-modellen zijn compacte zwarte units zonder scherm, geprijsd vanaf ongeveer honderd dollar en hoger. Ze bevatten TOSLINK-ingangs- en uitgangsaansluitingen evenals coax-ingangs- en uitgangsaansluitingen.

Een praktisch voordeel is de voeding. Deze units kunnen op een 5V USB-aansluiting werken, zodat ze kunnen worden gevoed vanuit een extra USB-poort op een ander component in plaats van een stopcontact. In één systeem ging TOSLINK van een televisie naar de WiiM en ging coax naar de coax-DAC-ingang van een discspeler. Er was geen DAC betrokken in de WiiM zelf. Hij converteerde simpelweg het ene digitale formaat naar het andere.

Dat soort conversie is gemakkelijk over het hoofd te zien, maar het kan een systeem redden waarin de DAC geen TOSLINK-ingang heeft en de televisie geen coax-uitgang. Routering wordt geselecteerd in de WiiM Home-app, precies zoals bij het grotere model.

Shanling SCD 3.3: Een CD- en SACD-speler met Buizenuitgang

De Shanling SCD 3.3 is een CD- en SACD-speler met een R2R DAC en buizen in de uitgangstrap. De buizentrap kan niet worden omzeild. De DAC-ingangen zijn coax en USB, zonder TOSLINK-aansluiting, en er is een 5V USB-A-aansluiting aan de achterzijde bedoeld voor USB-drive-weergave.

Tonisch is hij dicht en gewichtig eerder dan zacht of vaag, met echte body door het middengebied zonder wollig te worden.

HiFiMAN Susvara Unveiled: De Planaire Vlaggenschip

De Susvara Unveiled is het vlaggenschip van deze groep. Hij werkt op 45 ohm met 86 dB efficiëntie, reikt tot 75 kHz aan de bovenkant en weegt 430 g. Elke oorschelp bevat 18 magneten, gerangschikt aan weerszijden van een extreem dun membraan.

Het ontwerp verwijdert het rooster dat normaal voor de driver zou zitten. De naam verwijst naar de magnetische kap die de driver beschermt wanneer de hoofdtelefoon niet in gebruik is. Hantering vereist zorg, want alles magnetisch in de buurt van het blootgestelde membraan, inclusief een losse paperclip of een kleine schroef, riskeert het te scheuren, en stof is ook een zorg.

Versterking is hier belangrijk. Op een bescheiden versterker van 2 watt is de stap omhoog vanaf het model van 2.400 euro moeilijk te horen. Met een versterker met veel headroom wordt het verschil veel gemakkelijker te identificeren.

HiFiMAN HE1000 Unveiled: De Sweet Spot van het Bereik

Voor 2.399 euro zit de HE1000 Unveiled ruim onder het vlaggenschip. Hij werkt op 28 ohm met 95 dB efficiëntie, reikt tot 65 kHz en weegt 450 g.

Dit is het punt in het bereik waar de prijs-kwaliteitverhouding nog steeds standhoudt. Daarboven nemen de verschillen snel af en de elektronica die nodig is om ze te onthullen wordt duur.

HiFiMAN Arya Unveiled: De Middelste Stap

De Arya Unveiled is geprijsd op 1.599 euro, ongeveer duizend meer dan het instapmodel in deze groep. Hij werkt op 27 ohm met 94 dB efficiëntie, reikt tot 65 kHz en weegt 410 g, en hij gebruikt hetzelfde hoofdbandontwerp als de modellen boven hem.

HiFiMAN Ananda: Het Instappunt van de Groep

De Ananda is het meest betaalbare model hier op 569 euro. Hij werkt op 22 ohm met 93 dB efficiëntie, reikt tot 55 kHz en weegt 450 g. Het is ook de enige in deze groep met een ander hoofdbandontwerp, en dat ontwerp oefent merkbaar meer druk uit.

