JBL Bar 5.1 Review: Een tweedelig 5.1 soundbarsysteem dat de basis goed op orde heeft

Inleiding

De meeste echte 5.1-thuisbioscoopopstellingen vragen om een receiver, vijf speakers, een subwoofer en een vrije middag voor kabelbeheer. De JBL Bar 5.1 kiest een andere route. Het is een tweedelig systeem rond een soundbar en een aparte draadloze subwoofer, en dat is genoeg voor een 5.1 Dolby Surround Sound-ervaring zonder receiver in de keten.

Hij is ook ontworpen om meer te doen dan de ingebouwde speakers van een televisie vervangen. De bar kan dienen als een bescheiden receiver, met extra ingangen voor apparatuur zoals een dvd- of Blu-rayspeler, plus draadloze weergave via Bluetooth 4.2 en AirPlay en slimme thuisbediening via Google Assistant of Amazon Alexa.

De aantrekkingskracht is eenvoudig. Dit is ongeveer zo ongecompliceerd als een surroundsysteem wordt, toch biedt het net genoeg aanpassing voor verschillende woonomgevingen. Hij wordt ook regelmatig verkocht voor ongeveer de helft van de adviesprijs, wat ongebruikelijk is voor een compleet surroundpakket.

Voor wie is deze soundbar bedoeld

De JBL Bar 5.1 is geschikt voor luisteraars die surroundgeluid willen zonder een componentsysteem samen te stellen. Als heldere dialogen en een filmgeluid dat de kamer vult belangrijker zijn dan de langst mogelijke lijst met ondersteunde formaten, is deze bar een logische keuze.

Hij is ook zinvol voor wie een verouderde receiver aan de kant zet. Omdat de bar een extra HDMI-bron accepteert, kan een discspeler rechtstreeks worden aangesloten in plaats van via een aparte versterker, en omdat de subwoofer draadloos is, blijft de plaatsing flexibel.

Wat het niet is, is een Atmos-systeem. Er zijn hier geen omhoog gerichte drivers, en het surroundeffect wordt gegenereerd vanuit één bar in plaats van uit toegewijde achterspeakers. Kopers die specifiek hoogtekanalen willen, moeten naar een andere productklasse kijken.

Installatie, ingangen en dagelijkse bediening

Het opzetten van de JBL Bar 5.1 is ongeveer zo eenvoudig als een thuisbioscoopsysteem wordt. De meegeleverde afstandsbediening regelt alle installatie en bediening. Hij is basic, maar functioneel, en dekt alles wat de meeste eigenaren dagelijks nodig hebben.

De connectiviteit is breder dan de prijs doet vermoeden. Er is een HDMI-ingang voor een dvd- of Blu-rayspeler, Bluetooth 4.2, AirPlay en ondersteuning voor Google Assistant of Amazon Alexa voor slimme thuisbediening. De enige beperking die het vermelden waard is, is de HDMI-ingang zelf: die is beperkt tot 4K 60, dus een console die 4K bij 120Hz uitvoert, gaat niet op volle snelheid door.

De aanpasbaarheid van de subwoofer is bewust beperkt. Hij wordt geleverd in de middelste stand en biedt laag, midden en hoog. In een hoofdwoonkamer is midden het logische startpunt, en dat levert bevredigende bas tot ongeveer 35Hz. De lage stand rolt de bas aanzienlijk af en kan geschikt zijn voor een slaapkamer, waar een lichter laag einde prettiger is. De hoge stand is in beide kamers moeilijker goed te plaatsen en dreigt de rest van het geluid te overschaduwen.

Geluidskwaliteit: dialoog, hoge tonen en bas

Het middenbereik is waar deze bar zijn geld verdient. Dialogen hebben een echte, merkbare aanwezigheid zonder kunstmatige dialoogversterking, die elders in het frequentiebereik meestal problemen veroorzaakt. Er is niets van de schraalheid die goedkope soundbars vaak vertonen, en de afstemming vermijdt de overdreven smile-curve waardoor stemmen dun gaan klinken.

De hoge frequenties zijn luchtig en delicaat in plaats van vooraanwezig of vermoeiend. Ze klinken niet nasaal of schel en blijven ver verwijderd van het platte, tweedimensionale karakter dat mindere bars vaak produceren. Er is een kleine verhoging nabij de top van het bereik voor glans en aanwezigheid, maar die slaat niet om in hardheid.

De bas wordt verzorgd door de draadloze subwoofer van 300 watt. Hij is versterkt vanaf ongeveer 200Hz en hoger, en die versterking is merkbaar, maar hij komt filmmateriaal goed van pas. Grote actiescènes profiteren van een laag einde met snelheid, textuur en detail in plaats van een boemerige, eentonige dreun. Luisteraars die een vlakker balans verkiezen, kunnen de sub op laag zetten en wat verlies van mid-basgewicht accepteren, waardoor sommige stemmen minder gegrond en gewichtig kunnen klinken.

