McIntosh MHT 300 Review: Dolby Atmos Power Without the Modern Convenience

Introductie

De McIntosh MHT 300 markeert de terugkeer van het merk in de receiver-categorie, en hij komt met een specificatielijst die meer leest als een eindversterker dan als een moderne thuisbioscoophub. Het is een Dolby Atmos-receiver met zeven kanalen Class D-versterking, gespecificeerd op 120 watt per kanaal in 8 ohm en 150 watt in 4 ohm met alle kanalen aangestuurd. Dat cijfer met alle kanalen aangestuurd is de kop, en het is het gebied waarop dit toestel het stevigst staat.

Wat de MHT 300 niet is, is een processor die alles doet. De ingangen zijn volledig digitaal, hij voert geen videoverwerking uit, en hij laat de streaming-, spraakbesturings- en gamingfuncties weg die de meeste receivers inmiddels als standaard beschouwen. De vraagprijs ligt rond $8.000, dus het gat tussen wat hij briljant doet en wat hij simpelweg niet doet, is het hele verhaal.

De onderstaande secties bekijken voor wie de MHT 300 eigenlijk geschikt is, waar hij uitblinkt, en welke compromissen je bewust moet accepteren voordat je dit soort geld uitgeeft.

Voor wie deze receiver bedoeld is

De MHT 300 is gebouwd voor een koper die de naam McIntosh al waardeert en meerkanaals geluid wil zonder dat ecosysteem te verlaten. De zeven versterkte kanalen kunnen worden geconfigureerd als een 5.2-, 7.2- of 5.2.2 Atmos-opstelling, en volledige voorversterkeruitgangen voor alle zeven kanalen, plus extra hoogtekanaal-voorversterkeruitgangen en dubbele ongebalanceerde subwooferuitgangen, maken het mogelijk het systeem met externe versterking uit te breiden naar 7.2.4.

Hij leest ook als een component die op custom installatie is gericht. Er is geen on-screen display, geen door een app aangestuurde installatiewizard en geen streamingplatform aan boord, wat wijst op een koper die de configuratie graag aan een dealer overlaat, of die simpelweg een handmatige, hardwaregerichte aanpak verkiest. Als je het leuk vindt om een systeem zelf af te stellen, kan dat een voordeel zijn in plaats van een beperking, maar de MHT 300 beloont wel een geduldige eigenaar.

Iedereen die één doos wil die videoscaling, streamingapps en consolegaming afhandelt, kan beter eerst naar andere opties kijken. De MHT 300 is die machine niet, en hij doet nooit alsof.

Belangrijkste sterke punten: power, neutraliteit en bouwkwaliteit

Power is waar de MHT 300 zich onderscheidt. Zeven kanalen Class D-versterking, met modules die volgens McIntosh’ specificaties op maat zijn gemaakt, zijn gekoppeld aan de eigen Power Guard- en Sentry Monitor-circuits van het bedrijf, die als vangnet fungeren voor aangesloten luidsprekers en voorversterkertrappen. In de praktijk stuurde de receiver elk luidsprekersysteem aan waarmee hij werd gecombineerd, waaronder Bowers and Wilkins 805 D4-mains met een HTM71-center, KEF R11 Meta-luidsprekers met een R2 Meta-center, en Monitor Audio Platinum-modellen, zonder inspanning bij welk volume dan ook.

Tonaal is het laag stevig en gecontroleerd met goede textuur, ongeacht luidspreker of impedantie. Het middengebied is zo kleurloos als maar kan, wat dialoog en zangteksten schoon en goed afgetekend houdt. Die neutraliteit blijft stabiel op elk volumeniveau, en dat is de eigenschap die luisteraars die willen dat de receiver zich erbuiten houdt het meest zal aanspreken.

Bouwkwaliteit is ook een sterk punt. De behuizing wordt in de Verenigde Staten geassembleerd met een schone, georganiseerde interne indeling die duidt op onderhoudbaarheid op lange termijn, en het voorpaneel gebruikt een standaard kijkvenster in mat zwart aluminium. Het is een goed gemaakt component, al is het lichter dan de reputatie van het merk op het gebied van over-engineering je zou doen verwachten, wat een natuurlijk gevolg is van het Class D-ontwerp.