Voor grotere hoofden is de extra klemkracht het grootste nadeel. Sonisch levert de Ananda in op resolutie, laagbereik en dynamiek naast de FiiO FT7, die meer kost maar niet dramatisch veel meer.

HiFiMAN HE-600: Een Hoofdtelefoon voor de Lange Termijn Luisteraar

De HE-600 is geprijsd op ongeveer 800 dollar. Hij werkt op 28 ohm met 94 dB efficiëntie en gebruikt een zeer dun neo super nano-membraan met zeldzame-aardemagneten. Het operationele driveroppervlak is kleiner dan de 10 cm-unit in de FiiO FT7.

Twee praktische punten springen eruit. Ten eerste gebruiken de oorschelpen 3,5 mm-connectoren, wat het gemakkelijk maakt om kabels van derden te vinden. Ten tweede is het accessoirepakket Spartaans: één gerubberde kabel met een 3,5 mm-terminatie, een 6,4 mm-adapter en een schuiminsert.

Het geluid is gefocust en gebalanceerd eerder dan opwindend. Er is geen glare in het lagere hoog, sub-bas is niet de sterkste ooit, en niets springt uit de mix. Versterkermatching is belangrijk, want een zeer schone en slanke versterker kan hem dun laten klinken, terwijl een warmer ontwerp zijn sterke punten naar voren haalt.

FiiO FT7: Opwinding en een Complete Accessoireset

De FiiO FT7 is geprijsd op ongeveer 700 dollar in de VS. Hij gebruikt een 10 cm-driver met een membraan van ongeveer één micrometer dik en neodymiummagneten, en hij wordt geleverd met twee sets oorkussens, meerdere kabelterminaties waaronder gebalanceerde opties, en een draagdoos. De materialen omvatten echt hout.

Vergeleken met de HE-600 levert hij meer basgewicht en een breder podium, samen met af en toe helderheid in het lagere hoog.

Welke bij je past hangt af van wat je van een luistersessie wilt. De FT7 is de meer direct opwindende hoofdtelefoon, terwijl de HE-600 een deel van die sprankeling inruilt voor focus en balans.

FiiO R9 en FiiO K17: Twee Versterkercombinaties

De FiiO R9 is een streaming DAC van 500 dollar in portretoriëntatie, gebouwd rond een THX-versterker. Zijn schone, slanke karakter is niet de beste match voor de HiFiMAN-hoofdtelefoons in deze groep, die baat hebben bij een warmere partner.

De FiiO K17 is de bredere, lager geprofileerde unit die later werd geïntroduceerd, met een ander DAC-gedeelte, een ander versterkergedeelte en een lagere prijs. Hij is hier de betere match, en voegt warmte toe waar de R9 uitgemergeld kan klinken.

Fang Sound Prometheus: Een Dongle-DAC met Hoog Vermogen

Fang Sound is een nieuwere naam die westerse luisteraars bereikte via twee online retailers, één in Shenzhen en één in Londen. Het merk vernoemt zijn producten naar figuren uit de oude Griekse mythologie en graveert die namen in Oudgrieks schrift op het aluminium.

De Prometheus is het instappunt op 360 euro. Het is een dongle-DAC gebouwd rond een ESS-converter, en hij levert 1 watt in 32 ohm, wat veel is voor het formaat.

Fang Sound Silenos: Compact R2R-Vermogen

De Silenos kost dezelfde 360 euro maar neemt een andere aanpak. Hij is ongeveer zo groot als een CD-jewelcase en ongeveer zes of zeven gestapelde CD’s hoog, en hij gebruikt een R2R DAC.

Het vermogenscijfer is de verrassing: 10 watt per kanaal in 32 ohm, continu, bij lage vervorming. Het bedrijf claimt 14 watt, maar de vervorming stijgt scherp op dat punt. De versterker werkt op netvoeding, en de bouwkwaliteit is hoog voor de prijs.

