Morance Model 10 Review: een 34 kg zware flagship geïntegreerde versterker

Inleiding

De Morance Model 10 is de nieuwe flagship geïntegreerde versterker van het merk, en hij maakt zijn bedoelingen duidelijk voordat je ook maar één kabel aansluit. Hij weegt 34 kg. Hij kost $14.500. Dit is geen component die je op een vrij plankje schuift en vergeet, dit is er een waar je een systeem omheen plant.

De luistertijd met de Model 10 besloeg sinds februari twee akoestisch behandelde ruimtes, waarbij hij een paar Vivid Audio Kaya 90-zuiluidsprekers aanstuurde. De eerste indruk komt onmiddellijk: epische schaal, brede separatie en een geluidsbeeld met overduidelijk geschilderde diepte. De nuttiger test is dat die indruk wekenlang standhoudt in plaats van weg te ebben, en de sterkste eigenschap van de versterker werd pas na verloop van tijd duidelijk.

De korte versie is dat dit de overtuigendste versterker is waarmee we tijd hebben doorgebracht. De langere versie omvat een metalen chassis met drie lagen, een samen met Purifi ontwikkelde Class D-uitgangstrap, een MM- en MC-phono-ingang en een handvol echte afwegingen die het waard zijn te begrijpen voordat je je vastlegt.

Voor wie deze versterker bedoeld is

De Model 10 past bij luisteraars die al een onthullende set luidsprekers bezitten en één high-end geïntegreerde versterker willen in plaats van een stapel voor- en eindversterker. De enige extra functie naast het aansturen van luidsprekers is een MM- en MC-phono-ingang, dus hij richt zich rechtstreeks op mensen die vinyl naast digitale bronnen in het vizier houden.

Hij is ook een sterke kandidaat voor laat op de avond luisteren. De meest onderscheidende eigenschap van de versterker is hoe hard hij in de onderste octaven, ruwweg 20 tot 40 Hz, uithaalt, en dat lukt hem op lagere volumeniveaus. Stille avondsessies worden veel bevredigender dan ze meestal zijn, en stiller luisteren naar iets als Peter Gabriels i/o krijgt echt gewicht.

Eén voorbehoud is vroeg de moeite waard. Als je kleine standmounts gebruikt, of grotere tweekamerluidsprekers die hoogdoorlaat gefilterd zijn voor een subwoofer, zul je waarschijnlijk weinig verandering merken in de sub-bass kick van je systeem. Het laagfrequente voordeel vraagt om luidsprekers die het daadwerkelijk kunnen leveren.

Waarom de Morance Model 10 opvalt

De bouwkwaliteit is hier vlekkeloos, en het gewicht komt uit meer dan dik metaal. Het chassis gebruikt drie lagen: aluminium, staal en koper. De koperen afscherming dient om resonanties en elektrische ruis te blokkeren. Binnenin zitten talrijke meerlaags printplaten in geïsoleerde subbehuizingen, en de uitgebreide interne compartimentering is een deel van waar je de prijs voor betaalt.

Het uitgangsvermogen is royaal. De Model 10 belooft 250 W per kanaal in 8 ohm, en in 4 ohm levert hij 500 W per kanaal. De uitgangstrap is Class D en werd samen met Purifi ontwikkeld, met gebruik van een dual amplifier module waarin elk kanaal zijn eigen op maat gemaakte switch-mode voeding krijgt. Morance wijst er zorgvuldig op dat dit een op maat gemaakt ontwerp is en niet de Purifi Eigentakt-module die in NAD-versterkers zit.

De analoge kant is even doordacht. Elke analoge ingang wordt gevoed door een lineaire voeding in plaats van een switcher, en daarom is er door het bovenrooster een gepotde ringkerntransformator zichtbaar. De versterker is volledig gebalanceerd van ingang tot uitgang en gebruikt de nieuwste iteratie van Morance’ HDAM-modules, discrete componentopbouw die werk doet dat normaal door op-amps wordt gedaan. De gain-staged volumeregeling is waarschijnlijk mede de reden dat het laag zo gecontroleerd en zo aanwezig aanvoelt.

Tonale gezien neigt de Model 10 naar warm, vooral in het hoogste hoog, zonder ooit schoonheid te verliezen. Zijn transiëntsnijding is een duidelijke stap verder dan wat we van versterkers op dit niveau hebben gehoord, en hij strijkt ambient techno en country-getinte rock evenzeer glad. De verlichting van de boven- en voorplaat, gecombineerd met de digitale VU-meters, maken hem ‘s nachts ook een werkelijk prachtig component, en in een donkere ruimte veel opvallender dan een kaal chassis.

Hoe de Model 10 zich verhoudt tot andere high-end versterkers

Tegenover de NAD M66 en M23-combinatie, die samen net iets meer dan 10.000 euro kosten, klinkt de Model 10 voller en warmer. De NAD-combinatie is niet dun, maar kan brosheid suggereren wanneer het volume omhooggaat, en de Model 10 blijft op die niveaus simpelweg kalm. De NAD-combinatie biedt wel veel meer naast het aansturen van luidsprekers, waaronder een streaming-DAC, MM- en MC-phono en roomcorrectie met subwooferintegratie, dus het argument van de functies gaat naar hem.