Voor kopers die bovenal om gemeten uitgangsvermogen geven, is de MHT 300 met alle kanalen aangestuurd objectief krachtiger dan de Marantz Cinema 40 en de Sony 7000ES.

Hoe de MHT 300 in de praktijk klinkt

De MHT 300 klinkt niet als de warme, karaktervolle McIntosh-geïntegreerde versterkers van vroeger. Zijn presentatie is schoon en neutraal, dichter bij een moderne Class D-versterker dan bij de traditionele huissound van het merk. De hoge frequenties zijn gecontroleerd, misschien wel gedempt, en hoewel alle informatie er is, komen bekkens en metaal-op-metaal-impacts aan zonder het laatste beetje glans en nagalm. Omdat dat contrast in het hoog verzacht is, kunnen dynamieken wat beknot aanvoelen, zelfs wanneer de receiver hard speelt. Hij haalt moeiteloos meer dan 100 dB, maar volume alleen zorgt niet voor betrokkenheid.

Vergeleken met Class AB-ontwerpen zoals de Audiolab 8300XP of de meerkanaalsversterking in de Emotiva MR1L, produceren die alternatieven meer gewicht en body via luidsprekers als de KEF R11 Meta zonder veel nuance in te leveren. Voor blockbuster-filmsoundtracks maakt dat extra gevoel van gewicht een verschil.

Surroundprestaties zijn op het niveau van traditionele receivers die op een correcte luidsprekeropstelling vertrouwen. De MHT 300 voert geen speciale ruimtelijke remapping uit en probeert geluiden niet door de kamer te verplaatsen, dus het opvolgen van Dolby’s richtlijnen voor luidsprekerplaatsing loont. Met een correcte opstelling beweegt actie schoon van voor naar achter, van links naar rechts en zelfs boven het hoofd.

Installatie, connectiviteit en dagelijks gebruiksgemak

De installatie is niet op een beginner gericht. Er is geen on-screen display, en door de menustructuur navigeren met de afstandsbediening is omslachtig genoeg dat de handleiding binnen handbereik houden de moeite waard is. De gemakkelijkere route is de receiver met een Ethernet-kabel op je thuisnetwerk aan te sluiten, aangezien er geen Wi-Fi is, en het IP-adres van het toestel in een browser op een laptop of tablet te openen. Die webgebaseerde menu’s zijn functioneel, zij het niet de meest gepolijste die er zijn, en ze kunnen de receiver in ongeveer vijf minuten laten draaien. Een lasermeetinstrument en een SPL-meter versnellen het proces. Dirac Live-ruimtecorrectie is inbegrepen, en die vereist de gratis desktopapplicatie plus een meetronde.

Aan de ingangszijde is de MHT 300 volledig digitaal: een 32-bits DAC, twee coaxiale en twee optische ingangen, vier HDMI-ingangen en één HDMI-monitoruitgang met ARC en eARC. De HDMI-ingangen zijn alleen pass-through en schakelen signalen tot 8K60, met ondersteuning voor HDR-formaten waaronder Dolby Vision en audioformaten waaronder Dolby Atmos. Wat je niet zult vinden, is videoverwerking of scaling, en de nieuwste gamingfuncties ontbreken.

Gemaksfuncties zijn bewust minimaal. Er is geen Wi-Fi, Bluetooth, AirPlay 2 of spraakassistent-ondersteuning, en de Ethernet-poort is bedoeld voor installatie, niet voor streaming. Naar internetradio of een streamingdienst luisteren betekent het toevoegen van een McIntosh MB20 Bluetooth-ontvanger of een MS500 Music Streamer, die respectievelijk ongeveer $500 of $6.500 extra kosten. Streamers van derden zijn een voor de hand liggend alternatief voor aanzienlijk minder geld. Een FM-tuner is inbegrepen, en HDMI CEC-besturing van aan/uit, ingang en volume werkt meestal, al hapert het schakelen tussen apps af en toe of lukt het niet om audio te verkrijgen.

