Marantz Model 40n vs Exposure 2510 vs Willsenton R8: drie geïntegreerde versterkers vergeleken

Inleiding

Marantz heeft een bijzondere plek in de hi-fi-geschiedenis. De vroegste apparaten van het bedrijf werden gebouwd in een kelder in New York, de productie verhuisde naar de Woodside-fabriek toen het bedrijf in 1953 werd opgericht, en de Model 1-voorversterker uit 1954 was de eerste met de RIAA-correctiecurve. De Model 2-eindversterker volgde in 1956 met EL34-buizen in een ultra-lineaire push-pull-opstelling, de Model 3 voegde een elektronisch wisselfilter toe, de Model 5 was een aantrekkelijker versie van de Model 2, en de Model 7 werd de eerste echte stereovoorversterker, met de drietraps phono-equalizer die bekendstaat als het Marantz-circuit. Het merk is nu eigendom van Sound United, onderdeel van Masimo Corporation, en de Model 40n is de nieuwste geïntegreerde versterker.

Die erfenis is veel minder belangrijk dan wat je vandaag daadwerkelijk kunt kopen. Drie geïntegreerde versterkers voor ongeveer hetzelfde geld nemen drie heel verschillende routes naar dezelfde bestemming: de Marantz Model 40n voor £2.199 in het Verenigd Koninkrijk, de Exposure 2510 voor £1.700, en de Willsenton R8 voor ongeveer £1.500 met zijn opgewaardeerde PSVane-buizen.

Deze gids bekijkt wat elke versterker te bieden heeft, hoe hij zich in een echt systeem gedraagt, en welke zinvol is voor een bepaalde set prioriteiten.

Wat telt bij een moderne geïntegreerde versterker

Op dit niveau vertelt een specificatieblad maar een deel van het verhaal. Vier dingen onderscheiden deze ontwerpen.

• Vermogen en stroomlevering. De Marantz Model 40n is gespecificeerd op 70 watt in 8 ohm en 100 watt in 4 ohm, met vier uitgangscomponenten per kanaal. Dat is meer dan de twee per kant die je op deze prijs vaak tegenkomt, en het zou de versterker moeten helpen stroom te leveren aan veeleisende luidsprekers.
• Flexibiliteit van ingangen. Een moving magnet-phonotrap, lijningangen, digitale aansluitingen en, bij de Marantz, HDMI ARC bepalen allemaal hoe gemakkelijk een versterker in een modern systeem past.
• Streaming en DAC-voorziening. De Marantz bevat een netwerkstreamer en een interne DAC. De Exposure en de Willsenton zijn puristische ontwerpen die verwachten dat je je eigen bron meeneemt.
• Eigendom. Buizen vragen meer van een eigenaar dan solid state-schakelingen, en dat is een wezenlijk onderdeel van de aankoopbeslissing, geen voetnoot.

Marantz Model 40n: streaminggemak met een warme stem

Ontwerp en bediening

De Model 40n meet 443 bij 130 bij 432 millimeter en weegt 16,7 kilogram, dus het is een substantieel stuk apparatuur. Het frontpaneel gebruikt een tweetrapsopstelling: randverlichting accentueert een honingraatpatroon op een gevormd paneel achter het uitstekende front, en de indeling is symmetrisch, met een patrijspoortdisplay in het midden.

De grotere knop links selecteert ingangen. Daarnaast zit een source direct-knop die de toonregeling uitschakelt of inschakelt, met bas- en treble-aanpassing en een balansregeling ernaast. De grotere knop rechts regelt het volume. Alle knoppen zijn van metaal en hebben een bevredigende weerstand, en de afstandsbediening heeft een metalen front dat hem enig gewicht in de hand geeft, directe toegang biedt tot ingangen, en andere Marantz-componenten kan bedienen.

Aansluitingen en streaming

Naast de Bluetooth-antenne zit een USB-poort voor externe harde schijven en USB-sticks. Streaming verloopt via het HEOS-platform, draadloos of via de ethernetpoort, en HEOS werkt als multiroomsysteem op compatibele Denon- en Marantz-producten. Streamingdiensten en internetradio worden ondersteund, maar er is geen Roon-mogelijkheid en geen Tidal Connect, dus luisteraars worden zachtjes aangemoedigd binnen het HEOS-ecosysteem te blijven.

Op het achterpaneel is HDMI ARC een welkome toevoeging: een televisie kan de versterker automatisch aan en uit zetten en het volume regelen met de tv-afstandsbediening. Coaxiale en optische digitale ingangen verwerken extra digitale bronnen, maar er is geen USB-ingang. Dat is belangrijk als je de interface van een externe streamer wilt gebruiken, een computer wilt aansluiten, of ergens in de keten Roon-mogelijkheid wilt toevoegen. De analoge voorziening is daarentegen royaal: een phono-ingang die moving magnet-elementen accepteert, drie lijningangen op RCA, een opname-uitgang, een subwooferuitgang, en een eindversterkeringang voor externe voorversterkers of integratie met een home cinema-receiver. De luidsprekerklemmen zijn van behoorlijke kwaliteit voor zo’n goed uitgeruste versterker op deze prijs.

