Naim Uniti Atom vs Cambridge Audio Evo 150: Twee alles-in-één streamingversterkers vergeleken

Inleiding

Alles-in-één streamingversterkers worden steeds aantrekkelijker omdat ze een compleet systeem in één kastje samenvatten. Een netwerkstreamer, een DAC en een eindversterker leven allemaal in één compacte behuizing, dus je voegt luidsprekers toe en begint met spelen.

De Naim Uniti Atom en de Cambridge Audio Evo 150 zijn twee van de meest overtuigende voorbeelden van dat idee. De ene is een class A/B-ontwerp ter grootte van een schoenendoos met een vermogen van 40 watt per kanaal. De andere is een class D-ontwerp met 150 watt per kanaal, gebouwd rond Hypex NCORE-modules. Beide zijn streamingversterkers, beide zijn gemakkelijk in het dagelijks gebruik, en beide roepen dezelfde vraag op: welke is nu eigenlijk beter?

Die vraag is lastiger dan hij lijkt. De twee versterkers hebben werkelijk verschillende karakters, verschillende sterke punten en verschillende prioriteiten. Het eerlijke antwoord is dat de betere keuze afhangt van je luidsprekers, je kamer en hoe je graag luistert.

Wat deze versterkers daadwerkelijk doen

De aantrekkingskracht van een supergeïntegreerde versterker is eenvoudig. Je krijgt streaming, digitaal-naar-analoog conversie en versterking in één kastje, wat betekent dat je minder hoeft te worstelen met kabels en het matchen van componenten en meer tijd hebt om muziek te spelen.

De Naim Uniti Atom geeft toegang tot Roon, TIDAL, Qobuz en Chromecast, wat in de praktijk alles dekt wat op Chromecast draait, inclusief diensten zoals SoundCloud. De installatie is snel: een stroomkabel, een netwerkkabel of Wi-Fi en luidsprekerkabel, en je speelt binnen tien minuten.

De Cambridge Audio Evo 150 bestrijkt hetzelfde streamingterrein. Hij is ook ontworpen als een alles-in-één geïntegreerde streamingversterker waarbij je simpelweg luidsprekers toevoegt.

Klankkarakter: detail tegenover drive

Deze twee versterkers streven niet hetzelfde geluid na.

De Cambridge Audio Evo 150 haalt meer fijne details uit dicht elektronisch materiaal. Hij klinkt statiger, met een betere focusvergrendeling en daardoor een betere plaatsing van het stereobeeld. Gekoppeld aan een paar standmontage-luidsprekers produceerde hij het breedste en diepste stereobeeld van de twee, en hij kwam naar voren als innerlijk ruimtelijker.

De Naim Uniti Atom is duidelijk het levendigere klinkende apparaat. Hij biedt meer rechttoe-rechtaan ritmische expressie en meer dynamische punch, en is meer geneigd om maximaal drama uit een nummer te halen. Als je luisteren leunt op momentum en drive, dan is dat karakter precies de bedoeling.

Het verschil komt duidelijk naar voren bij akoestisch materiaal. Het soepelere hoog van de Cambridge-versterker past goed bij rustigere, meer genuanceerde opnames. De Naim is meer een luisteraar die naar voren leunt, terwijl de Cambridge meer een luisteraar is die achterover leunt.

Ontwerp, formaat en haptiek

Hier heeft de Naim het voordeel op het gebied van gevoel.

De Cambridge is de iets grotere van de twee, maar ook de lichtere. De Naim is gedrongen en zwaar, grotendeels omdat het een class A/B-ontwerp is met een substantiële ringkerntransformator binnenin, iets wat de class D Cambridge niet nodig heeft.

De Cambridge heeft een werkelijk nuttige truc: er worden zijpanelen meegeleverd in de doos. Je kunt de zwarte panelen met patroon verwijderen en in plaats daarvan een paar notenhouten panelen plaatsen, wat verandert hoe de versterker bij je meubels staat. Het is een klein ding, maar een doordacht detail.

Het opvallendste fysieke kenmerk van de Naim is het volumewiel op het bovenpaneel, een van de beste in het vak. De Cambridge gebruikt twee concentrische wielen aan de voorkant, waarbij het zwarte binnenwiel de volumeregeling doet en het zilveren buitenwiel de bronkeuze. De opstelling is netjes, maar voelt niet zo goed aan in de hand.

Bediening, afstandsbedieningen en dagelijks gebruiksgemak

De afstandsbedieningen verdelen de meningen, en om praktische redenen.

De Naim wordt geleverd met een verlichte afstandsbediening, wat betekent dat je hem niet op de versterker hoeft te richten om te werken. De Cambridge-afstandsbediening is infrarood, dus je moet wel richten, en de knoppen zijn dun en klein. De verlichte knoppen op de Naim zijn gemakkelijker in het dagelijks gebruik.

