McIntosh XR50 Review: Sterke bas, een breed soundstage en een helder hoog

Introductie

De McIntosh XR50 is een compacte McIntosh-luidspreker met een prijs van $2.000 per luidspreker, wat neerkomt op ongeveer $4.000 voor een paar. Hij combineert een dome-tweeter en twee 2-inch midrange-drivers op een aluminium frontbaffle met daaronder een aparte midwoofer, en wordt geleverd met een verwijderbaar grille. Er is een hoogglans fineer in palissander verkrijgbaar, en de behuizing is duidelijk waar een groot deel van de kosten zit.

De XR50 is een luidspreker van contrasten. De laagweergave is oprecht sterk voor zijn formaat, het middengebied is neutraal in het vocale bereik, en het soundstage is opvallend breed. Het hoog bovenin stijgt, en omdat het afstraalpatroon zo breed is, volgt die verhoging je door een normale kamer. Het bemoedigende deel is dat plaatsing en een bescheiden hoeveelheid EQ het meeste kunnen verhelpen.

Voor wie is dit product bedoeld

De XR50 zal het meest aanspreken bij McIntosh-bezitters en liefhebbers die een luidspreker willen die visueel en functioneel bij hun elektronica past. Hij heeft ook een verlicht McIntosh-embleem dat oplicht wanneer de luidspreker wordt aangesloten op een compatibele McIntosh-regelaansluiting, een detail dat belangrijk is voor luisteraars die al in het ecosysteem geïnvesteerd hebben.

Naast merkfit is dit een luidspreker voor luisteraars die een breed soundstage en royale bas belangrijker vinden dan strikte toonzuiverheid. Omdat het hoog bovenin verhoogd is, zullen kopers die bereid zijn een beetje EQ toe te passen of de toe-in aan te passen er veel meer uit halen dan degenen die vasthouden aan een onaangetaste signaalketen. Luisteraars die minder gevoelig zijn in het gebied van 8 tot 10 kHz kunnen de standaardbalans volledig aangenaam vinden.

Als je op zoek bent naar een neutrale, studio-vlakke monitor in plaats van een luidspreker met karakter, is de XR50 waarschijnlijk niet de juiste match. Hij kan het beste worden begrepen als een prachtig afgewerkt, basrijk ontwerp met een brede presentatie en een hoogverhoging die goed reageert op een kleine correctie.

Ontwerp en bouwkwaliteit

Van binnen vertoont de behuizing nuttige versteviging, en de frontbaffle lijkt ongeveer driekwart inch dik te zijn, waarschijnlijk MDF of HDF. Elke driver is met schuimmateriaal tegen de behuizing afgedicht, een detail dat op goedkopere ontwerpen gemakkelijk wordt overgeslagen en hier geruststellend is om te zien.

De driverbezetting is eenvoudig: een dome-tweeter met beschermend grille in het midden, twee 2-inch midrange-drivers die elk in hun eigen behuizing zitten, en daaronder een midwoofer. De midrange-assemblages zijn op de aluminium frontbaffle vastgeschroefd, en de midwoofer draagt een McIntosh-label en een patentnummer aan de achterzijde. De behuizing en afwerking vormen een aanzienlijk deel van de constructie, en dat is te zien in de algehele presentatie.

Belangrijkste sterke punten

Bas is het hoofdpunt. De XR50 produceert een grote hoeveelheid output in het gebied van 50 tot 60 Hz, en zijn F3 ligt op 43 Hz, wat een sterk resultaat is voor een luidspreker van dit formaat. De respons heeft ook een milde basverhoging die het laag vol en zelfverzekerd laat aanvoelen, ook al is dat extra gewicht niet strikt nauwkeurig.

Het middengebied is de andere duidelijke sterkte. Van ongeveer 200 Hz tot ongeveer 4 kHz blijft de luidspreker neutraal, zonder problemen die opvallen bij vocalen of instrumenten. De breedte van het soundstage is werkelijk indrukwekkend: de primaire output reikt tot ongeveer plus of min 70 graden, breder dan de meeste waveguide-ontwerpen en vergelijkbaar met de breedste luidsprekers met dome-tweeter op een vlakke baffle.

Gemeten harmonische vervorming bij 86 dB ziet er goed uit voor een luidspreker in deze formaatklasse. Harder aangestuurd stijgt tweede-orde vervorming vooral in de band van 50 tot 100 Hz, en compressie neemt toe onder ongeveer 200 Hz, maar niets aan het gedrag is verontrustend binnen verstandige luisterniveaus. Even welkom: er traden geen mechanische resonanties, poortgeruis of gebrom op, zelfs niet toen de luidspreker zo hard werd aangestuurd dat de woofer losschoot.

