Monolith by Monoprice Belt Drive Turntable Review: Een betaalbare weg naar vinyl

Inleiding

De Monolith by Monoprice Belt Drive Turntable kost $249 en wordt geleverd met een moving magnet element dat al is gemonteerd. Die combinatie is de reden dat hij aandacht verdient. Veel eerste platenspelers vragen kopers om meer uit te geven aan een element, een phonotrap of beide voordat ze ook maar één plaat kunnen draaien.

Monoprice houdt het pakket eenvoudig. De platenspeler is belt drive, de platter is gegoten aluminium en de toonarm rust op lagers die veel beter aanvoelen dan de prijs doet vermoeden. De onderstaande secties behandelen hoe hij is gebouwd, hoe hij klinkt, welke functies in het dagelijks gebruik belangrijk zijn en de twee installatiedetails die je moet kennen voordat je koopt.

Voor wie dit product is bedoeld

Deze platenspeler is geschikt voor luisteraars die voor het eerst met vinyl beginnen en een apparaat willen dat niet tegenwerkt. Omdat het Audio-Technica VM95E moving magnet element al is gemonteerd en er een moving magnet phonotrap is ingebouwd, kan een koper de platenspeler op een normale versterker of een paar actieve luidsprekers aansluiten en dezelfde dag platen draaien.

Hij past ook bij een tweede soort koper: iemand met een groeiende platenverzameling die een tweede platenspeler wil voor een studeerkamer, een slaapkamer of een tweede systeem. De verwijderbare headshell maakt het wisselen van elementen eenvoudig, zodat de platenspeler met je mee kan groeien als je later een ander element wilt uitproberen.

De functielijst voegt flexibiliteit toe die ongebruikelijk is in deze prijsklasse. Bluetooth laat je platen naar draadloze koptelefoons of een draadloze luidspreker sturen, wat handig is laat op de avond of in een ruimte waar kabels lastig zijn weg te werken. Een USB-uitgang is er ook.

Belangrijkste sterke punten

Het sterkste argument voor deze platenspeler is niet één enkele specificatie. Het is het aantal kleine, verstandige keuzes die op budgetplatenspelers meestal worden geschrapt, en hoeveel die keuzes de ervaring van het bezit veranderen.

Bouwkwaliteit die boven zijn prijs uitstijgt

Begin met de platter. Die is van gegoten aluminium, een materiaal dat niet gebruikelijk is op platenspelers in deze prijsklasse, en ligt onder een vilten mat. De motorpoelie is van metaal in plaats van plastic en ziet er zorgvuldig bewerkt uit. Dat detail is belangrijk omdat een plastic poelie een veelvoorkomende bezuiniging is, zelfs op duurdere platenspelers.

De toonarm gebruikt een buis die op carbon fiber lijkt, en het deel dat echt telt, de lagers, voelt soepel aan. Er is geen gerammel en geen overmatige speling wanneer je de arm met de hand beweegt, wat vaak het eerste is dat je opmerkt bij goedkope platenspelers.

Cueing is de andere aangename verrassing. Laat de cueing-hendel zakken en de arm zweeft naar de plaat in plaats van erop te vallen. Dat ene gedrag laat de platenspeler duurder aanvoelen dan hij is, en het is vriendelijker voor platen.

Geluid dat vinyl makkelijk om lief te hebben maakt

Een budgetplatenspeler kan gemakkelijk dun, hard en zwak in het laag klinken, wat een slechte eerste indruk van analoog geeft. Deze gaat de andere kant op. De weergave is rijk, warm en uitnodigend, met een iets royale aard in plaats van een magere.

Net zo belangrijk is wat ontbreekt. Stille passages blijven stil, zonder motorgeluid of rumble die onder de muziek kruipt, en het meegeleverde element volgde alles wat erop werd gedraaid zonder problemen. Drukke bluescollecties, akoestische platen, sfeervolle vocalalbums en luide rock hielden allemaal stand, en de platenspeler bleef kalm toen het volume omhoogging.

