Monitor Audio Studio 89 vs KEF LS50 Meta vs Buchardt S400 Mark II: drie compacte luidsprekers vergeleken

Inleiding

Compacte standmount-luidsprekers zijn de ruimtevriendelijkste route naar serieuze tweekanaalsweergave, en de drie modellen hier nemen duidelijk verschillende wegen om daar te komen. De Monitor Audio Studio 89 is de nieuwste van het stel en heeft het meest uitgesproken technische verhaal. De KEF LS50 Meta is de evenwichtige optie. De Buchardt S400 Mark II is degene die het hardst drukt op laagfrequente output uit een werkelijk kleine kast.

Alle drie zijn klein genoeg om op een stand of een plank te staan, en alle drie komen ze het beste tot hun recht in een kleine tot middelgrote ruimte in plaats van een grote open ruimte. De echte verschillen komen naar voren in basgewicht, karakter van het hoog, precisie van de afbeelding en hoe veeleisend elke luidspreker is voor de versterker die hem aanstuurt.

Hoe wij deze luidsprekers vergeleken

De evaluatie richtte zich op vier dingen die bij een compacte luidspreker het zwaarst wegen: hoeveel bas de kast werkelijk kan leveren, hoe het hoog detail verwerkt zonder hard te worden, hoe precies de luidsprekers instrumenten in de ruimte plaatsen wanneer ze naar de luisterpositie toe worden gedraaid, en hoe goed elk model omgaat met dichte, stevig doordravende rock vergeleken met rustiger, ruimtelijkere opnamen.

Versterkermatching was net zo belangrijk als de luidsprekers zelf. Elk model werd aangestuurd door een Linear Tube Audio Ultra Linear-versterker, een First Watt F7 klasse A-versterker van 20 watt per kanaal, en een Pass Labs XA25 als referentie voor de lange termijn. Van die drie was de First Watt F7 de voorkeursmatch.

Monitor Audio Studio 89: helderheid en innerlijk detail

De Studio 89 is de nieuwste luidspreker van de drie, maar zijn naam gaat terug op een serie die in 1989 begon. Het is een compact ontwerp rond een paar 4,25-inch midwoofers in een d’Appolito-configuratie, met een gevouwen ribbontweeter daartussen. Het resultaat is een luidspreker die helderheid en afbeelding boven kastvullende bas stelt.

Driverontwerp en kastconstructie

De conussen van de midwoofers gebruiken een sandwichconstructie: een met keramiek gecoate aluminium-magnesium voorzijde, een Nomex-honingraatkern en een achterzijde van carbonvezel. De basket is substantieel en het magneetblok is groot, en de driver wordt als een nieuw ontwerp behandeld.

De overdracht van de twee midwoofers naar de ribbontweeter gebeurt bij 2,4 kHz via een derde-orde-filter. Alle drie de drivers zijn op een aluminium baffle gemonteerd, en die baffle is van de voorzijde van de kast door naar de achterzijde vastgezet met een set stangen die de behuizing verstijven.

De kast zelf is klein, ongeveer 13 inch hoog en ongeveer 13 inch diep, en hij is alleen leverbaar in hoogglanzend zwart. Er zijn geen grills beschikbaar. Aan de achterkant zitten twee slot-loaded baspoorten met geribbelde oppervlakken, en de binding posts zijn ongewoon fraai.

Karaktersound en luisteren in de praktijk

Met twee 4,25-inch woofers in een kleine kast gaat de Studio 89 niet veel lucht verplaatsen. In de praktijk houdt hij het rond 50 Hz voor gezien, en hij is het gelukkigst in een kleine tot middelgrote ruimte. Als diepe bas prioriteit heeft, is dit niet de luidspreker om te kiezen. Is dat niet zo, dan staat de luidspreker prima op eigen benen.

Afbeelding is een van zijn echte sterke punten. Naar de luisterpositie toe gedraaid werpt hij een breed en ruimtelijk beeld op dat redelijk precies en goed gefocust is. De diepte en dimensionaliteit van het soundstage zijn minder indrukwekkend dan de breedte.

Het hoog is het paradepaardje. Het is niet helderder dan de alternatieven, maar het draagt meer innerlijk detail en helderheid, en doet dat zonder ooit in hardheid te vervallen. Vocalen profiteren het meest. Op Van Morrisons The Healing Game plaatste de Studio 89 de stem voller in de ruimte en gaf een duidelijker beeld van wat er tijdens de sessies gebeurde, terwijl de KEF LS50 Meta dezelfde plaat al schoon en zonder klagen had verwerkt.

Transparantie is de kwaliteit die je blijft terugtrekken, en de ribbontweeter is de reden. Op de geremixte en geremasterde editie van John Lennons Mind Games kwam een solo elektrische bas er chunkig, vlezig en getextureerd door. Op A Certain Ratio’s Sextet, een album met grotendeels instrumentaal dansmateriaal met sterke baslijnen en een live-in-the-studio-gevoel, hield de luidspreker zijn kalmte en zijn gevoel voor plezier. Een hedendaagse klassieke opname voor strijkers, elektronica en vocalen was even overtuigend, met de strijkerspassages die naar voren barstten.

Waar je op moet letten voor je koopt

De Studio 89 kost $2.499 per paar. Optionele stands worden direct op de kast vastgezet en kosten $749 per paar. De garantie loopt tot vijf jaar.