Fang Sound Ariadne: Meer Vermogen, Zelfde Aanpak

De Ariadne is geprijsd op 1.317 euro en verdubbelt de uitgang van de Silenos naar 20 watt per kanaal in 32 ohm. Hij voegt ook een voorversterkeruitgang toe, hoewel hij geen XLR-uitgang biedt.

Fang Sound Dionysus: De Vlaggenschip Hoofdtelefoonversterker

De Dionysus is het vlaggenschip op ongeveer 3.500 euro en een volledig brede chassis. Hij is beoordeeld op 40 watt per kanaal in 32 ohm, continu, met 64 V RMS spanningszwaai en 180 V piek-tot-piek. De ingangsimpedantie is 100 kΩ en de uitgangsimpedantie is 0,1 Ω. Binnenin zitten drie Mean Well switch-mode voedingen, twee op 48 V en één op 24 V.

Het voorpaneel draagt dubbele 3-pins XLR, 4-pins XLR, 6,3 mm, 3,5 mm en 4,4 mm hoofdtelefoonuitgangen, samen met schakelaars voor aan/uit, XLR- of RCA-ingang, hoofdtelefoon- of voorversterkeruitgang, en een drietraps gainregeling met instellingen van 1, 4,2 en 15,2. De volumeknop zit in het midden met een verlichte ring eromheen. Er is geen afstandsbediening, geen DAC en geen digitaal gedeelte. Aan de achterzijde is er één XLR-ingang, één RCA-ingang, één XLR-uitgang en één RCA-uitgang. Er zijn geen luidsprekerklemmen, simpelweg omdat er niet genoeg ruimte is.

Het ontwerp is gebouwd rond headroom in plaats van maximale uitgang. De meeste luistersessies vinden plaats bij twee watt of minder, en het overtollige vermogen houdt dat gebied ver onder de limieten van de versterker. In lage gain is de versterker stil genoeg voor in-ear monitors met hoge efficiëntie, met een volumeverloop dat bruikbaar blijft. Het circuit gebruikt een complexe geneste multi-feedbacktopologie die vier jaar ontwikkeling en nog twee jaar afstemming kostte om vervorming tegen dynamiek af te wegen.

Koopadvies

Match de versterker op de hoofdtelefoon voordat je de hoofdtelefoon op een prijs matcht. De HiFiMAN-planars in deze groep zijn efficiënt genoeg voor een bescheiden versterker, maar het vlaggenschip laat alleen zien wat het kan met een ontwerp met veel headroom.

Als je systeem draait om een televisie, zijn de WiiM-modellen de meest flexibele en goedkoopste manier om een TOSLINK- of HDMI ARC-signaal naar een DAC te krijgen die alleen coax of USB accepteert. Als disc-weergave prioriteit heeft, dekt de Shanling CD en SACD met een R2R DAC en een buizenuitgangstrap.

Behandel voor hoofdtelefoons het accessoirepakket als onderdeel van de waarde. De FiiO FT7 bevat reservekussens, gebalanceerde kabelopties en een draagdoos. De HiFiMAN-modellen gebruiken 3,5 mm-connectors op de oorschelpen, dus kabels van derden zijn gemakkelijk te vinden, maar je moet budgetteren voor hen en voor oorkussens als je alternatieven wilt.

De duidelijkste scheidslijn in deze groep is niet tussen merken maar tussen het midden en de top van de markt. Tot ongeveer 2.400 euro koopt elke stap iets hoorbaars. Daarboven hangen de opbrengsten sterk af van de rest van je systeem en van hoe aandachtig je luistert.

Conclusie

De sterkste producten hier zijn degenen met een duidelijke taak: een streamer die een televisiesignaal kan omleiden, een discspeler die tevens dienstdoet als DAC met echte tonale gewichtigheid, en een hoofdtelefoonversterker gebouwd met genoeg headroom om bijna elke hoofdtelefoon op zijn best te laten klinken. De hoofdtelefoons zelf bestrijken een brede prijsspanne, en de verschillen tussen de modellen zijn reëel, maar ze worden scherp smaller aan de top.