Dingen om te overwegen voor je koopt

De belangrijkste overweging is wat de MHT 300 bewust weglaat. Zonder videoverwerking, zonder 4K-scaling, zonder moderne gamingfuncties en zonder ingebouwde streaming kan hij niet dienen als de enige hub die veel huishoudens verwachten. Uitbreiden naar een 7.2.4-opstelling vereist ook externe versterking, en een 5.1.2 Atmos-systeem bouwen betekent de hoogte-voorversterkeruitgangen naar de achterkanalen van een andere versterker routeren met RCA-interconnects die niet zijn meegeleverd. Het werkt, maar het is een handmatige oplossing.

Waarde is de andere vraag. Met ongeveer $8.000 zit de MHT 300 ruim boven de Emotiva MR1L van ongeveer $1.500, die analoge audio-ingangen biedt die de McIntosh niet heeft, en waarvan het Class AB-geluid in een directe vergelijking de voorkeur kreeg voor zowel muziek als films. Een meerkanaalsversterker toevoegen aan een Marantz Cinema 40 of een Sony 7000ES kan ook minder kosten dan de McIntosh terwijl hij overall meer vermogen levert.

Niets daarvan maakt de MHT 300 een slecht product. Het maakt hem een gespecialiseerd product. Als je maximale functies per dollar wilt, is dit niet de receiver voor jou. Als je zeven kanalen oprecht krachtige, neutrale versterking wilt en je hecht aan de naam McIntosh, worden de afwegingen veel gemakkelijker te accepteren.

Koopadvies

Kies de MHT 300 als je prioriteiten power, neutraliteit en merkcontinuïteit zijn. Hij past goed bij een bestaand McIntosh-systeem, bij een tweekanaalsluisteraar die meerkanaals toevoegt, of bij een installatie waarbij een dealer de setup verzorgt. Zijn met alle kanalen aangestuurde uitgangsvermogen is de reden om hem te verkiezen boven vergelijkbaar geprijsde, functierijke receivers, en zijn neutrale stemgeving past bij luidsprekers die al karakter van zichzelf hebben.

Sla hem over als je verwacht dat een moderne receiver muziek streamt, video scalet en de nieuwste gamingtechnologie out of the box ondersteunt. In dat geval leveren een Marantz Cinema 40, een Sony 7000ES of een Emotiva MR1L meer van de dagelijkse functionaliteit waarvoor je betaalt, en in het geval van de Emotiva voor een fractie van de prijs. Reken op een aparte streamer als je voor de McIntosh kiest, en plan hem zorgvuldig te kalibreren in plaats van te vertrouwen op een automatische installatiewizard.

Een laatste opmerking over positionering: als je de MHT 300 ziet als een audiofiele Dolby Atmos-geïntegreerde versterker in plaats van een volledige thuisbioscoopreceiver, kloppen zijn ontwerpkeuzes veel beter. Veel van de frustratie rond dit product komt voort uit het label, niet uit de engineering.

Conclusie

De McIntosh MHT 300 is een goed gebouwde, oprecht krachtige zevenkanaalsversterker met een neutraal, gecontroleerd geluid en een functieset die ver achterblijft bij wat de receiver-categorie gewoonlijk belooft. Voor de juiste eigenaar, iemand met een McIntosh-systeem, een duidelijk beeld van de aan te sturen luidsprekers en geen interesse in streamingapps of gamingfuncties, is het een coherent en aantrekkelijk component. Voor alle anderen maken de prijs van $8.000 en de ontbrekende gemakken het een moeilijke aanbeveling, wanneer de Emotiva MR1L, Marantz Cinema 40 en Sony 7000ES meer terrein dekken voor minder geld.

Bepaal welke van die twee kopers je bent voordat je toeslaat, en de MHT 300 zal of volledig logisch zijn, of helemaal nergens op slaan.