Surroundprestaties en dynamische impact

Een 5.1-effect creëren vanuit één bar en een subwoofer is een ambitieuze kunstgreep, en de JBL doet het goed zonder te doen alsof hij een volledige 360-gradenopstelling is. Kamers met parallelle zijwanden maken het effect makkelijker te bereiken. In een open ruimte reikt het geluidsveld overtuigend tot ongeveer 180 graden en iets verder, wat minder is dan een echte omsluiting, maar nog steeds enorm en volledig meeslepend aanvoelt.

De off-axis prestaties houden stand in zowel horizontaal als verticaal vlak, zodat luisteraars die niet in het midden zitten nog steeds een coherente weergave krijgen. Er zijn geen omhoog gerichte drivers, en die toevoegen zou zowel de verwerkingsbehoefte als de prijs van het systeem hebben verhoogd.

Dynamisch gezien is het systeem zelfverzekerd voor zo’n compacte tweedelige opstelling. Het vult een kamer met groot, gedurfd, bioscoopachtig geluid en houdt dialogen verstaanbaar, zelfs tijdens dichte en chaotische actiescènes, precies waar eenvoudigere bars vaak tekortschieten.

Hoe hij zich verhoudt tot andere soundbars

Tegenover de Sonos Beam Gen 2 heeft de JBL Bar 5.1 een voorsprong op dialooghelderheid. De Beam Gen 2 blijft een capabele bar en nog steeds een sterke optie onder $500, en zijn surroundprestaties zijn grofweg vergelijkbaar, maar de JBL wordt geleverd met een subwoofer in de doos. Dat geeft de JBL meer laagbereik en voor de meeste kopers de betere totaalwaarde.

Vergeleken met de Klipsch Cinema 600 is de JBL het verfijndere en linearere systeem en het betere totaalpakket. De Klipsch-subwoofer kan meer bas leveren voor luisteraars die dat willen, maar de Cinema 600 is een 3.1-opstelling die afhankelijk is van aparte draadloze surrounds om een volledig 5.1-effect te bereiken, en die surrounds kosten $289 per paar, wat het totaal op $849 brengt. De JBL bereikt 5.1 op eigen kracht voor veel minder.

Naast de Polk MagniFi Mini AX zitten de twee systemen op een vergelijkbare prijs en worden ze waarschijnlijk tegen elkaar afgewogen. De Polk ondersteunt Dolby Atmos en bevat omhoog gerichte speakers, wat hem de mogelijke meerprijs waard maakt voor kopers die hoogte-effecten willen en hem in de uitverkoop kunnen vinden. Voor wie zich niet bezighoudt met Atmos en liever geld bespaart, is de JBL de voor de hand liggende keuze.

Overwegingen voordat je koopt

Er is geen Dolby Atmos-ondersteuning en er zijn geen omhoog gerichte drivers, dus hoogte-effecten zijn met dit systeem simpelweg niet mogelijk.

De HDMI-ingang is beperkt tot 4K 60, wat uitmaakt als je van plan bent een 4K 120-console via de bar te laten lopen in plaats van hem rechtstreeks op de televisie aan te sluiten.

De subwoofertuning is gebaseerd op presets in plaats van fijnmazig. Hoog kan het middenbereik en de hoge tonen overweldigen, terwijl laag het mid-basgewicht zodanig vermindert dat sommige dialogen minder gewichtig klinken.

De surroundprestaties zijn afhankelijk van de kamer. Parallelle zijwanden helpen aanzienlijk, maar een volledig 360-gradenveld is niet gegarandeerd, en open ruimtes krijgen een breed in plaats van volledig omhullend effect.

Koopadvies

Met zijn frequente actieprijs van ongeveer $349, ongeveer de helft van de adviesprijs, is de JBL Bar 5.1 een van de betere waarden in home audio. Het pleidooi voor aanschaf is simpel: hij levert een echte 5.1-ervaring, is eenvoudig op te zetten en nog makkelijker om mee te leven bij zowel films als muziek.

Als Atmos prioriteit heeft, moet je plannen om aanzienlijk meer uit te geven. Bars en losse componenten met Atmos zitten over het algemeen op een veel hoger prijspunt, en de Polk MagniFi Mini AX is hier het dichtstbijzijnde alternatief voor kopers die hoogtekanalen willen. Als hoogtekanalen geen zorg zijn, krijgt de JBL de basis goed op orde, en die basis is belangrijker dan een langere functielijst.

Conclusie

De JBL Bar 5.1 maakt een overtuigend argument dat een thuisbioscoop geen Dolby Atmos nodig heeft om plezierig te zijn. Hij krijgt de basis goed op orde: heldere en aanwezige dialogen, een subwoofer die je op de kamer kunt afstemmen, breed en meeslepend surroundgeluid en genoeg dynamisch bereik om een grote actiescène te laten landen. Voeg de regelmatige kortingen toe en het wordt een makkelijke aanbeveling voor wie een eenvoudig, capabel 5.1-systeem samenstelt.