Overwegingen voordat je koopt

Het hoog bovenin stijgt merkbaar boven het neutrale middengebied, en het gebied rond 8 kHz is waar sibilance het duidelijkst wordt. Bij een breed afstraalpatroon als dit is het directe geluid niet het hele verhaal: veel hoogenergie reflecteert van de zijwanden en bereikt de luisterpositie, waardoor de verhoging moeilijker te negeren is dan bij een smallere luidspreker.

De luidspreker off-axis draaien helpt. Ongeveer 20 graden vermindert de energie in het hoogste octaaf, en ergens tussen 30 en 40 graden vlakt het verder af, maar de afweging is reëel. Omdat er nog steeds zoveel energie de kamer in wordt verspreid, verliezen imaging en instrumentplaatsing precisie naarmate de luidspreker verder wordt weggedraaid, dus je ruilt focus van het soundstage voor een rustiger hoog.

Gevoeligheid is een andere overweging. Die meet dichter bij 79 dB bij 2,83 volt op 1 meter, tegenover een opgegeven 81 dB, dus de XR50 vraagt meer van een versterker dan zijn formaat suggereert. Ten slotte is dit een poortontwerp en zal de woofer bij hoge volumes losschieten, dus het is geen luidspreker om onbeperkt full-range te draaien.

Het beste geluid uit de XR50 halen

Een kleine correctie gaat een lange weg. Een shelvingfilter boven ongeveer 7 kHz, of een gerichte cut rond 8 kHz, temt de sibilance terwijl het brede soundstage behouden blijft dat de luidspreker juist zo aangenaam maakt. In luistertests veranderde die enkele aanpassing het karakter van de luidspreker aanzienlijk, en het is de verandering die de XR50 het meest waarschijnlijk een niveau hoger tilt.

Plaatsing is net zo belangrijk. Begin met de luidsprekers op de as of ongeveer 10 graden off-axis gericht en werk alleen naar buiten toe als dat nodig is. Verticaal ligt het zoete punt op de as met de tweeter, en je kunt ongeveer plus of min 20 graden in hoogte bewegen voordat de respons twijfelachtig wordt. Eerste reflectiepunten verdienen aandacht, vooral de vloer en het plafond, waar een beetje extra absorptie of tapijt het gereflecteerde hoog dat je stoel bereikt kan verminderen.

Volume-discipline hoort ook bij de vergelijking. Houd de weergave binnen een niveau dat zowel voor jou als voor de luidspreker comfortabel voelt, en het compressie- en vervormingsgedrag blijft goed onder controle. Zo gebruikt levert de XR50 zijn sterke punten in bas en soundstage zonder dat het hoog de dominante indruk wordt.

Koopadvies

De XR50 is het meest logisch voor een koper die een McIntosh-luidspreker wil voor een McIntosh-systeem, een breed soundstage en sterke bas waardeert, en bereid is een paar minuten aan plaatsing of EQ te besteden. Als je in die groep valt, heeft de luidspreker veel te bieden, en zijn afwerking en bouwkwaliteit versterken de bezitservaring.

Als je de voorkeur geeft aan een plug-and-play-luidspreker die neutraal klinkt zonder correctie, of als je lange tijd op hoge volumes luistert, is dit een ontwerp om zorgvuldig te beluisteren voordat je je vastlegt. Vraag om een demonstratie met de luidsprekers off-axis gedraaid, en neem indien mogelijk materiaal mee met prominente vocalen en cimbalen zodat je het hoog zelf kunt beoordelen. Combineer hem met een versterker die genoeg headroom heeft voor zijn lage gevoeligheid.

Het is ook de moeite waard eerlijk te zijn over prioriteiten. De XR50 is niet de meest nauwkeurige luidspreker in deze prijsklasse, maar nauwkeurigheid is niet het enige dat een luidspreker het bezit waard maakt. Kopers die een vol laag en een ruimtelijke presentatie waarderen, en die bereid zijn één kleine correctie in het hoog aan te brengen, zullen er aanzienlijk meer voldoening uit halen dan de ruwe toonbalans suggereert.

Conclusie

De McIntosh XR50 is een opvallende, goed gebouwde luidspreker met uitstekende bas, een neutraal middengebied en een ongewoon breed soundstage. Het stijgende hoog bovenin en het brede afstraalpatroon zijn de belangrijkste kanttekeningen, en die zijn beheersbaar met toe-in of een bescheiden EQ-cut in plaats van dealbreakers.

Voor McIntosh-liefhebbers en luisteraars die ruimtelijkheid en laaggewicht waarderen, is de XR50 een overtuigende optie voor $2.000 per luidspreker. Voor iedereen die strikte neutraliteit out of the box nastreeft: beluister hem eerst off-axis en bepaal of het geboden karakter past bij hoe je daadwerkelijk luistert.