Tegenover de Hegel H590, een Class AB-ontwerp met een vermogen van 300 W per kanaal in 8 ohm, is de Model 10 redelijk goed gewaagd op basbulk en voorwaartse heftigheid. Waar hij voorloopt is een dynamischer sub-bass en een meer uitgesproken, schoner hoog, terwijl de Hegel helemaal bovenaan afgerold kan lijken en minder rijk door het midden-bas. De Hegel herbergt een streaming-DAC in plaats van een phonotrap.

Tegenover de Technics SU-R1000 is de Model 10 de ritmisch opwindender versterker, met rijkere toonkleuren. De Technics blijft de betere prijs-kwaliteitverhouding van de twee, omdat het een digitaal gevoede switching versterker is die geen externe DAC nodig heeft om compleet te klinken. Zijn DSP-gebaseerde elementcorrectie en gebalanceerde phono-ingang maken vinyl ook netter en beter georganiseerd dan de volledig analoge phonotrap van de Model 10 voor elkaar krijgt.

Eén punt is belangrijker dan al deze vergelijkingen. De kwaliteit van de bron verandert het oordeel. Gevoed door een high-end streaming-DAC stapt de Model 10 overtuigend voorbij de Technics. Gevoed door een mindere streaming-DAC misschien niet, en je zou hem gemakkelijk kunnen beoordelen als een zwakkere presteerder dan hij is.

Waar je hem mee combineert

De luidsprekerkeuze is enorm belangrijk. De Vivid Audio Kaya 90-zuiluidsprekers maken de verschillen tussen high-end versterkers schoon hoorbaar, en daarom waren zij hier de referentie. Luidsprekers met een sterk eigen karakter, waaronder sommige levendige hoornontwerpen, kunnen maskeren wat de Model 10 feitelijk doet, en goedkopere standmounts zullen het verschil simpelweg niet tonen.

Dezelfde logica geldt stroomopwaarts. Deze versterker beloont een high-end streaming-DAC of een dedicated muziekserver, en hij legt zwakke bronnen bloot in plaats van ze te vleien. Op dit niveau is de bron geen detail, het is de helft van het resultaat.

De phonotrap verdient een eigen vermelding. Hij biedt MM- en MC-ingangen en vertaalt ritmische drive uit de groef naar de luidsprekers effectiever dan de meeste geïntegreerde ontwerpen, ook al scheidt en ordent hij een plaat niet zo netjes als een DSP-gecorrigeerde phonotrap. Er is geen gebalanceerde phono-ingang. Hoofdtelefoonluisteraars moeten ook weten dat de hoofdtelefoonaansluiting naar de pittige kant neigt, wat natuurlijk samengaat met mildere hoofdtelefoons en minder met al levendige exemplaren.

Dingen om te overwegen voor je koopt

Gewicht en prijs zijn de twee voor de hand liggende. Met 34 kg is de Model 10 effectief een til-met-twee-personen, en hij vraagt om een fatsoenlijk hi-fi rack in plaats van een algemeen plankje. De vraagprijs is $14.500, en op dat niveau moet de rest van het systeem kunnen bijbenen.

De functieset is de derde overweging. Dit is een geïntegreerde versterker met een MM- en MC-phono-ingang als enige extra, dus er is geen ingebouwde streaming-DAC en geen roomcorrectie. Kopers die die functies in één doos willen, kunnen beter kijken naar een aparte combinatie van voor- en eindversterker.

Het energieverbruik is ook de moeite waard. De Model 10 trekt ongeveer 270 W tijdens normaal gebruik en 0,1 W in standby, wat slechts iets minder is dan een typische Class AB-versterker op dit niveau en meer dan sommige switching ontwerpen. Hij wordt ook warmer dan die ontwerpen. Een uitschakelbare automatische uitschakeling betekent dat hij niet de hele nacht stroom en geld blijft verbranden.

Ten slotte zijn diminishing returns reëel. Werkelijk geweldige hi-fi-apparatuur maakt muziek leuker, en betere apparatuur haalt zelfs wat van de straf uit het luisteren naar muziek waar je niet van houdt. Maar op deze prijs komen de winsten als nuance en gemak in plaats van als een nacht-en-dag transformatie.

Koopadvies

De Model 10 verdient zijn prijs als je systeem kan laten zien wat hij doet. Dat betekent luidsprekers die schoon onthullen, een bron die niet de zwakke schakel is, en een ruimte waar diep bas ergens naartoe kan. Krijg die drie goed en de versterker verenigt de beste eigenschappen van zijn rivalen: de heftigheid van een groot Class AB-ontwerp en de laagscheiding van een goed geïmplementeerd Class D-ontwerp, zonder het afgeronde hoog van de eerste of de schralere tonaliteit van de laatste.

Als je systeem is gebouwd rond standmounts, een enkele bescheiden streamer, of een gedeelde woonruimte waar 34 kg versterker onpraktisch is, kun je het geld voorlopig beter elders besteden. De Model 10 is geen subtiele upgrade, en hij was ook nooit bedoeld als een.

Conclusie

De Morance Model 10 is zwaar, duur en karig met bonusfuncties. Hij is ook de overtuigendste versterker waarmee we tijd hebben doorgebracht, en een van de weinige waarbij de prijs iets hoorbaars koopt in plaats van iets aspirational. Koop hem voor de sub-bass punch op lage volumes, de transiëntschoonheid en de bouwkwaliteit. Zorg er alleen voor dat de rest van je systeem er klaar voor is.