Naim Nait 5si en CD5si Review: Het Instapmodel in Naim Separates

Inleiding

Naim heeft het grootste deel van vijf decennia besteed aan het opbouwen van zijn status in high-fidelity audio, en de separates van het merk zijn al lang een referentiepunt voor luisteraars die waarde hechten aan tempo, ritme en timing. Vandaag de dag is het instapmodel in dat separates-assortiment een combinatie van twee apparaten: de Nait 5si geïntegreerde versterker voor £1.499 in het Verenigd Koninkrijk en de bijpassende CD5si cd-speler voor £1.399.

Daarmee komt het stel net onder £3.000, ongeveer £300 meer dan de kosten van de alles-in-één-route. De voor de hand liggende vraag is of de extra apparaten en de extra uitgave het waard zijn. Dit artikel bekijkt wat elk onderdeel goed doet, waar elk onderdeel zich inhoudt, en hoe de twee zich als systeem gedragen.

Design en Bouwkwaliteit

Beide units hebben een volledige rackbreedte en delen een bijpassende behuizing van 432 x 301 x 70 mm (17 x 11,8 x 2,75 inch). De constructie voelt solide aan, en een groot deel van het bezitsgevoel komt van dikker zwart geanodiseerd aluminium plaatwerk dan de dunne gevouwen metalen platen die gebruikelijk zijn in deze prijsklasse.

De versterker houdt het bewust eenvoudig. Het voorpaneel heeft een verlicht logo en knoppen, er zijn geen schroeven of montagepunten zichtbaar, en de bediening beperkt zich tot een volumeknop en ingangsselectors. Het resultaat is een elegante, ingetogen, minimalistische uitstraling.

De CD5si is de meest tactiele van de twee. Het is een bovenlader, en de magnetische aantrekkingskracht van de vergrendeling, de puck die de schijf vasthoudt en de zijdezachte rotatie van het scharnier maken het gebruik veel bevredigender dan een conventioneel slot- of lademechanisme. Omdat de schijf van bovenaf wordt geladen in plaats van aan de voorkant naar buiten te schuiven, concurreert hij ook niet met een draaitafel om ruimte op de bovenste plank. Zelfs de knoppen voor vorige, volgende, stop en play hebben een geruststellende veerkracht bij het indrukken. Beide componenten worden geleverd met dezelfde multifunctionele afstandsbediening, die van plastic is maar een behoorlijk formaat en gewicht heeft.

Binnenin de Nait 5si

De versterker gebruikt een transformator van 300 VA en vier voedingsfiltercondensatoren in twee verschillende maten, een opzet die suggereert dat er meer aan de voeding is besteed dan gebruikelijk is in deze prijsklasse. De volumeregeling is gemotoriseerd en de printplaat is netjes opgebouwd. Het nominale uitgangsvermogen is 60 watt in 8 ohm en 90 watt in 4 ohm.

Aan de achterkant krijg je luidsprekerklemmen alleen voor banaanstekkers, een AV-ingang voor eenvoudige integratie met een home cinema-receiver, een HDD-ingang en -uitgang voor opnameapparatuur, en tuner- en cd-ingangen die zowel conventionele RCA- als Naims voorkeursverbinding van vijfpolige DIN accepteren, waarvan wordt gezegd dat dit de superieure optie is. De CD5si biedt alleen RCA- en DIN-uitgangen.

Naim Nait 5si: Luisterimpressies

De Nait 5si is misschien wel de ster van het stel. De helderheid is helemaal in lijn met de koplopers in de klasse, en de basdefinitie en -controle zijn de opvallendste kwaliteit: het is moeilijk om een andere versterker onder £2.000 te vinden die een snel basritme zo goed vasthoudt. Ook het gewicht is uitstekend beoordeeld. Versterkers met dit soort snelheid klinken vaak anemisch, en daar is hier geen spoor van. Kickdrums komen met autoriteit binnen, en het zijn de definitie, snelheid en controle die het laag zo overtuigend maken.

Het middengebied is grotendeels neutraal, geholpen door de afwezigheid van overdracht van de basfrequenties naar het lagere middengebied, en de manier waarop de aanzet van noten wordt weergegeven is schoon en indrukwekkend. Vocalen komen duidelijk door, de instrumentseparatie is goed genoeg om individuele spelers in een mix te volgen, en er is voldoende body om een schraal karakter te vermijden zonder door te slaan naar een rijk karakter.

Het hogere middengebied heeft nog steeds een beetje extra nadruk en vooruitgeschoven karakter, het gebied waarop Naim-versterkers traditioneel de meningen verdelen. Over een reeks luidsprekers werd het nooit vermoeiend, en lange luistersessies bleven comfortabel. Hoge frequenties zijn licht teruggetrokken, dus de versterker is niet het laatste woord in het weergeven van de hoogste octaven, en decays zijn kort. De belangrijkste kritiek is het geluidsbeeld. Het is relatief vlak, met leidende instrumenten en vocalen naar voren geprojecteerd, wat een gevoel van intimiteit toevoegt maar de breedte beperkt tot nauwelijks voorbij de luidsprekers.

Alternatieven gedragen zich anders. De Exposure 2510 levert wat bascontrole en transient attack in voor een voller middengebied, een meer gedetailleerd hoog en een veel breder en dieper geluidsbeeld. Een Wilsenton R8 met opgewaardeerde PSVane-buizen ruilt basdefinitie in voor extra basgewicht, meer body in het middengebied en meer hoogextension, en het is de meest dynamische van het stel met het breedste geluidsbeeld. De Hegel H190 zit weer op een hoger prijspunt.

