JBL Flip 6 Review: de upgrade ten opzichte van de Flip 5 waard?

Inleiding

De JBL Flip 6 komt eruitzien als een spiegelbeeld van zijn voorganger, en dat is grotendeels het idee. JBL heeft dezelfde maat, vorm en bouw als de Flip 5 gehandhaafd, terwijl de details zijn verfijnd en er onder de stofbekleding een paar echt betekenisvolle upgrades zijn doorgevoerd. De vraag is of die veranderingen samen een speaker opleveren die het kopen waard is, en of huidige Flip 5-bezitters moeite moeten doen voor de overstap. Na enige tijd met de Flip 6 te hebben doorgebracht en hem rechtstreeks met de Flip 5 te hebben vergeleken, is dit de uitkomst.

Wat zit er in de doos?

In de doos vind je de gebruikelijke snelstartgids en garantieg informatie, plus een USB Type-C oplaadkabel. Niets onverwachts, en niets dat ontbreekt. De Type-C-poort is een welkome overname, en hij is nu slimmer met problemen: als er water of vuil in de poort terechtkomt, waarschuwt de speaker je voordat je hem oplaadt. Die kleine beveiliging is belangrijk voor een speaker die bedoeld is om buiten te leven.

Ontwerp en bouwkwaliteit

Op het eerste gezicht lijkt de Flip 6 op een verkleinde Charge 5. Hij behoudt dezelfde afmetingen en cilindervorm als de Flip 5, gewikkeld in dezelfde stevige stofwikkel die beide speakers hun robuuste uitstraling geeft. De veranderingen zijn vooral esthetisch: het JBL-logo is aanzienlijk groter, het kunststof deel rond de dubbele passieve radiatoren is geslanterd voor een strakkere look, en de eindkappen van de radiatoren kregen een subtiel nieuw ontwerp — de ene met een glanzende afwerking, de andere meer monochroom met een klein uitroepteken-detail. De draagriep is overgenomen, nu met een schuifje zodat je hem kunt aantrekken rond waar je hem aan ophangt.

Beschikbare kleuren bij de lancering zijn grijs, teal, rood, zwart en blauw. De knoppenindeling is identiek aan die van de Flip 5: PartyBoost, volume en play/pause aan één kant, en power, Bluetooth en een LED-accu-indicator aan de andere kant.

Geluidskwaliteit

De belangrijkste verandering is de nieuwe tweeter. De Flip 6 behoudt dezelfde race-trackvormige driver als de Flip 5, maar die driver is nu geclassificeerd op 20 watt RMS naast een tweeter van 10 watt RMS. In de praktijk klinken de midden- en hoge tonen helderder en scherper dan bij de Flip 5, vooral rond de 75 procent volumeniveau, en de tweeter is daarvoor de hoofdreden.

Uit de doos valt de bas wat tegen. Hij mist de pakkende impact die je misschien verwacht en klinkt in dat opzicht veel als de Flip 5. Het goede nieuws is dat de bijbehorende app een driekanaals-EQ biedt die bas, midden en hoog bestrijkt. De bas twee stappen versterken helpt merkbaar, en het hoog bij hogere volumes iets verlagen dempt het geheel verder. Op vol volume blijft er zelfs na het bijstellen van de EQ wat vervorming over, al is die beter dan in de fabrieksinstelling.

Voor rock, klassiek en country klinkt de Flip 6 uitstekend. Als je afspeellijst zwaar leunt op hip-hop en je wilt diepe bas, dan is dit niet de speaker voor die klus; een Charge- of Boombox-model is je daar beter van dienst.

Accuduur en opladen

Binnenin zit een lithium-ion-polymeeraccu van 3,6 volt en 4800 mAh, geclassificeerd voor tot 12 uur speeltijd na een oplaadbeurt van tweeënhalf uur. Bij testen op 50 procent volume hield de speaker het ongeveer zeven uur vol, wat je in gedachten moet houden als je lange sessies zonder oplader plant.

Eén ding is niet veranderd: er is nog steeds geen microfoon. Net als bij de Flip 5 kun je geen telefoongesprekken voeren via de Flip 6. Als bellen via de speaker voor jou belangrijk is, zoek dan verder.

PartyBoost en stereokoppeling

Met PartyBoost kun je maximaal 100 compatibele JBL-speakers met elkaar verbinden, waaronder de Flip 6, Flip 5, Pulse 4, Charge 5, Xtreme 3 en Boombox 2, plus oudere Connect+-modellen. Koppelen verloopt eenvoudig via de app: zet beide speakers aan, zoek, tik op de PartyBoost-knop en ze verbinden.

Stereo-koppelen heeft een eigenaardigheidje dat goed om te weten. De app zegt je dat de stereomodus twee identieke PartyBoost-speakers vereist, dus koppelen van de Flip 6 en Flip 5 op die manier mislukt aanvankelijk. De truc is om de Flip 6 eerst aan de app te koppelen en daarna de Flip 5 via het PartyBoost-tabblad te verbinden. Doe je het in die volgorde, dan werken beide speakers als echte linker- en rechterkanalen. Het is een klein detail, maar het maakt echt verschil als je beide bezit.

Overstappen of niet?

Dit is het eerlijke oordeel. Redenen om vanaf de Flip 5 over te stappen: Bluetooth 5.1 in plaats van 4.2 geeft je een stabielere verbinding en merkbaar meer bereik vanaf je telefoon of tablet. De IP67-classificatie vervangt de IPX7 van de Flip 5, wat betekent dat de Flip 6 volledig stofdicht is én kan worden ondergedompeld in water tot drie voet, wat telt voor strandbezoek en kamperen. App-bediening met de driekanaals-EQ is nieuw, en het geluid klinkt over het geheel iets helderder en scherper.

Redenen om te wachten: als het je niet uitmaakt de nieuwste generatie te hebben, klinkt de Flip 5 bijna even goed. De prijsstelling maakt het interessant. Op de eigen site van JBL stonden beide speakers op het moment van review op dezelfde $130, en in dat geval is de Flip 6 de logische keuze. Elders was de Flip 5 rond de $110 te vinden, en er wordt verwacht dat de Flip 6 in de loop van de tijd onder de $100 zal zakken naarmate het nieuwere model zijn plek op de markt vindt.

Conclusie

De JBL Flip 6 is een verfijnde, duurzame en zeer goed klinkende draagbare speaker. De tweeter brengt helderder midden en hoog, Bluetooth 5.1 en IP67 zijn praktische upgrades, en de app-EQ helpt de bescheiden bas uit de doos te compenseren. Het is geen radicale heruitvinding, en bassievelingen doen er beter aan JBL’s grotere modellen te bekijken. Maar nu de Flip 5 nog ruim verkrijgbaar is en de Flip 6 naar verwachting onder de $100 zal zakken, komt de keuze neer op simpele wiskunde: voor iedereen die de nieuwste versie wil, kies de Flip 6. Voor wie tevreden is met de technologie van vorig jaar tegen een lagere prijs, blijft de Flip 5 een degelijk alternatief.