Binnenin de behuizing

Een schakelende voeding regelt de stand-by, terwijl normaal gebruik draait op een lineaire voeding met een 3,4 kilogram zware toroïdale transformator, een flinke waarde voor deze klasse versterker. Die zit in een metalen ring om ruis te verminderen, en een groot koellichaam loopt bijna over de hele lengte van de behuizing, gepositioneerd om als afscherming te werken tussen de transformator en de elektronica aan de andere kant. De omvang van dat koellichaam wijst op nogal wat klasse A-bias in de uitgangstransistoren.

Er zijn vier uitgangscomponenten per kant, acht in totaal, waar twee per kant gebruikelijk is op deze prijs, wat de versterker zou moeten helpen iets meer stroom te leveren. Ongebruikelijk is dat de voedingsprint verticaal vlak naast het koellichaam is gemonteerd en aan dezelfde kant blijft als de hoofdprint onder het metalen omhulsel, zodat het traject ertussen kort blijft, en er worden koperen busbars gebruikt in plaats van PCB-banen en draden om de impedantie van de voeding te verlagen. Twee aangepaste condensatoren zijn gespecificeerd op 18.000 microfarad per kanaal. HDAM-modules, de discrete voorversterkerschakelingen van Marantz, vervangen op-amps voor een betere signaal-ruisverhouding en snellere signaaloverdracht, en de gevoelige elektronica zit onder afschermplaten boven, midden en onder, met een afschermstrip tussen de phono- en DAC-secties. De DAC is gebouwd rond een Sabre 9016K2M-chip, die bestanden tot 192 kHz 24 bit PCM en DSD 5,6 MHz verwerkt.

Geluidskarakter

Het algemene karakter is een groot, warm geluid met sterke dynamische klap, het soort presentatie dat de emotionele kant van luisteren aanspreekt in plaats van de analytische. Het werpt een breed stereobeeld op met pittig laag, een vol midden en licht ingehouden hoog, waardoor lange luistersessies gemakkelijk zijn in plaats van een uithoudingsproef. Het is niet het laatste woord in neutraliteit of resolutie, en er zijn alternatieven op deze prijs met een betere laagdefinitie. Transiënten in het midden zijn zacht genoeg om organisch te voelen zonder papperig te worden, en het detail in het hoog is aanwezig maar teruggeschroefd voor een meer ontspannen presentatie.

Exposure 2510: puristisch geïntegreerd ontwerp

De Exposure 2510 kost £1.700 en is ongeveer zo puristisch als een geïntegreerde versterker op die prijs wordt: in feite een eindversterker met een volumeregeling en een ingebouwde phonotrap.

Ontwerp en functies

Eenvoud is hier het doel. Zonder netwerkstreaming, zonder interne DAC, en met een zo kort mogelijke signaalweg verwacht de Exposure een aparte bron en, in de meeste systemen, een aparte digitale front-end. Wat hij daarvoor teruggeeft is een schoon, ongecompliceerd circuit en een phonotrap voor vinylisten, plus het soort balans tussen linker- en rechterhersenhelft dat past bij eigenaren die hun bronnen al op orde hebben.

Geluidskarakter

De Exposure behoudt warmte terwijl hij strakker laag, een helderder midden en meer onthullende microdetails en textuur over het hele frequentiebereik toevoegt, ook bovenaan. Vergeleken met de Marantz is hij minder gedurfd, met een smaller stereobeeld en minder dynamische klap, dus de keuze tussen de twee komt neer op de vraag of je resolutie of presence belangrijker vindt.

Willsenton R8: buizenwarmte en holografische plaatsing

De Willsenton R8 kost ongeveer £1.500 met de opgewaardeerde PSVane-buizen, en hij biedt nog meer spierkracht dan de Marantz Model 40n.

Ontwerp en functies

Dit is een buizenontwerp, wat zowel het geluid als de eigendomservaring bepaalt. Niet iedereen wil met buizen leven, en de R8 heeft geen interne DAC of streamingplatform, dus een aparte bron is vereist. Kopers die deze route kiezen jagen meestal op een specifiek soort presentatie in plaats van op een functielijst.

Geluidskarakter

De R8 levert over de hele linie meer detail en het driedimensionale, holografische stereobeeld waarop de beste buizenversterkers bekendstaan. Als dynamische slag en een gevoel van schaal voor jou het belangrijkst zijn, is dit de meest gespierde versterker van de drie, en hij beloont een systeem dat al resolutie genoeg heeft om te laten zien wat hij kan.

Streaming, DAC’s en dagelijks gebruiksgemak

De Marantz-streamer opzetten is eenvoudig. Je downloadt de HEOS-app, volgt een reeks instructies, selecteert het apparaat, koppelt een tablet aan de Model 40n en aan de afstandsbediening, en verbindt hem ten slotte met het netwerk, wat draadloos kan. Het menusysteem van de app heeft drie tabbladen. Het eerste toont al je HEOS-apparaten, en je kunt meerdere units verschillende muziek in verschillende kamers laten spelen of overal dezelfde muziek. Het tweede is waar je muziek samenkomt, en hoewel sommige luisteraars diepere menu-aanpassing en meer metadata willen, is het voldoende voor dagelijks gebruik. Albumhoezen zouden iets sneller kunnen laden. Het derde tabblad toont wat er nu speelt, met volume, pauze, play, tracks overslaan en het maken van afspeellijsten.

