Brain X Review: Echte sub-bass uit een werkelijk draagbare speaker

Inleiding

Draagbare draadloze speakers vragen je doorgaans een compromis te accepteren. Een kleine behuizing produceert zelden diepe bas, en een batterij heeft zelden genoeg vermogen om die er überhaupt uit een kleine behuizing te persen. De Brain X is een draadloze speaker op batterijen die stelt dat dat compromis veel verder kan worden opgerekt dan zijn formaat suggereert, en dat doet hij met een driverontwerp dat het bedrijf de RAD noemt, kort voor Repel and Attract Driver.

Hij kost rond de $500, werkt op een interne batterij waarbij de voedingsadapter alleen voor het opladen dient, en koppelt met een bijbehorende app voor EQ en multi-speakeropstellingen. Deze review behandelt wat de speaker daadwerkelijk belooft, wat onafhankelijke metingen laten zien, hoe hij klinkt, en waar hij past in een echte luisteropstelling.

Voor wie de Brain X bedoeld is

De Brain X is gericht op luisteraars die echte laagfrequente uitbreiding willen uit iets dat ze tussen kamers kunnen dragen, of mee naar een balkon of terras, zonder in een stopcontact te pluggen. Hij past bij kleine appartementen, bureaus, keukens en casual buitengebruik, en hij past bij iedereen die een gebalanceerde afstemming verkiest boven een opgeblazen mid-bass bult die gewicht nabootst zonder laag te reiken.

Het is geen vervanging voor een high-end stereopaar of een serieuze boekenplankopstelling. Zie hem als een draagbare speaker die zich meer gedraagt als een kleine hi-fi component dan als een typische doos op batterijen, en de aantrekkingskracht wordt duidelijk.

Voor kopers die vooral op laag volume in één kamer luisteren, is de extra bascapaciteit misschien meer dan je nodig hebt. Voor iedereen die teleurgesteld is geweest door draagbare speakers die scherp afvallen onder 100 Hz, is die capaciteit het hele punt.

Basuitbreiding: wat de metingen laten zien

De ontwerpvraag hier is de Iron Law van Hoffman, de al lang bestaande regel dat een speakerontwerper twee van drie dingen kan kiezen: een kleine behuizing, diepe basuitbreiding, en hoge gevoeligheid of output. De Brain X claimt alle drie, met een opgegeven basuitbreiding tot 27,1 Hz.

Onafhankelijke metingen voegen belangrijke context toe. De speaker haalt inderdaad 27,1 Hz, maar dat cijfer is een F10-punt, wat betekent dat het ongeveer 10 dB onder de rest van de frequentierespons ligt. Het meer bruikbare F3-cijfer, waar de output 3 dB lager is, komt uit op ongeveer 50 Hz. Dat is nog steeds een werkelijk indrukwekkend getal voor een speaker van dit formaat. Tal van full-size boekenplankspeakers, en heel wat subwoofers met toegewijde drivers, halen dat nooit.

Het werkelijke beeld is beter dan de grafiek alleen suggereert. De woofer straalt naar beneden en de behuizing is gesloten, dus de speaker op een stevige ondergrond in een kamer plaatsen voegt room gain toe. Afhankelijk van waarop hij staat, is output onder 50 Hz in normaal gebruik effectief een gegeven. Houd er rekening mee dat de subwooferdriver slechts ongeveer een derde van de behuizing inneemt. De rest van het volume gaat naar de andere drivers en de elektronica.

Binnenin de RAD-driver

De RAD-driver is eigendom van Brain X, en zijn vorm is deel van het verhaal. Hij is ovaal in plaats van rond, en hij beslaat het volledige onderste deel van de behuizing, wat hem een stralingsoppervlak geeft dat ruwweg gelijk is aan een woofer van 8 inch. Dat is een grote driver voor een behuizing dit klein, en hij heeft een carbon weave afwerking.

De interessantere techniek zit in de spreekspoel. Een deel van de spreekspoel is verwijderd, en er is een permanente magneet toegevoegd om tegen de interne luchtdruk in de behuizing in te werken. In een conventioneel ontwerp besteedt de driver een aanzienlijk deel van zijn vermogen aan het bevechten van die druk terwijl de behuizing samendrukt en uitzet. Door die interne krachten te neutraliseren met de permanente magneet van de driver, laat het ontwerp een ongeveer tien keer kleinere behuizing dezelfde basnoot produceren, en het verlaagt het vermogen dat de spreekspoel nodig heeft met ongeveer dezelfde factor.

De cijfers bevestigen dat. De basdriver trekt ergens tussen 5 en 50 watt, terwijl de gecombineerde output voor de overige drivers 200 watt bereikt. Brain X heeft acht patenten op het gebied van materiaalkunde, drivertechnologie en resonantiebeheersing. Het resultaat is geen speaker die op magische wijze efficiënt is geworden. Het is een speaker waarvan de driver veel minder vermogen verspilt aan het bevechten van zijn eigen behuizing, wat een andere en interessantere prestatie is.

Dat onderscheid is belangrijk wanneer je hem vergelijkt met speakers die vertrouwen op ruw versterkervermogen om inefficiënte drivers te overwinnen. Die ontwerpen hebben doorgaans een stopcontact nodig. Deze niet.