Naim CD5si: Luisterimpressies

De CD5si deelt veel van het tonale karakter van de versterker: strakke, pittige bas, een redelijk neutraal middengebied, een beetje extra nadruk in het hogere middengebied en licht teruggetrokken hoge frequenties. Ook erft hij dezelfde beperking in de breedte van het geluidsbeeld.

De belangrijkste kritiek is de resolutie. De speler evenaart niet helemaal het oplossend vermogen van de Nait 5si. In deze combinatie is dat nauwelijks merkbaar, maar een cd-speler van £1.399 zou moeten kunnen opschalen naar duurdere versterkers en luidsprekers, en in combinatie met zoiets als de Hegel H190 worden de beperkingen in transient attack en instrumentseparatie duidelijker. Het is nog steeds een goede presteerder, alleen geen uitzonderlijke in deze prijsklasse.

Tegen een Auralic Aries Mini die is opgewaardeerd met een MCRU lineaire voeding, een combinatie die ongeveer £800 kostte, levert de Naim-speler wat detail en hoogextension in en trekt een smaller geluidsbeeld. Daarentegen klinkt hij verfijnder, waar de Auralic een korrelig middengebied en sibilance kan laten horen bij heldere opnames. De Primare CD15 Prisma kost meer, £1.650, maar bevat een streamingmodule en presteerde over de hele linie beter dan de Auralic-combinatie.

Een ding om op te merken is dat de CD5si geen geïntegreerde streaming en geen externe digitale ingangen heeft, dus hij kan niet dienen als DAC voor een televisie via optisch of een Blu-ray-speler via coaxiaal. Betaalbare streamers zijn er in overvloed, maar een digitale ingang of twee zou welkom zijn geweest in deze prijsklasse.

Hoe de Twee Samenwerken

Met beide apparaten op hun plaats heb je een keuze voor de verbinding tussen hen: conventionele RCA met welke kabel je maar verkiest, of de vijfpolige DIN-verbinding die Naim verkiest. De CD5si wordt geleverd met een vijfpolige DIN-kabel, en in een directe vergelijking met een professionele studiokabel van ongeveer £50 tot £60 met goede connectoren klonken de twee in wezen identiek.

Het bredere punt is dat de combinatie duidelijk is gestemd om als eenheid te werken. De sterke punten van de versterker worden uitgespeeld, de zwakke punten worden niet benadrukt, en het resultaat is een systeem dat coherent klinkt dan de som der delen zou suggereren. De meeste kopers zullen de twee als een paar behandelen in plaats van ze te mixen en matchen in andere systemen, wat zeer in lijn is met de manier waarop Naim systeembouw benadert.

Luidsprekercombinaties en Systeemafstemming

De Nait 5si is vrij genoeg van kleuring om goed te combineren met een grote verscheidenheid aan luidsprekers, en hij heeft een goed aansturingsvermogen, en slaagt erin oudere ProAc-luidsprekers redelijk goed aan te sturen waar veel versterkers in deze prijsklasse moeite mee hebben.

De meest bevredigende combinatie was de Amphion Argon 1: schoon, dynamisch en met alle tempo, ritme en timing die je in deze prijsklasse kunt wensen. Bij overschakeling naar de Dali Menuet SE werd de extra informatie in het middengebied die die luidsprekers bieden op een bekwame manier weergegeven. De JBL 4309, met zijn hoornbelaste tweeter en enigszins vooruitgeschoven karakter, leek op papier een mismatch, toch werd het gevoel van intimiteit en présence versterkt met zeer weinig nadelen. De Neat Petite Classics, nog aan het inspelen, toonden hun helderheid duidelijk genoeg om te suggereren dat de traditionele Naim en Neat combinatie nog steeds standhoudt.

Koopadvies

Met net onder £3.000 voor het stel komt de waardevraag neer op hoe je een systeem wilt opbouwen. Het alles-in-één-alternatief van £2.500 bundelt een versterker van 40 watt per kanaal, een breed scala aan digitale en analoge connectiviteit, een ingebouwde streamer en een goed ontwikkelde bedieningsapp in één behuizing met een draaiknop voor het volume. Het is een oprecht goede optie voor iedereen die minder apparaten en een netter rack wil.

De separates-route biedt echter extra upgrademogelijkheden en betere geluidskwaliteit, en dat is het pleidooi voor de Nait 5si en CD5si. Vooral de versterker is concurrerend op het gebied van geluidskwaliteit en bouwkwaliteit in zijn prijsklasse, en het is de aandacht voor detail die beide apparaten een plezier maakt om mee te leven. De cd-speler is in absolute termen de zwakkere helft van het stel, maar hij past uitstekend bij de versterker en zal de meeste luisteraars met een discocollectie tevredenstellen.

Als je één stuk tegelijk koopt, begin dan met de versterker. Hij levert de meest onderscheidende prestatie en werkt met een breed scala aan bronnen en luidsprekers terwijl je spaart voor de bijpassende speler.

Conclusie

De Naim Nait 5si en CD5si vormen een overtuigend instappunt in Naim separates. De versterker verdient zijn plaats met klassebepalende bascontrole, een neutraal en goed uitgewerkt middengebied en een schone transient attack, met als belangrijkste compromissen een beperkte breedte van het geluidsbeeld en een licht teruggetrokken hoog. De CD5si biedt over de hele linie goede prestaties en deelt de tonale signatuur van de versterker, hoewel zijn resolutie en gevoel voor schaal tekortschieten ten opzichte van wat zijn prijs idealiter zou toelaten wanneer hij wordt gecombineerd met duurdere componenten.

Samen gekocht spelen de twee op elkaars sterke punten en verdwijnen de zwakke punten grotendeels. Los gekocht is de versterker de overtuigendere aankoop. Hoe dan ook, dit is een combinatie die het beluisteren waard is voordat je je vastlegt op een alles-in-één-systeem.