Ingebouwde voorversterker, Bluetooth en USB-uitgang

De ingebouwde moving magnet phonotrap is uitschakelbaar, wat betekent dat je hem later kunt omzeilen als je overstapt op een externe trap. In een directe vergelijking klonk hij helderder dan de phonotrap in een geïntegreerde versterker van $995, wat niet het resultaat is dat de meeste mensen van een platenspeler in deze prijsklasse zouden verwachten.

Bluetooth-streaming en de USB-uitgang completeren de connectiviteit, en de snelheidsregeling is verfrissend eenvoudig. Wisselen tussen 33 en 45 RPM gebeurt met een knop aan de voorkant van de plinth, dus je hoeft de platter niet op te tillen en de belt niet met de hand te verplaatsen.

Die combinatie maakt de platenspeler gemakkelijk in het dagelijks gebruik. Je kunt beginnen met de ingebouwde phonotrap en bedrade luidsprekers, overschakelen op Bluetooth-koptelefoons voor laat luisteren, en pas aan een externe phonotrap denken als je uiteindelijk het element upgradet.

Dingen om te overwegen voordat je koopt

Twee installatiestappen verdienen een waarschuwing. Het anti-skate mechanisme gebruikt een klein gewichtje dat aan de achterkant van de arm hangt aan een zeer fijne draad, en het lusje waar het aan vastzit is moeilijk te zien. Het is een kort klusje zodra het lusje is gevonden, maar een tweede paar ogen helpt.

De belt is het tweede detail. Die moet op de juiste hoogte op de binnenrand van de platter zitten. Als hij te hoog zit, glijdt hij binnen enkele seconden na het inschakelen van de platenspeler van de motorpoelie. De belt lager op de rand zetten lost het volledig op, en daarna loopt de platenspeler normaal.

Ook het vermelden waard: het warme tonale karakter neigt iets naar rijk. Luisteraars die een magerder, klinischer balans verkiezen, willen hem misschien beluisteren voordat ze zich vastleggen. Monoprice ondersteunt de platenspeler met een retourbeleid van 30 dagen en een garantie van één jaar.

Koopadvies

Voor $249 is dit een gemakkelijke aanbeveling voor een eerste platenspeler. De bouwkwaliteit, de stille achtergrond, de ingebouwde phonotrap en de snelheidsregeling op het voorpaneel pakken allemaal de dingen aan die budgetvinylopstellingen frustrerend maken.

Twee alternatieven zijn het kennen waard. De U-Turn Orbit Basic kost $199, maar heeft geen cueing-hendel tenzij je extra betaalt, en wisselen tussen 33 en 45 RPM betekent de belt met de hand verplaatsen. Hij voelt ook niet zo solide gebouwd. De Fluance RT81 is een andere belt drive platenspeler met een zeer solide constructie, hoewel een directe vergelijking hier niet mogelijk is omdat het jaren geleden is dat die platenspeler voor het laatst uitgebreid werd beluisterd.

Als je deze platenspeler al bezit en het meegeleverde element gebruikt, is er weinig reden om je te haasten naar een externe phonotrap. Bewaar die upgrade voor het moment dat je ook het element verandert.

De verstandige aanpak is de platenspeler kopen, een paar maanden platen draaien en het element en de ingebouwde phonotrap laten zien wat je systeem kan voordat je meer uitgeeft.

Conclusie

De Monolith by Monoprice Belt Drive Turntable doet wat een goede instapplatenspeler zou moeten doen. Hij haalt de gebruikelijke drempels weg, wordt geleverd met een gemonteerd element en een ingebouwde phonotrap, en klinkt warm en stil genoeg om een eerste platenverzameling echt plezierig te maken. Voor $249, met een gegoten aluminium platter, een metalen motorpoelie en soepele cueing, is het een zelfverzekerd startpunt.