Twee specificaties verdienen aandacht voordat je koopt. De gevoeligheid is 86 dB, en de nominale impedantie van 6 ohm zakt naar een minimum van 4,2 ohm. Die combinatie beloont een capabele versterker in plaats van een low-powered budgetmodel, en de luidspreker reageerde goed op alle drie de versterkers die hier zijn gebruikt.

Ook goed om te weten: er is geen griloptie, de afwerkingen blijven beperkt tot hoogglanzend zwart, en de basoutput is bescheiden by design. Kopers die een kleine luidspreker willen die ook dichte hardrock aankan, kunnen bij dit model en de LS50 Meta allebei iets tekortkomen. The Rolling Stones’ Exile on Main Street leverde nooit helemaal de agressie die het zou moeten hebben.

KEF LS50 Meta: het gebalanceerde alternatief

De LS50 Meta is het kalme contrapunt. Op The Healing Game presenteerde hij alles wat de plaat laat werken, zonder duidelijke zwakte en zonder iets om over te klagen. Hij is evenwichtig over het hele bereik en makkelijk om mee te leven.

Waar hij terrein prijsgeeft, is bas. In een kast dit klein is laagfrequent gewicht beperkt, en zowel de LS50 Meta als de Studio 89 moet in dat opzicht terrein prijsgeven aan de Buchardt S400 Mark II. Hij liep tegen dezelfde muur aan bij dichte hardrock: Exile on Main Street had niet de bite die een van beide compacte luidsprekers kon produceren.

Wat hij in plaats daarvan biedt, is balans. Als je een compacte luidspreker wilt die vertrouwde opnamen schoon verwerkt en heel weinig van de rest van je systeem vraagt, is dit de veiligere van de drie.

Buchardt S400 Mark II: meer bas in een kleine kast

De S400 Mark II is een heel kleine luidspreker met een ongewoon grote passieve radiator aan de achterkant. Die ene ontwerpkeuze verandert zijn karakter: hij produceert veel meer bas dan de Studio 89 of de LS50 Meta, en hij geeft de indruk dat je naar een grotere luidspreker luistert dan de kast doet vermoeden.

Dat extra gewicht heeft een keerzijde. Toen dezelfde opnamen op alle drie werden afgespeeld, was het gevoel van levendigheid beter bij de Studio 89, terwijl de S400 Mark II meer soliditeit overbracht. Het is een luidspreker die body en volheid boven directheid stelt.

Voor luisteraars die de meeste laagfrequente output uit een werkelijk kleine kast willen, is dit degene om het eerst te overwegen. Voor luisteraars die het laatste woord in transparantie en vocale aanwezigheid zoeken, blijft de Studio 89 de overtuigendere keuze.

Versterkers matchen en ruimtegrootte

Alle drie de luidsprekers zijn compact, en alle drie komen ze het beste tot hun recht in kleine tot middelgrote ruimtes. Geen van hen is ontworpen om een grote open ruimte te vullen, en de modellen met bescheidener basoutput hebben het meest baat bij realistische verwachtingen over laagfrequentie-extensie.

Versterking is de andere variabele om rekening mee te houden. De gevoeligheid van 86 dB en de minimale impedantie van 4,2 ohm maken de Studio 89 op papier de veeleisendste van de drie. In de praktijk matchte hij goed met een Linear Tube Audio Ultra Linear-versterker, een First Watt F7 klasse A-versterker van 20 watt per kanaal, en een Pass Labs XA25 referentieversterker. Van die drie was de First Watt F7 de voorkeurscombinatie.

Koopadvies

Kies de Monitor Audio Studio 89 als helderheid, detail in het hoog en afbeelding voor jou zwaarder wegen dan basgewicht, en als je ruimte klein tot middelgroot is. Zijn transparantie en zijn ribbontweeter zijn de redenen om de vraagprijs van $2.499 te betalen, en de garantie van vijf jaar geeft enige geruststelling op de lange termijn.

Kies de KEF LS50 Meta als je een gebalanceerde, ongedwongen compacte luidspreker wilt die vertrouwd materiaal schoon verwerkt en weinig van de rest van je systeem vraagt. Hij geeft basgewicht prijs aan de Buchardt, maar zet zelden een voet verkeerd.

Kies de Buchardt S400 Mark II als laagfrequente output uit een kleine kast de prioriteit is. Zijn grote passieve radiator aan de achterkant laat hem ver boven zijn maat uitsteken, ten koste van een deel van de directheid die de Studio 89 levert.

Wat je ook kiest, begroot voor een capabele versterker en plan rond een kleine tot middelgrote ruimte. De Studio 89 heeft er in het bijzonder baat bij om naar de luisterpositie toe te worden gedraaid.

Conclusie

Deze drie compacte luidsprekers concurreren niet echt om dezelfde koper. De Monitor Audio Studio 89 is de transparantiespecialist, met een uitzonderlijke ribbontweeter, brede afbeelding en een niveau van innerlijk detail dat eruit springt, in ruil voor beperkte basextensie en een behoefte aan een capabele versterker. De KEF LS50 Meta is de gebalanceerde, low-drama optie. De Buchardt S400 Mark II is degene om te kiezen wanneer een kleine kast toch echt laagfrequent gewicht moet leveren.

Match de luidspreker op je ruimte en je prioriteiten, en elk van de drie zal de moeite belonen.