Output, balans en geluidskwaliteit

Ondanks de kleine behuizing en de batterij wordt de Brain X behoorlijk luid, met een output net onder 100 dB SPL. Dat is meer dan genoeg voor een kamer, een bureau of een kleine bijeenkomst, en hij voelt nooit geforceerd bij normaal luisteren.

De afstemming is de stilere sterkte. Onafhankelijke metingen tonen een opvallend gebalanceerde respons over het hele bereik, dicht bij het schoolvoorbeeld in plaats van gevormd om indruk te maken. Het midden en hoog komen natuurlijk over, zonder de dips of opgetilde gebieden die sommige draadloze speakers vreemd of kunstmatig gedetailleerd laten klinken. Veel boekenplankspeakers die aanzienlijk meer kosten, halen dit niveau van balans niet.

Wat je niet moet verwachten, is een vervanging voor een echte stereoset. Een toegewijde hi-fi opstelling heeft nog steeds het voordeel in schaal en imaging. Vergeleken met andere draadloze speakers is het verschil echter duidelijk, grotendeels omdat de bas hier echte laagfrequente uitbreiding is in plaats van een boost rond 100 Hz die gewicht nabootst.

In de praktijk: verbindingen, app en pairen

Dagelijks gebruik is eenvoudig. De speaker ondersteunt onder meer AirPlay en Spotify naast andere draadloze verbindingen, en de bijbehorende app bevat EQ-regelaars, zodat je wat bas kunt toevoegen wanneer je wilt of kunt terugschroeven in een kleinere kamer. Uit de doos is de afstemming al gebalanceerd, dus de EQ is een voorkeursinstrument in plaats van een reparatie.

Twee exemplaren kunnen als linker- en rechterstereopaar worden gekoppeld, en tot acht kunnen in party mode worden verbonden. Stereopairen is de aantrekkelijkere optie voor iedereen die om geluidskwaliteit geeft, en het is een verstandig upgradepad als je met één speaker begint en later besluit dat je een breder beeld wilt.

Omdat de batterij intern is, werkt de speaker volledig weg van een stopcontact. De meegeleverde voedingsadapter dient alleen voor het opladen, wat de draagbaarheidsclaim geloofwaardig maakt in plaats van nominaal.

Dingen om te overwegen voor je koopt

Het kopcijfer van 27,1 Hz verdient een voorbehoud. Het is een F10-meting, dus dat laatste stuk bas ligt ongeveer 10 dB onder de rest van de respons. Het F3-punt van ongeveer 50 Hz is de eerlijkere beschrijving van wat de speaker levert, en het is nog steeds opmerkelijk voor het formaat.

Basoutput hangt ook af van de plaatsing. De naar beneden stralende woofer wisselt uit met het oppervlak waarop hij staat, dus een stevige plank, bureau of vloer geeft je meer laag dan een zacht of resonerend oppervlak. Room gain werkt hier in je voordeel, maar het is de moeite waard om met de positie te experimenteren in plaats van aan te nemen dat de eerste plek die je probeert de beste is.

Ten slotte is dit met ongeveer $500 geprijsd ruim boven typische draagbare speakers. De techniek, de gemeten balans en de echte laagfrequente uitbreiding zijn waar je voor betaalt, en kopers die vooral achtergrondmuziek op matig volume willen, hebben dat misschien niet nodig.

Koopadvies

Als je een draagbare speaker wilt die echt laag reikt zonder stroomkabel, is de Brain X een sterke keuze. Hij is klein genoeg om tussen kamers te verplaatsen, luid genoeg voor een kamer of een kleine bijeenkomst, en zo afgestemd dat hij luisteren beloont in plaats van pronken.

Als je in de eerste plaats voor geluidskwaliteit koopt, plan dan twee exemplaren en gebruik ze als stereopaar. Die configuratie geeft je de imaging en separatie die een enkele doos niet kan bieden, en het is een betekenisvolle stap omhoog voor een bescheiden extra uitgave.

Als je twijfelt, begin dan met één en gebruik de app-EQ om hem op je ruimte af te stemmen. De standaardbalans van de speaker betekent dat je vanuit een goede basis vertrekt in plaats van een zware fabriekscurve te corrigeren.

Conclusie

De Brain X breekt de wetten van de fysica niet, en dat hoeft ook niet. Door de efficiëntie van de driver zelf aan te pakken in plaats van vermogen naar het probleem te gooien, levert hij een kleine speaker op batterijen met een basuitbreiding die zijn formaat eigenlijk niet zou mogen produceren, samen met een output net onder 100 dB SPL en een gebalanceerde, natuurlijke presentatie.

Voor ongeveer $500 steekt hij eruit als een van de overtuigendere draagbare draadloze speakers die beschikbaar zijn, vooral voor luisteraars die echte laagfrequente uitbreiding en eerlijke afstemming waarderen boven opgeblazen bas. Hij vervangt geen toegewijde stereoset, maar als draagbare speaker die zich gedraagt als iets veel groters, verdient hij een duidelijke aanbeveling.