In een hill climb-build op kampioenschapsniveau: zes onderdelen die het kennen waard zijn

Inleiding

Hill climb-wedstrijden belonen een heel specifiek soort fiets: een die is ontdaan van alles wat je niet sneller een helling op helpt. Deze build, ingezet op nationaal kampioenschapsniveau, weegt 5,66 kg, en dat met schijfremmen in plaats van de velgremmen die het domein ooit domineerden. Die combinatie is het interessante deel. Schijfremmen betekenen normaal gesproken een gewichtsstraf, toch kwam de hele fiets slechts ongeveer 250 g zwaarder uit dan de vorige build met velgremmen, in plaats van de kilogram of meer waar renners ooit bang voor waren.

Wat volgt is een rondgang langs de zes onderdelen die de build bepalen: het frameset, de wielen, twee heel verschillende bandenkeuzes, de aandrijflijn en de powermeter. Elk onderdeel is om een reden gekozen, en in de meeste gevallen gaat die reden gepaard met een afweging in plaats van een simpele upgrade.

Wat deze build probeert te bereiken

Hill climb-parcoursen zijn niet uniform. Het kampioenschapsparcours in kwestie is over het grootste deel van de lengte steil, rond 12 tot 13 procent, maar ongeveer een kwart is vlak of dalend. Dat ene feit bepaalt bijna elke beslissing op de fiets.

Het resultaat is een build die niet puur draait om het laagst mogelijke getal op de weegschaal. Versnellingsbereik is belangrijk, want een afdaling boven aan de klim betekent dat de renner niet simpelweg een handvol kransjes kan rijden. Kettingbehoud is belangrijk, want de aandrijflijn is een 1x-opstelling zonder koppeling. Aerodynamica speelt een kleine rol, want vals plat en de afdaling worden met snelheid gereden. Comfort en hefboomwerking zijn ook belangrijk, daarom is de cockpit bewust breed en rechtop in plaats van laag en smal.

Gewicht is met andere woorden het koponderwerp, maar niet het hele verhaal. De build is een onderhandeling tussen grammen en de praktische eisen van het parcours.

Cannondale SuperSix EVO Hi-MOD LAB71: het frameset

Het frame is de topuitvoering LAB71 van de SuperSix EVO Hi-MOD, opgegeven als ongeveer 770 g voor maat 56. Deze specifieke fiets is maat 54, dus het productiecijfer is wat conservatief voor wat er daadwerkelijk op de weg staat. Het vorige frame, eenmaal gestript en gewogen, kwam uit op 840 g, dus de overstap is een echte stap terug in massa voordat er ook maar één onderdeel wordt vastgeschroefd.

Stijfheid is de andere helft van het verhaal. Het frame is zeer stijf en zeer licht, precies de combinatie die een hill climb-fiets nodig heeft wanneer de renner uit het zadel staat en de fiets op een steile helling van links naar rechts gooit. Het heeft ook aero-frame-eigenschappen, wat een vreemde prioriteit zou zijn op een pure klimfiets, maar logisch is op een parcours met een vlak stuk en een afdaling erin.

De overstap naar schijfremmen maakt deel uit van een bredere verschuiving in de discipline. Het kost gewicht, maar deze build laat zien hoeveel van die straf kan worden teruggewonnen met zorgvuldige onderdeelkeuzes.

Hunt Hill Climb Wheels: de lichtgewicht wielset

De wielen zijn een speciaal voor hill climb gebouwde set met carbon spaken, en ze komen onder een kilogram uit, op ongeveer 960 g voor het paar. Dat is uitzonderlijk licht voor een wielset met schijfremmen, en de carbon spaken zijn voor een groot deel de reden dat ze zo stijf aanvoelen ondanks de lage massa. Over vijf of zes hill climbs in een seizoen hebben ze goed gepresteerd.

De schijfremhardware is erop aangepast. De remschijven zijn titanium exemplaren van ongeveer 49 g per stuk, en omdat het zesbouts schijven op centre-lock naven zijn, zijn adapters nodig. Standaardadapters zouden het grootste deel van de besparing hebben teruggegeven, dus werden in plaats daarvan lichtere aftermarket-adapters gebruikt, waardoor het gewicht van de adapters ongeveer halveerde tot rond 25 g. Alles bij elkaar komt elke combinatie van schijf en adapter uit op ongeveer 70 tot 75 g.

Dat is het patroon in de hele build: op de ene plek wordt een gewichtsstraf geaccepteerd en ergens anders weer teruggewonnen. Het is ook een herinnering dat op een fiets zo licht kleine onderdelen ophouden klein te zijn.

Vittoria Pista: de band voor de racedag

De band voor de racedag is een baanspecifiek model van ongeveer 165 g per band. Hij is tubular, extreem licht en ongeveer zo ver verwijderd van een duurzame trainingsband als maar mogelijk is: de constructie is fragiel en er is vrijwel geen lekbescherming.

De breedte is smal, nominaal 23 mm, en in de werkplaats gemeten op 22 mm. Op glad asfalt is dat prima. Op een ruw hill climb-oppervlak is het een berekend risico, en de band is echt alleen voor de racedag bedoeld.