De GUI van de Cambridge is overall net zo goed als die van de Naim. Een kleine frustratie is de grootte van de informatie: op een Toslink-ingang wordt de samplefrequentie in kleine letters weergegeven naast een groot ingangslogo, wat moeilijk leesbaar is vanaf de luisterpositie. Dat is een detail dat de moeite waard is om te weten als je van plan bent om signaalvergrendeling vanaf de andere kant van de kamer te controleren.

De Cambridge wint terrein terug op het gebied van ingangsverwerking. Veel streamingingangen op beide versterkers detecteren automatisch, dus als je playback start in Roon, Spotify of TIDAL schakelt de versterker automatisch over. Op de Cambridge kun je met het zilveren buitenwiel ook handmatig door elke ingang draaien, inclusief de bekabelde, wat het de vriendelijkere optie maakt voor minder ervaren gebruikers.

Connectiviteit en ingangen

Hier trekt de Cambridge duidelijk voorop op het gebied van flexibiliteit.

De Evo 150 bevat een MM-fonotrap. Het is geen uitzonderlijke fonotrap, maar ook geen slechte, en hij zit op een redelijk werkend niveau voor een moving-magnet element. Hij biedt ook gebalanceerde analoge ingangen. Dat is belangrijk als je een draaitafel via een fonotrap op enige afstand laat lopen, omdat gebalanceerde kabels langere afstanden beter aankunnen.

De Naim Uniti Atom heeft geen gebalanceerde ingangen, dus een langere gebalanceerde verbinding vanaf een externe fonotrap is geen optie.

Interessant qua prijs-kwaliteitverhouding: de Cambridge Audio Evo 150 is een paar honderd euro goedkoper dan de Naim Uniti Atom.

Luidsprekermatching en ruimtelijke inpassing

Het koppelen van luidsprekers is geen neutrale oefening met deze twee, en de versterker die je kiest moet volgen bij de luidsprekers die je bezit of van plan bent te kopen.

De Naim Uniti Atom combineerde bijzonder goed met de grotere vloerstaande luidsprekers die voorhanden waren, waar zijn ritmische drive en punch de ruimte hadden om te werken. De Cambridge Audio Evo 150 combineerde bijzonder goed met een paar standmontage-luidsprekers, waar zijn bredere, diepere stereobeeld en detailweergave het duidelijkst naar voren kwamen.

Beide versterkers zijn klein genoeg om op een dressoir of een lage plank te staan, en beide zorgen ervoor dat een kamer als een kamer blijft ogen in plaats van een geluidslaboratorium. Voor luisteraars die waarde hechten aan de fysieke voetafdruk van hun apparatuur is dat een echt onderdeel van de waarde.

Koopadvies

Geen van deze versterkers is gericht op de verstokte upgrader. Zodra je er een koopt, valt er in traditionele zin weinig te upgraden, omdat de streamer, DAC en versterker al vastliggen. Ze zijn voor mensen die het één keer willen opzetten en daarna de hardware willen vergeten.

Dat is precies hun kracht. Bij een alles-in-één heeft de fabrikant de synergie tussen het streaminggedeelte, de converter en de versterker al uitgewerkt, dus de enige verbinding waar je echt over na hoeft te denken is de luidsprekerkabel. Het haalt een flink deel van de worsteling weg die komt kijken bij het opbouwen van een systeem uit losse componenten.

Als je prioriteit een levendiger, ritmisch expressiever weergave is en je waarde hecht aan een prachtig gewogen volumeregeling en een verlichte afstandsbediening, dan is de Naim Uniti Atom de bevredigendere keuze. Als je een breder en dieper stereobeeld wilt, een soepeler hoog voor akoestisch materiaal, een fonotrap, gebalanceerde ingangen, door de gebruiker verwisselbare zijpanelen en een lagere prijs, dan maakt de Cambridge Audio Evo 150 een sterker geval.

Match de versterker bij de luidsprekers die je daadwerkelijk bezit. Die ene beslissing zal meer doen voor je tevredenheid dan welke specificatie op een pagina dan ook.

Conclusie

Beide supergeïntegreerde versterkers doen hetzelfde werk en komen daar vanuit verschillende richtingen bij uit. De Naim Uniti Atom leunt naar drive, punch en tactiele bediening. De Cambridge Audio Evo 150 leunt naar detail, ruimte, flexibiliteit en prijs-kwaliteitverhouding.

Elk van beide vervangt een rack met losse componenten door één kastje en een paar luidsprekers, en elk van beide zorgt ervoor dat je meer muziek uit meer bronnen speelt met veel minder gedoe. Kies op basis van klankkarakter en ingangen, en je zult waarschijnlijk geen spijt krijgen van de beslissing.