Een externe USB-schijf van twee terabyte aansluiten en toegang krijgen tot een bibliotheek van meer dan 12.000 tracks werkte zonder problemen, wat bij andere spelers niet altijd het geval is. Wat de interne ESS-DAC betreft: een externe DAC en een aparte streamer boden iets meer detail en verfijning, maar de interne converter liet de zorgeloze persoonlijkheid van de versterker beter doorkomen. Synergie kan iets ongrijpbaars zijn, en de eenvoudigere route wint vaak op luisterplezier, zelfs als hij op papier verliest.

De HDMI ARC-aansluiting is een praktische bonus in een gedeelde woonruimte, omdat de versterker de televisie automatisch volgt en de tv-afstandsbediening het volume regelt. Dat gemak van één kastje is een groot deel van de aantrekkingskracht van de Model 40n: één behuizing dekt streaming, digitale conversie, vinyl en televisiegeluid.

Opmerkingen over luidsprekercombinaties

Het combinatiegedrag is net zo belangrijk als het specificatieblad. Met een paar ProAc Response 1SC-standmounts wierp de Model 40n een stereobeeld op dat zich ruim voorbij de luidsprekers uitstrekte, met een vleugje diepte, maar hij kon niet genoeg informatie uit opnames halen om die luidsprekers hun beste kant te laten tonen. Een warme, volklinkende standmount gaf een breed beeld en een rijke toon, maar de versterker hield die luidspreker tegen in oplossend vermogen. De Amphion Argon 1 lijkt op papier een verstandige match, met een droger midden en een verlengd hoog om de warmte van de versterker te compenseren, en gebalanceerd was het zeker, al bleef het gevoel van drive van de versterker gedempt. Een korte luistersessie met de aanzienlijk betaalbaardere ELAC Uni-Fi Reference UBR62 suggereerde dat die combinatie goed zou kunnen werken en een langere beoordeling verdient.

De bredere les is dat een warme, vergevingsgezinde versterker luidsprekers beloont die zelf al goed oplossen en levendig blijven, in plaats van luidsprekers die op de versterker leunen om detail toe te voegen. Als je luidsprekers al soepel en ontspannen zijn, kan deze versterker de balans te ver in die richting doen doorslaan.

Koopadvies: puristisch of gemak

Als je één kastje wilt dat alles aankan, is de Marantz Model 40n het voor de hand liggende startpunt. Streaming, een interne DAC, een moving magnet-phonotrap en HDMI ARC zijn allemaal ingebouwd, de bouwkwaliteit is serieus voor het geld, en het geluid is warm, breed en gemakkelijk om mee te leven. De trade-offs zijn een gebrek aan USB-ingang, geen Roon-ondersteuning en geen Tidal Connect, dus een eigenaar die Roon wil, moet een aparte streamer toevoegen en accepteren dat het eigen streamingplatform van de versterker ongebruikt blijft.

Als je al een DAC en streamer bezit waar je tevreden mee bent, en je de meeste resolutie en microdetail voor je geld wilt, is de Exposure 2510 het puristische antwoord. Hij levert gedurfdheid en dynamische klap in voor strakker laag, een helderder midden en meer textuur over het hele bereik, wat past bij een systeem rond een goede aparte front-end.

Als buizenkarakter is wat je zoekt, levert de Willsenton R8 het detail en de driedimensionale plaatsing waarop buizen bekendstaan, plus meer spierkracht dan beide solid state-opties, mits je je prettig voelt bij het bezit van buizen en je eigen bron meeneemt.

Eén praktisch punt bindt de beslissing samen: de Marantz concurreert zowel als één-kastjessysteem als als conventionele versterker, en hij moet zichzelf rechtvaardigen tegenover puurdere ontwerpen voor hetzelfde geld. Voor kopers die gemak, een warme toonbalans en een uitgebreide functieset waarderen, doet hij dat.

Conclusie

Er is hier geen enkele winnaar, alleen drie samenhangende antwoorden op dezelfde vraag. De Marantz Model 40n verpakt streaming, een DAC, een phonotrap en televisie-integratie in een elegant, substantieel chassis met een warm en pittig geluid, en hij is gemakkelijk aan te bevelen aan iedereen die een één-kastjessysteem wil dat over lange luistersessies plezierig blijft. De Exposure 2510 ruilt functies in voor resolutie en beloont eigenaren met goede aparte bronnen. De Willsenton R8 biedt het meeste detail en de meest dramatische plaatsing van de drie, ten koste van leven met buizen. Stem de versterker af op de rest van je systeem en de prioriteiten die je echt belangrijk vindt, en elk van de drie zal goed dienen.