Wat het oplevert is een betekenisvolle vermindering van roterend gewicht op het punt van de fiets waar het het meest uitmaakt. Voor een renner die op een steile, schone helling een persoonlijk record jaagt, kan die ruil de moeite waard zijn.

Schwalbe Pro One TT: de optie voor nat weer

De tweede bandenopstelling is de keuze voor nat weer: een tubeless wegband van 25 mm die duidelijk breder is dan de optie voor de racedag. De extra breedte maakt lagere drukken mogelijk, en lagere drukken betekenen meer grip, vooral op het achterwiel waar een hill climb-renner serieus vermogen op de weg zet op oppervlakken die niet altijd goed onderhouden zijn.

In natte omstandigheden moeten de drukken flink worden verlaagd om die grip te vinden, en dezelfde aanpak geldt hier. De band voelt gripvast aan bij aanraking, ook al ziet het profiel er niet bijzonder agressief uit, en een groot deel van het vertrouwen bij nat weer komt neer op vertrouwen op de opstelling in plaats van op het profiel alleen.

Twee bandenopties gebruiken betekent dat er voor de race een beslissing moet worden genomen, en die beslissing hangt af van het weer en van het testen van beide op het daadwerkelijke parcours.

Shimano Dura-Ace: de aandrijflijn

De aandrijflijn is een 12-speed Dura-Ace-build die als 1x-opstelling met een 11-30T cassette wordt gereden. Een enkel kettingblad bespaart het gewicht van een voorderailleur en een tweede blad, maar op een parcours met een vlak stuk en een afdaling is het volledige cassettebereik nodig in plaats van het uitgedunde blok kransjes dat pure klimspecialisten soms rijden. Met slechts één kettingblad voor zullen de versnellingsverhoudingen ergens altijd een compromis zijn.

Er is hier een tweede compromis, en het is het riskantste deel van de fiets na de banden. Omdat een narrow-wide kettingblad niet beschikbaar is in de vereiste passing, rijdt de build met een standaard kettingblad, en de achterderailleur heeft geen koppeling en er is geen kettingvanger. In de praktijk voelde de opstelling veilig tijdens testritten, maar de foutmarge is kleiner dan op een fiets met twee bladen.

De ketting is gewaxt, wat een primeur is voor deze renner. Het verschil blijkt uit hoe soepel de aandrijflijn aanvoelt, en waxen zou ook een kleine hoeveelheid aandrijflijnwrijving vrijmaken.

Rotor INspider: de powermeter

De powermeter is een spidergebaseerde unit die uit eerdere seizoenen is overgenomen, en die continuïteit is bewust. Dezelfde meter aanhouden betekent dat vermogensdata direct van het ene jaar op het andere kunnen worden vergeleken, wat meer uitmaakt dan een marginale gewichtsbesparing wanneer trainingen en race-inspanningen tegen elkaar worden afgezet.

De cranks zijn echter nieuw. Ze zijn van aluminium naar carbon gegaan, wat tegelijkertijd gewicht bespaart en stijfheid toevoegt. Samen met het frame, de wielen en de aandrijflijn maakt de crankset de build compleet waarin elk structureel onderdeel is gekozen met dezelfde vraag in gedachten: maakt dit de fiets sneller een helling op?

Algemeen koopadvies

De meeste renners hebben geen hill climb-fiets van 5,66 kg nodig, en de eerlijke manier om over deze build te denken is als een set lessen in plaats van een boodschappenlijstje.

Als je hill climbs rijdt, is het frameset het verstandige startpunt, want het bepaalt hoe de fiets onder belasting aanvoelt en hoeveel gewicht je nog over hebt om elders weg te halen. Wielen zijn de volgende meest efficiënte plek om te besteden, omdat roterende massa en stijfheid beide direct merkbaar zijn op een steile helling. Banden zijn waar de grootste winst en de grootste risico’s zitten: de optie voor de racedag is hier echt fragiel, en het is alleen logisch als je dat comfortabel kunt accepteren.

De keuze voor de aandrijflijn is degene die het zorgvuldigst navolging verdient. Een 1x-opstelling met een brede cassette past goed bij parcoursen met wisselende hellingen, maar het ontbreken van een koppeling of kettingvanger is een echte overweging, en renners die betrouwbaarheid boven de laatste paar grammen stellen, moeten dat eerlijk afwegen. De ombouw naar schijfremmen is intussen simpelweg de richting die de discipline opgaat, en deze build laat zien dat de gewichtskosten kunnen worden beheerst met aandacht voor de kleine onderdelen.

Conclusie

Een hill climb-fiets op dit niveau is geen machine die je kant-en-klaar koopt. Het is een reeks beslissingen, waarbij elke beslissing iets inlevert. Schijfremmen kosten gewicht, dus de remschijven en adapters worden zo licht mogelijk gemaakt. Een enkel kettingblad bespaart een derailleur, dus de cassette moet meer bereik dekken. Een baanband van 165 g is snel, dus biedt hij helemaal geen bescherming. Wat de build het bestuderen waard maakt, is dat die afwegingen bewust worden gemaakt, en het resultaat is een fiets van 5,66 kg die nog praktisch genoeg is om te racen op een parcours met een afdaling erin.